单继德

  粮食运到后，单继德家的粥棚就开起来了，附近的穷苦人每天都来这样喝粥。

  这天单继德和李管家两个人来到粥棚帮忙。单继德看见一个瘦高个领完粥没吃就端走。他示意李管家让他看，李管家说：“这个人可真是的，连吃带拿的。”单继德说：“他没吃，领到粥后就离开了。”李管家说：“他是把粥拿回去给家人吃。”单继德说：“不知道他家是什么情况。”

  第二天，这个瘦高个仍旧把粥端走了。在好奇心的驱使下，单继德和李管家二人悄悄的尾随这个瘦高个来到他家屋外。这是一个蓬门荜户之家，二人向屋中望去：屋中一个老太太正躺在炕上，屋中还有一个中年妇女和两个孩子。高个子男人把粥碗递给中年妇女说：“把粥热热吧。”中年妇女说：“你快吃饭吧，一会儿都凉了。”只见桌子上放着几个一半野菜一半全玉米粉做成的菜团子。单继德悄声说让李管家回去拿点粮食来，李管家转身离开了。单继德在屋外默默的注视着屋里。中年妇女把粥端来喂给老太太，老太太却叫两个孩子说：“孙儿，你们两个过来，和奶奶一起喝粥。”两个孩子围拢过来，谗言欲滴的看着粥碗。大一点的孩子说：“奶奶你吃吧，我们刚才吃过了。爸爸妈妈说奶奶身体不好，吃了粥病就好了，你自己吃吧。”小孩子却说：“妈妈我要吃粥。”中年妇女搂住小孩子，眼泪情不自禁的流了下来。她对小孩子说：“明天让你爸爸带你一起去粥棚吃粥。”大孩子说：“妈妈明天我也和爸爸一起去粥棚吃粥。”正在这时，李管家拿粮食回来了。

  二人进了屋，屋中人似乎都惊呆了。单继德说：“老人家身体不好，给你们拿点粮食来。”高个子男人这才缓过神来，他连生称谢。他说：“我丁连生每天都去粥棚给我母亲打粥，我对你们已经是万分感谢了，你们还给我家拿粮食，我将来怎样报答你们？”说着他给单继德和李管家二人深深的鞠了个恭。中年妇女激动得热泪盈眶。躺在炕上的老太太双手举过头顶说：“谢谢恩人，我的这两个孙子这回可有饭吃了。”她一边让两个孩子给两位恩人磕头，一边又说：“太谢谢你们了，你们真是大好人，活菩萨。”

  随着时间的流逝，揭不开锅的人家越来越多了。每天来单家粥棚吃粥的人也越来越多了。虽然人多，但是秩序井然有序，人们都尊老爱幼，老人和儿童都优先打粥。但这天单继德无意间发现一个奇怪的现象，人们对一个六,七岁和一个八,九岁的男孩不但没有礼让，还交头接耳，似乎在暗暗指责两个孩子。单继德走过去，有人悄悄告诉他说：“那两个男孩子是吴老二家的。”还有人鸣不平的说：“他家居然让孩子来这里吃粥，真是机关算尽，简直不知羞耻。”单继德却不这样认为，之前他听程先生说起了吴老二的为人。果然第二天吴老二家的两个孩子没有来，两个孩子是偷偷来的，吴老二知道后阻止了孩子。

  又过了几天，吴老二领着两个全身浮肿的孩子来单继德这里求熏药。单继德问吴老二说：“是受风还是中毒引起的浮肿？”没等吴老二回答，两个孩子却抢先说“每天晚上爸爸都叫我们吃野菜，我们才这样的。”

  自从吴老二的两个孩子来过粥棚后，单继德隐隐约约感觉吴老二家也没有粮食了，这回从两个孩子嘴里得到了证实。他敬佩吴老二的为人，主动的借给他家一些粮食。吴老二很是感动，他说：“现在粮食缺，粮价又高，你能借给我粮食真是太感谢了，明年我多还你一些粮食。”单继德说：“你这样说就见外了，谁都会有用着别人的时候。”吴老二的两个孩子听说有粮食了，高兴的说：“奶奶说了，爸爸和大伯的矛盾就是因为粮食引起的，现在有粮食了，你和大伯该和好了吧，奶奶就盼着呢。”吴老二训斥两个孩子说：“小孩子大人说话别插嘴。”善良的吴老二接着对单继德说：“估计你也听说了吧，索性我就说出来让你给平平理。”事情是这样的：张三家曾经对吴家哥俩说年景不好，给伙计工钱的粮食减半，如果大家都一样，伙计们也得接受。善良的吴老二不同意，他对张家人说如果单家也这样做他没说的，否则他不同意，他知道单家不会这样做的。他认为：伙计们辛辛苦苦干一年也不容易，年景不好给伙计减半工钱的粮食，年景好时不也没有多给伙计粮食吗。张三家说单家外省有地，人家有粮食。吴老大听取了张三家的主意，吴老二却5不同意，张三家就上演了土匪抢劫的戏，于是顺理成章的把伙计工钱的粮食按往年惯例给了钱。伙计们对吴老大非常不满意，可是吴老大却把伙计对他的不瞒算到了吴老二的头上，如果大家都一样，伙计们就不会对他如此了。

  恰巧有一天，吴老大去吴老二家看望老母亲，吴老二家正在吃晚饭，吴老大见老母亲碗中也有少许的野菜，当时就和吴老二吵了起来。吴老二家粮食不足，晚饭时除了给老母亲吃粮食，其他人只吃野菜充饥。他老母亲与心不忍，她说自己喜欢吃点野菜。吴老太太见两个儿子吵起来了，她对吴老大说：“是我自己想吃点野菜的，又不是你弟妹没给我做饭，是我把饭分给两个孩子一些的，你家的粮食多，先借给你弟弟一些。”吴老大和吴老二都很孝顺，但吴老大却说：“如果我有多余的粮食，就把伙计工钱的粮食给足了，还能让伙计们背后骂我。娘，如果你在这里粮食不够吃，你去我家吧。”但吴老太太说什么也不去。

  从这以后吴老二告诉两个孩子，吃晚饭时奶奶再给他们俩饭时不许要。这样时间一长，从没吃过野菜的吴老二的两个孩子也都全身浮肿了。

  吴老太太心疼孙子，于是她来到吴老大家。这时吴老大正不在家，吴老太太对大儿媳妇说她想到大儿子家来。吴老大妻子知道老太太无非是想给吴老二家省点粮食。吴老大妻子说：“您的家产都在老二家，如果您来家产也得带过来。”吴老太太说：“我来只待半年，等新粮下来我就回去。”吴老大妻子说：“您无非是想给老二家省点粮食吗？”吴老太太说：“老二家的两个孩子吃野菜全身都浮肿了。”吴老大妻子说：“您到会做人，您这不是变向给老二家要粮食吗？比借粮还狠。”巧的是，这娘俩的对话被吴老二听到了。吴老二听说老母亲去了大哥那里，他以为老母亲又来管大哥借粮食，看着两个全身浮肿的孩子，他决定自己给大哥陪不是，厚着脸皮跟大哥家借点粮食。吴老大妻子看见吴老二气愤的对他说：“你在伙计面前会当好人，又让妈上我们这里给你省粮食，你可真是机关算尽，哪有你这样不要脸的。”吴老二听了，气得拉着老母亲回了家。就这样，吴家兄弟俩家反目成仇了。

  单继德更加赞赏吴老二的为人了，吴老二不但对单继德的无私帮助心存感激，他也十分敬佩单继德的为人，于是两个彼此敬仰的人成了知心朋友，两个人经常聚在一起谈天说地。有一次单继德在吴老二家，吴老太太有了一个单独和单继德在一起了机会。她求单继德给她两个儿子调解一下，让兄弟俩重新和好。单继德说：“只要有机会我一定会帮忙的。”于是单继德开始留意吴老大家的一些事情了。他也希望知心朋友哥俩能重归于好。要知道后来发生了什么事，单继德是怎样帮助吴家哥俩和好的，请看下一集。