第16章 25起因
第二天，艾陵带着大家朝西国内部前进。
也许是运气问题，他们之前抵达的边境并没有豹猫一族的妖怪来作恶。但他们抵达另一边时，却真真切切的感受到了西国现在的处境。
一些小妖怪的族群已经快被打的彻底溃散了。如同战国年间流离失所的人类一样，这些力量薄弱的小妖怪，原本也是依附大妖怪的力量而生。一旦大妖怪无法保护他们，他们自己的力量也不足以抵抗这样的入侵时，那他们的下场也不过如同待宰的鸡鸭一般，任人鱼肉。
艾陵遇到的第一个被豹猫打散的族群，就是一些长得像兔子，有着长耳龅牙、身材矮小的妖怪们。
他们远远地看见艾陵一行人走过来，慌忙的列队准备，一些强壮的妖怪站成排，挡在一些弱小的妖怪前面，随时准备举家奔逃。
“站住！你们是什么人？来西国干什么！”
出声的妖怪应该是他们的头领，看上去一副十分害怕的样子，但还是努力挺起胸膛责问艾陵。
“我们……我们是杀生丸大人的朋友哦，是来帮他守卫领土的。”
艾陵想了想，决定借用一下杀生丸的名号。这种时候她才不想和他的子民们发生冲突或误会。
“杀生丸殿下的朋友？骗人！我们从来没有在西国看到过你们！”
谎言被拆穿，艾陵也不紧张，镇定自若的回答道：“是真的哦，你们见过杀生丸大人吗？见过的话，就能感知到我身边这位同伴身上是有他的气息的哦。”
茨木和杀生丸打了那么久，多多少少应该能沾到些气味吧。
领头的的兔子努力的嗅了嗅，发现是真的，神情立刻松懈了下来。
“大家，是真的！真的是杀生丸殿下的气息！”
站在他身后的兔子妖怪们听了，都纷纷放下手中的武器，队形也慢慢的松散开，露出了被包裹其中的老弱病残们。
其实艾陵看到他们的第一眼就注意到，挡在前面的妖怪几乎个个带伤，武器也都是些木棒、骨头和石头绑缚的武器。头领兔子稍微好一些，但手中拿的也就是个破破烂烂、还卷了刃的刀子。
但他们散开后，艾陵才发现他们的处境要更落魄。
被围在里面的，都是一些断了手脚、受了重伤的兔子，还有少数的几个年纪大的、一些小孩和一些女性兔子妖怪。
“你们的伤，都是豹猫们干的吗？”艾陵感到有点难过。
发现艾陵他们是杀生丸殿下的“朋友”后，头领也变得知无不言了。
“大人，在下名叫日吉若，是兔妖一族的首领。我们一族都是依附于白犬的附属，之前生活在西国最西边的领域。”
随着日吉若的讲述，艾陵也逐渐明白了现在是什么情况。
豹猫一族以前是以豹猫领主亲方为首，残酷的统治着西国。直到白犬一族的首领斗牙王带领众妖揭竿而起，杀死豹猫首领亲方后才推翻了豹猫的统治。而众妖为感激斗牙王，尊称他为“犬大将”，自愿依附于白犬一族，为斗牙王所统领。
而豹猫们如今因为怨恨，在斗牙王逝世多年后选择卷土重来，入侵西国领土。因此，这些生活在外围的小妖就遭了殃，族人或被杀或被捉，侥幸存活下来的也几乎人人带伤。如今他们迁徙的方向就是东方，他们想再一次的寻求斗牙王之子——杀生丸的庇护。
“那，为什么看到我们，第一反应不是逃跑，而是询问我们的目的呢？”艾陵迟疑着问道。
听到艾陵的问话，日吉若倔强的抿着嘴，眼泪在眼眶里打转。
“就算是、就算是如此没用的我们，也想要替杀生丸殿下守护好西国啊！可是，我们真的太没用了。”
“抱歉，我之前不知道。不过你们真的很坚强了，我相信你们一定能够帮到杀生丸的，对吗？在这之前，我帮你们治疗一下吧，带着伤，你们也没办法保护好自己的族人啊。”
日吉若感动的看着面前的女人，用温柔的声音呼唤来一个穿着绿裙的少女。少女手中巨大的蒲公英一挥，他的族人们伤势就恢复了许多。连之前看起来情况不太好的小孩子也恢复了精神。
“真是太感谢您了！”虽然之前还疑虑这个人类女性穿着巫女的衣服，不过她露了这一手，也打消了日吉若的怀疑。
“有您来帮助杀生丸殿下，这次豹猫们的入侵一定会失败的！”
“嗯，放心吧，我们会成功的。不过你们说想要寻求杀生丸的庇护，你们可以自己找到他吗？”
“这个……”日吉若露出窘迫的表情，“我们暂时也只是向东撤退而已。到了白犬的地界应该就好了吧。”
原来是漫无目的的找啊。
艾陵叹了口气，决定不能这么放着不管。
“我带你们去找吧。”
“诶？您，您会带我们去见杀生丸殿下吗？这会不会耽误您的时间，毕竟您还要帮助殿下打退豹猫……”
“我并不是在做无用的事哦。你们也想帮助杀生丸的，对吧？那我带你们去见他有什么关系？”
“可是、可是我们的实力很弱啊？怎么能帮得上忙。”日吉若沮丧的低下头。
“帮人为什么只局限在战斗力上？你们是接触过豹猫的第一前线，我相信你们大致应该能推测出这一次豹猫都出动了多少人马，实力怎样，由谁带头等问题吧？”
“去把这些事情告诉杀生丸大人吧，免得因为情报不足让豹猫偷袭成功，好吗？”
艾陵温柔的笑了笑。
此时，她鼓励日吉若的样子，像极了当初桔梗对她的关心。
“是，是的，巫女大人！啊，还未请教您尊姓大名？”日吉若感动的快哭了。
“我是艾陵，巫女艾陵。”
“是！艾陵大人！”