赤乱

  艾米达拉感觉眼前的迷雾被拨开般，心潮澎湃如崖下拍浪：“老前辈，你是暗示我去…”

  “夺取天下”这四个字差点就脱口而出了。再怎么狂妄的人，恐怕也没说这话的底气吧，何况自己只是一个被潮流摇摆的小人物。

  “怎么，我的话让你产生想法了么？”老杰克哈哈一笑：“不说出来没关系，有想法是好事，只是你可能需要再将它打磨下。因为直觉这玩意，不总是那么灵光的…”

  “老前辈，请告诉我关于英魂狱炼的事。”艾米达拉的眼神里，有渴望的火苗在燃烧着：“关乎我的未来，我的人生价值，是我最想知道的事。它是什么，它存在的意义，以及它的终点…关于它的一切，我都想知道。前辈你一定知道的，这些重要的事实！”

  老杰克闭上眼睛，沉默了。

  “前辈…！”艾米达拉急躁地唤了一声，老杰克举起手掌，示意她稍安。片刻后，他缓缓开口问道：“孩子，你听说过圣杯吗？”

  “…”艾米达拉潜意识里有什么被触动了，她仔细思索，却什么也没想起来。

  “圣杯源于一个古老而神秘的传说。在很久远的以前，一位教皇在梦中得到神谕，醒过来后，他将神谕写在羊皮卷上，亲手密封在带金锁的盒子里，送到各国的教主处。”

  “教主们获得神谕后，就把羊皮卷投入到火炉中烧毁了，没人知道神谕的内容，教皇和主教们已经把这个秘密带到棺材里入了。但在神谕下达不久后，各地的教会不约而同地建立了一个全新的组织。这些组织独立与教会之外，但又与教会密切关联。”

  “表面上，这些组织大多都是修道院，在圣战期间，也有些组织建立了武道馆或其它类型的机构。安治教会要求贵族的孩子们都要去修道院接受神学教育，里面的学生要求每天祈祷、沉思、禁欲、拒绝拥有私人财产。修道院里有大量被父母许愿献身教会的儿童，他们属于教会，忠于圣主，并终身从事宗教生活。”

  “这些组织收集，培育大量的儿童，他们检验组织内的未成年人，考核他们的资质，测试他们某些方面的潜力，就是为了践行主教们所获悉的神谕。后来安治的教皇与世俗的皇帝达成一致意见，发动了圣战，组建军队，远征秽地大陆讨伐狄蒙教。其后奥穆尼亚大陆各地的组织建立了一支十分特殊的军队，用来投入圣战。这支军队的特殊之处在于，他们的基本构成单位是一名骑士和一位修女的二人固定搭配。”

  “骑士和修女两者的使命息息相关，当修女战死，或者被俘虏时，骑士必须自刎谢罪；而骑士战死或被敌人俘虏，修女也要自我了断。传说中，这支特殊的军队战力异常惊人，几乎战无不胜；但每次战役过后，军呢个的人员减损也是十分的严重。保护修女成为骑士们的沉重负担。最后，这支军队几乎全军覆没，只有寥寥无几的人存活，而他们的战役，被成为圣杯的保卫战争，而最后幸存的修女们，则被称之为所谓的「圣杯」。”

  “为什么要修女奔赴战场？圣杯又隐喻了什么事实？没人知道答案，只有各种不休不止的争论，但这毫无疑问就是神谕，是神的安排。这种混沌不清的情况一直持续了相当长的时间，直到后来的毕戈拉斯学派学者发表了轰动乌鲁贝城的学术论文。这篇论文也是导致学派被教会清洗的导火线，被列为禁忌的《转世说》。”

  “教皇在读完《转世说》后，怒斥其为对神的「彻头彻尾的亵渎」，毕戈拉斯学派随之也就受到铺天盖地的舆论攻击，但学派寸步不让，坚持认为《转世说》是最接近真相的假说。不久后，教会宣布《转世说》为异端学说，大学宫与教会的关系达到了前所未有的紧张。”

  “为什么教皇会对《转世说》这么愤怒，因为这篇假说在文章开篇第一句就直述了它的演绎结论，一个叛经离道的结论。”

  「神的生命是有限的，祂通过转世来实现无限的延续。」

  “全知全能的神怎么可能有寿命呢，那岂不是和普通人没有区别了吗？那是不是说，神也会衰老，也会生病，也会受伤，甚至可以被杀死？”

  “《转世说》最大的问题除了触及教会禁忌外，还有一点就是，它没有任何的事实根据，它是一篇彻头彻尾的，子虚乌有的假说。假说对圣杯的解释是，「神转世的器皿」，但历史上所有的圣杯，结果无一例外都是英年早逝，全部都在实现转世的使命之前便死了。如果按照《转世说》的推论，神在这漫长的几百年间，一次也没有转世成功过。”

  这番话听得艾米达拉神色紧张，终于忍不住突然发问：“前辈…听了这么多关于圣杯的事情后，我倒是越来越糊涂了…圣杯跟英魂狱炼到底有什么关系啊？”

  老杰克闭上了眼睛，舒了一口气：“孩子…圣战就是最初的英魂狱炼，而受炼者…就是圣杯的候选人啊。”

  虽然心里已有预感，但亲耳听到后，艾米达拉还是收到了很大的震动：“老前辈…你是说，我的未来就是…”

  此时突然想起了咚咚咚的敲门声。老杰克轻声道：“稍等一下…”然后咳了刻后提高了声音向门外道：“请进。”

  推门的是一位估摸二十多岁的男人，他站在门外朗声道：“老头子，代理人要找你。”说完就扭头要走。

  虽然只有一瞬间，但艾米达拉有种强烈无比的感觉：这个男人似曾相识，。

  “艾柯·诺兰。”老杰克高声唤道：“你在这里等我，有很重要的事情，回来再和你说。”说着回头对艾米达拉抱笑道：“孩子，来，跟着我，有位老朋友想和你叙叙旧呢。”

  艾米达拉疑惑道：“谁？我认识吗？”

  老杰克意味深长地笑了：“当然认识了…说起来，你们还曾经并肩作战过呢…在罗斯柴尔德的地下大金库里。”

  “难道是卡斯？！”

  “并不是…发生了很多事情，现在没时间跟你细聊了。你要见的人，是站在这个罪人窟的实际统御者，洛德的代言人，他以前有个绰号，你应该知道的，「小胡子」是也。”