第13章 德尔宣布立新后
（七）
到了来年三月的时候，国王便宣布了要立新后的事。
消息刚出来就一石激起千层浪，在全国各地引发了轩然大波。
已故的普里莫洛斯王后容貌既美，兼之品格高尚、为人宽厚，极受百姓及贵族们的爱戴。她去世之时，无人不为这伤逝而痛惜不已。
如今国王突然之间宣布要立新后，却又对她的家世出身只字不提，实在是很难让人心平气和地去接受一个来路不明的女人取代独一无二的普里莫洛斯王后的位置。
或许是德尔早就预料到了现在的状况无法避免，他在消息发布后不久就再次宣布要在法恩塔尼西亚家私有的宅邸而非王宫举行新后的加冕仪式，这也算是新王后的一次正式亮相。当然，全体贵族都必须准时出席。
虽然已经是三月了，但是空气里任然闻得出冬天的味道。那是凛冽而清新的冬雪甘甜的味道。
此时的诺索尔家也是一洗铅华，看上去素净极了。墙角、树下、凉亭边、湖泊旁除了残留的积雪，就只有一层毛茸茸的细草了。
可是比阿特丽丝却更喜欢这样的地方。
干净而且淡雅，让浮躁的心不由自主地平静下来。
三月下旬的某个清晨，天气爽朗，春意渐浓。
“真是个好天气”诺索尔侯爵披着一件宽大的灰色羊绒外套站在门边，“比阿特丽丝，我可以进来吗？”
比阿特丽丝的后背僵了一下，转过身来。
“当然，父亲您请进吧。”
侯爵点点头，随意地坐了下来，“你在做什么呢？很专注的样子。”他笑问。
“我在读这本诗集。”比阿特丽丝说着将一本书递给父亲。
书墨绿的封面上烫着一行金色的字。
孔雀河。亚当·希尔·布莱恩。
侯爵瞄了一眼，似乎没多大兴趣的样子。他淡淡地说了一句：“阅读别人的可不如写自己的。”
比阿特丽丝的手指轻轻抠着书脊，“还有什么想告诉我的吗？”
“下个星期我们的国王要立新后了。”侯爵舒适地斜倚着扶手，一脸波澜不惊。
“立新后……怎么会这么突然要立新后？”
“普里莫洛斯王后品格高尚、性情高洁，是当之无愧的国母。”侯爵挺了挺腰，“这位新后么……曾有幸一睹她芳容的人可当真不算少。”
“什么意思，我不明白。”
侯爵似笑非笑地说道：“虽然多说王室的闲话可不太好，不过你是我的女儿，又怎能瞒着你。”他顿了顿，接着说道：“据说这位新后是蓝湖剧院有名的舞女。她的样貌，和我们大家所敬仰的普里莫洛斯王后有些像似。”
比阿特丽丝的心猛地往下一沉，她艰难地从齿间挤出了一句话：“仅仅是出于这个……原因吗？”
侯爵漫不经心地点点头：“据我所知，的确只有这么一个原因。”
比阿特丽丝听罢，只觉得胸口一阵发紧，“这太荒唐了。就算陛下同意，其他人就没一个反对的吗？”
“殿下都没本事反对，其他人又有什么办法呢。”侯爵摸着下巴，若有所思的样子，“殿下虽然很擅长处理公事，但在私事方面却笨拙得很，常常需要别人推他一把。”
比阿特丽丝目光炯炯地凝视着侯爵，像是试图看穿他的心思一样。
“你不会想帮着殿下去劝立后这件事吧？”
“我当然阻止不了这件事，不过为陛下寻觅一个合格的王后，我倒是可以。”
比阿特丽丝忍不住笑了，“这话你敢当着陛下的面说吗？”
侯爵不置可否地摊了摊手，“或许敢吧。”
“父亲，你就没想过类似的事吗？”
“你指的是续弦吗？”
“嗯。”她有点紧张地看着父亲。
“很可惜，你父亲似乎一点都不受欢迎。”
“我看着也是，”她笑着点点头。
“比阿特丽丝，你以后可别长成像父亲那么无趣的大人啊。”
“恐怕已经是了。”
听了这话，侯爵却收起了笑容，换回了平日里惯有的平静表情，“下星期的封后典礼，我们诺索尔家自然也是要准时出席的。这场典礼对我们，尤其对你而言非常重要。”
侯爵说完便没有再做太多停留，他快步走出房间，顺手关上了门。
比阿特丽丝注视着父亲的背影，沉默的样子如同一尊雕像。在门扇合上的那个瞬间，她突然站起身，一甩手，用力将桌上的书本、诗稿和笔墨全都扫到地上。
“又用这种语气对我说话！又用这种不冷不热的态度来应付我！我对你而言……到底……算什么？”她的手死死撑着桌沿，不住地发抖，“你究竟是在尊重我……还是在逃避我？”
天底下哪有像我们这样的父女。
她慢慢地软倒在椅子上，捂住脸抽泣起来。
诺索尔侯爵正以一个舒服的姿势靠在椅背上，他的手正反复摩挲着一块石头。
说起来，这块石头毫无特异之处，有棱有角，颜色灰暗，在地上比比皆是。可不知为何，看侯爵把玩它时的表情，倒似是一件奇珍异宝一般。
“听我说，奥利芙。”他淡淡地开了口，“我们的比阿特丽丝已经年满十六了。时间真是可怕的东西。如今再回想起与你初见时的画面，真的有如一场幻梦。还有……奥利芙，她的事情，你也放心吧。我会给她全新的名字、全新的身份，让她能够忘记过去的一切，重新开始自己的人生。奥利芙，‘最先埋下的因必会结下最后的果’，无论是我还是你，都必须明白这句话的含义。”
侯爵端详着手里的石块，继续同亡妻说话。
“我不是君子，也非小人。一直以来，我不过是在践行自己的‘大义’罢了。哪怕要付出如此沉重的代价。”他缓缓闭上眼睛，“我不奢求你的原谅，奥利芙。你就这样，永远地在暗处嘲笑我、折磨我吧。我愿意接受。”
他心满意足地扬起了嘴角。
（八）
封后典礼的那天，普莱珀雷西家的马车一早就停在了诺索尔家的大门口。看来两家是准备一同前往法恩塔尼西亚家的宅邸了。
比阿特丽丝跟在父亲的身后，先去见过了普莱珀雷西夫妇。
普莱珀雷西子爵相貌英俊，身形挺拔，自是不必多说。可是相形之下，还是他的夫人更加引人注目。
比阿特丽丝一边向她问候致意，一边偷偷地打量了她几眼。
子爵夫人娇小美丽，虽已至中年，可是言谈举止间仍有尚未脱去的少女般的活泼与娇憨。尤其是一双灵动的蓝眼睛，极富神采。
谁知道不等比阿特丽丝抬起身，这位夫人就自顾自地凑过来，在她的脸颊上留下一个吻。
“侯爵，您的女儿也太可爱了吧。”她牵着比阿特丽丝的手不肯放，“我可真有点嫉妒您了。”
侯爵微笑道：“她像她母亲，不像我。”
“是吗？我倒觉得她像极了您。”夫人一边说着，一边又细细地端详着她的面庞，“你叫什么名字？告诉我好么。”
“比……比阿……比阿特丽丝·诺索尔，夫人。”
“比阿特丽丝，是个好名字。”她温柔地抚摸着她的头发。
“谢谢您，夫人。”虽然心里对子爵夫人很有好感，可她实在不习惯被一个初次见面人的如此亲近，只得尴尬地愣在那里，不知怎么办才好。
“艾谢尔住在这里，没有给你们添麻烦吧？”
“怎么会，您言重了。”
“母亲，”在一旁的艾谢尔恭恭敬敬地说道，“您近来身体如何？”
子爵夫人的神色瞬间严厉起来，她转过头，皱着眉道：“艾谢尔，你自己看看，你今天是什么打扮？”
艾谢尔似乎对母亲的态度早已习以为常。他淡淡地笑了笑，也不分辩什么。
比阿特丽丝顿时觉得艾谢尔有些冤枉，她觉得他今天的着装非常漂亮，也很得体。纯黑的褶边衬衣滚了几道金线作为简单的装饰，再配上系上洁白的丝巾，庄重却不沉闷。
子爵察觉到了气氛有些尴尬，他笑了笑，对侯爵解释道：“她就是这样，一直都喜欢女孩儿。以前管教艾谢尔的时候一直极为严厉，可是对亲戚家的女儿们倒是都溺爱得很。她是真的非常喜欢比阿特丽丝小姐，我好久没见她那么高兴了。”
“令郎可比我这古古怪怪的女儿优秀得多了。”侯爵微笑，“来，各位，时候不早了，请上车吧。”
艾谢尔挨着比阿特丽丝而坐，旁边是侯爵，子爵夫妇则坐在对面。
“各位可知陛下立新后的原因？据说是因为面貌与已故的普里莫洛斯王后极为相似。我本不敢相信，想不到前几日去宫中时竟有幸得以一见，确实有七、八分相似。”
侯爵一脸的惊讶，“此话当真？”
比阿特丽丝迅速地看了父亲一眼。
“其实，陛下在今天有件更加重要的事情要宣布。”
“比封后还重要的事是指……”侯爵探询地看向他。
“宣布王位继承人。”子爵加重了语气。
“哈哈，这还用得着宣布吗。陛下只有一个儿子啊。”
“可是殿下才刚满十九岁。”
“十九岁又如何？莫非您顾虑的是那件事？”
马车“哐当哐当”地跑着。
子爵低下头，“那位大人毕竟是陛下的兄弟啊……”
侯爵目光炯炯地打量着子爵，“您不会不了解殿下的脾气吧？如果这话传入他耳中，后果您能预料吗？”
子爵脸色有些不悦，他不再说话了。而诺索尔侯爵却依然是一脸似笑非笑的表情。
比阿特丽丝似乎并未未在意场对话，她只是自顾自地趴在窗口看着外面的风景。白寥寥的天光蒙在她的脸上，肌肤像是细瓷般白净无暇。
“王储的母亲……是怎么样的人？”过了许久，她才静静地开口问道。
“我曾与她有一面之缘，但是却留下了极为深刻的印象。她确实美貌，但美丽的女人太多了，这不足为奇。”普莱珀雷西夫人沉吟道，“而她的特别之处就在于，无论对谁，都能饱含着温柔和善意。这使得她比普通人多了一层光彩。”
“这么好的人，为什么那么早就过世了？”
“比阿特丽丝……”子爵夫人有些尴尬，“你这么说……”
“真是太荒唐了。陛下仅仅为了弥补自己的丧妻之痛，竟然将另一个女人当作替代品，还……”
“比阿特丽丝，”侯爵当即制止她，“注意你的言辞。”
“对不起。我只是不能理解这种行为。”
侯爵若有所思地看着女儿，“你向来对这类事毫不关心的，今天是怎么了？”
车轮似乎轧到了石子，震了一下。
“我只是有些好奇而已。”她继续定定地看着窗外的风景。
艾谢尔默默地注视着身边的少女，轻轻抿起了嘴唇。
谁都不知道他在想什么。