红莲进城记
这一夜红莲没怎么睡。
“去甘珠尔过元旦？现在的人有两钱就开始得瑟。”
“都半大老婆子了，学年轻人瞎折腾。”
“要不是他乱参乎，婆婆不会答应，我也不会去。”
……
有一天，嘎查妇联主任来红莲家，先上上屋与婆婆嘀咕了些什么，出来后冲着红莲喊：“姐呀，今年元旦咱们去甘珠尔过。我约好了七八个姐妹，有你一个啊。”
“我不去！”红莲一口拒绝。
前几天，妇联主任又来了。这一次婆婆、老公都在场。老公一个劲儿煽风点火，红莲狠狠瞪了几眼。最后婆婆说：“去吧，孩子。”婆婆的话不敢不从，红莲很不情愿地答应下来。
今年打了10万斤苞米，卖8万，剩2万斤是养牛养猪。“养这么多家畜，哪有闲工夫去溜达？”这是红莲不愿去的一个原因。
昨天上午，婆婆从箱子里取出一万元给红莲，说：“孩子，这些年多亏你，但你还没穿过一件像样的衣服。拿去吧，随便买首饰，衣服。够不够？不够，吱声啊。”
既然要去，真的买点啥。给婆婆，给老公，给儿子，还有谁？现在不缺钱了，家里也应有尽有，别攒那么多了，该花花。红莲接了钱。
去是去，但婆婆、老公的起居饮食怎么办？红莲放心不下。这是她不愿去的最大原因。所以，昨天红莲忙乎一下午，自己出去的这一天里家里吃什么，喝什么，用什么，都一一做了准备和安排，并再三叮嘱丈夫如何如何做。
天亮以前，面包车来接红莲。红莲上车了，都是村里有头有脸且跟自己要好的姐妹们——书记夫人、养牛大户、苞米大王等等，特别耀眼的是超市老板“花蝴蝶”也在车上。
“‘花蝴蝶’，约会去呀？”司机拍“花蝴蝶”肩膀问。
“别瞎说，今天是正经事。”
“正经个屁，不许找那个臭老头啊。”
“花蝴蝶”伸手扒拉司机头，“老头也比你强。看你这角瓜头，白长那个玩意儿。”
“哈哈哈……”车内气氛热烈。
“走黑路！”妇联主任给司机下指示。
“那绕多远啊。”
“绕也要走。国家给我们修路，就是让我们享受的。”
“叫你走，你就走，扒瞎啥呀。”“花蝴蝶”又一次扒拉司机头。
“看我今天怎样整死你。”
“找你小妖精去。”
“哈哈哈……”
这是今年修通的村通柏油路，在穿沙路路基上修的。说起这条穿沙路，是改变红莲命运的一条路。那年，红莲17岁。苏木组织全苏木劳动力要修这条著名的穿沙路。原计划父亲出工，可是出工前一天，父亲喝高了，出工那天早晨起不来了。父亲往往用这种方式逃避重体力活儿。不出工是不行的，据说这次修路按7天安排的，一天200元。不出工就掏钱，没钱就抽承包田。无奈，红莲又一次替父亲出了工。工地离家很远，所以不少嘎查都吃住在工地上。全苏木1000多人，就红莲一个女性。同村的不少人想帮助红莲，但都不敢。为什么呢？红莲父亲经常酗酒，每次酗酒就以“勾引我的老婆“，“拐我的女儿”等等子无虚有名堂跟人家干仗，久而久之，跟村里人都得罪遍了。
有一个嘎查的小伙子，后来是红莲丈夫，叫海龙，看在眼里疼在心里。他白天干自己的活儿，晚上过来帮红莲的忙。两个人是初中同学，初中毕业双双回家，已有几年没见面。在学校的时候，两个人互相有好感，这次相见，彼此很快有了爱意。红莲给海龙支招，要他如何如何。
工程结束不久，海龙去了红莲家。红莲留吃午饭，安排与父亲一起喝酒。两个人都喝醉了，海龙喝得更醉。
“小伙子，实在！有媳妇没有？”
“没有。”
“我把姑娘给你！”
红莲的母亲与海龙的父亲也是同学。当年两个人曾谈过一段恋爱，所以对海龙一家基本上是知根知底。红莲母亲没意见。这样这门亲事就定下来了。该年年末，两个人结婚，红莲从偏僻嫁了更偏僻，从贫穷嫁了更贫穷。
以前去甘珠尔，都走半天。还是黑路好，两个小时就到了。
甘珠尔是旗政府所在地。红莲来过两次，一次是父亲去世时，另一次是给婆婆抓药。两次都匆忙回家，所以对甘珠尔印象不深。
按计划，姐妹们先去了理发店，一次性坐下来一起理发。大家的意思是要红莲烫点头发，赶个时髦。红莲却图省事剪了五号头，几近毛寸。这样的效果虽不如大家的意，但也使得红莲年轻了许多。
中午简单吃口饭，去了一家最好的洗浴中心。大家熙熙攘攘，早已跑进洗浴大厅，而红莲磨磨蹭蹭，羞羞答答最后一个进去。随着门被推开，她穿着男式背心和自己缝制的红布裤衩，双臂抱着胸前，双手压住双乳，怯生生站在那里。“洗澡还有这样的地方呀？”红莲从未来过这等地方，从来都是熄灯以后，找一个旮旯，打一盆水，不脱背心，不脱裤衩，打湿毛巾，然后将毛巾伸进背心和裤衩里，擦一擦，搓一搓，就算洗澡，而且不让任何人包括丈夫看见。
“姐妹们，给我上！”妇联主任一呼百应，大家一拥而上，将红莲脱了净光，扔进水池里。红莲把脸埋进双乳之间，更紧地抱着前胸，脸都红到脖子上。
接下来更由不得红莲了。大家桑拿、搓澡、盐浴、奶浴，上楼按摩、足疗，样样都做了，逼着红莲也都做了。如此这般，在洗浴中心泡了一下午。只是红莲像热锅上的蚂蚁，她着急回家呀。
从洗浴中心出来，大家去了一家高档酒店，包了雅间。红莲央求大家，快点回家，可是没人“理”她。很快酒菜上了满桌，妇联主任站起来致酒词：“我们辛苦了一年……我们嘎查狼才女貌，比鸟双飞，在社会祖国新，新，新嘎查建设中，嗨，不说了，心里头大大地有，就是说不出来，喝酒，喝酒，今天晚上好好喝，大家一醉方休！”
红莲不会喝酒，所以一开始没人劝酒。但大家采取了诱敌深入的办法，先让她喝饮料，后喝红酒，后喝啤酒，终于让她喝了白酒。红莲越喝越有酒意，后来为这气氛所同化，放开了自己。不喝酒的人头一次喝酒，像初生的牛犊不怕虎，喝得很有劲。红莲身体好，很快喝了半斤八两。
隔壁是歌舞厅。酒足饭饱后，大家去了歌舞厅。在酒桌上坐着，甚至继续喝酒，可能没事。可是站起来走几步，尤其在歌厅里让人拽着跳几圈，红莲酒精发作，往沙发里倒下，带着满脸笑容睡了过去。
红莲做了一个梦，梦里很后悔没带婆婆、老公和儿子一起来甘珠尔。她请婆婆一起去一次，于是一家人又来了甘珠尔。红莲与婆婆洗澡。两个人坐在水池里，红莲用两手捧着水给婆婆后背上浇。突然门被推开，老公进来了。红莲急忙将两只手往胸口上捂，结果把一捧水扔进了嘴里。这是洗澡的水呀，“哇——”的一声，红莲梦醒了，同时触电般跳将起来，跑进洗手间，“哇——哇——”吐了一大堆。红莲浑身疼痛，尤其头疼欲裂。她爬上床，蜷缩在那里，以为自己快要死了。大家围上来问这问那，照顾备至。此时已经是第二天八点半。
妇联主任训司机：“昨晚想用车去医院，找你找不着，去哪儿了，才回来。”又训“花蝴蝶”：“还有你，一夜不回来。”司机和“花蝴蝶”对视一下，然后低下头，脸比红莲脸还白。
“好了，好了，没事了，没事了。”大家松口气，由忧转喜，又恢复了以往的快乐。
按计划上午购物，中午吃完饭回家。要不是给婆婆、老公和儿子买东西，红莲才不出去呢。她跟着大家转了几家商场，给婆婆、老公、儿子各买了一套衣服，还买了些过年用品，自己什么也没买，早早上车等大家。她不太难受了，就是迷糊。
中午，去了更高档酒店。红莲最后一个进包间的。让红莲惊讶的不是包间里的金碧辉煌，豪华无比，而是圆桌上座端坐着婆婆和自己的母亲！老公和儿子站在两侧，显然在恭候自己。姐妹们有的坐着，有的站着。圆桌上方摆放着硕大的生日蛋糕，其周围早已点上了蜡烛。等红莲进来，大家一起拍手，齐声开唱：“祝你生日快乐，祝你生日快乐……”在歌声中，儿子迎上来将一束红玫瑰献给红莲，并大声喊道：“妈妈，我爱你——”丈夫走上来，将一枚白金宝石戒指戴给了红莲。姐妹们喊：“说呀，说呀……”但红莲丈夫红了脸，吞吞吐吐，支支吾吾，说不出来，最后勉勉强强憋出几个半字：“祝，祝……快乐！”婆婆站起来，要红莲过来，将一条带珍珠坠儿的白金项链戴给了红莲。
一开始，红莲以为在做梦，等丈夫笨拙生硬地给自己戴戒指，弄疼了自己，才知道不是梦。她先愣了一下，然后反应过来，今天是自己的生日。多少年了，自己的生日记是记得很清楚，就是从来没有过过，尤其像今天这样过，做梦都没有想过。记得小时候，曾参加过一次同学的生日午宴。她多么希望自己也过个生日，也梦过好几次，但凭自己家的条件，不敢奢望。后来随着年龄增大，这种愿望越来越淡薄，何况，偏僻的蒙族地区不兴这个。
“妈——”红莲抱住婆婆，将脸紧紧贴在婆婆胸前，两眼早已泪汪汪。“妈，这是干什么呀。”她“怪”婆婆，更向婆婆撒娇说。
“孩子，我就知道给你钱，你也不买，所以今天特意约你妈一起来的。孩子，多亏你，这些年我和儿子娘俩像个人样，现在还出人头地，祖上积德，娶了好儿媳妇……”婆婆说着说着自己也掉了眼泪。
妇联主任过来掰开婆媳俩，跟红莲说：“所有这些，包括昨天的活动和费用，都是你婆婆安排出资的。你婆婆说这个家感谢你，要好好给你过一次生日。”妇联主任低下头，擦擦眼，擤擤鼻，说：“你们真让人羡慕。”