小姨太

  我不由更是惊讶，贞妃竟然对我的身世了若指掌，同太后一般无二，我区区一弱女子，身世飘零惨过我的天下女子，何止千万，如何独我被她如此青睐？怕是因为我身后手握兵权的周大帅吧？

  果然，她叹口气道：“姐姐不知，皇上心里对周总督大人也颇是景仰。无奈周大人固执不化，就连如今摄政王爷都首肯皇上的见解，偏偏周大人还不肯摧枯拉朽的做一番事业。更不知他为何还畏惧老佛爷的淫威，处处迎逢谨慎。难道真是英雄末路，美人迟暮？”她挑眼深深看我一眼，轻屑地一笑，似要期待我对这番话的震怒及不满，或急于反驳，为周怀铭信辩驳什么。

  一切在我的意料中，她果真是无事不登三宝殿，可我又如何送这尊神安然回府，自己全身而退呢？

  我落寞的一笑，似是自嘲说：“周大帅的事儿，我多不过问的，漪澜不过是大人身边一侍妾，人微言轻，浅薄得很。胡言乱语若有冒犯之处，望娘娘恕罪。”

  她听我四两拨千斤的言语，顿了顿，睫绒一挑，抖动间如蝶翼轻抖，须臾间，她眸光中含出几分笑意静静说：“贞儿尚未入宫，便曾听伯父讲过一桩我朝的奇闻轶事。”

  我已表明立场，她却丝毫没有退意，怕还是于心不甘。

  她说：“说得是先皇十九岁那年，太后身边有位深得宠信的太监小贵子公公欺上瞒下，狐假虎威秽乱内宫，干涉朝政。小贵子公公的骄横胜过前朝的内监魏忠贤、刘瑾。那些年文武百官怨声载道，无人敢得罪招惹他。先皇屡次谏言太后不得，反是母子为了这位小贵子公公生了诸多嫌隙。先皇正苦于无计可施之时，就采纳了一位少年督抚大臣之计，请君入瓮。这少年督抚先是假意宣扬江南风光无限，鱼米之乡富足，引了那太监心思痒痒，蠢蠢欲动的要出宫先江南玩耍。请了太后的懿旨，不顾了祖宗立下的太监不可出宫的祖训，亲自下江南去为太后采办锦缎丝绸。小贵子公公一路上招摇过市，人到了江南，就被这位少年督抚拿下。一日之间，宣读了早已备下的皇上密旨，将这无人敢惹的太后身边的红极一时的小贵子，斩立决于集市，一举灭了这朝廷祸患，太后闻讯已是回天无力。少年督抚此举干净利落，举重若轻的一桩巧计锄奸朝野轰动，被颂传为美谈……”

  我心一动一惊，陈年往事被她说得如在眼前。难道她说的是致深？

  心头一阵翻涌，感叹致深果真胆大妄为。只是，贞妃如今对我讲述这段往事，难道希望致深有所举动？

  “昔日那位少年督抚何等的大智大勇，胆量令人钦佩。如今不过十余年，如何的变得畏手畏脚，仰人鼻息了？”贞妃感慨摇头，见我听得将信将疑，漠然无语，便又寻味了说：“那日皇上谈起了周大帅，还说起一段趣事，说是周大帅征战伊犁，行军塞外，治军严谨，令行禁止，士卒们无不诚服。一夜急行军，漫天大雪撒盐扯絮似的，吹口哈气都凝成冰粒子。冰天雪地的，前路难行，那些士卒怕主帅的车打滑，便紧紧去扶住车栏杆。周大帅爱兵如子，反是怕士卒温热的肌肤，粘在那玄铁栏杆反是要粘扯下皮肉来，心里老大的不落忍，便喝令众人一声“去手”。你道如何……”

  贞妃娘娘的目光如见了鬼魅般的一抹惊骇，牙关发颤。

  我却被她的话题吸引，对致深的关切，对她来意的提防，我从她的眸光中看出瘆人的惊恐。

  “就听嗖嗖嗖的声响，那些士卒齐刷刷的抽刀，‘唰’的一声……血花四溅，把个雪地都染红了。”

  “染红？”我终于纳罕地问出口，“雪花四溅”如何把夜里的地染红？我好奇着。

  她长吸一口气道：“那些士卒一听将令‘去手’，误认为是大帅让他们断手，就一同拔刀齐刷刷断了手腕！”

  我一阵惊悚，齿发皆寒，不是“雪花”而是“血花”。那燕山雪花大如席，血流成河的惨状似乎就在我眼前。我从未曾听过如此瘆人的故事，幼时哥哥讲给我听的鬼故事都没有如此的恐怖。

  我第一次听到这段往事，切身地发生在我枕边人身上。风雪交加之声倏然从耳边掠过，白皑皑的雪地上却是血流成河。如一朵朵在暗夜绽放的玫瑰，妖异血腥。

  燕山大雪，壮士解腕，那情景说不出的恐怖。可她为何对我讲述这个耸人听闻的事儿？

  贞妃旋即感叹道：“皇上将这趣闻给贞儿时，也在感慨，可惜了如此一位心冷似铁的男儿，如何反是畏惧太后的雌威，畏手畏脚，瞻前顾后的不敢向前半步？”

  一阵沉默，四下寂静，炭火盆中的银霜炭哔哔啵啵地响着，蹦出些不安分的火星。

  “大帅府衙里的公务，臣妾从不过问。”我迟疑地说，沉下脸也敛住笑容，若她有几分明白识趣的，就该知不该再纠缠此事，为彼此惹来祸愆。可偏巧我小觑了她，她穷追不舍的问：“姐姐就不替郎君分忧吗？”

  “分忧？”我故作懵懂地望着她，露出几分胆怯之色，摇摇头，“臣妾愚钝，不甚知之，只知伺候好大人的起居，并不问它事。若是皇上对大人又说训示，不妨去对大人明言。”

  “皇上他哪里敢有这主意？老妖婆一个眼神，他就吓得周身哆嗦的。”她嘟哝着直言不讳，又一笑坦然说，“姐姐莫要错会了意，今儿来同姐姐说这番话，不过是贞儿自作主张，皆因心疼皇上，想替皇上分忧解难。”

  我皱眉，她却自信地说：“皇上想做些大事，一定能成就一番帝王积液的。只是朝里没用半分是他能做主的。。太后为了建个御花园，霸占挪用了海军军费，海军一年都没能买上几箱炮弹，洋人的军舰在我海域虎视眈眈的，皇上愁得头发都白了，也难以说动太后。贞儿此次私自做主将金牌私下借出宫去换了银两，行为虽然不妥，可是若能替皇上筹措军饷为海军买铁甲舰呀，炮弹呀，贞儿受罚也高兴。”

  我看她眉飞色舞的说着，丝毫不知其祸，“姐姐，太后宠信周大帅，能否请周大帅站出来说句话呀？好歹他领了兵部尚书衔，举足轻重呢。”

  我心里就有些提防，不得不提醒她说：“后妃干预朝政，可是大罪。”

  “为了皇上，贞儿就是死也心甘情愿的。”她倒是慨然无畏，一句话令我委实的一震。我对她爱恨不得，听她那毫无忌惮的话语，似拿我真心当做知己，我心内纠葛，忍不住拖长声音嗔怪一声：“娘娘！”