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一架直升机在一片雪原地区降落。驾驶员从飞机上拖出几个沉甸甸的箱子，有条不紊地把它们堆放到地上。一公里外的几间平屋走出来几个高大的男人，穿着厚重的皮毛大衣，手持步枪，昂首挺胸，一看就是训练有素的军人。
其中一个领头走上前来，抹掉箱子上刚刚落下的雪块，箱子上露出一个黑色的狮子印记。他伸手，后面的一人迅速把手里的撬棍递给他，他头也不回，接过撬棍手法娴熟地打开其中一只箱子，看到里面的东西后点点头，然后招呼其他人把箱子搬回屋子。
驾驶员对此习以为常，见对方已经验过货，就放松地点起一支烟，自顾自地坐上直升机开走了。一路上他咬着烟头哼着小曲，心情很是不错。
心情当然不错。
驾驶员叫威利，今年42岁，是新塘镇的居民，有妻有子，都不在身边。他的儿子在大城市里读书，妻子随行，一边打工一边照顾孩子。他们这个地方因为地势高，长年积雪，所以常住人口只有十来户，没有学校，人流量也很少。自然薪水也很少。
镇上的居民对威利的评价是性格好，很努力，就是做人不太圆滑，所以在之前的岗位上兢兢业业待了二十年也没能得到晋升。不过他前阶段刚得到一个活，薪水高又轻松，镇上的人都很羡慕。按说以他的条件是没法被选上的，但因为这个工作要求会开直升机，镇上又只有威利有驾照，所以这种好事就落到了他的头上。
实际上在威利之前，这个工作是镇上另一个拥有直升机驾照的人来做的。只是这个人前段时间生病了，去了大城市看病。于是雇主就找到了威利，请他代替之前那人替他们运送物资。
威利对此感到很惊喜，但也觉得很奇怪。
雇主给他的工作内容指出，威利每隔三天需要从附近的宜兰市一家商场取得补给品，补给品对方会准备好，只要出示证明即可领取。之后开直升机到他们的卸货点——距离新塘镇十几公里远的位置，那里是比新塘镇都要荒凉的地方，威利以前一直以为是无人区，第一次去才发现那种地方竟然有房子。
这种怪异感在他看到一群持枪的军人的时候愈发的强烈。但这不是他需要关心的事情，他需要钱，而对方能给自己很多钱，他其实挺感激这个雇主。于是在经过短暂的惊惶之后，他很快地适应了这种生活。
在确认威利走后，那几个军人搬着箱子走到屋内唯一一间使用金属门的房间门口。左边那个在墙面某处摁了一下，墙上出现一个向下的箭头，金属门从中间向两侧打开。原来这是一部电梯。这栋屋子是平屋，只有一层，那么电梯只能是往下走。
他们一批批进到电梯，下到地下五楼停下了。这里是个仓库，最里面的位置堆积了许多这样的大箱子。他们把手里的箱子整整齐齐摆放好，又返回电梯。每隔三天他们都要重复一下这种行动。
在地上一层的屋子里，领头人阿德悠闲地抽着烟，之后他放在吧台上的电脑发出新邮件提醒的声音。他走过去打开邮件，上面写了让他去地下九层换班。
地下九层是间实验室，也是这里最重要的地方。实验室主要做基因方面的研究，总负责人是个非常有才华的研究员，还有九名助手外加工作人员。其余的都是保安和其他相关人员。
阿德到了地下九层，和大厅准备和自己换班的保安队长打了个招呼，就进到实验室外的保安室坐下。他无所事事地在转椅上转了两圈，然后又站起来往实验室的门口一靠，眼睛随着里面的人转来转去，打发打发时间。
实验室里摆放了几个玻璃容器，每个大约两米多高，底座上有一个显示屏，上面记录了一些他看不懂的数据。
容器里装着几个活生生的人，说他们是活的是因为阿德看到了其中一个人手指颤了两下。这些人被浸泡在某种蓝色的液体中，戴着呼吸器，身上插满了管子，管子连接外面无数个装载有各种颜色液体的试管，身体被固定在与底座悬空一拳的位置，除了手和头以外的身体部位不能移动。
那位白发苍苍的负责人正拿着一叠资料检查这些人的基础数据。他在每个人面前停留了一段时间，仔仔细细校准管子里液体的剂量和流动速度。
做完这一切之后他问一旁的助手：“那个小子的血样二次检测的数据出来了吗？”
助手点点头，从桌上筛选出那份报告，递给负责人。
他接过报告，慢条斯理地阅览了一遍，情绪明显变得高兴起来：“很好，这小子将会成为我们完成这项研究的关键。”他转身看向门口，和阿德四目相对，他对阿德指了指，“你跟西西去隔壁把那小子给我带来。”
助手西西领阿德去了隔壁。那是间堆满柜子的房间，密密麻麻有数百口。西西在其中一个编号为x0329的柜子前停下。
“保安先生麻烦你去推个担架车来。”西西把柜子抽出来，里面躺了一个人，浑身冒着冷气，年纪很轻，没有血色的脸看着依然俊俏。就在阿德还在好奇观察的时候，西西用她波澜不惊的声音说道，“等下请你把他搬到担架车上，谢谢。”
阿德眯了眯眼，不动声色地在房间后面找到了几台担架车，他一手拉起一台，左顾右盼地打量周围的柜子。
心想，这就是个停尸间啊，看数量还挺多，如果全部都是装满的话大概有好几百人。
阿德脑补自己游走在数百具尸体边上，越想越觉得不舒服。他把担架车挪到那口柜子一边，西西让开了些位置，好让他能方便搬动里面的“尸体”。
阿德轻轻抱起那个青年，掂量了一下发现挺沉的。他小心翼翼地把他放到担架车上，然后跟着西西回到实验室。
西西：“老师，要现在唤醒他吗？”
阿德愣了一下，这人竟然是活的吗？
———
安德尔公爵收到了来自声波的举报材料。他细细地看了一遍，确定材料真实有效后立即雷厉风行地进行了处理。
声波坐在安德尔公爵书房的沙发上，笑嘻嘻地说：“怎么样，这次帮了您一个大忙了吧。”
安德尔公爵摇头失笑：“是帮了大忙了。既然这样，今晚留下来吃饭吧。姨夫和你小姨好好犒劳犒劳你。”
声波一脸无语：“姨夫，我已经36岁了，不是小孩子了好吗？”
安德尔公爵哈哈大笑：“16岁的时候，你也是这么说的。”
声波：“……”
安德尔公爵笑了一会，随后收敛了表情，转移话题道：“这次的事情忙完了应该可以清闲几天了吧。记得多来家里坐坐，你表弟现在在外面做生意，都没时间回来看看。你小姨一个人难免有些无聊。”
声波叹了口气：“我倒想呢，但是手头工作还有不少。您这里要处理理事会的事情，我们下面的收尾还没做呢。您也知道，现在夜至接手了血族的那个工作，还有很多疑点和嫌疑人要排查。虹的几个人又跑了，真的是……工作量很大的。”
安德尔公爵笑了笑，安慰他：“理事会我会搞定，下面的工作就交给你们这些年轻人我放心，但是一定记得注意安全。王将组已经有人牺牲了，我们不能再失去任意一位战友了，这对象牙塔对国家都是巨大的损失。”
声波点点头：“我明白的。”
门外传来敲门声，管家用里面人刚好能听清楚的声音说道：“公爵大人，许少爷，可以用晚膳了。”
安德尔公爵：“知道了。”他站起身，拍了拍声波的肩膀，“走吧。”
应晴天终于完成了任务回到辛德市大部队的怀抱。在过了几天半调研半休假的日子后，她还有点想念白鹿组的工作状态。只可惜组长在休工伤假，辛岚还不知所踪，副组诚哥和须望虽然依然在忙碌，可怎么都缺了一种气氛。
这天三人坐在办公室整理资料，还一边讨论中午吃什么。路存希突然冲进办公室，用带着一些沙哑的嗓音说道：“找到辛岚了。”
四人风风火火地坐上飞机前往莫普拉行省最南面的城市——宜兰市。从辛德市到宜兰市的飞机需要两个小时，而在前往辛德市国际机场的路上，林啸诚已经先把宜兰市的一些基本情况做了简单了解。
飞机上，路存希的状态有些迷糊，似乎是之前睡觉被吵醒后的后遗症，没过多久就睡过去了。林啸诚小心给她披上一件外套，一边把空调风口调远了些。平时为了照顾团队成员，路存希很少坐头等舱。可经济舱的位置着实不怎么舒服，她又是个睡眠质量极差的人，林啸诚紧张得连呼吸都慢了几分，生怕影响到她的休息。
何须望和应晴天坐在走廊的另一边，影响比较小，但也安安静静没有发出声音。
两个小时后，四人到达宜兰市机场。