小姨太

  他静静地望着我，目光中似在我眸光中寻味，终于问：“澜儿，可是你真心如此去想？”

  话音中含了些责怪。

  我低了头，眸光垂在脚面。绣鞋上那朵绒线花轻轻在风中震颤，好似一对儿正舞的蝶儿。我轻声道：“心有不甘，可也奈何不得。漪澜若只贪恋日日同老爷在一处，因此惹来内宅不和，反是给老爷平添烦恼了。老爷宠爱澜儿，澜儿也不能如此的任性不懂事体吧？”我徐徐地说，语言不紧不慢。他盯住我，似是要从我的眸光中寻到一丝不满。然而我却依旧含了淡笑望向他，缓缓地，他执住我葇夷的手掌这才才徐徐松开。

  他走了，冰绡急恼的过来问：“小姐，好端端的，怎么把姑爷往别人房里推呢？别人求还求不来呢。这几日老爷夜夜在咱们水心斋，姨奶奶们心里拈酸吃醋的甩闲话，可是面儿上对小姐都是远远的就陪了笑脸儿呢，就连小灶上配给的鲜菜鱼肉，都紧着咱们这房先挑拣呢。”冰绡看似比我还急，站在门槛处眺望着他的背影。

  我为她整整发髻上系的那束翠绿的流苏说：“小灶上紧着咱们房里先挑拣的鱼肉鲜菜，日久天长吃起来就成了必然，反是得来泰然，不觉得是好的。”

  冰绡一脸懵懂，寻思片刻我的话，豁然眼眸一亮恍然大悟地说：“小姐，冰绡懂了。小姐的意思是，若是如今事事依从了姑爷，姑爷的新鲜劲儿过了，就不知珍贵小姐了。或者，日后还有九姨太、十姨太的，哎呀呀……”

  “孺子可教。”我捏捏她的粉颊笑笑，她反是得意的说：“这是名师出高徒！”

  此后一连数日，老爷果然不大来我的水心斋。屋外骄阳似火，肆虐得花叶都蜷缩去一团，蔫蔫的无精打采。偶尔有蜂蝶流连停驻，却都耐不过暑热，只向花荫处寻一片阴凉。没有一丝风的盛夏，偌大的周府热浪一阵紧似一阵，只我水心斋内愈发冷冷清清。

  早些日我恩宠正盛，姐妹们不时来我房里走动搭讪，这个夸我的针线女工技艺不凡，心灵手巧；那个夸我的衣衫搭配得清丽不失高雅。只我那时都不曾留意，不过几日的功夫，人却渐渐的散去，我才一一记起几日前水心斋的热闹。

  虽是有些淡淡的感怀，可我生性素喜清静，况且一切在预计之中。没了这些迎来送往的应酬，我反落得个清闲自在。

  天渐晚，云渐淡。暑气却依旧蒸腾，我守着窗儿抚了一曲《佩兰》。琴音淙淙，如幽谷清泉。抚素琴，消溽暑，心内的暑热总算驱散。

  一个打音，琴音戛然而止。阳光透过窗棂落在脸上，淡淡却暖暖。我忽然觉得身后有人，心下一阵涟漪不定，倏然回身笑盈盈的望去……

  却是空落落的。

  风儿轻拂帘栊，摇摆几个来回。一地阳光，铺洒青砖，斑驳支离。阳光的影子被雕花窗筛过，显得破碎而不真切。

  空无所念，疏影斑驳。

  开门复动竹，疑是故人来。何当一入幌，为拂绿琴埃。（注一）

  他没来，没有人来。我的心下顿时失落，十指抚在琴上几个漫不经心的音也是随意而颓然。

  注一：出自李益《竹窗闻风寄苗发司空曙》

  冰绡拖了一碟子冰好的水蜜桃和黎檬进来，不由抱怨着：“姑爷这几日是怎么了？说走还就真走了，竟是一去不回了。怎么和这夏日的天儿一样，一阵子热得灼人，一阵子乌云满天的不见寸尺日光了。真是让人摸不透心思。”

  说罢调皮地问我：“小姐，该不是姑爷盼着小姐再给他送一幅美人盼归图呢吧？”

  我被她的话逗笑，扬手就去捶她，她笑了奔出去。

  我不便去追，急得“哎呦”一声叫，做崴脚状。果然冰绡不顾一切的掉头回来，被我一把擒住。

  “小姐，你坏，使诈!”冰绡嗔着，我却是呵了气挠去她腋下，两人打闹做一团。

  笑过一阵，冰绡捂着笑疼的肚子勉强直起身子问道：“小姐口渴吧？待冰绡去取些百合莲子羹来给小姐用。”

  “冰凉的乌梅饮可还有？”我随口问。

  却见冰绡诧异地望着我，勾起食指刮了小脸儿羞臊我，我立时记起那日老爷在我房里责怪我不谨慎珍重自己的身子，服用乌梅饮的事儿，不觉面上一阵羞红。不见了他，却是无孔不入周遭都是他的身影。

  午后，姨太太们齐聚清风朗月水榭赏荷花，水面清圆，一一风荷举。恰是在夺目的日头下，日色将娇艳的花儿照得通透，荷叶上的水滴不多时就被晞干，晶莹的花瓣更如玉砌般透明。风过处，荷叶款款，荷花袅娜，似含羞般藏了满怀心事，未展芳颜。

  我望着望着，心里渐渐起了一个念头，痒痒的，很想拿笔将这美景画下来。

  慧巧在我身边，似看透了我心思，提议说：“澜儿的画是一绝，江南才女，名不虚传，不如画一幅群芳赏荷图助兴如何？”

  “妹妹那点子雕虫小技，不足挂齿的。想必府里许多技艺高超的画师，独不缺漪澜一个。”我自谦道，心里却盘算如何的将画架搬到这清风朗月水榭来，静心地画出心中所欲画。

  作画须静心，只希望自己的心能如这一池玉波，叶落风飘，而不惊动心内分毫。花开花落，不过眼前一瞬，所画的其实是心内丘壑。若能修为到此层，才是丹青大家。

  “八姨奶奶，小的给八姨奶奶请安。老爷有请八姨奶奶移步去前厅，有外客。”急匆匆来传话的是老爷身边的小厮孝儿，如此匆匆忙忙的跑来后宅，还说有外客。我心里犯疑，就不由得问一句：“可知是哪里来的客人？”

  孝儿神神秘秘地说：“是位洋大人，金发碧眼的，头发像卷毛狗儿，眼珠子像琉璃珠一样，海蓝色的。说是老爷给八奶奶请的画画的师父。”

  众人闻听都面面相觑，有些瞠目结舌。

  “请个洋大人进府里当师父，呦，这在府里可是破天荒头一回。”三姨太惊叹道。

  六姨太拈一枚葡萄在唇边轻晃，幽幽地说：“府里的规矩，外男不得入内宅的，老爷莫不是吃了迷魂药，被迷糊涂了？”

  “八姨奶奶，快些请吧，老爷候着呢。”孝儿催促着。

  三姨太急得呼一句：“等等，我们也去开开眼见识见识这洋大人画师。请个画师，还是位金发碧眼的洋人……”三姨太絮絮叨叨的就抢在我前面走，几位姨太太也嬉笑着随我前去看个新鲜。

  我满怀的感激，我不过随口一说，他竟然如此上心的为我去寻来画师，不管这画师技艺如何，单单是这番心意，我便有一丝满足。

  来到前厅，老爷端坐在堂上，见我们先先后后的前来，露出淡淡的笑。

  慧巧笑了说：“府里许久没有什么新鲜事儿了，闻听老爷给澜儿妹妹请来位西洋画师，姐妹们都想来看看眼界。”

  周怀铭侧身支颐，打量我一笑，对孝儿摆摆手，就见孝儿奔去廊上喊一声：“带来！”

  我的目光随了众人投向门外，脚步声，孝儿引来一位身材魁梧的西洋男人，果然是金发碧眼。一身黑色的燕尾服，白色的紧身裤子包住身子，那一嘴的络腮胡子显出画师特有的艺术气质。我从未曾想到老爷为我寻来一位中年的西洋画师，但这人眼神里满是温和慈祥，我便多了几分好感。

  六姨太轻声嘟哝一句：“生的一身的毛儿？金毛卷毛狗似的。”

  “该不是这西洋男人周身都和狗儿一样生着金色卷毛儿吧？”三姨太嘻嘻笑着猜测说，更故弄玄虚道：“啧啧，你们看看，这西洋男人的衣服，那也叫衣服，裤子包裹着屁股，不要一弯腰就撕扯开裤子吧……看他腰下那活儿，可是大过驴子了。”

  一番话羞得姨太太们咂舌惊叫，羞答答的或掩面笑着，或嗔怪着三姨太语出无状。我更是羞得满脸臊红，以往见过西洋的教会中的男子，虽然服饰诡异，但从未如此去想。如今这三姨太一提，我也不由看去这西洋画师燕尾服下紧身的雪白裤子，尖头靴子……这三姨太可真是……

  倒是七姨太平日少言寡语的，如今回敬一句问：“莫不是三姐姐见过驴儿那活儿？”

  “混说！”慧巧忍无可忍地低声责怪，自己都不由得偷笑，又望一眼老爷，众人只是咯咯笑了掩口。

  西洋画师笑眯眯的来到我们身边时，忽然停住步，礼貌的摘下帽子一个优雅的弧度给我们行礼，惊得姨太太们哄笑了向后退去。只我立在原地，盈盈的屈膝还礼，纨扇半掩了面。

  那西洋画师的眼直勾勾的望着我，微开的口惊得难以合拢，不停地用蹩脚的中文赞叹着：“美人儿，东方美人儿！”

  我又惊又羞，向后退去。他的眼仍是直勾勾地打量我，直至孝儿在身后扯他一把，嘿嘿地吆喝一声，堂上的周怀铭已经是大声咳嗽几声，以示威严。