小姨太

  他来到我身边，上下打量我片刻，揽我在身边，冷峻的目光挑眼厌恶地瞟一眼六姨太道：“都是你平日不读书，见识鄙陋，才闹出今日的笑话，自取其辱。”

  六姨太的娘家本是京城的官员，也算是出身名门，平日里就颇是因家世张扬。如今老爷斥责她“不读书，见识鄙陋”，分明是骂她没有学问，这在书香世家的小姐该是如何的侮辱逼视。一句话玉珑又惊又恼，愣愣半晌没了话，脸色霎时青白没了血色。

  她要争辩，却一时间理屈词穷，委屈得撇撇嘴，眼里扑簌簌落下。才颐指气使的嚣张气焰仿佛大火遭暴雨打灭，凉凉的泪滚落，望向老爷的目光反有几分可怜委屈。她倒是委屈了。

  我噙了泪，勉强扮出一丝笑意，轻服一礼道：“老爷不提点，漪澜反是错怪了六姐姐。不知者不罪，既然是姐姐不知晓这些才惹出今日家宅不宁的笑话给外人看，本也怪不得她的。”

  我楚楚可怜地望着他，如一只无枝可栖的小鸟儿，他执了我冰凉的指尖低声说：“委屈澜儿你了。”

  我笑了摇头，提议说：“既然是不知之过，本就怪不得六姐姐的。漪澜有个不情之请，望老爷成全。”我一幅恭谨的样子，他诧异地望着我，踱步向前，不再看我，随口道：“但讲无妨。”

  “老爷既然为漪澜延请名师习画，莫如为六姐姐也延请名师授课讲文，也好让六姐姐修身养性，多些见识，日后为太太分忧，为老爷分忧。”

  我揣摩他近日外忧不断已是心烦，如今家宅不宁女人作祟，他定是深恶痛绝，不然不会如此重言斥责六姨太金氏。听说六姨太的兄长在京为官，还是颇有些声望的，不是气急，周怀铭何以出此狠话？我并非想落井下石，只想借此让六姨太寻些正经事儿去做，少来无事生非。

  “也好，就将春暄馆旁的客房秋晴阁打扫出来，请位老夫子为六姨太讲授些《女训》《内则》之篇，”说罢转去五姨太吩咐，“这就去办！”

  五姨太福了一福领命，六姨太惊恼得喊一声，“老爷！”她转瞬噙了一眼的泪，言语哀哀的。《女训》《礼记.内则》之类的文章，若她果然出身书香门第，该是垂髫之龄的小姐们倒背如流的文章，如今逼她重读，仿佛让她重学《三字经》《弟子规》一般的轻辱。她岂能不急？

  一旁隔岸观火的三姨太闻听要给六姨太请师父，忽然目露兴奋之色，插科打诨般上前提议说：“老爷要寻位老夫子给六妹妹讲文读书呀。莫不如就那位先时给媚香我讲书的石老夫子吧，老爷素来赞赏石老夫子的学问人品的！”一张丰润的脸如满月，如今更是笑开了花儿。她一笑，颧骨上那些脂粉盖不住的暗褐色的雀子就显示出来，我记起曾听人说，三姨太出身最卑微，父亲是汉中的佃户，母亲是从良的暗门子，黄土高原的日头在她面颊上刻下的记号难以遮挡。她却如岩石缝隙中的野花，奋力地寻找着阳光。想是适才六姨太大闹春暄馆，她在一旁定是少不得煽风点火，推波助澜，如今更是乐得去看六姨太的笑话。

  一句请石老夫子坐馆执鞭任教的话，众人皆惊。我见六姨太俊俏的小脸儿一沉，露出几分惶恐，丹凤眼喷火般愤怒，小巧玲珑的身子向前冲，不顾了身份指去三姨太骂：“花媚香，你个落井下石的小人！”

  我颇是诧异，看周怀铭一脸平静地摆摆手似是默许三姨太的提议，五姨太屈膝低首从命去办。只是我满腹狐疑，这石老夫子是何方神圣？眼见六姨太玉珑已经痛哭失声，瘫坐在地，被丫鬟婆子们架起离去。

  隋嬷嬷是慧巧分给我房里的老嬷嬷，据说先时曾经伺候过府里的太小姐的。

  隋嬷嬷趁机在我耳边轻声说：“石老夫子在府里教女眷四十余年，太太小姐就受过他的教诲，便是老爷对他都要敬畏几分。三姨太入府时，目不识丁，老爷逼她读书识字，就请来这位石老夫子。这老夫子最是古板，拜过夫子像，就一日为师终身是父了。手里提根儿老爷赏的戒尺，三天两头打得三姨太的手心青肿如熊掌一般，膝盖跪地砖跪得如今都落下寒疾。偏是三姨太天资笨，那时年轻，还贪玩不肯读书时，一次竟然被石老夫子告状辞馆，恼得老爷当众将三姨太一顿家法板子，打得那叫一个没脸，落下了府里的笑柄。”

  我惊得咂舌，不由噗嗤一笑，竟然有如此的趣事，难怪玉珑急恼得大骂三姨太是落井下石的小人。

  我本只想借机让玉珑有个教训，好歹收敛几分，却不想三姨太节外生枝，不动声色的就给六姨太玉珑下了如此一个套儿，还套牢了马腿，稳稳的逃脱不得了。

  众人散去，独周怀铭立在春暄馆的庭院，好言安抚了斯蒂尔画师几句，言语间却是宽柔兼济。斥责了六姨太的莽撞无知，却也告诫斯蒂尔华人是礼仪之邦，男女有别，不可逾矩。更是叮嘱了贴身的小厮孝儿留在春暄馆伺候着，以防再生事端。让孝儿带了斯蒂尔出去喝酒压惊，算是替六姨太赔礼。

  诸事已毕，他侧头转向我，唇角勾着一抹拿捏的笑意。

  暮云四合，天边夕阳退去时，洒下一抹暗红的影，曳着几抹鱼肚白，老缃黄，层次暧昧不分明，恰似眼前我心神不宁的时的面色。

  他静立对我立在廊下，风拂起他的衣摆飒飒作响，我的茶白色水墨画裙鼓起如风中摇曳的花儿。彼此立了片刻，我低垂着头，含了几分愧意，下颌紧紧贴去了胸口。

  “澜儿的画技想必精进了，令人钦羡，倒令为夫也想学画西洋人物画。”他目光中难以捉摸的深邃，似笑非笑的模样反令我摸不到头绪。虽然严惩了六姨太大快人心，但毕竟我失礼不够周全在先，小左儿露体，斯蒂尔私藏的西洋小天使的油画……我心存顾虑，竟然讪讪地望着他不敢近前。

  他一步步踱步来到我面前，鼻尖贴近我的前额，俯身低语在我耳边，轻轻的，彷如喉头的气声：“夫人赏脸，今晚就当着‘人模子’如何？”

  我一阵惊羞，恍悟他的促狭。羞恼得啐他一口扭身欲逃，嘴里还叨念一句：“不正经！为官不尊的！就不用怕被言官弹劾了去？”

  我不过是戏言，他却俯身一把将我抱起，惊得我轻噫一声，身子已是悬空，稳稳在他怀里，被他抱入画室。冰绡和隋嬷嬷恰是在廊下见到，惊得一声叹，慌忙扭身躲避了，轰赶了众人回避了去。