第32章 疾苦
二人本以为那碑上该写了些东西，诸如王旭勇的生平或是这宝物的渊源，然而没有。
越兰亭听那守墓人换它为“四方石”，觉得这名字有趣，便也一同叫着。
临衍在“岛”上四处查探，越兰亭见此处黑乎乎金灿灿一团又一团，实在无甚可查探之必要，遂敲了敲那碑。眼见没有反应，她便又敲了敲。
“……你险些别惊动了什么东西。”
越兰亭一挑眉，一念方才二人所目睹的一场春宫，莫名心虚，也不与他再辨下去。
她假意谦虚了些，道：“这是为阵眼没错，只是我们还没找着门。”
她思索了片刻，欲言又止道：“方才……”
“嗯？”
她相同他谈一谈方才那出春宫，然又一想，春宫有何可谈。那一段既非假象，又非诬陷，只不过是一两百年前的事，说也说得，看也看得——虽说确是令人尴尬，然临衍也是个二十几岁的人了，这点事，断不会不知道。
她在心头辗转了好几百个念头，临衍回过头，看她一反常态吞吞吐吐，恍然大悟，道：“道法自然，没事，我都不尴尬。”
“……”
怕她不明白，他又补充道：“我们修道，明德静心，又不禁欲。你二人若是夫妻，此再自然不过的事情，你又何必这般在意？”
他这一说，神色颇有些戏谑，越兰亭更是难为情。
夫妻么……胡世安当年似是娶了大学士苏枕的女儿，时间太久，记不大清。她旋即决定将此事瞒下——你才二十几岁，还不需知道成年人的“行乐”一事。
然而她不知道的是，临衍也并非全然如表面上一样泰然。
倘若没有客栈里那如魔音穿脑挥之不去的一段难言之事，倘若在此之后他也不曾肖想过任何事，倘若此事梦也梦罢，忘也忘罢那倒还好说。但幻境中的图景与他的一片难言梦境悄然重合，若不近看，他还不知她竟这般……
媚骨天成。软得像是要将他缠绕起来。
临衍十分刻意地背着手两步踱到那碑前，道：“不如我们灌些法力试试？”
“试过了，没用。”
临衍叹了口气，伸出手，手心上汇了一片白光。
谁知他刚觉察到灵力的流动，还未来得及诶动手，却听二人所站的“岛”便轰地一声抖了抖。
“……你又干了什么？”
越兰亭还没说完，那“岛”又一抖，逐渐往下沉去。她一个不稳，忙抓了临衍的手，方才沉沉无波的“湖面”却仿佛被惊动了一般，“水波”铺天盖地朝二人漫来。
正当他以为二人会被此“水”所淹成落汤鸡的时候，湖水没顶，不湿不冷，倒有几分轻灵。
待二人由失重的快感中逐渐恢复过来，临衍抬起头，发现二人又回到了桐州城的那方小院子里。
不同的是，此时正值隆冬，冰天雪地，季瑶与许砚之不在身侧，墙角那堆秸秆不在了，取而代之的是一堆干草。
院门开着，门口那条水沟依旧恶臭不堪。二人诧异地回过头，却见一个暗红色身穿长袄，眉目明艳的姑娘从青砖房中推门而出。
小院门口此时也进来了个人，那人浓眉大眼，睫毛十分纤长。他迎身握着那暗红色姑娘的手，摇了摇头，道：“不行，他们来了，我们得赶紧走。”
他往四周张望片刻，看得越兰亭二人心头发毛，那男人却仿佛对二人视而不见，道：“云川呢？”
——洛云川？越兰亭朝二人看了半晌，道：“……难道这便是芍药姑娘？”
临衍点了点头，道：“恐怕是的。洛云川在牢中对我们说，他同芍药姑娘平日里以姐弟相称，倒是这人，保不准他便是……”
“勇哥，你先走，我、我再等等云川。”
王旭勇叹了口气，低骂了一声。外头传来急促的马蹄声，腊月隆冬，大红的灯笼还没来得及挂起来，外头已有人放完了炮仗。
硫磺味与冰雪之寒气相混合，铁蹄踏在青石板路上，熙熙攘攘之声由远而近，在此年二十八的长夜，不是热闹与喜庆，倒如催魂厉鬼。
“求您了官爷，我家真的已经交过租了！我家就老婆子带个孤零零的孙子，您再把这些粮拿去，我们家便过不了这个冬天了！”说
话之人哑着嗓子，听起来有些岁数，芍药闻言急忙往后缩，临衍闻之，眉头皱得更深。
“什么官爷！谁是你官爷！前月里上头来了人，我替我姐姐姐夫办事！办好了你们都有排面，若办不好，哼！”
那悍匪似的人也不知造了什么孽，老妇人惨叫一声，再没有声响。
“不料桐州百姓已如此。当真……”
临衍没有说完，那芍药便拽着王旭勇的衣袖，扑通一声跪下了，边哭边道：“勇哥，你快先躲一躲吧，他们看你年轻力壮，必要将你抓去修桥的！我已是个风尘之人，贱命一条，若他们要我，我便随他们去……”
“你胡扯！”
王旭勇看了一眼门口，又看着梨花带雨的芍药，旋即红了眼。他强忍着悲愤沉声道：“年年收租年年来人，年年妻离子散，兄妹不得团聚。你当初为救伯父卖了自己，现在难道又要为了救我，再将自己交到他们手上么？！”
他言一至此，泣不成声，道：“这他娘的是什么世道！我八尺男儿，顶天立地，连自己的妹妹都救不了，我还算什么人！”
芍药闻言哭得更惨。
王旭勇一横心，操起门口的锄头，狠声道：“大不了鱼死网破，我带你跑！我们跑到湘西去！”
芍药死抓着他的裤腿，泪眼婆娑，频频摇头。临衍亦看得不忍，悄声道：“此人伦尽丧之场面，我天枢门弟子见之却束手无策，当真吾辈耻辱。”
越兰亭倒不如他一样激愤。她见惯了生死之事，此时早已经淡漠。
看临衍满面怒容，她也只得劝慰道：“此场面距今恐怕也有些日子，你先莫慌，且看他们如何。”
二人又相依着哭了一阵，芍药看了一眼院中大槐树与那口黑洞洞的井，道：“那人是知府的妻弟，他们要粮没粮，要钱没钱，我们若实在没有办法，那便……”
她还没有说完，木门砰的一响，被人生生踹开了。
为首一人个头不高，长了一双异常细长的眼睛，不是秦勤。
他将院中扫视了一番，后又将王旭勇打量了片刻，道：“我道这谁，原来是你个泼皮。上次偷了许家一块瓦当，人家老太太仁慈，懒得同你计较，今天又撞到我手上，你还打算用老法子抵赖么？”
他一边说，一边不怀好意地朝王旭勇身后的芍药猛看。
王旭勇将芍药往身后牢牢拦住，狠声道：“我这条命，你要就拿去，修桥修庙随便你，且莫为难我的家人！”
当首那人非官非匪，哈哈大笑道：“城外的十里桥早都修好了，哪还用得着你？”
他越往芍药身上看，王旭勇便将她挡得更严实。细长眼睛的那人似是来了兴致，趾高气昂悠哉哉步入小院里，从院中一角踱到另一个角，颇有些巡查自己疆土的意思。
王旭勇护着芍药且护且退，待二人被逼到墙角退无可退的时候，他心一狠，朝那人噗通一声跪了道：“官爷，我们要粮没有，一条贱命，你拿去也便拿去了，明年，后年，大后年，年年如旧，您也如旧。然而我却知道一个法子，能令您……一夜之间，富可敌国，再不用做这些劳苦勾当。”
众官兵闻之哈哈大笑。
“有趣。你若当真知此法子，怎的自己还穷酸成这样？”
众人又是一阵哄笑，王旭勇的脸色越发地白，握拳的手也越发地抖。
他直勾勾盯着那官兵的细长眼睛，道：“此法需非常手段，我偷偷告诉您，您可敢一听？”
“有何不敢？你还能伤我不成？”
那人被激得凑上前。王旭勇往他耳边说了几个字，那人闻之，愣了愣，旋即仰天大笑。
待他笑完，众泼皮一头雾水地听完，他冷眼看着王旭勇，道：“此人妖言惑众，心术不正！带走！”
众人一哄而上，将王旭勇押送到了门边。
另有人去捉芍药，那人见之，摆了摆手道：“男的带走，女的……且留着吧。”
言罢，他又深深看了王旭勇一眼，大摇大摆走出门去。
幻境中人旋即散去，越兰亭二人再一凝神，还是那方院子，还是那颗大槐树，树下一口井。一堆干草又被一堆秸秆所取代，院中农具不翼而飞，天还是冷，却再不似寒冬腊月那般呵气成冰。
临衍瞧得诧异，四处观望，越兰亭道：“奇了，还没完？”
“方才那段怕是王旭勇的执念。去年他便已经失踪，此景看着，竟像是更久之前。”
越兰亭点了点头，道：“瞧他方才神色，像是卖了个消息。为首那人我们从未见过，从常理推断，若王旭勇真助其富可敌国，此人我们也不可能不知道——所以究竟是何法子，王旭勇是真做到了还是在诓他？”
“……你说这个，我忽然想起一件事。”