第20章 以城为媒
火。
大火。
烧红了夜幕下的天际。
……
大将闫雄，策马而立。
扑面而来的灼热，令他的战马焦躁不安，须发间也隐隐散发出一丝焦糊的味道。
闫雄的大手，摁住马首，身不动。
他的眼中，辉映着一片火光之色，瞳仁间尽是炼狱景象。
……
以棉芯为媒而燃之，谓为烛火。
以柴为媒而燃之，是为火把。
以一城为媒而燃之……
闫雄不知道该如何描述此刻哈尔密王城。
狱火深渊，如果真的存在，也差不多就是这副模样吧。
……
这念头，不过也就在一个恍惚之间。
轰然的。
现实的一切复又猛醒在眼前。
这个屹立在戈壁瀚海中，犹如一颗璀璨明珠般的绿洲王城，已然烧透了半边天。
月影。
星光。
皆在这冲天而起的火光中，隐而不现。
此时的各种声响，回响在闫雄的耳畔。
烈火中，城垣的崩塌声。
木梁的断裂声。
城楼几欲支撑不住，刺耳的，摇摇欲坠的吱扭声。
惨厉的马嘶。
悲绝的人寰。
……
尤不能描述的，无法形容的，是血肉之躯在高温灼烧之下的崩裂，碳化……
高低的城壁上，不断有人绝望的跃下。
雄雄燃烧的城门中，依然有残存的王城兵勇们奋勇的冲杀而出。
闫雄，一言不发的端坐于马上。
低沉的双眼，不含任何情愫的注视着身边一支支箭羽劲射而出，向那些人攒射，将他们钉死在原地。
勿论闯出来是兵卒将勇。
还是老幼妇孺。
……
木然的摘下沾满稠血的战袍，闫雄用它仔细的擦拭着臂甲上残留的血迹……
就是这样。
只能是这样。
他是一个兵者。
将令如天。
惟命是从。
“火屠王城，一个不留。”这便是征西大将军白方朔的将命。
……
北地都护府的王靖远都护，对将令似乎颇有些迟疑。
见到大帅手谕，兵符令笺的当时，只在座上一味冷笑，迟迟未置一词……
他如此迟疑怠慢之下。
是以，闫雄唯有当众取下他的首级。
都护府帐下诸将，惊诧之余，欲对他兵刃相向。
然则闫雄却不欲妄杀一人。
他只是自怀中取出陕甘总督严守制的令笺，一言不发的甩在他们的面前。
他本不用取出这封委任，他对北地都护一职也并无多大兴致。
他只愿为一将足以。
然而既然都护的大座之上，此时只是一具无头尸身。
既然王都护因为恣意傲慢，专横跋扈，怠军不发。将令当面，拒而不受。私下通敌，预谋不轨。
那么他的脑袋，便只能献在帅案之上……
于此，闫雄也是没有办法的。
一千铁骑，已将府兵大营团团围住。
帅帐之外，百余战骑，长刀霍霍。
都护府诸将，同样也是没有办法的。
……
大将闫雄，当即尽起都护府木桓大营的兵马。
以蒲类王穆松写与征西大将军白方朔的亲笔书信为引，以怀化城边军有紧急军务为名，诈开了王城城关。
早有舆图处北府的间子为内应引导，闫雄麾下的兵勇，一拥而入。
仓皇之中，王城的这些狄蛮将勇，居然进退有据、法度森然，这令闫雄颇为侧目。
兵临城内，城主木沙在毫无戒备之下仓促间依然披挂齐整，力战不退……
直到被乱刀砍死，却立而不倒。
当得起是一位了不得的汉子。
……
狄蛮悍勇，多在草莽旷野间，他们刀疾马快，箭法纯熟，所向披靡。
然而城防攻守，街巷厮杀，他们哪里是汉军的敌手。
即便如此，闫雄也直杀得汗透甲胄，浑身上下鲜血淋淋，带来的兵勇折损不菲……
然，终克王城。
……
接下来，不外是一场血腥的屠杀而已。
殿堂民居，客栈马厩。
行贾坐商，贩夫走卒……
甚至几十座庙宇精舍也不放过……
满城火光四起之时，闫雄带兵徐徐退出城池。
他至今也搞不懂，大将军意下为何要就此毁掉这座屹立数百年的域外名城。
但，兵者以上命为是。
这一点，不容丝毫的违逆。
……
闫雄下马。
以剑为杖，驻剑伫立。
亲军校尉凑在身旁，“将军，不若回帐歇息，此间事自有属下操持停当，断不有失。”
“无妨。”闫雄头也未回，“本将需待此城化为灰烬，方可回复上命。王城中的一应财物，收拢清点造册，立即起运怀化城。”
“诺。”
想了想，闫雄又道，“似乎有城中散勇，乘乱逃逸出城？”
“不劳将军费心，已有轻骑追击而去。”
“你去安排，不容一人走脱。”
“诺！”
……
王城走水了？！
尚余二十里之遥，便已看到王城方向的夜色中一派红光浮动。
滚滚的浓烟，如蛟龙般升腾在夜幕下的天际间。
走水失火，是苏赫此时最直接的判断。
他紧拽缰绳，嘶风兽在原地急停，嘶鸣着打了个旋儿，苏赫的脸面当即就阴沉了下来。
大哥木沙从来法度森严，多年间将哈尔密王城打理的有规有矩井井有条……走水失火这样的事儿决计不会在他的治下发生。
即便是城中百姓或有一时不慎……也断不至于有如此规模大火。
王城有变！
到底发生了什么！
苏赫只觉得口干舌燥，胸中如同擂起了闷鼓，他的心剧烈的跳动着……担忧大哥的安危，挂念着圣僧与师兄，苏赫甩开缰绳，就欲急急前去一探究竟。
就闻听身侧赤焰低低的吼了一声。
“慢！”
无需侧耳倾听，目视可见，远处骤然间尘土飞扬。
似有三骑自滚滚烟尘中，现身而出，迎面扑来。
模糊间，这三骑身姿甚是仓惶，个个似乎身上带伤。
待过片刻，苏赫眉头一皱……
这对面马上三人，行进间狼狈不堪，频频回望，似有什么人紧追其后？
他们莫不是在逃？！
……
“什么人！”赤焰当先断喝道。
来骑此时也看到苏赫几人，显然是自天山方向而来欲往王城，是以当先一人在马上遥遥大声呼喝道，“走！快走！”
赤焰一惊！
喊我们走？
他迟疑间，手下猛的拽紧缰绳。
□□战马，一声嘶鸣，双蹄腾空而起，立立顿住马步。
飞扬的双蹄尚未落地。
赤焰已是摘弓在手，箭已搭弦，全神戒备。
只他这一手，就让赶上前来的索伦眼睛一亮。
好利落的身手！
……
赤焰眼力强健，夜可视物，待这三骑再近了些，他便瞧的真切。
“是王城卫士。”他冲苏赫低声提醒道。
就在他话音方落，当先驰来的一骑冲他们大喝道，“敌袭！”
“有追兵！”
“小……”
后一名王城卫士的一个心字尚未吐口……
只闻听远处传来几处极为刺耳的铮嗡之声。
却是弓弦响动！
随即！
数道精光破空而至。
其疾如电。
瞬间迎面两骑人仰马翻，却是连人带马皆被洞穿。
余一骑，肩背中一箭，也是在马上摇摇欲坠，却仍然咬牙颠沛而来。
同时自烟尘之中，冲出数骑尾随而至……
赤焰目光一凛，追来数骑皮铠之下那扎眼的朱红锦衣令他不禁一愣，汉人轻骑！
……
“走……王城已破……”挣扎着吼了一声，那名王城骑士终就滚落马下，生死不知。
苏赫的身子在马上不由得晃了晃，他只觉得一阵莫由来的眩晕……
王城已破？！
然而已经来不及反应，眼见得追击而来的，竟然是大夏的汉人骑手！
值此千钧一发之际……
“哥！怎么办！”索伦赶到近前慌叫一声，情急之下嗓音已是破声。
苏赫双眼园瞪，只喝一声，“走！”
……
策马狂奔，索伦便觉得有些发懵。
走哪里去……
不往来路跑，怎么四哥竟然带着众人向着汉人轻骑来路正面，斜插而去……
正准备出言提醒之际，索伦的余光正看见……
正是因为他们这一斜向跑动，急速追来的汉骑一时间似乎不知所措。
他们的战马已是急速，猛然变向是任何一位有经验的骑手万万不敢做的。
一个不慎，人仰马翻是小。
蹩断了马腿，对骑手而言无异于丢了半条命去。
是以他们纷纷兜了一个圈子，这才调整了追击的方向，而此时，苏赫几个已经去的远了。
……
苏赫慢了几步，在景子身旁喊道，“伏低身子，你走你的，不要回头！”言罢在粉簪的马臀上狠命的拍了一记。
索伦刚刚摘弓在手，正欲回射追兵。
却望见赤焰已在奔马上一个拧身。
赤焰正要回身放箭之际，却顿了一顿。
正此时，远处夜空中精光一闪。
汉人骑兵极为精锐，当先便是一箭袭来。
索伦下意识的一低头。
身边却弓弦炸响。
“嘣！”
半空中，金戈交鸣，溅起的火花，好似突闪过一记流星……
索伦惊了！
这怎么可能！！！
夜幕漆黑，不可辩物。
这赤焰听风辨器，在奔马颠簸之中，这一箭竟然将来矢凌空击飞……
神乎其技！
索伦不过一愣之际，赤焰手中再无停歇。
自箭壶中接连拽出三支箭羽。
似乎根本无需停弓瞄准，只见他张弓引箭，一气呵成。
嗖
嗖
嗖
三羽次第射出……
闻听后队追兵中闷哼声连连响起。
烟尘大作，即刻有三骑被掀翻在地。
……
索伦只觉得血往上涌，暗道厉害！却也不示弱，马上回身，左右开弓。
索伦的箭法传自金帐哲别，箭无虚发，当即追兵中又有两骑跌落马下。
此二人五箭五中，箭法超群，杀伐凌厉！
身后的马蹄声却渐渐小了。
索伦一时兴起，张弓欲再射去……
赤焰冲他点点了头，“好小子！”又低声道， “缓一缓，莫惊走了他们。”
……
苏赫放缓了马速，回身问道，“还余几骑？”
白炎拖在最后，想也未想就张口答道，“追兵是一伙轻骑，十人队，还有五骑。”
“一个也不叫走脱了！”苏赫狞声厉喝，言罢，冲赤焰支了支下颌。
随即他双脚褪掉镫扣，轻身一纵，便立于马背之上。
下一刻，他便如同一只大鸟般，轻飘飘的跃去一旁的低岗之上。
白炎也自奔马上一跃而下，团身滚了几滚，找个低洼处伏低了身子。
“哥！”索伦不明所以的呼喊了一声。
“噤声！咱们走！”赤焰上手攀住无主二马的缰绳，依旧冲前疾驰而去。