星之砂

  德特里希·沃尔夫，也就是“清道夫”的首领，此刻正坐在优雅安静的酒店大厅中。

  与几次和陈让见面时不同，此时的他身上穿着一套和手下差不多的白色护甲，不过和那些被打磨的光滑明亮的装甲不同，德特里希身上的这件遍布着伤痕，外层的涂漆像是波浪一般脱落，让人感觉到一丝年代感。

  他的手中举着一杯红酒，不停地顺时针摇晃着，空气中弥漫着薄薄的白色雾气，为原本就富丽堂皇的大厅染上了一丝梦幻。

  在他的周围密密麻麻地躺着一堆人，从衣着上来看大概是这家酒店的客人，他们或紧紧掐住自己的脖子呕吐着，或翻滚着浑身抽搐，又或者早已经停止了呼吸。

  其中一部分人的手脚向着不自然的方向扭曲着，大概是被打断之后扔在这里的。

  过了一会，“雾气”变得稀薄了一点，德特里希有点不耐烦地摇了摇头，开始逆时针摇晃着手中的酒杯。

  这时，大厅通向走廊的大门打开了，两个白甲士兵走了进来，与德特里希不同，他们依旧带着厚重的防毒面具一样的目镜，手中的武器也换成了更便于屠戮普通人的冲锋枪。

  “首领，这栋建筑的‘神质’都已经处理完了。”

  把手中的杯子放在桌子上，德特里希站了起来，看向了挂在墙壁上的时钟。

  离通讯结束已经有一段时间了，这座酒店早就被闻讯赶来的军队里三层外三层包围住，从刚才开始下层的大厅就不停传来开火的声音。

  “真慢啊，再等一会，那个小男孩还不过来的话我们就离开。”

  话音刚落，德特里希背后的玻璃落地窗轰然碎裂，数名身着城防军单兵装甲，戴着防毒面具的军人一跃而入。

  看到大厅中尸横遍野的惨状之后，他们知识略微一愣，立刻对着德特里希举起了手中的枪。

  “你们已经被包围了，立刻放下武器……”

  见到眼前的白发男人手中并没有武器，似乎是队长的军人愣了一下，随后大声警告道。

  “竟然还有功夫劝降，不知死活。”

  德特里希举起了一只手，他的行动立即刺激到了对峙的突击队长，伴随着一声“开火”的怒喝，四把突击步枪几乎同时喷出火舌，连带着德特里希和他身下的桌子一起撕成了碎片，溅起漫天的烟尘。

  烟雾过后，突击队员们的眼前已经什么都不剩了。

  对，什么都没有，除了千疮百孔的酒桌之外，别说尸体，连一点血迹都没有留下来。

  以制式突击步枪的威力，自然不可能造成这样的效果，而在刚才那一瞬间，他也确实看到了子弹穿透了对方的身体。

  “保持警戒！”

  令人毛骨悚然的感觉忽然串上了身体，突击队长下意识地后退了一步，随后向着后方释放出肘击。

  不过他的攻击被一只手接住了，远超自身的力量紧紧钳制住了突击队长，而刚才的冲击就像打在沙子上一样消弭无踪。

  随后，另一只手抓上了他的手臂，肌肉传来了触电一般的剧痛导致他手中的武器掉了下去，巨大的拉扯力在瞬间把他提离了地面。

  一瞬间天旋地转，等他反应过来的时候，视野已经变换成了苍茫的夜空。

  “前联合国军也变得这样不堪一击了，真让人失望。”

  将突击队长从窗口扔下去之后，德特里希弯下腰，慢吞吞地捡起了对方被打落的步枪。

  这座酒店并不高，对于穿着弹性内衬的强化服的士兵来说，只要落地的时候不碰到要害部位，生还的可能性非常高。

  不过这并非他的仁慈，德特里希只是选择了最快令对方失去战斗力的方法。

  两位白甲士兵也从各自寻找掩体中伸出武器，向着剩余的突击队员射击，在城防军士兵抬枪的一瞬间他们就已经作出了反应，之前的扫射完全没有伤害到他们分毫。

  剩下的突击队员也反应了过来，他们分散开来以桌椅吧台作为掩体，向着“清道夫”的三人射击。

  就在双方陷入了乱战的时候，一道黑色的身影从地上爬了起来，撞开了一侧的安全门冲了下去。

  将这一切尽收眼中的德特里希，只是冷笑了一下，暂时没有理会那只漏网之鱼。

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  跃下阶梯，跨过倒下的尸体，黑发少女在安静的走廊上狂奔着。

  酒店墙壁的隔音效果非常好，即使外面的广场上本土防卫协议的军队和恐怖分子在激烈交火，位于酒店深处的这里也听不到丝毫的响动。

  通风系统自然没有开启，半封闭的走廊上弥漫着浓密的“白雾”。不知道这具身体是不是因为之前火车上的遭遇产生了抗性，即使摄入了一些“毒气”，少女也没有感觉到有身体上的不适。

  少女努力地躲避摄像头，向着下层逃去。

  但是这栋建筑不是完全独立的，没有办法从侧面逃走的话，即使去了下层也会和那些正在激战的恐怖分子遭遇，但是留在上面，留在靠近那个诡异的男人的身边的话，肯定必死无疑。

  在确认领养了未奈之后，少女就必须要负担起沉重的生活费用了，虽然她从那个女人手中得到了市内某处住宅的居住权，不过每个月的生活费必须要自己挣取。

  不过那个看上去有点冷淡并且因为不知道的原因非常讨厌自己的女医生竟然会主动为她介绍能够兼职的地点，这大概也是看在未奈的份上。

  她此行也是为了来观察一下工作地点，带着些许的庆幸与期待，少女进入了酒店的大楼中。

  不过之前产生的庆幸已经无影无踪了，少女一边奔跑，一边压抑住心中的失落。

  “外面的世界，果真是末世吗？”

  少女又想起了以前的研究员对她说过的话。

  但是，少女不会后悔，并且现在也没空给她后悔。

  眼前出现了岔路，左边一条是她来的时候走的那条，右边的则不知道通往何处。

  少女没有丝毫踌躇，径直冲向了右侧。

  酒店的大厅估计已经变成战场了，往那边移动无疑自寻死路。

  随着时间的推移，少女的体力飞快下降着，呼吸也逐渐变得沉重。

  或许是吸入了过多“毒气”的关系，躯体由内而外产生了刺痛，就像是血管里有东西想要突破皮肤钻出来一般。

  少女尝试着捂住口鼻，但是在不断的奔跑中削减自身的氧气摄入只能让情况变得更糟。

  ‘这样下去不行。’

  她有预感，就算继续逃下去，她也没有办法逃离恐怖分子的魔爪。

  未知的恐惧爬上心头，刚才在上层的大厅时，她本来可以混在尸体堆里装死到一切结束，但是来自直觉的警报一直在催促少女逃离。

  越过下一个转角，少女停了下来。

  眼前是死路。

  道路依旧向前延伸，但是对于少女来说，这的确是死路没错。

  那个白色的男人——德特里希·沃尔夫，不知什么时候已经赶在了她之前挡住了逃离的路线。

  “为什么……”

  男人一言不发地向着少女的位置迫近，与在楼上时不同，此时他身上并没有穿着那身厚重的作战护甲。

  “……”

  “不要挣扎了，在大厅的时候我就已经察觉到你的存在了，只不过那时候没有办法评估你到底是哪家的素体。”

  回应德特里希的是少女一记迅捷的踢击。

  在恐惧的驱使下，少女的力量呼出与反应速度超越了极限，黑色皮靴以肉眼几乎难以看清的速度刺进了德特里希的太阳穴，发出了骨骼破裂的声音。

  不过，被折断的并非德特里希的头骨，而是少女的右脚。

  “唔——”

  感觉像是撞上了坚硬的沙柱，从脚跟传来的丝丝疼痛向大脑传递了足部的受损情况。

  飞快地收回右脚，黑发少女保持着单脚着地的姿势向后跳去，如果右脚现在踩在地上的话，少女大概会立即疼地意识模糊吧。

  “令人惊叹的反应能力，敏捷的速度，强大的平衡性，我不在的这段时间，那群人看来又搞出了不得了的东西。”

  向着身后跳去的少女感觉有什么东西绊了自己一下，身体瞬间向后倒去——明明记忆中身后根本不存在能作为障碍物的东西。

  身体摔倒在冰冷的石砖上，右脚磕碰到了地面的瞬间，雷击一般的痛处从脚底升腾而起。

  视线一暗，眼前就只剩下了酒店的砖面，华美的纹理如同旋涡一般拉扯着少女的意识。

  不过在她失去意识之前，德特里希向前跨出了一步，掐住少女的脖子，将对方提了起来。

  白色的盐柱在少女的身后凝聚，组合成一根锋利的尖刺。

  背部一冷，少女感觉有什么尖锐的物体刺破了皮肤，触碰到了脊椎。

  就在那瞬间，男人的身体如同超载的电器一般爆出了火花，盐柱也随之崩溃，变成细散的白色颗粒。

  “‘禁制（restrict）’，这种规格……告诉我！你会在这里，就代表那个女人已经……”

  大声地质问着少女，德特里希丝毫没有之前的从容与冷漠。

  “……”

  不过少女并没有听懂对方没头没尾的发言，而且，就算她想说话，被掐着脖子也什么都说不出来。

  “也罢，这里就把你作为祭品——”

  只是片刻，男人就摆脱了恐慌，虽然他憎恨着那个女人，但是为了更加伟大的目的，这点恩怨还是先压下比较好。

  德特里希伸出另一只手，头顶的通风管道就发出了沙沙的声音，好像有一只蛇在其中游动。

  随后，一管装着白色“液体”的注射器掉了下来。

  男人瞥了一眼手中的容器，这其中盛装的是足以“献祭”数百人的流体纳米机械，如果注入黑发少女的身体中，纵使对方有再强大的屏蔽机能也必定无法幸免。

  “消失吧，怪物。”

  将少女脸朝下拍在了地上，德特里希举起注射器，对准第三节脊椎的位置狠狠地扎了下去。

  “到底谁才是怪物？”

  从上方传来了某人的质问，随后，男人的右手炸成了碎片。

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  数十分钟之前。

  「喂，小鬼，送你一样好东西？」

  从通讯里传出来的是有点年轻又冰冷的声音。

  延迟了一会，声音的主人才被他从记忆深处挖掘了出来，正是他曾经的教官——德特里希·沃尔夫。

  与之前与对方对峙的时候听到的混沌低沉的声音不同，那是记忆中——四年前对方的声线。

  “真是恶趣味。”

  德特里希能够查找到他的通讯号陈让并不意外，不过对方说出的话倒是大大出乎了他的意料。

  「如果让你继续活着，对于我们的计划无疑是个阻碍，所以今晚就把一切了解掉吧。」

  “……”

  对方的话语如此直白，但是陈让知道如此信誓旦旦的说出这样的话，对方一定准备了“必杀”自己的方案。

  「发送过去了。」

  终端发出一声连续轻微的震动，打开邮箱，系统提示他有一封刚收到的邮件。

  邮件署名的地方是一串乱码，说明对方并不是用常规手段给自己发的邮件。

  文档中没有任何内容，不过有一张作为附件的图片。

  图片的内容是陈让非常熟悉的东西，有着金属坐台的玻璃容器。

  容器中的东西陈让更加熟悉，那是有着苍白发色，漂浮在无色液体中的小小少女。

  与四年前不同，对方的头发一直生长到了脚边，但是外表却没有丝毫的变化，甚至比起同样已经停止了成长的万夜更加年幼。

  “什么意思！‘白’不是早就已经……”

  和仅仅是失踪，并未在陈让的眼前死去的万夜不同。被他称作“白”的少女，已经切切实实死在了四年前的那个夜晚。

  被通讯那一侧的男人打穿了心脏，死在了他的眼前。

  「早就已经死了对吧？你看到我的时候也是这么说的。」

  “不要告诉我她也变成了你这样的怪物……”

  陈让的语气中充满了深深的懊悔，还掺杂了一些很久没有出现过的感情。

  那是憎恶。

  那是已经遗失许久的感情，名为愤怒的归来之物。

  对于没有能够保护“白”的自己的憎恶，对于夺去了她的生命的德特里希的憎恶。

  新出现的感情像是潮水一般充满了陈让的内在。

  「……是这样啊。」

  停顿了一会，德特里希的声音又变回了之前听到的混沌深沉的低音，他比一无所知的少年更早地知道了这感情的意义。

  「是这样的，不如让你自己来确认一下它现在的样子。」

  通话结束。

  压抑住内心翻涌冲动的情绪，陈让爬上了自行车的座位。

  德特里希所说的是他绝对无法拒绝的事，即使是必死的旅程，在能够重新见到“白”的诱惑面前似乎也不怎么重要了。

  “……不行。”

  自己已经和过去不一样了，就算是为了等待万夜的归来，就算是为了真正亏欠“红”的那一部分，他也要努力活下去。

  然而，不知道是因为归来的冲动，还是因为无法压抑的愤怒，陈让无法说服自己，即使他现在无比冷静。

  『你准备好了吗？准备好，和‘我们’一起迎接时代的冷锋。准备好，一起面对这个世界的冲击了吗？』

  万夜分别前的话语在他的脑海中回荡。

  未来的路途依旧漫长，但是——

  “抱歉，万夜，我没有办法等下去。”

  万夜会一直等待着他，但是他却没有办法一直等下去。

  如果他与少女所等待的明日并不能容忍他们的存在。

  如果并不存在明日——

  夜色就如黑幕一般遮住了凡人的双眼，对未来畏惧令少年陷入恐慌。

  “让我先去前面看一眼吧，而且……”

  【亢余数据清理完毕，结束待机状态】

  就像是回应陈让的决心一般，休眠状态的目镜再度启动。

  从头顶传来了破风的声音，抬头看去，几架武装直升机正在向着城市之中某处疾掠而去。

  德特里希并没有告诉陈让他现在的位置，不过也没必要特意去说。

  “走吧，该去做个了断了。”

  最后看了一眼“塔”的时钟，陈让踩下踏板。