赤乱

  法兰队行军三日，血印城的轮廓已在地平线上升起。艾米达拉眺望着神秘的古城，猜想城内鬼神莫测的景象，叹了口气道：“血印城…世俗人伦之尽，文明陨落之地么？这种地方，光是看着就令人毛骨悚然了…”

  榉也在注视着地平线的古城，听到艾米说话，看了她一眼。几天前，猎协内阁送来的使者和信函，把理事长爱丽丝请回总部了。与此同时，还下令艾米达拉接手法兰队的统御权，和进军空寂之镇瓦铁鲁的命令。

  自从与爱丽丝分开之后，艾米达拉就一直郁郁寡欢，沉默寡言，根本没有兴趣管理这支军心涣散的法兰队。正循循行军之际，不知谁大嚷了一声：“腿要累折了，走不动了！”法兰人接龙般纷纷跟着起哄，更有人干脆一屁股坐在泥地里，死皮赖脸着不起身，整支队伍都停顿了下来。

  皮雅副队面露难色，走过来请示道：“现在刚好天色已晚，不如就地扎营，养足精神，明日一早再…”

  艾米达拉脸色厌烦地道：“随便。”

  榉在一旁，不禁摇头又叹气：“唉…真不敢相信，才几年时间，法兰人就变成了这狗模样，全然没有了旧日的法兰精神。”

  “法兰精神？”艾米达拉似乎有点感兴趣：“是怎样的精神，很难想象法兰这种地方也会有什么精神可言。”

  榉苦笑道：“实不相瞒，我曾经是一个法兰人…旧日的法兰，跟现在的法兰有着云泥之别。”

  “我也是…”原为清道夫的弓箭手，现已和艾米达拉同行的露西亚也附和了一声：“一名法兰人。”

  在露西亚旁边的米勒尔膑却不是法兰人，只在一旁不言不语，与往常表现无异，也许爱丽丝不在的缘故，举止上倒显得自在了一些。

  “在乌鲁贝，猎人中十有七八都是来自法兰的。像艾米达拉你这种邀请入会的情况，少之又少。”凛也开口说话了：“以前的法兰是一个被称为「猎人学院」的地方，是异端囚徒们的救赎圣地。那时的法兰，由一名睿智的长者管理，人们叫他老杰克。老杰克在法兰里励精图治，把这片原罪聚集之地，变成了一片救赎之地。许多被法王庭审判为异教徒的人，被遗弃了的罪人，都跟随老杰克，以图得到精神的救赎。”

  但老杰克最了不起的一点是，他能看到人们蕴藏在深处的才能，各式各样的才能，即便是偷窃，诈骗，在他的循循引导下，都能化为有用之才。他改变了法兰，并为猎人协会发掘了许多资质异禀的人才，那段时间，法兰就是这样被称为“猎人学院”的。老杰克就是法兰的精神，法兰精神就是老杰克本人的精神。

  然后，发生了震惊乌鲁贝城的诺兰灭门案，而格耳曼的亲弟弟古德曼涉嫌其中。为了避嫌，古德曼的内阁职务被撤下，转派到边缘地区法兰。但实际上，古德曼从没踏入过法兰的土地，只是派了他的手下乌兹来任职典狱长。在那段时期内，法兰的气氛是微妙的。人们害怕权力的替更破坏法兰的平静。

  不久后，事情的发展印证了法兰人的担心。乌兹收到了内阁的密令，要法兰人配合清道夫，逮捕老杰克，因为内阁怀疑他是异端毕戈拉斯学派的逃亡学者。

  在几个学生们的帮助下，乔装改扮的老杰克骗过了清道夫的搜捕，最后离开了法兰。而法兰的精神也随着这位长者一同离去，取而代之是乌兹那毫无仁慈的统治下，苟且偷安的可悲心态。

  “这都是由来已久的传说了。”凛感慨道：“老杰克…如今他会在哪里了呢？”

  艾米达拉讪笑道：“说不定他还在乌鲁贝某个角落，隐姓埋名什么的。”众人听了默然，各自想着自己的心事。此时前方有一士兵匆匆忙忙的跑过来，神色仓皇地喊道：“艾米达拉大人…大事不妙了！副队他被袭击了！就在前面那棵大树后面！”

  “敌袭？”艾米达拉稍微打起了一点精神，说道：“榉，凛，戍琉，还有米勒尔膑，跟我一起。”说着，几个人往前走，便看见前方果然有一棵大树，法兰人在树下围着，都在小声交头接耳。

  “发生了什么？”艾米达拉高声喊道，法兰人只是回头看她，眼神漠然，却没有一个人应她。艾米达拉心里有点愠恼，走上去把法兰人推开了，迈步绕到树后。

  映入眼帘的，赫然是双手被钉着吊在树干上，奄奄一息的副队长皮雅。

  “是谁——”艾米达拉话说着一半，嘎然而止，就像录影带播到半途时，突然被人从中剪断了似的。

  因为她被四面八方潮水般涌来的杀气惊得断口。她一霎那间看见投射在皮雅身上的刀光剑影，和无数张牙舞爪的人影，都在向自己扑来。

  这是一场兵变，还是一个密谋已久的陷阱？！

  艾米达拉神经反射地握紧了右手的元灵印。

  「人衣压倒，战铠黑羽！！」

  一道黑影从法兰人的群刀剑丛中脱兔而出，艾米达拉展开黑翅，拎着皮雅冲到半空中，鸟瞰大树下方，看到榉、凛等人都被法兰人团团包围住，一时无法脱身。正欲俯冲下去帮他们解围时，她的眼角余光掠过瓦铁鲁的战场遗迹，忍不住转头看了一眼。

  何等惨淡的景象，目所能及之处尽是血污疮痍之地，残垣断壁连绵不断伸延到远方，风夹着空气中的血腥臭扑面而来，仿佛能闻到几万死士令人毛骨悚然的怨念。

  就在这片死寂之地中央，竟矗立着一座黑气缭绕的教堂，完好无损地，在一片废墟中显得异常的瞩目。

  不知为何，这座不祥的建筑对她产生了一种不可思议的吸引力。直觉告诉她，那里有她想要的真理，有什么重要的事实，等着她去发现。神父盖尔授予了她真理的一角，就像是一个故事只讲了精彩的开头，后续的剧情一片空白，令人遐想不已。而眼前这个地方，则书写着故事的续章，更多的真相被尘封在这一遇，静静地等候来者将其揭开。

  “各位…”作为法兰队的代理统御，她给众人留下了最后的命令：“我们去瓦铁鲁…”她的身影在旷渺的黑夜渐行渐远，连同她的声音一起，被黑暗吞没。