食行天下

  老林处理食材配料的时候，汤晨开始处理主要食材。

  凶暴野猪是二品灵兽，皮糙肉厚，用鼻尖掘取各种食物，它们犬齿发达，有一身蛮力，性情极为暴躁好斗。凶暴野猪喜欢群居，平日里雄性野猪常相互厮斗，繁殖期争斗更烈，正面遇敌时，数十头凶暴野猪集体冲锋的景象蔚为壮观，常常吓退比它们高阶的灵兽。

  靠着这股蛮横劲，很多界都有凶暴野猪的身影。

  野猪肉一直存放在冰窖里，但还是不可避免地降阶了，只是一品食材。

  食材里面的灵气，会随食材保存时间流失，保存时间越长食材中的灵气越少。虽然炼食师们想出各种办法希望保住食材中的灵气，却也只能缓解灵气流失速度，无法从根本上避免。

  化冻完毕，汤晨从厨架取下一把文刀，飞快地将野猪肉切成小块。

  他的动作准确快捷，刀刃剖开肉块时发出的声响连绵而稳定，不一会，一盘两指见方的野猪肉便切割完成。汤晨将文刀放到一边，又将厨架旁的鹿皮袋打开，里面是十多把刃口大小、长度和形状不一的雕刻刀，每一把雕刻刀都是精铁打造，精致而小巧。汤晨取了一把尖头小刀，开始对切好的野猪肉进行下一步处理。

  他拣出一块肉块，眼睛眯缝着认真观察，神情严肃。

  接下来是比较关键的步骤：灵力激荡。

  灵兽能自动吸纳天地中的灵气洗炼已身，体内自然会留下一部分灵力，长年累月下来，灵兽体内的灵力越来越多，也越来越凝练。修士们早就发现，灵兽与妖、魔一样，天生与灵气亲和，因此体内留住灵力也更为容易，它们体内的灵气压缩后，蛛网般散布在身体各处，肉眼难以察觉。

  汤晨现在要做的，就是将肉块中的液态灵力打散，以便身体更好吸收。

  雕刻刀轻盈地插进肉块中，入肉１寸便飞快收回，然后再落下。

  小刀起落间如蜻蜓点水，很快肉块朝上的一面已被小刀插出许多小洞，汤晨左手将肉块翻转，换了一面重复前面的工作。每当刀尖与肉块接触的一刹那，汤晨的灵力通过雕刻刀作用在肉块上，接触点附近的肉块随之发生轻微颤动，藏在肉中的灵气随之激荡不安。

  一小块野猪肉很快处理完毕，汤晨又拣出一块继续加工。

  这个步骤考验炼食师的精确控制能力，每一次小刀与肉块接触的瞬间，都需要适时注入适量灵力，并控制灵力均匀震动。看起来简单，实则精神需要高度专注，每一块肉块需要灵力激荡近百次，连续处理十来块野猪肉后，汤晨额头冒出一层细密汗珠。

  他只得停下来，取过一块毛巾在脸上擦拭，叹道：“不知道肉块中的灵力分布，只能将所有地方都处理一遍，虽然对提升灵力控制大有好处，但着实浪费时间，真是蛋痛…”

  汤晨也知道这与自己对食村不熟悉有关。

  经验丰富的炼师食，能大致判断出灵气最丰沛的部位，从而大大缩短灵力激荡食材范围。汤晨还是个新手，只能用这种相对保守的笨办法来保证食材灵气被充分激荡，但代价就是时间。

  “感觉就象瞎子一样啊……”汤晨放下毛巾，他忽地一滞。

  双眸中灵光一闪而逝，灵目开启。

  视线中再次出现绿色荧光，汤晨迫不及待地将目光投向肉块，蜿蜒伸展的淡绿色光线清晰可见。

  灵目果然能看到食材中的灵气脉络！

  有灵目辅助，汤晨无需再一刀刀撞大运，他可以准确地找出食材中的灵气脉络，精准激荡，平均十余次就能处理好一块肉。不仅工作量大减，灵力激荡效果比先前只强不弱。

  原本最耗时间与精力的灵力激荡步骤，反而完成得很轻松。

  老林很快完成配料处理，站在一边看汤晨处理主食材。他以前也有看过别人炼食，很快发现汤晨的处理方式与他以前看到的不大一样，尤其是灵力激荡步骤，在他看来，汤晨的做法简直称得上草率。

  他拿不准汤晨这么做的原因，遂用话试探，装作好奇道：“小汤师傅，以前的炼食师傅，这一步通常会处理很久，你这样搞几下就好了？”

  “呃，估计差不多吧。”

  让老林哭笑不得，“估计差不多”，这叫什么话？是防着被自己偷师，还是根本就是滥竽充数？与别的炼食师比，汤晨委实年轻得过分，不象是炼食高手，那么……一念及此，老林心头暗暗感觉不妙。

  “小汤师傅厉害！这手法，得炼过多久灵食才能这么教练？”

  “这是我第一次正式炼食。”汤晨认真道。

  “第…第一次？”

  “嗯！”

  老林一张脸顿时涨得通红，想他堂堂顺风楼首席大厨，陪着笑脸屁颠屁颠为一名少年打下手，不就是想偷师学点手艺？然而没料想这厮居然是一名新手，自己刚才岂不是很象傻瓜…老林用手指着汤晨，心中有千言万语，最终却一个字都说不出来，咬牙踉踉跄跄离去。

  汤晨却没有注意到老林的异样，处理完食材，他立刻开始炼制灵食。

  有现成的灵食炼制方法，接下来的步骤，对有着丰富烹饪经验的汤晨来说轻车熟路，他飞快地向锅中投往各种食材和原料。

  “檬果油煎热后加入等量獐子油，起烟时下野猪肉…”

  “依序加黄叶菇、藿香草、兰叶…进一步激发野猪肉中灵气…”

  “老汤两勺，加盖，文火炖半柱香时间…”

  “加调料、淋紫藤汁，暂锁住食材中的灵气…”

  ……

  顺风楼大堂，胖子开始变得不耐烦，斜睨着洪掌柜道：“我说洪掌柜，在你们这吃顿灵食不容易，该不是现在还在找人买食材吧！”

  “我且为牛老板催催。”洪掌柜起身离开。

  回到厨房，正好看到老林靠在门口长吁短叹。

  “怎么了？”洪掌柜凑过去问道。

  “你请的这人不行啊，我看他根本不懂炼食。”

  “我知道，要的就是他不懂。”洪掌柜笑道。

  “你知道？”老林奇怪地望着洪掌柜道：“那你知不知道，他正在品尝。”

  “品尝很正常嘛，尝过后才能调味…”

  老林面无表情道：“他已经品尝了11次，现在是第12次，目测三分之一的凶暴野猪肉已经进到他肚子里。看这架式他好象准备继续‘尝’下去…”

  洪掌柜抹了一把汗，他不介意汤晨偷吃，就凭汤晨是严浩然介绍的人，请他吃不得什么，但牛老板还在外面等着，再这样下去…洪掌柜赶紧走进去：“小汤师傅，炼好了吗？”

  “唔…差不多了。”

  汤晨恋恋不舍地放下长箸，手背在嘴上一抹，擦去满嘴油。

  “那就起锅吧，客人还等着呢。”

  “好！”

  汤晨将灵食铲进深盘，份量明显不足。

  洪掌柜对此心知肚明，却没有点破，走到案台前闻了闻，露出满意神色：“色香俱佳，光看卖相就不错！就是份量少了些…”

  饶是汤晨脸皮厚，也不由得尴尬万分：“第一次炼食，有些拿不准。”

  “无妨！慢慢就有经验了。”洪掌柜走到旁边的小池子，捞起一个浅盘，把深盘里的凶暴野猪肉转了过去，灵食份量不足的问题被轻松掩盖。洪掌柜冲汤晨笑了笑，亲自端着盘子施施然离开。

  洪掌柜走后，汤晨叹了口气，“我什么都没看见。”

  然而他分明知道，洪掌柜刚换的那个浅盘，是回收后还没清洗的脏盘…

  洪掌柜心情极好，好心情让他的步伐也变得轻快几分，于是他很快来到大堂，将盘子放到胖子面前：“灵食来了。”

  胖子疑惑地看着他，道：“顺风楼什么时候由掌柜亲自上菜了？”

  “牛老板是贵客…请慢用吧。”

  胖子伸箸，夹起一块肉放入口中，细细咀嚼。

  蓦地，他怔在那里，好象头上被人打了一棍。