赤乱

  人死不能复生。

  艾米达拉在回乌鲁贝城的路上，心里琢磨着老杰克的话，一边下意识地赶路，不知不觉便达到了约定的树下。她环顾四周，不见约定的人，只见前方远处如山脉般连绵不绝的乌鲁贝城墙。

  “我是一个学者，孩子，学者追求严谨的真实。”愚者杰克·诺兰如是说：“从任何一个角度来讲，如同时间不可倒流般，人死不能复生，历史无法改写。即便是这世上最博学的毕戈拉斯学派，在拥有最丰富的资源条件下，也没能成功把死人复活，如果真的存在死而复生的现象，那老头子我只能将其视之为「神迹」了。”

  无名的存在，是神迹吗？一如我曾面对过的那些来自冥界的强大英魂，都由神在那个无法抵达的圣域里，轻轻挥一挥手，撒在人间的奇迹吗？艾米达拉侧身靠在树上，自顾自地构想着不可思议的场景。

  有一块小石子嗒的一声落在她脚下，打断了思路，抬头一看，是一个熟悉却又陌生的人。

  “鸩鲵！差点认不出你了，身上这套白色制服是什么回事？嗯哼，刚结束约会过来吗？”艾米达拉歪笑着调侃道，而鸩鲵脸上凝重的神色令她收起了笑容。

  “王吉，远离乌鲁贝城吧。留在罪人窟，或是别的地方都好，乌鲁贝现在很危险了。”

  “安啦，我还以为你带来什么坏消息呢。你身上这套制服是什么回事？”艾米达拉饶有兴趣地问道。

  “是猎人…不，猎巫协会的新制服，还有，你看到没，这别在胸口的镰刀徽章，新徽章，把原来的狼头徽章取代了。”鸩鲵说道：“从你开始寻找父亲，直到现在的这段时间里，乌鲁贝城变天了。教会宣布成立了新组织，圣法审判廷，同时把转入地下的猎人协会拎了出来，拍了拍灰尘，设计了新制服，新徽章，弄得像骑士团那样，宣称成立了新的执法机构，名为猎巫协会，隶属于圣法审判廷，并获得了公开执行任务的权力。”

  “圣法审判廷…猎巫协会，教会想干什么？”

  “猎杀女巫。”鸩鲵的眼神流露出憎恶的情绪：“至于谁是女巫，全由圣法审判廷裁定。王吉，虽然原因不明，但我很清楚，教会在猎杀受炼者，你正是他们要抹杀的目标啊！”

  “难以置信…为什么会变成这样，制造所谓的受炼者，不正是教会的所作所为吗？”艾米达拉问道：“教会没理由大张旗鼓地杀人，背后一定有什么原因…”

  “你过来…我带你去看。”鸩鲵扭头带路：“请做好心理准备…”

  一座黑焦焦的垃圾山，山上余烟袅袅，山体黏糊糊的不知由何物堆垒而成，散发出隔着一公里都能闻到的冲天恶臭。

  “这座山…全是人来的。”鸩鲵没有像艾米达拉那样捂住鼻子，执拗地在肮脏的空气中呼吸：“一场突如其来的瘟疫袭击了城北，那里举目所见皆是鲜血涂地，密布疽痈的皮肤，肿胀膨大的身体，死的人太多，棺材和墓地都已经不够用，而且为了防止尸体的病菌感染，那时候街头巷尾随处可见群葬的火堆。整座城市如同面临末日审判般，人们的情绪只剩下了绝望和恐慌，直到教会站出来，宣布瘟疫是神降下的怒火，而怒火的根源，是因为有渎神的不洁女巫。唯有将其全部清除干净，乌鲁贝才能重归平和。”

  “我们走吧…”艾米达拉捂着嘴离开了千人坟山，走在半路时忍不住吐了起来。如同从地狱边缘趟过来般，回头再看那已经在远处的高墙，墙下耸立着那漆黑的尸山，附近连同空气中都漂浮着的一股黑压压的气氛，她脑子里一片嗡嗡嗡的噪音，不能思考。

  那已经不是她所认知的乌鲁贝城了。

  “怎么，墙脚下有一排整齐的白色的十字…是纪念着什么吗？”艾米达拉双眼直愣愣的，空洞无神，看到什么，到嘴边就直述了出来，像是一架图像转换文字的机器。

  “那是今天刚搭好的刑柱，用附近树林里的白桦木做的。”

  “刑柱，什么来的？”

  鸩鲵停顿了一会儿，而后缓缓说道：“执行火刑时用的…把犯人绑在柱子上，然后在柱下堆垒柴薪…”

  艾米达拉转身回头：“犯人就是指我这样的女巫吧。”

  “…名义上的女巫…实际上他们什么人都烧…只要圣法审判有罪，无论老人，小孩，贵族，平民…一视同仁。”鸩鲵扭头去看艾米达拉：“怎么了，你脸色不太好。”

  艾米达拉苦笑：“很多事情啊，最近，我有点接受困难…”

  尽是那些，无法与你分担的糟心事情啊。艾米达拉在心里默默说道。此前，令她没想到的是，自己竟还能与昔日的战友小胡子再会，在征服了罪人窟的组织——鲁尔的地下总部内；再没想到的是，小胡子作为卡斯手下的一员无名小卒，摇身一变，站在罪人窟的权力顶端，成为洛德的代理人，一人之下；更没想到的是，小胡子和她一见面便开门见山，代表洛德向她伸出了合作的橄榄枝。

  “在乌鲁贝城没有你的容身之处，而这里需要你，王吉。我和你都是新猎协的旧属，我们能相互理解。在这里，你就是领袖，你可以更快地实现你的愿望，我们有财力兵力，罪人窟地势错综复杂，是天然的军事堡垒，就算是乌鲁贝的骑士团也不敢轻易涉足这里。这里是你曾经的，你曾经属于这里，而这里也将属于你。只要你加入我们。”

  小胡子的言语带着往日不曾有的煽动性，让艾米达拉心跳加速了起来，心里某种东西在不断地膨胀着，噬食着她的理智，把她推向了感性的边缘。

  “王吉，你知道洛德是谁吗？”小胡子见艾米达拉已在犹豫，便乘胜追击，打算一口气攻略下来：“是纳西索斯，我们都是卡斯的部下，我们曾为彼此而战，这里一切都是你所熟悉的模样啊。当然，相比卡斯，纳西索斯显然是一名更成功的领袖。还记得我们第一次和他见面的情形吗？当时他就已经向所有人宣布了：「在我带领下，只要一个月就能称霸这区」……怎样？是不是有点印象了，记得起吧？他确确实实说了这句话了，他胆识过人，又谋略出众，永远能看到我们所不能目及的地方，他是当之无愧的洛德啊！”

  然而，此时艾米达拉的内心深处突如其来地长出了一根刺，把她狠狠扎痛了。她脑海里浮起的不是在罪人窟与纳西索斯初见时，目睹他豪言壮语且深有寓意的一幕；而是在乌鲁贝的噩梦酒吧门前，怀着激动的心情再次与他相见时，被他无情地欺骗和伤害留下的痛楚与泪水。

  艾米达拉抑制着心里的愤怒，冷冷回道：“谢谢了，小胡子…如果他如你所说般诚意十足，那他至少应该亲自出来和我见上一面。”