秦吏

  陈郡首府淮阳城，当地人喜欢称之为“陈”，城内有一个“桑林里”，里长叫“夏仲”。

  夏仲是十三年前，秦楚相攻之际，从阳夏县逃来的，在淮阳城混口饭吃，靠着讨好秦吏，得了个里监门的差事，负责看守里门，掌管出入开闭。

  那几年，因为有许多楚国男子死于秦人戈矛之下，淮阳多出了无数寡妇，夏仲年纪是大了点，但模样没得说，单了几年后，便娶了一个俊俏的本里寡妇为妻，还生了个儿子，如今都快有十岁了。

  十余年下来，夏仲也渐渐从客居变成了土著，虽然看上去老实巴交，一直表现得讷讷不与人争，但做事牢靠，为人公正，又是长者，里人常找他来处理争端。

  虽然是个看大门的，但夏仲裁断素来十分妥当，没人挑得出毛病，一来二去，威望越来越高，去年遂被推举为里长。

  夏仲在里中颇受敬重，在邻居看来，则是个很会过日子的人，每天起得很早，不紧不慢地拿着一根扫帚，将院子打扫得干干净净。

  他还临着家西边的墙，开垦出了一小片的菜地，将土垄分成了几块，种的有夏葵、韭菜等物。

  给菜地浇完水后，夏仲接着又去他自己动手修的马厩，喂养攒了几年钱，购下的马儿。耐心地喂它豆子吃，再清洗一番，然后轻抚其脖颈，在耳边悄悄说了几句话，而后回到院中，看着被关在厩中的马儿，愣愣出神。

  夏仲的妻子也起床了，看丈夫又在那看着马发呆，顿时气不打一处来。

  “你连马都不会骑，却非要买它，我说套上犁去耕地吧，你又不愿，就这么养着吃闲饭”

  “还有那柄剑，也价格不菲，却只是挂在屋子里，轻易不让人见，这马和剑加起来，都够买头牛了”

  夏仲捋着渐渐发白的胡须，看了妻子一眼，轻蔑地说道

  “你这蠢妇人，懂什么”

  夏仲之所以肯娶这寡妇，倒不是因为他控未亡人，而是因为她身上，有几分前妻黄氏的影子。

  若黄氏在，肯定能理解自己吧，毕竟当年她可是宁愿倾尽母家财产，也要助自己成为魏国第一豪侠的

  只可惜，她早就被狗贼黑夫，还有阳武张氏逼死了

  他现在的处境，也好似这匹马。

  “我张耳分明是匹千里驹，却要装成驮马，化名夏仲，被关在厩里，不得伸展四足”

  夏仲之妻见他今日敢还嘴，顿时来劲了，正要叉腰好好理论一番，门口却传来另一人的声音。

  “丘嫂，兄长在么”

  来的却是夏仲的弟弟，夏季，他比夏仲年轻十多岁，最初也浪荡了一段时间，后来由夏仲走了关系，进官府当了小吏，如今已是斗食，他与夏仲兄弟情深，时常过来。

  “是季叔来了。”

  妇人瞪了一眼夏仲，决定晚上再与他计较，转而露出笑容“今日来的这么早不是轮不到休沐么”

  夏季举起手里拎着的几条草鱼，笑道“正好无事，过来看看兄长和丘嫂，顺便瞧瞧我那侄儿，上次教他的字，学的如何了。”

  妇人颔首“我这就去将阿敖叫起来。”

  夏仲给他儿子取名“敖”，从六岁后，每逢休沐，一直让儿子随夏季学认字。

  “不碍事，让孩子多睡会，我正好有事要找兄长说。”

  夏季将草鱼交给妇人，又走近夏仲，夏仲了然，起身带着他，进了屋里。

  桑林里蝉鸣阵阵，里巷中人来人往，都是扛着农具去干活的农人，孩子尚在屋内酣睡，妇人在院子内忙着给鱼剖腹取肠，兄弟进屋喝上两盅，马儿在厩内慢慢嚼着草

  六月初的淮阳桑林里，一切如常。

  只是妇人不知道，她的丈夫夏仲，夫弟夏季，竟是在里门处贴了许多年，通缉令早已褪色的两个朝廷要犯

  张耳，陈馀

  “兄长”

  才进屋，陈馀就难掩心中的激动，朝张耳拱手道“恭喜兄长”

  张耳看了他一眼，笑道“喜从何来”

  陈馀紧紧握住了张耳的手“喜的是，吾等在淮阳城，在这个小里聚藏身十三年，这乏味的日子，总算要到头了”

  经历了这么多沉浮起落，张耳已不再是一个免冠徒跣，以头抢地的普通轻侠了。

  “能屈能伸，包羞忍辱，方可做大事，丈夫不死则已，死必举大名耳”

  靠着这种智慧，他才得以借着灯下黑，混到了秦吏的身份，活到现在。

  所以张耳只淡淡问道“前不久，得知始皇帝死，南征军叛秦时，你也是这么说的，但半个多月过去了，陈郡过去怎样，现在还是怎样”

  陈馀道“这次不一样，我从南边来告急的县吏处得知，有一支义军，有数千人之多，从南边打来了，已夺取了项县，渡过颍水马上要兵临淮阳了”

  张耳立刻扭头“来的是哪家的兵”

  “是淮南的项少将军”

  “还是南郡的狗贼黑夫”

  前者，自然要积极配合，热情相迎。

  后者，张耳恐怕得想办法跑路了，毕竟那是他的仇家，不共戴天

  陈馀却摇头“都不是，淮南的少将军，据说已打下寿春，复兴大楚，但前锋尚未渡淮，南郡的黑夫狗贼，其兵锋也才到冥厄，尚未进入陈郡。”

  张耳皱眉“那来的是谁打着谁的旗号”

  陈馀道“他们自称是项燕和公子扶苏”

  数日后，当收纳了沿途轻侠、闾左，已扩大到三千余人的戍卒队伍抵达淮阳郊外时，陈馀再度找到了张耳。

  “兄长，我想办法打探清楚了，城外的是一支戍卒队伍，领头的叫陈胜、吴广彼辈在鲖阳杀了押送的秦吏，又自称都尉和司马，打着项燕和公子扶苏的旗号，今已拔项县，轻侠闾左多有相随者”

  说完陈馀有面露轻蔑“这二人虽然知道不能师出无名，但项燕和公子扶苏这两位能凑到一块去果然是田间黔首，胡来一通。”

  张耳却捋须笑道“这陈胜吴广有些小智啊，知道如今反秦的人里，当数淮南的项少将军，和南郡的黑夫狗贼势力最大。为了不被这两军攻击，便并举两旗，不管哪边最后略取了陈郡，他们都能立刻扔了另一面。”

  “而且这两人野心不小，一般人杀了押送的秦吏，要么就地落草，要么去投奔黑、项任何一方。但彼辈却直接调头，直扑淮阳，这是看郡兵主力不在，欲乘虚而取之啊”

  陈馀请示“吾等该怎么办若来的是少将军，我很愿意响应，但来的却是这两氓隶之子”

  哼，他素来高傲，可不愿屈居这种人之下

  张耳就成熟多了“不管来的是谁，不想在彼辈破城后，使你我立于不利之地，吾等便要积极举事，以在事后得到更大筹码。”

  张耳踱步思索了一会后，看着买来后挂在墙上，却从未出鞘的剑“通知城内义士侠客，做好准备”

  十多年前，二人被张良邀约，就曾在城内联络侠士，想要刺杀秦始皇帝，只可惜最终没敢动手。

  这些对秦不满的势力就此隐藏下来，张耳在暗，陈馀在明，直至今日，不少人已混入了体制内，兄弟二人振臂一呼，便能有数百人响应

  到了次日，尽管淮阳人心惶惶，家里的妻儿也很害怕，但张耳还是只让她们关好门户，切勿出来，他自己则借口去助郡守御敌，和一众”义士“的领袖，其实不过是屠狗、宰羊、吹管、贩缯之辈，都聚集在城内陈馀家宅内。

  “一旦陈胜吴广破了城墙，吾等就直扑郡守府”

  定下计划后，陈馀依靠自己斗食吏的身份，奔走于城墙与家宅中间，传递消息。

  上午回来时，陈馀道“我上城墙看了一眼，陈胜、吴广之众才三千余人，且器械简陋，衣衫褴褛，只揭竿为旗，目前正在城外砍伐竹木做梯。”

  中午时，陈馀二至“义军开始攻城了，来势汹汹，郡卒并无战心，兄长，吾等举事罢”

  张耳却自顾自磨着剑，摇头道“不急，再等等。”

  午后，陈馀三至“陈郡尉不在，郡守胆小，躲在官寺内。独郡丞披挂甲胄，带着郡兵，出城营地，与战谯门中兄长，乘着城内空虚，吾等举事吧”

  张耳依旧摇了摇头“再等等。”

  陈馀急了“兄长就喜欢等，十多年前在淮阳，若非兄长阻拦，说再等等再等等，我纵然不能刺杀秦始皇帝，至少也能将黑夫那狗贼斩于剑下”

  张耳却露出了笑“若你因一时急躁，将黑夫杀了，今日谁来为天下首举义旗，吸引暴秦的所有注意”

  “靠外面的陈胜、吴广”

  他一挥手，催促陈馀“且再去打探”

  果然，至傍晚时分，陈馀有些灰心丧气地回来了，说道

  “那陈胜吴广手下果然是乌合之众，竟被陈郡丞带着千余人击退，陈郡丞也因受伤，已退回城中，我看郡兵损失也不小。”

  “果然。”

  张耳摇了摇头，打了个哈欠“看来陈胜吴广今天是入不了城了，二三子各自回家歇息去吧。”

  陈馀却道“兄长，吾等不如乘着两虎相争，效卞庄子之事，自己把淮阳拿下吧”

  “你怎知道，这淮阳只有二虎”

  张耳的命令不置可否“且散去，明日再说”

  到了次日，陈馀脸色惨白地来到桑林里，照旧与早起料理家的丘嫂打了招呼。

  但丘嫂面色却不好看，陈馀要去找张耳，她没好气地往另一间屋子一指“在客房”

  陈馀钻进客房，来到张耳榻前，朝他下拜顿首。

  “又怎么了”张耳好像睡得很死，半响才翻了个身，看见自家兄弟。

  陈馀道“郡丞因伤势过重，今晨死了。”

  张耳叹息道“哦真是可惜，郡丞是个勇士，他这一走，城内必定士气低落，陈胜吴广又攻城了我怎未听到声响。”

  陈馀咬了咬牙“他们，跑了”

  张耳一愣“胜利在即却跑了为何”

  陈馀叹息“因为从东北边来了一支三千人的秦军，原来是砀郡尉奉命带兵南调，协助陈郡加强淮北之防，昨夜正好抵达。”

  “砀郡军驻于鸿沟之东，陈胜、吴广位于鸿沟之西，相互间遥遥互见火光。陈吴本就在谯门打了场败仗，又见砀郡之兵至，更不知人数多寡，遂亡命南遁。”

  “砀郡尉使车骑追之，陈吴手下的戍卒闾左一路死伤不小，看那样子，是不会再回来了”

  陈馀后怕地说道“幸亏吾等听了兄长的话，昨夜没有举事，不然”

  张耳缄默半响后，掀开了被褥，他竟是和衣而睡的，手边还牢牢握着那柄剑

  他其实一夜没睡着，方才也只是假寐。

  久久困于厩中的老马踌躇许久，在室内踱步，但旋即又哈哈一笑。

  “吾弟，你虽然读了许多书，但我最喜欢的，只有一句。”

  “君子藏器于身，待时而动，何不利之有”

  张耳将剑，又挂回了墙壁之上，拍了拍它，不无遗憾地说道“行百里者半九十，十多年都等了，还差这几个月么”

  但眼看天下将乱，未来一段时间，各地像陈、吴一样赫然造反的人必定不少，是时候主动一些了。

  淮阳谁都能得，就是不能落在黑夫手中

  张耳沉吟许久，对陈馀道“派人去寿春，给淮南的项少将军送信，就说张耳、陈馀，愿助他夺取陈郢，为复兴大楚，复兴六国，出一份力”