一百七十五
郡王亚弗病卧的消息不胫而走，引起一片哗然。辅国大臣格温确信信息无误后立即召来贴身侍从，厉声吩咐道：“快去找陛下！”
侍从提莫很少见格温老爷子如此暴躁，不由一声答应后便匆匆赶向沃尔冈堡。他经常进出皇堡，卫兵们都熟悉他，一路上无障无碍，然而逛遍几处皇帝常去的宫殿也找不着，问了宫内的侍仆竟也是懵然不知。
“这不是提莫阁下吗？急匆匆的想去哪里？”
提莫一看，是司礼大臣薛西斯，摸透皇帝的脾性，平日如苍蝇粘在皇帝左右阿谀奉承的小人，他想必知道皇帝的所在。提莫寻思着，回道：“阁下知道陛下在哪吗？在下有急事要禀报。”
薛西斯意味深长地看了他一眼，珊珊然道：“嗯哼…说起来，鄙人已经一整天没见陛下，他到底去哪了呢？”
他在说谎！提莫直觉下如此认为，不由心下一惊。薛西斯的表情，语气和眼神无不透出一种气定神闲的态度：我知道皇帝在哪，但我不告诉你，看你能怎么办。
少帝尛札与辅国大臣格温曾是师生关系，即便在尛札登基后，格温仍一如既往的对他要求甚严，期望他能成为一代明君。但是皇帝认为格温的所作所为已僭越了君臣之礼，对格温的严词训教感到十分不满，“嗜武，嗜色，恶劳”，格温曾在一次酒宴中如此当众批评尛札，导致后者雷霆大怒。两人自此后关系僵化到无法修复的地步，经常公开发生冲突，导致格温一支势力在皇宫的地位日渐式微。
面对皇帝身侧重臣的挑衅，提莫对此无可奈何，不得已下只得告辞。正当他愁眉苦脸地离开沃尔冈堡，烦恼着如何向格温交差时，突然有一个侍卫快步靠近他，快速地往他手上塞了一张纸条，还没来得及打招呼就匆匆离开了。提莫疑惑不解地打开纸条，只见上面写着：
「少狼猎鹿，豺豹在后。」
不祥的预感袭上心头，提莫脑里浮起了可怕的念头：“少主在猎场，有人要趁机弑君！”他赶去在附近的驿站借马，往狩猎林方向疾驰而去。多亏他经常捎着格温的口信来猎场找皇帝，猎场的门禁守卫远远看见是他，便早早打开大门。
“陛下呢？！”他朝着门卫大喊。
“大概在东北方向。”
“带了多少侍卫？”
“跟往常差不多，十来号人。”
提莫来不及道谢，扭头策马往东北方向飞奔。最坏的情况是，皇帝身边的近侍全部都是杀手，这样的话，说不定现在陛下已经…他惴惴不安地找到了皇帝近侍们，发现他们在林边歇息。
“陛下呢？！”
侍卫长无奈道：“在林子里。陛下说人太多会把猎物赶跑，吩咐我们在此待命。”
提莫忙问：“陛下身边有谁？”
尛札此时正在御林深处追踪猎物，给与他追踪指导的是一位经验丰富的老猎手，名叫坎克。坎克负责教导皇帝狩猎技巧，陪同皇帝一起学习的，还有一名叫莎姿含侍女。
坎克侍奉过两任皇帝，维护皇室御用狩猎林多年，对这里的一草一木都非常熟悉。他见证了尛札从孩童成长成少年的过程。刚登基那会，尛札还只是豆芽菜般的苗条身体，现在眨眼间身材就变得挺拔强壮，越来越像他那些身体雄伟如山的叔辈们。原本嗜好破坏，戾气沉沉，喜怒不定的混世小魔王，如今品性也发生了大变。
“坎克，这是鹿的足迹？”尛札在前方树下驻足问道。
坎克过去蹲下端详片刻：“陛下，没错，干得漂亮，鹿就在附近不远处。”
“陛下。”侍女莎姿含抬起白皙如雪的手，指向了密林深处。
坎克看到那片密集的灌木丛中，有一双鹿角。但他感觉这个侍女语调冷淡，对皇帝大不敬，心下不快，但不好当场斥责。而尛札心神领悟地从箭袋里取出一箭，屏息拉弓瞄准，饱满的胸膛挺昂着，腹部收紧，英气勃然而发。
身端体直，但用力不够平和，有点生硬…扎克看着皇帝的射箭姿势，透着一股认真的劲。这让他感到满足。皇帝旧日喜欢穿宽松的衣服，形态放荡不羁，吊儿郎当，如今衣服修身，体态端正，令人刮目相看。
唰的一声，箭矢穿过灌木丛，擦伤鹿首。麋鹿惊叫一声，拔腿就跑。
“啧！”尛札懊恼地挥了一下拳，正起身要追：“别想逃！”
“稍安，陛下。”莎姿含语调快速而冷静，同时拉弓搭箭，准星随着鹿的影子微微横移。
尛札回头望她，只见其腰肢在束身的护革下显得分外的修长婀娜，纤细的手指握着弓把，双手开拉至弓弦满张，姿态自然而优美，力度恰好到增一分太多，减一分不足。尛札不由看得出神。
莎姿含指尖松开箭尾，箭矢如流星般飞去，正中麋鹿的颈喉。
“漂亮！”尛札由衷地叹道。不知从何时开始，他对莎姿含产生了一种奇怪的感觉。只要她在身边，自己就会有种莫名的安心，对繁琐枯燥的学习也变得有耐心起来。狩猎训练时，他让莎姿含一直陪同着，甚至让她一起学习狩猎技巧。他没想到的是，莎姿含的领悟速度竟然比他更快，即便扎克说他资质已然超人。
他走过去时，麋鹿已经咽气，莎姿含的箭矢精准地穿过了它的喉咙，伤口处流血汩汩；而他的箭却仅仅擦破了鹿的头皮，透过伤口只泛出了一丝血迹。这一箭他瞄得很准，失准应该是因为欠缺了气流和灌木丛等因素的考量；莎姿含不但考虑到了环境的影响，并在麋鹿逃窜的情况下命中，这巨大的差距令他深感折服。
“姿含，你觉得朕射术如何，与你相差几何？”尛札隔着灌木丛说道。
“陛下是奥穆尼亚帝国之主，天生的王者，只须熟王心术，世上一切某不是陛下的猎物，被强食的弱肉。区区射术，不足挂齿。”莎姿含的答复竟像是辅国大臣格温说的话。
皇帝苦笑：“帝都就像一潭深水，卧虎藏龙，朕在帝位，反倒更像被虎视眈眈的猎物…哈哈哈，帝王心术，没意思啊，还不如听薛西斯给朕讲都瓦克因的猎龙故事。”
莎姿含听毕无语，抬起头，视线透过树林上空的繁密枝叶，时天色渐晚。和扎克对视一眼后，她默默地从身后的箭袋抽出一支箭，搭在弓弦的中点处，用标准工整得一丝不紊的流畅动作拉开弓弦，其准头毫无疑问地对正了皇帝的头颅。
尛札察觉了莎姿含的意图。他呆立在原地，睁大了瞳孔，目不转睛地盯着莎姿含。她那锐利的眼眸透露出一如既往的冷漠，让人看不到任何情绪。
“姿含，你…我…”
箭矢离弦，划过树林的寂静空气，穿过灌木的茂密枝叶，无情地命中了皇帝的左眼。