第四章 阿芙洛狄
西蒙和瓦妮莎弯着腰，借助街道旁的杂物小心地越过不远处的僵尸。
两人已经走了两条街，在这过程中西蒙终于见识到了真正的骷髅和僵尸，这两种最耳熟能详的不死生物，而瓦妮莎也向西蒙传授一些基本常识。
“僵尸这种东西不要管它就好了，它行动迟缓，只要离它远点就不会有任何危险。”
僵尸不仅移动缓慢，而且还依靠着传统的五感来捕捉敌人，这使得两人可以轻而易举地潜行过去而不让僵尸发现。
“相比之下，骷髅则要麻烦的多，它的数量太多了。”
普通的白骨骷髅如同真人一样四处行走着，速度甚至比常人还要快一点，它还时常驻足低头，仿佛是在思考。不过除了“干净”的白骨骷髅以外，西蒙还看到穿着铠甲或长袍的骷髅在四处游荡。听瓦妮莎讲，这些骷髅的感知方式十分奇特，似乎是可以感应到生命能量，并且可以靠震感来探测周围的目标，很难缠，一旦与它的距离过近，无论中间有什么隔挡物都会被发现。
不过出乎西蒙意料的是，这些骷髅出奇的弱。
“铛！”
西蒙与眼前的骷髅只一照面，就出剑将骷髅的头颅劈成两半。这只骷髅就是从经过的房屋里冲出来的，因为有墙壁的遮挡，两人都没有发现屋里的骷髅。
“这些骷髅可真弱，我们真的不能一路杀过去吗？”
西蒙一路过来已经杀了十多只骷髅了，这些骷髅全都不堪一击，这让西蒙感觉有点疑惑。
“绝对不行，我所在的小队就是这么覆灭的。我们必须速战速决，虽然一个骷髅很弱，但与骷髅战斗的动静将吸引更多的骷髅，然后就会进入一个恶性循环，越打骷髅越多，到最后整个街道都会被骷髅填满，那是让人绝望的数量。”
瓦妮莎眼中带着后怕，西蒙不发一言地跟在后边，却不经意看到旁边屋子里的一面大型落地镜。里面映出一个黑发黑眼的健壮男子，就在西蒙举剑警戒时，他才愕然发现那就是自己。
这……就是我？
西蒙用手摸着自己的脸，他是如此清晰地看到自己现在的样子，也是如此清楚地明白自己已经不是原来的自己，他不免感到一阵战栗。
“我”到底是谁？为什么胸口会有一个洞？我是人类吗？我还活着吗？还是说我已经死了，就像那些行尸走肉一样苟活？
“怎么了，西蒙？”
发现西蒙没有跟上来，瓦妮莎回头找到西蒙。
“哦，没事，只是有点累。”
西蒙试图搪塞过去，却没想到瓦妮莎走到身前，一脸严肃地伸手摸向他的额头。
“难道是生病了？这些不死生物最麻烦的就是疾病，如果不小心沾染到的话，很可能会死于这些看不见的病毒上。”
西蒙看着瓦妮莎近在咫尺的脸庞，不免有些愧疚。
没想到瓦妮莎竟然只比我矮半个头，看来把她看成孩子的确是不应该，人家可是比你经验丰富的战士，别抱着过去的荣耀死不放手了，西蒙！是时候接受现实了，过去的游骑兵西蒙目前只是一个新兵的事实。
“我没事，瓦妮莎，我们继续走吧。”
“恩，我们离钢铁兄弟会的驻地已经不远了，加油！”
瓦妮莎看来还是不太放心，面带忧色。
“那是什么东西？”
西蒙急于摆脱现在尴尬的气氛，却一眼看到从正前方的拐角处走过来一个怪物。它也许是个人类--曾经是，现在的它看上去像是一团肿胀的肉球。膨胀的静脉在它铁青色的表皮上蔓延伸展开来，腐烂的衣服残片是它鼓鼓囊囊的身体上仅有的遮挡物。它用空洞的眼睛盯着西蒙，同时摇晃着硕大的拳头蹒跚地向西蒙走来。
“这是……血躯战士。”
瓦妮莎有点不在意地回答。
“它很弱？”
西蒙有点意外，毕竟血躯战士的样子还是很有威慑力的，而且有点恶心。
“它除了特别抗打以外，没有其他优点了。”
瓦妮莎轻松地抽出短剑，她的长剑在之前被黑骑士折断了，目前只有这一把武器。
“还是小心一点好。”
因为没有经验，所以西蒙不敢小瞧任何怪物，之前的骷髅除外。
正当西蒙和瓦妮莎准备战斗的时候，突然响起一个声音。
“如果我是你们的话，就不会跟它战斗。”
瓦妮莎立即向着声音的方向望去，摆出戒备的姿势。
“谁在那里！快出来！”
那是一个小巷子，像这样的巷子在这个城市里有很多，如果不是熟悉的人恐怕会在里边找不到方向，甚至迷失在巷子里也有可能。
“请安心，我并没有恶意。”
从巷子里走出一个身穿银色链甲衫的女性，她微举着双手，表情平和淡然。金黄色的长发被梳成单马尾，眼睛就像纯净的蓝宝石，五官仿佛是一尊完美的雕塑。她没有戴头盔及任何头部护具，而身上则穿着一件精巧的链甲衫，全部由银白色如星光般闪亮的银色金属锻造而成，外边套着白底上绘有红色太阳的罩袍，两手戴着深红色的皮手套。她的腰间挂着一把长剑和一个钉头锤，身后则背着一面鸢型盾。
“圣武士，你竟敢出现在我的面前！”
瓦妮莎突然十分愤怒，手下意识的向后背摸去，然后又缩了回来，眼睛没有从陌生女性上挪开半分。西蒙知道瓦妮莎在干什么，他清晰地记得与瓦妮莎第一次见面时瓦妮莎背后背着的东西——重型弩，那是可以穿透钢板的致命凶器，虽然对不死生物效果不好，但对脆弱的人类来说，那是恐怖的大杀器。
圣武士，如果西蒙没有记错的话，那是和牧师类似的侍奉神明的职业，怪不得瓦妮莎反应如此激烈，因为目前残存的圣武士和牧师几乎完全是邪神的信徒，是贯彻邪神意志的爪牙。不要以为圣武士里边带个“圣”字就是好人，信奉邪神的圣武士和牧师远比邪恶的法师残忍，他们才是艾索思邪恶势力的支柱，为了取悦邪神，他们没有底线，不择手段。
面对瓦妮莎的敌意和西蒙质疑的目光，陌生女性丝毫不以为意，如清泉般的声音响起。
“吾名阿芙洛狄，是个流浪的圣武士。我并不是邪神的仆人，虽然无法使用任何神术，但我依然可以用手中的剑维护秩序，讨伐邪恶。”
“你说的话，我一个字都不信。就算你说的是真的，你也是一个定时炸弹，指不定什么时候就会堕落，圣武士就是这样危险的‘东西’！”
“不如听听看她要说什么？我觉得如果她真的是堕落圣武士的话，为何不在我们与血躯战士战斗的时候偷袭？”
西蒙觉得阿芙洛狄如果是敌人的话，根本没必要现身提醒他们，或许她真的是流浪圣武士也未可知。
“的确如此，请让我把话说完。”
阿芙洛狄指着不远处的血躯战士。
“这个邪恶的生物不仅抗打击能力很强，而且还会在灭亡之前自爆，威力不俗，我不建议与它贴身肉搏。”
阿芙洛狄取出背后的鸢型盾，上面全是还未干涸的血污，她顺便指了指脸上和身上的血迹。
“这就是我刚才战斗的后果，我建议我们完全可以避免战斗，它的移动速度十分缓慢，我们有充足的时间绕行。”
瓦妮莎也冷静下来思考一阵并看到西蒙对自己点头示意后，果断地决定相信阿芙洛狄。
“请跟在我后面，巷子里很安全。”
西蒙和瓦妮莎跟着阿芙洛狄快速地进入巷子里，随着一行人的逐渐深入，四周也越来越安静，里面的确没有任何敌人。
“我是钢铁兄弟会的瓦妮莎，他是我的跟班西蒙，你应该知道钢铁兄弟会的驻地在哪里吧？”
瓦妮莎开口打破沉默的局面，顺便无视了跟班西蒙的眼神抗议。
阿芙洛狄点了点头，继续前进。
“你既然是圣武士，那为何宁愿选择失去神术也不信仰邪神呢？神不就是你们生存的意义吗？”
“那个，我刚才就想问了，瓦妮莎，你为何一见面就说阿芙洛狄是圣武士，你是怎么看出来的？”
深怕两人吵起来的西蒙，急忙打断瓦妮莎的话。
“哼，我离老远就闻到一股圣武士的臭味，哪还用看？”
瓦妮莎似乎发觉西蒙维护阿芙洛狄的意图，语气变得十分生硬。
你是狗么，而且这话不是火上浇油吗？
西蒙感觉自己已经无力阻止两个女人吵起来了。
“的确不用看，西蒙先生。就像我能感知到瓦妮莎女士是一位优秀的灵能使用者一样，瓦妮莎女士也可以感知到我身上的神术气息，虽然我无法使用神术。不过这位西蒙先生倒是有点奇怪，似乎什么也感应不到。”
阿芙洛狄认真地回答西蒙的问题，对瓦妮莎的中伤言语丝毫没有反应。
“你不生气吗？”
西蒙小心翼翼地问道。
“圣武士的确如瓦妮莎女士所说，大部分都成为邪神的仆人，所以我经常受到这样的质疑和敌意，我已经习惯了，比起语言，我更愿意用行动证明我的清白。”
瓦妮莎好像接受了阿芙洛狄的解释，不再针对她的身份。
“好吧，我收回刚才的话。不过我还是想知道，既然不准备当邪神的走狗，那为何还要坚持圣武士的道路？”
阿芙洛狄回身，郑重地回答。
“因为我想试试能不能不依靠神明来施展神术！”
“不可能！”
瓦妮莎斩钉截铁般出言否定。