07 皇帝的邀约
凯旋的军队，沿着城门至蜘蛛宫的笔直大道前行，不过片刻，将士们的脖子上，手里，已经挂满鲜花，他们开心地和父老乡亲挥手，尽情享受大获全胜的喜悦。
行至蜘蛛宫下，亚伯拉罕拉罕站出来，寥寥褒扬几句后，让将士们去指定的地点卸甲还家，将士领命，不过片刻，偌大的队伍有序撤走，只剩下亚伯拉罕拉罕和莱恩。
两人驾马，通过蜘蛛宫的外门后，来到蜘蛛宫的中枢大门。
大门前的台阶上一字站开数位宫女宫人，他们远远地就屈膝行礼，动作如出一辙地整齐和谐。
阶下，站着为打扮精干的青年，青年内里短衣外披长衫，皮靴没膝，为了方便佩剑，连接颇为复杂的皮带束住腰部和腿根——毫无疑问，他是名剑士。
见亚伯拉罕拉罕与莱恩靠近，他立马拿起捧在宫女手中的两个酒囊，亚伯拉罕拉罕一下马，他立刻便迎上，接过亚伯拉罕拉罕的佩剑。亚伯拉罕拉罕拿过酒壶，递给莱恩一个后便拧瓶盖痛饮一口。
兰瑟：“只是度数很低的红葡萄酒。”
莱恩尝了一口，酒味淡，水果味重，甘甜可口。
兰瑟：“殿下，你平安归来真是太好了。”
“瞎操心。”
“我本来要一起去的，但没去成，怎么可能放心……”
“闭嘴。”亚伯拉罕把喝空的酒囊还给兰瑟，向兰瑟介绍这位啰嗦剑士：“兰瑟?怀特，话比剑招多得多的剑士，现在在我名下当侍从，不过以你们卡卡拉的规矩，叫骑士更合适。”
兰瑟因为这句介绍有点不好意思，含蓄地对莱恩笑了笑。
然后又向兰瑟介绍莱恩：“御龙使莱恩?布朗克，我在探险中认识的好兄弟，这次获胜的主要原因。”
莱恩谦虚：“太夸张了亚伯拉罕，我只是后方支援罢了，你才是冲锋在前的大将军。”
亚伯拉罕耸肩：“实话实说罢了。”
说到底，年轻人间不容易有距离感，亚伯拉罕拉罕问兰瑟：“午茶准备得怎么样了？”
兰瑟答：“备好了，在翩语殿，厨房还特意加了新春花酥饼和新语茶。”
然后兰瑟带路，两人紧随其后，为主的亚伯拉罕向莱恩介绍：“新春花酥饼算东岸诸国的特色，梅涅卡、桑如、奇利亚、怒那都有，但每个国家的口味略有不同，梅涅卡的会做得甜一些脆一些。新语茶的话……应该你更熟悉。”
新语茶原产地为西陆北部国家雪琳，但将其发扬的却是卡卡拉帝国，卡卡拉的商人将新语茶移植到卡卡拉境内相对湿热的地区，并且不断改良种植方法，让原本口味参差的新语茶品质趋于稳定，并继续以稀有为卖点，供给西陆各国权贵。
说起这个，莱恩反倒不好意思：“新语茶……我舌头笨，尝不出它和别的茶有什么区别，大概是……闻着更香一些？”
亚伯拉罕笑了，他很欣赏莱恩身上与外表不符的朴实，或者说接地气。莱恩这个人，其实是披着贵公子皮的村夫。由于沉迷去各大秘境探索，莱恩经常风餐露宿，一年到头过不了几天精致日子。亚伯拉罕第一回见他，他便是副渔夫打扮，正吭哧吭哧叉鱼，头顶上盖着青嫩的大荷叶，裤腿扎在脚肚子，背还晒得通红。
三人有说有笑，并肩行走，约莫数百步，眼前迎来位穿着苍翠衣裳的青年，兰瑟先叫出他的身份：“大皇子殿下。”
莱恩也模仿兰瑟，行梅涅卡的小礼，四指并拢，拇指岔开，覆盖锁骨，道：“殿下。”
“布朗克先生多礼了。”意想不到的是，这位大皇子也做出同样的动作回礼。惊讶下，莱恩便认真打量起这位大皇子殿下。
大皇子裘吉?梅格思身量清瘦，眉骨突出，鼻梁高挺，五官硬朗，若是以骨相识人，他应当是个凌厉的男子，但偏偏双眼无神，整个人的气质便塌下来，变得平平无奇。
他讲话的声音也无甚起伏：“我来此，仅是替皇帝陛下传信，陛下听说二殿下和布朗克先生回城后十分高兴，特命厨房准备丰盛的吃食，想邀请二位共享午茶，不知二位是否愿意赏他老人家一份薄面。”
莱恩更惊讶乐。回礼还能理解为大皇子平易近人，但这过分恭敬的态度又如何解释？再平易近人的皇子也不能跟真正的传话小厮一样吧？同样，他嘴里皇帝的态度也十分不可思议，哪怕再不受民众推崇，皇帝还是皇帝，不至于在儿子面前如此……低声下气吧？
亚伯拉罕眉毛一挑：“邀我？”
他冷笑：“居然邀我？”
见亚伯拉罕拉罕这副态度，莱恩也不知当不当出声。外界传言，梅涅卡皇帝极宠二皇子，几乎百依百顺，却无人传二皇子对皇帝不敬——莱恩先前以为，亚伯拉罕提刀相逼是迫于形势，不得已为之，现在看来，是他天真了。
裘吉：“是的殿下，陛下邀请了您。如果兰瑟先生愿意一同来，相信陛下也十分欢迎。”
亚伯拉罕从鼻孔里哼了一声：“行，既然他存心找不痛快。”
“莱恩，你去吗？”
莱恩肯定不能摇头，如何说，都是国君的邀请。
亚伯拉罕一把勾住莱恩的肩膀：“放轻松，不过是个半只脚踏进黄土，故弄玄虚的老头子罢了。”
莱恩哪敢应，眼睛盯着脚底下的白石地。
他不知道，亚伯拉罕说这句话的时候，表情有一瞬间不可控，像是狠戾，又像是恐惧，完全没有言语中的轻松。
但他是亚伯拉罕，亚伯拉罕?梅格思，露怯永远只存一瞬，下一秒他便越过了带路的裘吉，走在顶前面，用力拉开挡在面前的沉重石门——
热浪和香气扑面而来。