第一回 武国初起之国公还乡
“樱花荣荣兮绽武国，
丰土沃沃兮润乡郭。
千年昌昌兮积圣业，
刀舞明明兮创新朝。”
----------------------武国辞
儒朝三千六年，玄灵一年春，三月中旬，武国，正值樱花盛开之季，沃土千里，一染樱花之色，溪河长流，一曲游龙之笔。樱花树下，武士花间起舞，颇有春樱武香之美。
清晨，天方打明，一信使快马加鞭，驰骋在通往武国北方的乡道上，朵朵樱花，飘落其肩，马蹄踏响，引来晨起农家开门张望。本是春暖樱美之季，却有乡人望过信使而叹息，诚恐武国已非太平矣。
两个时辰后，信使驰过隆武桥，进入武国北方重镇————昌武城。
昌武城，武国圣地，公子府城之所在。城民尚武，人称“武神城”。此城历来为兵家所争，现属武国三公子管辖。
在公子府武仪院内，樱花盛开，兵器陈放，有一人在晨武。此人身着武服，体格壮魄，高一米八，手持秋刃（武国第二武士刀），正面假人，作瞬斩之疾风势（疾风派刀法）。忽听其“喝！”一吼，刀光似流星闪过，假人应声斩为两半。细看此人，乃头顶月代，眉锋眼秀，面容凌然，溢显其弱冠年华之俊美也。武国人常赞之曰：“刀迅如雷，气盛如龙，乘诸禽众兽，破千军万马。生武儿，当玄武也。”玄武，正乃武国三公子德武龙之介是也。
德武龙之介，姓德武，名龙之介，字玄武，其父为儒朝太尉，武国国公德武佐石郎，母为武国巨商之女德武文香。玄武自幼好武，精通兵法，儿时多随父南征北战，略读儒书，曾拜武国疾风派掌门恒古介一为师，因其生性自由不羁，不屈人下，随师几年便离门自创。介一掌门送其“游龙纵世”四字，龙之介欣然纳之。（疾风派，武国第一刀派。）
玄武之父德武佐石郎，姓德武，名佐石郎，字石上，世称石上公（“公”字为士族国国公的官衔后缀。）。现有四子，大公子德武瑾野，领武国西地，二公子德武平雍，领武国南地，三公子德武龙之介，领武国北地，四公子德武文若，领武国东地。虽兵权皆于公子之手，但依儒朝礼制，武国太守相温乃行军政大权也，此制直至国公归乡为止。（太守为皇帝钦命的士族国最高治理者。）
在龙之介晨武之时，一位头顶梁冠，身着礼服之人，从竹木过廊缓步走入武仪院。其人姓佐公，名喻吉，字文正，武国川沪人，方年二十有一。文正容柔似水，身轻似云，自幼熟读兵法儒书，足智多谋，因其世家代代辅佐武国国公，固受赐佐公姓氏，现官拜三公子帐下军师也。
文正从过廊走上前去，向龙之介作了个揖。
“主公好刀法，疾风派，秋刃刀，配得一身好武艺，亦可横扫千军，无人能敌矣！”
玄武见文正来，平身收刀，转身回揖道：“区区瞬斩之势，实不敢当。军师清晨至此，有何要事相报？”
“禀主公，”文正肃然道来，“方才信使来报，新皇登基后，朝廷政变。灵帝下‘弑儒正君’诏书，欲加害四国国公，以霸朝政。国公为自保，皆离朝归乡，想必各国公子早已行动，接国公以图大事。主公之父亦于本日午后还武国，还请主公速速前往川沪迎接国公。”（川沪为武国都城。）
“朝中之事，介略有耳闻，不想吾父竟遭如此险境。现今，朝廷崩溃，反军四起，是乃天下大乱也。”
“古人云：‘群雄起乱世，乱，则变也。’主公正可趁此良际，以图大业。”
龙之介听罢，拍喻吉肩道：“知我者，文正也。武国圣起，虽任重道远，必由此始矣！”
“主公大志！”文正再作揖，赞玄武，“今民兵发乱，切不可掉以轻心。主公当领五千精兵护驾前往，留大佐文舒看守昌武城，再于隆武桥等要道布兵把守，喻（文正自称），方能安心与公同往矣。”
“好，就依军师之意，你我前去备马。”
“诺。”
昌武城城门内，一支由骑兵作先锋的五千精兵浩荡地使出城池。玄武和文正各牵一匹战马，从马厩走出，目望骑兵护军，此时，忽闻文舒快马驰来。
“主公！且慢！主公！且慢！”
文舒行至玄武面前，下马秉剑，单膝下跪道：“主公，文舒得知主公将要上川沪，前来送行。”
“快快请起，文舒之意，介心领之。”玄武扶起舒文说道。
喻吉稍带笑意，走上前来，“大佐此架势，可不止送行之意矣？”
“如军师所察，文舒略有顾虑，特驰马询问主公。”
“哦？何事困扰大佐？”
“今太守相温执掌武国军政，若主公不在，其来令，吾等何如？”
玄武持缰上马，面凌然，“现今王朝动荡，已非昔日皇威圣令也。大佐文舒听命！”
“在！”
“武国北方，乃吾之领地。传令各军，非吾命，不可动也！”玄武坐骑若有天惊，前蹄腾空仰翻，介右手猛挥，抑之于胯下。
“遵命！”
文正亦上马，骑至主公旁，谏道：“太守乃皇帝命臣，万不可莽撞违令，与帝为敌。若是护城御敌之令，尚可依礼遵之，若是有伤武国之令，大佐可见机行事，待主公归来，一并处之。”
“今吾父归国，太守又有何惧之？”
“主公，古人云‘能屈能伸者，成大事也。’今之天下，唯皇势独大，东方四国，唯鲁国独强，武国兵力，又以大公子势盛。今上川沪，正为商定此等朝国大事，切不可傲然行事。”
“能屈能伸者啊！”龙之介深思自身处境与现世，倍感文正所嘱之是，又回忆起武国历史，叹道：“想当年，武国武神也不过一介马后步兵而已矣!”（武神，三千年前武国创始人，后由儒太祖统一。）
“正是如此，武国圣起，必当步步为实，以柔克刚。”
“文正所言极是，介日后，意收敛傲气，谦卑行事，望军师监督。”玄武向军师作揖道。
“主公真乃明主也，在下定鞠躬尽瘁，死而后已。”文正于马上作揖，深鞠躬道。
“大佐，昌武城之事，就依军师之意而行。”
“诺。”
文正调转马头，行前道：“昌武城便有劳大佐了。”
“请主公和军师放心。”
话罢，玄武和文正便使出昌武城，与护军在城门外会合。
一个时辰后，护军离开了武国北方，来到中央区一处高地。武国山川大河，古城民居，皆于朝阳之下，尽收眼底。一阵微风吹过，青草拂动，胜似传世画卷。
玄武驰马至一处高丘上，鸟瞰武国大好河山，仰天长吟：
“日悬天兮地载人，
武悬儒兮缚此身。
铭刀纵马呼山河，
壮志凌云作武神。”
文正引马至玄武身旁，说道：“三千多年前，武神引领族人，开辟了此处山河，后受儒之圣统，分封武国，弹指一挥间，武悬儒，已过九十代儒皇矣。”
“介欲作武国之主，引万年之昌盛。”
“主公所谓武主，乃悬儒之主乎？”文正此问，是在探问主公是否想独立于儒朝而称帝，或许玄武并未察觉其中的深意。
龙之介深思片刻，道：“古人云：‘九层之台，起于累土；千里之行，始于足下’，介欲登高望远，无奈却身在低处，正如军师所言，切当步步为实，尊卑行事。如诺天意有宠，介当凌云作武神也！”
说罢，玄武拔出秋刃，剑指苍天，以示其志。顿时，丘地森林中，群群白鸟，如受帝惊，已出巢翔空，腾云去了。
“主公所思甚佳，真乃游龙纵世也。”
“军师过奖。”
玄武收回秋刃，思索道，“且说太守相温，军师对此人有所了解乎？素日，虽领其政令，却少见此人。”
“相温啊，喻与此人有一面之交。其姓相名温，字文方，儒朝属地人，性情温和，忠孝之子。两年前受宏帝之诏，赴任武国太守，主公家父对相温多有赏识，固有此诏。”
“此次国公还乡，愿家父能与相温太守和平交接武国军政，避免无谓的冲突。”
“但愿如此，若国公能与太守政意相投，此事必成。”
“是呀，此武国之幸也。”玄武抬头望日，断时辰，“事不宜迟，你我速速赶路，定要抢在吾大哥二哥和四弟之前迎接家父。”
“诺。”
半个时辰后，玄武护军驶入川沪城。与昌武城相比，川沪的城池要大许多，且商业发达，城民生活富裕，作为武国国都，又是政治中心，可谓是武国第一城。
川沪城有两大府，一府为国公府，另一府为太守府。国公府为虚设，无军政之权，实为国公家苑也。因国公常年奉公于朝廷中，所以府内多为国公家属居住。太守府则为军政要处，府内太守由皇帝亲诏授任，统掌士族国军政大权。川沪城驻守军为太守军，乃皇军支队，听命于太守调遣。
太守府门外，一支高举瑾野军旗的马后甲兵迅速地包围了太守府。此时，一位身着赤红铠甲，高一米有八，体型壮大的骑兵冲来，喊道：“给我包围太守府，不得任何人出入。”细看此人，头顶武国将盔，墨眼浓眉，短须伏腮，面容粗犷。其手持长柄大刀，骑黝紫良马，气势魄然。此乃武国大公子德武瑾野是也。
德武瑾野，姓德武，名瑾野，字旷业，武国大公子，方年二十有八，现统武国西部领地，国公佐石郎常呼其瑾儿。旷业不甚好读书，玩弄笔墨，专好结交名士，性情率真，易鲁莽行事，今其率本部人马八千前来护驾国公。
瑾野军刚围住太守府，又听阵阵马蹄声传来，一支龙旗军队缓缓驰来，先行二人乃玄武与文正也。
玄武见大哥及其军正包围太守府，便行至旷业旁下马，作揖，道：“大哥，别来无恙啊！”
旷业见三弟至此，顺势下马，回揖道：“好久不见，三弟近况可好？”
“托大哥福，介安然如初。”一番寒暄后，玄武见大哥军队正包围太守府，便问道：“今与大哥一同前来迎接父亲，不知为何却包围太守府也？”
旷业一脸泰然，道：“今灵帝威逼家父，欲夺父之性命，瑾（旷业自称）恐太守欲与灵帝联合，陷害父亲，固当机立断，包围之，以绝后患。”
玄武正要回话，文正下马走过来，说道：“太守是否有此意，何不以礼问之再做决断？”
旷业见此人面善，问玄武：“此乃何人也？”
“帐中军师也，姓佐公，名喻吉，字文正，川沪人。多有冒犯，还望见谅。”
“幸会幸会。”文正作揖道。
正当玄武旷业三人交谈之时，忽听太守府正门墙上，一块瓦片滑落在地，原来是府内仆人正匐墙窃探。
仆人知自己被察觉到了，慌忙滚下墙来，跑去府上报告。
“不好了！大事不好了！大公子包，包围了太守府！”仆人跌跌撞撞地，边跑边喊，不知所措。
这时，太守相温与几位卫兵从堂内走出，止住仆人。
“不必慌张，速速道来府外情况。”
仆人跑得上气不接下气，喘道：“方才，大公子率兵包围了太守府，没，没多久，三公子也率兵赶来了。”
“三公子何举动？”
“暂无举动。”
相温捋了捋胡须，思索片刻后说道：“想必是那大公子疑我会加害国公，固行此变，量他也不敢破门而入。”说话间，相温走到府院鸟笼旁，从中取出一只信鸽，并将信件绑于鸽子腿上送出。
“所有人听令！”
“在！”下人异口同声道。
“没有我令，任何人不得出入府内。”
“诺！”
太守府外，玄武，旷业和文正在商议军事。
“介以为，就算皇帝与国公有冲突，念在太守有家父举荐之恩，文方他也不会加害家父，况且，家父归国后，若能与太守和平交接权力，对武国定是百利无一害之幸事。今突行军变，岂不是火上浇油也。”
旷业右手捋短须，略加思索后，定然道：“此乃推测之思，若万中有一，家父有所闪失，定会重挫我武国。三弟，此事不必多谏，吾意已决。”
玄武见大哥无撤兵之意，便顺手拉缰上马，说道：“也罢，望大哥勿伤太守，待家父归来，再做商议，介先率军去武属边界，接应家父。”
“三弟速往，此处吾自有分寸。”
介于马上，挥手示意护军，往边界方向进发。不走几步远，迎面便驶来一辆朱红马车。车前马后，有步兵仆从十余人，皆汗流满面，甚是疲惫。
马车撞见玄武与旷业的护军后，停了下来。这时从马车上走下来一位年过半百的老人，其身着黑色儒朝礼服，头顶高梁冠，肩披一米长锦，腰间系有太尉宽带与护符，黑白短须，面容稍瘦，却尚现劲练。此人正是星夜从朝廷属地赶回武国的儒朝太尉，武国国公德武佐石郎也。
玄武见家父归来，急下马，手柄剑，单膝下跪，道：“玄武叩见家父。儿行事不妥，让家父路途受苦了。”文正及玄武护军亦纷纷下跪。
“旷业叩见家父。”
旷业也走上前来，长柄大刀立地，叩见家父。
石上公向前走了些许步子，左右手分别扶起玄武和旷业，说道：“介儿，瑾儿，有礼了，快快请起。”
“谢父亲。”玄武与旷业异口同声道。
“众兵士快快请起。”
“谢国公。”
“今吾儿及诸位将士前来迎接，石上甚是感谢。路途虽然艰苦，幸有随从不离不弃，方才渡过难关。”石上公向众人作揖道。
说话间，国公望见手举瑾野军旗的士兵正包围太守府，甚是不解地问道：“瑾儿，汝使军队围住太守府，这是为何呀？”
“瑾恐太守领帝旨，陷害家父，固使军围住太守府，以防不测。”
“差意差意啊！”石上公连连摇头道：“瑾儿，汝之初意为父心领之，但殊不知文方并非此等人也，望汝慎重行事，撤回护军。”
“儿知错，这就撤军。”旷业思索着，父亲已经平安归国，且已在军队保护之下，便下令护军解除包围。
石上公双手握住旷业右手，说道：“有劳瑾儿了。”
“为儿该当之事也。”
这时，太守府正门敞开，听说国公归来，包围军撤退后，文方便与两名下人出门拜见。石上公见文正从府内走出，驱半百之身躯，急步走上前去，拜见昔日友人，今日太守文方。
“文方啊，久日不见，别来无恙呀？”石上公手举过头，做了个高礼节的揖。
文方见状，急上前去，双手托住石上双肘，道：“国公此等大礼，在下实不敢当啊！”
“方才，犬儿旷业鲁莽行事，多有得罪，还望太守多多见谅。”
“哪里哪里，想必旷业也是为父着想，方行此事。”
“太守大量，瑾儿，快上前来向太守谢罪！”
“在下行事鲁莽，望太守见谅。”旷业走上前去，作揖谢罪道。
“古人云：‘大事化小，小事化了。’今日之事就当没发生，了了，了了。”太守接过旷业所行之揖，说道。
兵变终归为兵变，非小事也，尽管礼节话上虽然了之，但儒朝礼制却不然。
正在此时，不远处阵阵马蹄声响传来，一支军队高举金黄帝旗，浩荡地朝太守府驶来。此军一看便非比寻常，有金甲将军，黄袍骑兵于其中，这乃是皇帝钦授之军，儒朝皇军也。看来，太守飞鸽传书，已送到武国皇军营中了。
领兵将军率部行至太守府前，见玄武与旷业护军，高呼道：“武国皇军护将圣森赵戬在此，领太守之命，前来解围！”
“国公，请安心，此事由在下来解开误解。”文方向国公说罢，便穿过玄武和旷业的护军，走到皇军面前，作揖道：
“有劳赵戬将军前来，现包围已解除，是场误会。”
赵戬将军见太守走过来，便下马上前，单膝下跪，秉剑作揖道：“虽然太守这么说，但末将看此形势，实不放心，还请太守留戬（赵戬自称）及皇军于身边，以保安全，否则，吾即使千刀万剐，也无法向灵帝交代。”
“将军快快请起，既然如此，就依将军之意吧。”文方扶起赵戬，便朝国公及二位公子身旁走去。
“诸位皆是长途劳累，不妨先进驻敝府歇息，朝事国事兵事，何不请到府堂商议乎？”文方向众人作揖道。
“既然文方诚心相邀，那就恭敬不如从命了。”石上公笑道。
“国公，请，诸位将士，请。”文方右手指府门，请道。
石上公，玄武，旷业及军师将军依次步入了太守府。接下来，就朝国关系及武国军政大权之事展开商议，国公与太守是否能够和平交接权力，武国政治命运又将如何，敬请期待下回。