第66章 第三夜
“那我也先下去了, 小阮你快点。”医生留下这句话，跟着副总一起离开，房门被带上, 阮陌北坐在床上，表情彻底冷了下去。
他掀开被子，走到垃圾桶旁，垃圾桶已经被清理掉，空空如也。
侍者不可能在客人没醒的情况下过来收拾房间, 那就肯定被医生带走了。
阮陌北清楚记得，夜里扔进去的杯子碎片还在里面，在灵视下呈现出荧绿色。
如果不是鬼当着他的面砸烂了杯子, 他可能已经死了。
现在看来, 李主管出事有可能和副总医生脱不开干系, 医生是副总请来的，如果李主管和副总之间有不为人知的冲突, 有医生帮助，副总很容易下手。
将医生和副总放进危险名单的头号，阮陌北洗漱穿衣，先下楼去。
也不清楚副总和医生知不知道他俩已经暴露，阮陌北有点怕他们俩强行下手, 如果出事，公司其他人肯定会站在副总一边。
他能寻求庇护的, 只有莉莉乔纳森两人，贺松明……现在两人还不熟, 阮陌北不确定他会不会帮他。
走廊上的画像恢复了正常, 昨晚的肖像如同一场幻觉, 尽头的门严严实实地关着, 曾经印在地毯上的脚印不见踪迹。
阮陌北心事重重地下了楼，刚一到大厅，就听到了不同寻常的慌乱，所有人都站在那里，满脸错愕。
阮陌北皱了下眉头，他凑到最近一个侍者身边，低声问道：“怎么了？”
侍者表情也相当难看，低声道：“先前失踪的那位客人的尸体找到了，在酒窖里。”
死了？阮陌北倒不怎么惊讶，昨晚他们可是吃出了李主管的手指，但为什么看大厅中的其他人……都那么惊恐呢？
领班站在众人之间，神情凝重，向众人解释情况：“李先生的尸体在酒窖里，我会带大家过去看，已经派人去外面叫警察了，大概晚上会过来，在这之前，请各位不要破坏现场。”
“老李死了？”有人抑制不住地朝身边人反复求证，“真的……死了？”
“怎么可能啊，你不会是骗我们的吧。”
领班看了发出质疑的那人一眼，转身道：“请跟我来。”
众人迟疑数秒，还是跟了上去，阮陌北在整个队伍的最后面，观察着人们的每一个微小反应。
就连一向最冷静的桂露都有些慌了，最有可能是凶手的副总和医生也相当惊慌失措，阮陌北看在眼里，脑袋里不禁冒出问号。
如果他们俩都是演的，演技未免也太好了吧。
酒窖在西区的地下三层，循着螺旋而下的楼梯走进酒窖，能感受到明显的气温下降。
现在是七月，属于暮光星的盛夏，温度保持在三十二度左右，阮陌北出来时只穿了一件短袖。
酒桶一排排整齐靠墙摆放，木板来自附近的森林，软木塞由木芯做成，这样发酵出来的葡萄酒中会带着树木天然的香气，味道相当醇厚。
李主管的尸体在酒窖最深处的阴影里，昨天侍者来这里寻找过两次，但因为光线昏暗，未能看到隐藏在黑暗中的身影。
直到今早领班进行例行检查，敏锐地看到那只露出了一个指节的手，才发现了李主管。
李主管的尸体早就凉了，他面朝下趴在地上，几乎整个身子都被塞进酒架底下，被硕大的木酒桶遮挡，除非趴在地上，不然无法看到尸体的全貌。
众人面面相觑，原本还抱有侥幸心理的数人亲眼见到，终于再也没了任何说服自己冷静的借口，一时间酒窖里安静得只能听到众人急促的呼吸声。
酒窖里温度很低，托这一点的福，李主管的尸体还保存完好，没有开始腐烂发出奇怪味道，阮陌北站在角落里，李主管露在外面的是左手，五指完整，只有原本应该在无名指上的婚戒不翼而飞。
阮陌北皱起眉头，这……昨天晚饭的时候，秘书不是从沙拉里吃出了一根带着婚戒的手指吗？医生还判断出那处于一个成年男子，婚戒内侧刻着李主管姓名缩写。
那为什么尸体的手指是完整的？
为了求证，阮陌北还专门挪了个地方，从两个酒桶之间狭小的缝隙里向下看，勉强看清李主管的右手五指也全都在。
阮陌北：…………
他意识到了某种可能，瞳孔一缩，浑身的寒毛顷刻间耸立。
阮陌北不动声色地后退一步，医生正蹲在地上，检查李主管的尸体，脸色很难看，领班站在他身边，身形挺拔，维持着秩序。
似乎察觉到了阮陌北看来的目光，贺松明抬头，两人视线交错了数秒，直到医生沉声道：“死亡时间大概在今天凌晨两点，没有外伤，手臂和脚踝有被刮擦的痕迹，看起来像某种……带刺的植物。”
医生费劲地将手伸进酒架下，扯开李主管的领口，在手电的光芒中，颈部狰狞的勒痕清晰可见。
“至于死亡原因……是窒息。”
“你是说李主管是被勒死的？”
“大概是。”医生站起身，他目光投向旁边脸色阴沉的副总，欲言又止。
侍者匆匆忙忙地过来，将一张白床单递给贺松明，他蹲下身，将李主管严严实实盖住：“尸体就先放在这里吧，酒窖温度低，暂时不会有腐烂的风险，等警察过来检查，也许能发现更多线索。”
离开酒窖的时候阮陌北已经冷静下来了，情况比他想象中要糟，但还没到最坏的地步，或者说，事情正朝着对他有利的方向发展。
李主管的死让庄园中的氛围真正紧张凝重起来，酒窖作为现场暂时被封闭，只有领班的指纹才能够开启。
众人回到大厅，墙边落地钟的钟锤缓慢摇摆，指针随着频率跳动，衡量着时间的流逝。
九点十三分。
外面仍旧被黑夜笼罩，现在是来到庄园的第三天，要再过一百一十七个小时，天才会再度亮起。
阮陌北坐在沙发上，低声问侍者要了一杯浓茶。
金骏眉被送至他手边，阮陌北谢过侍者，抿了一大口浓茶，长长地吐出口气。
其他人聚在一起，三三两两彼此小声讨论，像是已经彻底忘记了阮陌北。
阮陌北把一杯茶喝光，才站起身，到了桂露身旁，小声问道：“桂姐，现在要怎么办？要不要走？”
桂露眼神有些许闪躲，她沉默片刻，看向副总，道：“还要再商量一下，很多事情我说的不算。”
副总正和医生低声说着些什么，很着急的样子，简直都要脸红脖子粗，阮陌北在大厅中搜寻贺松明的身影，大概是安排人封锁酒窖附近区域了，他不在这里。
阮陌北招招手，叫来侍者，想要问莉莉和乔纳森在哪里。
就在这时，随着“吧嗒”一声响动，所有的灯都熄灭了。
整个庄园霎时沉入浓重的黑暗中，尖叫随之而来，就连阮陌北都吓了一跳，只有外面的路灯还尽职尽责亮着，它们跟建筑内部不属于同一条线。
“怎么回事啊！”
“跳闸了吗？服务员呢？服务员！”
呼喊声中，智能手环的手电筒被打开，一盏又一盏的小灯亮起，十九个智能手环的光芒，勉强照亮这一片人们聚集的区域。
于是他们发现，原本还沉默站在旁边，等待提供服务的侍者们全都无影无踪。
整个大厅里，就只剩下了他们十九个客人。
“人呢！服务员人呢！”
“刚刚还在这里呢！喂！有没有人在啊！”
吧台上的酒杯里还有刚刚调好的鸡尾酒，但调酒师不翼而飞，刚刚从阮陌北手中收走茶杯的侍者也不见踪影，总是面带甜美微笑的女仆们更是连身上的熏香味道都不曾留下。
只有他们的声音，无望地回响在奢华的大厅中。
阮陌北站起身，在整个大厅中走了一遍，找寻其他人的身影。
在经过餐桌旁时，他不动声色地摸走了一把餐刀，别再裤腰带上，用衬衣挡住。
面对恐惧，所有假装出来的气质涵养和彬彬有礼都不翼而飞，被忘到了脑后。
尖叫声混杂着咒骂，女士们也顾不得是男是女了，紧紧抱住身边的人，惶恐地寻求着安全感。
阮陌北走到通向西区长廊的门前，在长廊的尽头看到了一点光芒，那点光迅速靠近，终于得以看清。
是贺松明，他端着一盏电子油灯，快步朝已然炸锅了的大厅走来。
这种时候纵然冷静如贺松明，也说不出“稍安勿躁”之类的话了，他神情凝重，面对猛然站起身向他发出连番质问的客人，艰难道：
“……所有人都不见了，只剩下了我一个。”
满座哗然。
有人就要冲上去，桂露伸出手，没能拦住，漂亮的长指甲刮到那人口袋，被扯的发出一声痛呼，用力攥住发痛的手指。
领口被一把攥住，贺松明整个人踉跄着向前，那人比他矮半个头，他沉默着，准备承受接下来的一切怒火。
“行了！”阮陌北站起身，他几乎算爆喝一声，引得其他人纷纷看去，在众人的印象中，一向好脾气的阮陌北从来没像现在这样情绪激烈过。
当然，现在大家都很激动就是了。
那人虽并未因阮陌北的制止停手，动作却下意识有了半分迟疑。
就是这会功夫，阮陌北已然大步流星地走来，他按着两人肩膀，用力将他们分开。
“你现在就算揍他一顿也解决不了问题，那些不见的人不会重新出现。”阮陌北深吸口气，看向贺松明，道，“为什么停电了，能告诉我们原因吗？”
“应该是电闸跳了，我这就去看看。”
“等一下！你不能走。”副总站起身，眉间布满阴云，“你现在是这里唯一的工作人员，万一你趁机跑了，我们要怎么办？”
“电闸在后楼一层，大家可以跟我一起。”
“不要。”秘书小声道，她紧紧抓着副总胳膊，如果不是大家都看着，绝对会钻进副总怀里，“太黑了，我不要去。”
僵局之中，阮陌北闭了闭眼，主动道：“这样吧，我去调电闸，领班留在这里陪着大家。”
桂露：“你一个人吗？”
“我跟他一起。”说话的是副总，副总要亲自过去调整电闸，应该算件稀奇事吧，可这一群人里面，却没有一个自告奋勇说要代替副总，陪着阮陌北去的。
大厅中陷入沉默，见众人无异议，贺松明只得道：“电闸在后楼中央，把那副最大的画掀开，能看到后面的电表箱，这是钥匙，如果是保险丝断了，就要去五金房拿新的，五金房的钥匙是这一把。”
从贺松明手中接过两把大小不同的钥匙，阮陌北将它们放进口袋，点头道：“我知道了。”
“这个给你。”贺松明将电子油灯给阮陌北，“注意安全。”
“好。”阮陌北拎上灯，“走吧，副总。”
两人沉默的按照贺松明指引的路径，从西区穿过，前往主建筑的后楼，外面的灯光透过窗户，提供勉强的光亮让眼前不至于一片漆黑，窗柩投下的阴影把空间分割成一块块。
两人的影子被拉得很长，从脚底出发，蔓延至地毯和墙壁。
阮陌北走在前面，副总落后他一步，两人的脚步声回响在寂静走廊里，大厅中的混乱已经被远远甩到了身后。
“副总，我们为什么要在天黑的时候来这里度假？”阮陌北拎着灯，问道。
“没办法，只有这段时间大家都能抽出空来，不赶巧凑上了夜里，加上我和庄园这边有点关系，就选了来这里。”
副总听起来相当懊恼，“谁知道竟然……哎，老李哎！怎么就……”
阮陌北扯了下唇角，毫不掩饰眼中的嘲弄，反正副总只能看到他稳健的步调。
“小阮啊，你就不害怕吗？”
“我心里又没有鬼，没什么好怕的。”
阮陌北背对着副总，未曾看到话音落下的瞬间，对方眼中露出的凶光。
说话的功夫，已经到了后楼，阮陌北没费多少功夫就找到了那副画，昨天他跟贺松明过来看线路的时候就注意到这幅画了。
庭院中，巨大的树占据了几乎整个画面，天空湛蓝，阮陌北一直没明白为什么要放这样一幅画在这里，漂亮是很漂亮，好看也是真的好看，但意义在哪里呢？
现在他总算明白了。阮陌北双手抬着画像底部，猛一用力，滑轮运转，这幅沉重的画像自动升起。
隐藏的电闸箱显露出来，阮陌北用那把较小的钥匙打开电表箱，把灯提起来仔细检查，果然，保险丝熔断了。
副总在阮陌北身后，见阮陌北专心致志检查着保险丝，他从口袋里摸出一把袖珍手枪。
光照亮阮陌北的侧脸，将他们的影子投到身后的墙壁上，副总动作轻缓的将枪上膛。
“怎么样？”副总问道，故意提高的话音掩盖了上膛的轻响。
阮陌北拎着灯，似毫无防备，没有回头：“保险丝熔断了，要去五金房拿新的换上。”
藤蔓身后的阴影中探出，悄无声息地爬行在地毯上，抬起的枝端距离副总脖颈只有不到五厘米，如同准备捕猎的蛇。
副总毫无察觉，他目光阴冷，抬起枪口对准阮陌北后脑。
在手指扣下扳机的前一刻，藤蔓骤然刺出，紧紧缠住副总脖颈，猛然施加的强大力道几乎在瞬间扼断了他的脊椎，让他连一丝声音都没能发出。
手腕和脚踝也全都被冰冷的藤蔓缠住，所有的挣扎都如蚍蜉撼树，手掌失了力道被迫张开，袖珍手枪掉落，被一片伸出的叶子接了下，才最终落在地毯上，悄无声息。
窒息的痛苦和脖颈断裂的疼痛刺入大脑，副总双眼暴突，整个人被藤蔓脖子手臂和脚踝上的藤蔓抬起，迅速拽入了黑暗之中，没有留下任何痕迹。
“走吧，去一趟五金房。”
阮陌北回过头，身后已然空无一人。
他愣了下，立刻反手摸向别在后腰的餐刀，戒备地望着四周，凝神听着每一丝声音。
虫鸣阵阵从后院中传来，风带来植物的清香，一切都是那么稀松平常。
地毯和墙壁上幽绿色的长条痕迹杂乱交错着，像是某种东西爬行留下的痕迹，在灵视中淡淡泛着光。
电子油灯照亮周围一小圈地方，阮陌北低下头，看到了地毯上的袖珍手枪。
阮陌北蹲身拾起它，□□已经上膛，至于枪的主人……已然不见踪影。
刚刚副总想杀了他。
阮陌北抿住唇，对于可能到来的危险，他早有准备。
副总拦住了想要过来检查电闸的贺松明，在他自告奋勇后，主动提议陪同前来，这样的活让他一个副总亲自动手并不合适，可其他人都未提出异议。
只有一种解释——所有人都知道副总想要做什么，只有他一个人，被蒙在鼓里。
但现在，他也知道了。
刚才有鬼怪来到了这里，在并未将他惊动的情况下，带走了想要杀死他的副总。
他早有准备，随身带了一把餐刀，但在检查保险丝时不慎疏忽了，光顾着看情况，没能像在走廊上那样，打起十二分注意留心背后的动静。
“鬼”又一次救了他的命。
阮陌北深吸口气，他将□□的保险打开，不再试图寻找副总的踪迹，冷漠地转身，去五金房里拿保险丝。
顺利在五金房中找到新保险丝，回到电闸箱，把它小心换上，阮陌北用力拉下电闸，随着通电声响，所有的灯同时打开。
庄园又恢复了如同白昼般的亮堂。
灯亮后，灵视留下的痕迹就不那么清晰了，同时这些交错痕迹也正随着时间的流逝慢慢淡去。阮陌北伸出手，指尖轻轻碰了下那片幽绿。
墙壁细腻的触感，也不知道是不是错觉，仿佛带着格外的凉意。
副总不见踪影，阮陌北也不想冒风险循着痕迹蔓延的方向去找，找到副总对他一点好处都没有，又何必呢？
关上电子油灯，阮陌北原路返回，一路上连半个人影都没见到，所有的侍者女仆都仿佛人间蒸发，不见了。
在进入大厅的之前，他特地停下脚步。
阮陌北能听到众人交谈的声音，灯亮后已经不像方才那样吵闹。他将脸上的表情调整为惊慌失措，抬手将头发抓乱，跌跌撞撞地冲进大厅。
“不……不好了！”
他气喘吁吁，在众人齐刷刷看来时，脚下打了踉跄，要不是领班眼疾手快扶了一把，就要摔倒在地。
“怎么了？副总呢？”秘书最先站起身，见到阮陌北全须全尾地回来，她脸上呈现出一副见了鬼的表情。
“副总……副总他不见了！”
“什么？！”
“你说清楚，什么叫不见了？”
“刚刚我们到了后楼，发现是保险丝熔断了，我们俩就去五金房里找零件，我找着东西，突然听到有奇怪的声音，好像有什么东西在地上爬，然后……然后副总就不见了！”
“爬？！”
“你不会在骗我们吧？什么东西爬着把副总带走了，开玩笑呢！”
有人小声道：“也不是不可能，李主任他不就是——”
“别乌鸦嘴！”
每一个人的反应都完完全全暴露在阮陌北眼皮子底下，他气息混乱，他用力咽了一口唾沫，颤抖的手指向西区长廊。
“别在这说了，大家赶快去找找，说不定还能找到副总！”
一行人纷纷站起身，快步向着那边跑去，很快，就只剩下了阮陌北和贺松明两人。
领班望着众人匆忙的背影，眉头皱起，阮陌北慢慢直起身，呼吸恢复平稳，眼中的慌乱消失得无影无踪。
“给。”他将两把钥匙还给贺松明，“回来得太急，好像忘记把画放下来了。”
“没事。”领班回过神来，见阮陌北跟刚才判若两人，他有些许惊讶，“先生，您……还要跟着过去吗？”
阮陌北没有回答他的问题：“回来的路上我没看到任何人，你觉得去外面叫维修师傅和警察的人还会再回来吗？”
领班沉默数秒，摇了摇头，“当时我正在酒窖看人封锁，灯黑之后我立刻拿了附近备用的电子油灯，但他们就是在我眼皮子底下消失了。”
“现在是不是可以回答我昨晚的问题了？”阮陌北将头发梳理回原来的样子，他盯着贺松明琥珀色的眼睛，低声道，“庄园从前就出过类似的事，对吧？”
“……是的。”
贺松明闭了闭眼睛，低声道，“那是两年前，一个十六岁的姑娘在庄园里失踪了，三天后，我们在花园里找到了她的尸体，她浑身都开满了洁白的花，就连眼眶里也……就像是有植物在她体内生根发了芽。”
“桑切斯家族给了那姑娘家比翼星上的一处矿产，用钱封住了所有人的嘴，在那之后，就再也没人提起过这件事了。”