小姨太

  过了几日，却不见什么动静，七姨太去了庙里，九爷也没有消息，我反是焦虑不已。圈在院里的清怡郡主日日叫闹不停，烦躁吓人，致深却是愁眉不展，也不知发生了何事。

  逢了二驴和凌霄成亲的好日子那夜，二驴的父母带了二驴前来府里谢恩。大太太礼佛不出，吩咐我和五姨太去见。我心里暗笑大太太的阴毒，让五姨太同我去，这不是明明是嘲讽五姨太，偷鸡不成蚀把米吗？而更暗示给众人得知，我便是幕后的大媒人，将凌霄这活脱脱的美人嫁给了二驴这么个泼皮浪荡子。

  我含着一脸淡然的笑意，五姨太慧巧则不露声色的同我并肩坐在堂上，我们眼看着那丑如小鬼的二驴娶走了水仙一般的凌霄。凌霄望向我的目光凄哀中含了愤恨，那目光反是令我一悚，直直扎入心底。

  我无可奈何，五姨太设了这局，我定然得破。牺牲的不是她便是冰绡，我又能如何？如今我所能做的，不过是央求致深，好好给凌霄备些嫁妆。

  我去寻致深，却见狗儿和来旺坐在廊子下的台阶上说笑，谈笑正欢，丝毫未察觉我的到来。

  一个说：“二驴哥前世修来的好福气，竟然娶了凌霄姐姐这仙女儿般细皮嫩肉的人物。”

  “五姨太如何的不拦阻呢？真是活生生糟蹋了凌霄姑娘。”

  “嫁人嘛，还不就是那点儿事，什么糟蹋不糟蹋，听说二驴哥那东西了得，妓院里的姐儿一见他就吓得跑呢，一个个哭着不肯上床伺候他。”

  又一阵低语，然后是一阵爆笑，那肆无忌惮的话羞得我面红耳赤。我咳嗽一声，惊得二人的话戛然而止，回头见我信步走来，慌得起身见礼。我若无其事地向前走，狗儿疾奔几步向前，拦住我的去路：“八姨奶奶请留步，爷在里面同骆师爷说话呢。”狗儿说。

  骆师爷在书房？我暗自寻思，有日子不见了骆师爷，若非大事，他不该来府里致深书房的。

  猛然，就听一声大嗓门叫骂：“大帅，就这么善罢甘休了？巡抚衙门那一群蠢货，什么得来密报，准确无误。白白将一千多条兄弟性命活生生送进了乱党的迷魂阵，全军覆没！”

  骆师爷的声音沉稳道：“按说，这吴巡抚老谋深算，如何的这么失算？报信的人一定是个有来头的，吴巡抚必定深信不疑才会遭此惨败。”

  我心下怦然一动，驻足立在窗下不敢近前，只在听里屋中的争吵。但我心知必是七姨太和九爷依计而行，并未爽约，放出了假情报，引得那潜藏在革命党中的内奸犹如那群英会中的蒋干中计，将那革命党在山中有巢穴的“秘密”报与了急于向太后邀功献媚的五姨太。

  “大帅，依我看，该不是送给吴巡抚送情报的人有鬼吧？”骆师爷猜测道。我一笑，大抵分析了来龙去脉的人都会如此推断。

  尚不等我得暇入内，便见一队亲兵腰悬佩刀，身着软甲阔步而来。看那一个个面色凝重，我便知是出了事，不由向后退了几步，眼见那些人进去了求缺斋。

  我喊来狗儿望望书房内问：“出了什么事儿？”

  狗儿一副懒散模样说：“大帅也是瞎操心。听说是吴巡抚得了什么密报，向咱们大帅借兵进山围剿乱党，没能剿灭乱党，反被乱党剿了。洪将军不依不饶，吴巡抚满腹牢骚，好像听说，那告密的人和咱们府里有什么干系。吴巡抚只不说是谁，说是已抱与朝廷，不日定有定夺。”我心下便料定我的猜想不差。

  不多时，就见致深更换了官服在骆师爷和洪将军陪同下而出，随了那些侍卫而去。我自然不便为个丫鬟的事儿去烦扰她，落寞的回房时，恰见水心斋院子里探头探脑的立了几名婆子。如今我同五姨太各分了府里的一半差事，她管钱，我管帐。府内的丫鬟婆子人员调派如今归我来管，五姨太主外，场面上的事儿，官眷人家的婚丧嫁娶升迁贺礼，迎来送往的场面事儿都由她来管。但今儿不是什么正日子，这些婆子笑盈盈的聚集在我院子里做什么呢？便是往日有事，都是去前堂聚集。

  冰绡见我回来，迎了我进屋，吩咐婆子们先在外面候着待传，反手闭了房门。珠帘哗啦啦地摇摆作响，我满眼狐疑直对她一眼神秘。

  “小姐，这些嬷嬷都是为凌霄嫁人的事儿来的。”

  为凌霄嫁人的事儿?我更是不解，莫非这些婆子都是为凌霄嫁二驴而抱屈，特地求情来的？这倒奇了！府里竟然还有这么有情有义的人，看来凌霄平日的人缘不错。

  “可看着凌霄一走，这些人都知道五姨太房里的大丫鬟那是肥缺，巴巴地将自己的女儿呀、甥女呀，或受了人好处的女儿家推荐来，巴结着小姐你好得这份美差呢。这一路进院儿，好处红包就不知塞了多少了。”冰绡为难道。

  我这才恍然大悟，原来不是来我寻我禀告正事的，却是为了凌霄那肥缺来的。心里便觉得那么的无奈怅惘，倍感世态炎凉，原来如此。

  “她们送什么，你们就收着。她们巴结你们帮忙说好话，你们只管替她们说着。我不过是选送人给五姨太过目，至于五姨太看中谁，还未准呢。”我心下暗想，这些人也果然糊涂不开窍的。若我果然举荐了一个丫鬟去顶凌霄的缺儿，五姨太岂敢收？怕更是要疑心是我安插的耳目眼线呢。

  冰绡似对我的话还颇有疑虑，正待再开口问，外面有人禀告说：“八奶奶在吗？凌霄姑娘来给奶奶辞行了。”

  我闻听忙打发冰绡去开门，自己略略整理鬓角的发，端坐去堂上。

  门吱呀呀的推开，光线刺目洒入。门口端端的立着一人，一团白光下看不分明，待徐徐走近，才见果然是凌霄，她一身满绣了凌霄花的墨绿色杭绸褙子，嫩柳芽色的小衫，垂个眸，眼睛红肿如桃，光线黯淡却映得她鸡子儿般细嫩的面颊格外的细腻柔和，如绢人般的精致，徐徐向我叩安辞行。