第六百二十三章 集结攻击辛普森港口
特鲁克群岛。
日军联合舰队司令部。
“栗田君，拉包尔那边的情形并不太好！”
联合舰队参谋长福留繁少将皱着眉头将电报递了过去，“需要你带着舰队立刻出航！”
“这么着急？”
第二舰队司令栗田健男中将满不在乎地取过电报，眼睛差点瞪出来。
拉包尔遭到大规模空袭？
这一瞬间，栗田健男面色恢复如常，大脑却不停地运转。
谁都知道所罗门群岛的作战是个大坑。
基本上谁去谁倒霉。
这活摊到他头上，栗田健男感到也是倒了八辈子血霉。
“这个......敌军正在空袭，现在我们如果出动，容易遭到攻击，不如推后一天！”
栗田健男试探地询问。
似乎早就知道是这情况，福留繁没说什么，反而再度从报告中取出一封电报：
“这是草鹿君紧急发来的！”
尼玛！
一封接一封！
催死呢？
栗田健男当即翻了个白眼。
“特令你部负责歼灭敌军舰队，支援陆军登陆作战！”
简简单单一句话，让栗田健男感到压力山大。
他现在手握六艘重型巡洋舰，两艘轻型巡洋舰，四艘护航驱逐舰。
按说算是不错的海面力量。
可是一想到盟军铺天盖地的航空兵实力，栗田健男就有点心虚。
就这么点家伙什，一旦被敌军发现，将死无葬身之地。
“那什么，我晚上动身，争取明天到达拉包尔！”
栗田健男在福留繁的注视下，也不好意思在拖延。
在特鲁克群岛好吃好喝的不香吗？
非要跑到拉包尔受罪。
能多待一刻是一刻。
其实现在特鲁克这边日军的厌战情绪很大，大家伙心里都清楚。
派谁过去迟早都是个死。
正因为如此，所以古贺峰一让福留繁来宣布命令。
“栗田君，我知道你很为难！”
福留繁叹了口气，“只不过现在登陆作战很紧张，拉包尔那边的海面力量不足以对抗美军！”
“不管损失多少战舰，我们必须得打退敌军攻击！”
话都说到这份上了，栗田健男不得不硬着头皮接了下来：
“哟西！我知道了！”
群星熠熠发光，一轮明月高挂深遂的夜空之上。
司令部里烟雾缭绕。
哈尔西随手将烟头摁在烟灰缸内，终于抬起眼皮打破沉默：
“日军这支出动的舰队会对托罗基纳角有重大威胁，我们必须得打掉！”
作战参谋瑟伯上校和参谋长罗伯特卡尼上校不约而同对视一眼。
他们都看出哈尔西做出这个决定的艰难。
情报上显示这支舰队会停驻在拉包尔港口。
意味着他们必须得提前下手。
这对海军来说，就是一次颠覆性的战役。
哈尔西的想法相当超前，打算联合所罗门航空队和第三十八特混舰队的力量，消灭日军新出现的庞大舰队。
如果说珍珠港事件是一次没有任何防备的偷袭。
那么此次他们利用航空母舰去袭击，对于航空母舰来说是一次重大考验。
重兵把守的拉包尔辛普森港口反击力量可想而知。
利用舰载航空兵对地攻击！
舰载机倾巢出动，而航母失去空中力量的保护，又处于日军陆基的半径打击范围之内。
第三十八特混舰队的危险境地可想而知。
更不用说日军在拉包尔附近海域部署的警戒潜艇。
何况，梅里尔少将的第三十九特混舰队刚刚回到图拉吉休整。
这一次，可能没有任何护航力量来支持航空母舰的作战。
“sir，以航空母舰为首的舰队有可能会全军覆没，您想好了吗？”
卡尼忍不住出言劝阻，“您的孩子还在......”
“不用说了！”
哈尔西直接打断卡尼的话，摆了摆手，“别人家的儿子也是孩子，如果日军舰队攻击托罗基纳角，
相信这是每个父母都不愿意见到的事情！”
南太平洋战区司令的儿子在萨拉托加号上服役，这是人人皆知的事情。
是的，没有一位父亲愿意自己的儿子去战场上送死。
而且明知是一次随时遇到生命危险的战斗。
不止是哈尔西的儿子，还有他的好友第三十八特混舰队指挥官谢尔曼少将。
整个司令部里再度陷入了平静。
这一幕他们再熟悉不过。
在去年的埃斯佩兰斯角海战中，哈尔西同样命令好友卡拉汉和斯科特去拦截日军舰队。
以巡洋舰对抗战列舰的结果可想而知。
两位将军双双战死。
“我们要不惜一切代价，即使下地狱......”
哈尔西双手撑住办公桌，微微打着颤站了起来，“也要杀死这帮狗娘养的日本人！”
“yes，sir！”
南太平洋战区立刻下达了作战命令：
“此次作战代号，樱桃花！”
“第三十八特混舰队必须在11月5日早晨到达南纬7度、东经154度30分海域。”
“集结攻击辛普森港口的时间为早晨九点！”
“所罗门航空队同样担负攻击任务，第三十八特混舰队的护航任务由陆战队第二航空队负责！”
“西南太平洋战区的第五航空队予以支援作战！”
“各航空队集结后，空中作战将由LI全权指挥！”
当指针走到半夜十二点时，莫尔兹比港和蒙达机场同时收到了作战电报。
“汇合地点是拉包尔东南方向410公里处！”
李慕华指向墙上的地图戳了一下，同时扫了一眼屋内的航空队各中队长。
“sir，这次由我带人护航！”
曼格鲁姆率先举手，“我需要至少三个中队！”
“我给你四个中队！”
略微沉思了片刻，李慕华立刻点头。
这次任务最大的难点是如何护卫航空母舰。
战斗机不但要负责截击，还有海面的扫雷任务。
“空中指挥将由您负责，怎么打想好了吗？”曼格鲁姆忍不住再度提问。
“还没！”
李慕华挠了挠头，“昨天攻击陆基那边我们收获不小，问题是日军航空兵肯定会在辛普森港口的外海拦截我们。
到时候舰队和港口的防空火力一旦开启，攻击机将面临很大的威胁！”