第21章 第21章
及至八月节，是家里人团圆的时候。
娇娘月初就放了婆子妈妈们月钱，又让这些未留头的小丫头们顽去。
自己亲下厨整治了几样小菜，无非是些鸡鸭鹅肉，捡着上好的装了一小碟子，先让人送了些给许老娘。表兄弟许钱多远在西域，怕是年节才回，娇娘担心许老娘寂寞，昨日亲自去请徐老娘来杜府过节。
偏许老娘说自己和杜家不过远亲，近年来才走动的频繁些，又来劝娇娘，“我侄子往日穷困的时候我照顾他，尽的是长辈心意，如今他起来了，倒不必回报我。娘子你进门后，时刻惦记着我，装敛衣裳也有了，棺材板子也备下了，我就是立时死了，也值了。”
大节临头说这些话，娇娘忙去宽慰她几句，又提了些住进杜府之类的话，又让迎春量了她尺寸，裁剪冬日棉衣棉服，直把许老娘喜欢的不知如何是好。
除了寻常的鸡鸭鱼肉，邯城临海临河，八月节螃蟹正肥，一个个足有两个手掌那么大，是杜木昨儿夜里拿来的，只说是船厂给的赠礼。娇娘留了些明日带去蒋家，又让人蒸了两个黄膏肉肥的螃蟹一并送过去。
各式点心并金华酒之类也准备齐当，端了到花园下的石凳，月影中天，亭台楼阁无一不美，瓮里残荷浮动，隐隐有花气袭人。
小丫头们乐的没人拘束，在后院西小角处咳瓜子聊天，刘妈妈带着厨子们整治了两席端到前院，迎春见娇娘整备食盒，忙去帮忙，又听了娇娘使唤，去前院喊了两个小厮，抬着一桌酒席往许家去了。
便有穿豆绿小袄的不屑撇撇眼，“娘子恩德，许我们今日不用当差，偏她积极，倒显得我们偷懒似的。”
旁边去忙有人去扯她，“她眼下是娘子身边儿的得意人，你何必去招惹她。”
豆绿衣裳抓了把瓜子，恨恨磕了，白眼瞟的比天还高，她最是看不过平日里在主子跟前做小伏低的，等到大事临头，头一个跑的就是他们。
咕咕的鸽子声飞过，小丫头们顿时被转移了注意力，也不去说闲逗乐，反倒是指着鸽子道，“好奇怪的鸽子群，这两只倒像是要往咱家来的。”
迟香一瞧，见鸽子往前院：书房飞去，眉头微微一皱，随即朝小丫头们说道，“快来帮我抬席面过来，娘子让厨房备了两桌席面与咱们，彰德府来的道口烧鸡，海河边儿上的大螃蟹，俱是往日里吃不到的好东西。”
小丫头们顿时喜滋滋的站起来，她俩去抬桌子，这两个张罗凳子，这两个去拿碗碟，一时之间人去的干干净净。唯独那豆绿衣裳的，抬头看了眼银盘似的月亮，心下凄荒。
旁有相熟的丫头喊她，“芍药姐姐，快来啊！好肥的鸡呢！”
应了声来啦，而后拿笤帚把满地瓜子皮扫了，才慢悠悠的做到席间。
蒋娇娘不知后院这些纷争，眼下她拐过斜巷走小路来到书房，见杜木案头账本堆叠如山，正要开口请杜木歇歇。
便听见鸽子敲击窗棂的声音，急走了几步打开窗，鸽子似通人性似的盘旋窗前，娇娘引以为奇，朝杜木笑道，“这鸽子倒是通人性，只在外面盘旋。”
杜木见娇娘身姿窈窕站在窗前，茜色对襟上衣里，藕合色的小衣越发映衬的肤色莹白，素面不施粉黛，黛眉红唇，凝荔香腮，杏眸水汪汪的看向自己，眸子里满是欣喜。
伸手在唇下轻嘘出声，信鸽应声而动，掠过娇娘鸦鸦发髻，停在桌案上黄花笔架上。
娇娘忙快步上前，绕着信鸽来回打量，“这是信鸽？”
杜木打开鸽腿上携带的密信，看了之后用蜡烛点燃，化为灰烬后朝娇娘笑道，“陈明兄在北地进展不顺，地方豪绅多有打压，五殿下不在，有没有铁骑镇压，陈明兄做事颇为为难，他写密信来，找我讨个主意。”
娇娘眨眨眼，这是他们男人在外面的事情，杜木他是什么意思呢？顺手把茶倒了一盏出来，递给杜木，顺着他的话题说道，“夫君是准备助他一臂之力？”
杜木单手把茶盏接了，顺势掐掐娇娘桃腮道，“我三五年来打磨了数万把弯刀，若是不能尽其功能，未免有些可惜了。”
娇娘略一思索，心思微动，“是军队？”
“是啊，五殿下二十日抵达邯城，并不下榻，咱们到时直接驱船北上，明日回蒋家时，娘子记得询问大舅哥，可有落下的东西。”杜木饮了口茶，把缠枝茶盖扣上，放在书桌一侧。
娇娘磨墨，杜木提笔，蝇头小楷写了两张，等字迹干了，重新用蜡烛封了密信，见鸽子飞出九天之外，才回身拉着娇娘出了书房。
刘妈妈带着小丫头们吃了酒席，又收拾了热酒热菜，加上娇娘料理的那些冷盘，在花园里摆上一桌，又燃了驱蚊香，点上些蜡烛，旁边儿摆着几盆菊花，看上去倒是有几分野趣。
杜木坐了上席，蒋娇娘挨着他在席间坐了，亲斟了一杯热酒递给杜木，笑语晏晏，“往日里都是夫君照顾我们，我有什么做不对的，也都是夫君宽容。今日过节，你可要吃了我这杯滚烫烫的热酒，以后继续让着我才是。”
杜木闻言勾唇一笑，他肌肉赳结，本就热气逼人，向来都是冷酒下腹，从不饮热酒。偏偏娇娘语调软软，这一杯热酒倒像是她给自己的一段情似的，杜木就算是铁打的汉子，也化成绕指温柔。
当下接了一饮而尽，察觉这酒甜滋滋的，没什么酒味儿，便让刘妈妈退下，自己斟了一小杯递给娇娘道，“天虽还热着，可寒意到底是起来了，娘子你饮这杯暖暖身子。”
蒋娇娘何曾喝过酒，蒋老爹科举过两次，自认与别家不同，教养娇娘历来是严苛的，她幼时也曾跟着蒋老爹学些文儒之道，知道酒色都是伤人的东西，从不去碰它。
杜木递了杯过来，她心下也好奇，蒋老爹不许她和哥哥吃酒，每日里偏自己要饮上三五文的，说什么饮了酒，诗意才会上头。
素手接了流光溢彩杯，遮袖饮了一口，入口滚烫烫，甜滋滋的，倒不像是酒，似是她们喝过的酥酪似的。
“这个是什么酒？”娇娘一口一口的饮尽了，见封泥上并不是自己提前备好的金华酒，朝杜木问道。
“这是张文书娘子自家酿制的百花酒，说是用什么玫瑰花、牡丹花、芍药花等各色花朵酿了，掺上上好的糯米发酵，一年才能得上一壶。”杜木见娇娘喜欢，又替她斟上一壶，笑道，“张大娘子说了，你们难得投缘，她本该亲自来送你，可家里那天王魔星贪凉生了病，多亏你送过去的酸梅汤他才食欲好些，便拿了这酒来谢你，等从北地回来，再聚在一起玩呢。”
娇娘思及张大娘子爽朗性子，抿唇笑道，“张大娘子是个眼睛里揉不得沙子的，可偏拿她儿子没辙，可见一物克一物。”
除了甜滋滋的百花酒，桌面上佳肴更是拿的出手，杜木忧心娇娘吃醉了，便拿着那蟹八件把螃蟹启了，挑了些蟹肉蟹膏的喂她。
娇娘略吃了两口觉得蟹肉虽鲜嫩，配着炉子上滚烫烫酒香熏的她发晕，摇头不肯再吃。
杜木见娇娘吃的发髻松松，钗镮凌乱，桃腮坨红，杏眸迷离。忙狼吞虎咽般，半碗胭脂米配上鹅脯、烧鸡等荤食，把肚子填饱后准备回房歇息。
正巧夜风四起，吹动院落梧桐，萧瑟的声音引得娇娘酒醒，她忙拉拢衣袖，整顿衣裳，侧耳听去，只觉巷子外人声滚动，似有万马奔腾之声。
忙朝杜木说道，“外面是不是走了水？怎么感觉，不似是往日的热闹？”
杜木放下瓷碗，来不及细听，便见刘妈妈跌跑过来，裙摆上泥污一片，“我方才见后巷子里又卖柴火的，想着他们贫家不容易，买了三十担。谁知刚准备闭紧门户，只见码头那边儿火光四起，他们都在说是含嘉仓着火啦！”
含嘉仓着火！娇娘原本残存的酒气也醒了，见小丫头们也都停了玩乐，面露惊慌，忙开口安抚道，“咱们这里离码头远得很，得过上两三条街，烧不到这里来的。”
先让刘妈妈回屋子换了衣裳，又喊过迟香让她带着小丫鬟们把酒席撤了，再过四五日他们就出发前往北地，可有什么东西是要带上的，都回屋里检查妥当了。
她自己则是挨着杜木，低语出声，“那一日嫂子卖完包子来找我要辣酱，说什么码头多了些劲装汉子，也不买包子，也不购置东西，只在含嘉仓外转悠。我想着，这大火怕是没那么容易停下。”
杜木不过略一思索，下定主意，朝娇娘说道，“我去豆腐巷喊岳父岳母，你派两个小厮去接许姑妈，明日天一亮，咱们就驱船北上。”
明日？这么赶？