小姨太

  我本想制止，但五姨太已经抢在我之前拉住宝儿说：“宝儿，走，随娘回房去，你的书还没有读，你爹爹晚上要考你功课的。”

  宝儿拼命的甩开五姨太的手，倏然躲去了曲嬷嬷身后说：“不怪宝儿，不怪宝儿，是五姨娘身边的牡丹姐姐教宝儿那么说的，也是牡丹姐姐让宝儿躲去芦苇塘，谎称是被女鬼推进水里的。”宝儿毫不犹豫地说出，还嘀咕一句：“谁让尺素她欺负人，天天逼宝儿读书的。”

  “宝儿，你好没良心！我逼你读书，还不是怕你背不下书被老爷打板子？”尺素气急得周身颤抖，眼泪落下。

  “呵呵，呵呵呵”冰绡一阵笑，笑得眼泪落下，她摇头说，“这倒是有趣了，真相大白，看来要好好问问牡丹，是出于什么用心，连老爷都戏弄了。让老爷误信了宝儿的鬼话，连我们小姐都怪罪。”

  无数目光都投向了五姨太，她却安然一笑若无其事说：“小孩子的话出尔反尔，尤其是宝儿。”旋即她笑了问宝儿：“宝儿，你适才如何称呼阿娘的？”

  宝儿从曲嬷嬷身后探出个头道：“五姨娘，就是五姨娘，我娘早死了。我娘死了，你也不是我娘。”五姨太一愕，眉梢眼角不由露出一丝怅然若失的神色，稍纵即逝，旋即平静的一笑说：“这孩子越来越顽皮了。少了老爷这些时日的管教就不行了。”

  我听得都心头一凉，宝儿这是肺腑之言吗？可真是应了五姨太慧巧的话，小孩子出尔反尔。他在我和五姨太之间忽左忽右，也分不清他的话那句是真情假意了。

  宝儿挣脱开曲嬷嬷嗖的从众人身后跑掉，却被五姨太惊急的伸手去抓拦喊着：“宝儿，你爹爹还要考你功课的，别走！”

  “啊！”五姨太一声惊呼，套在断指上的甲套被宝儿挣扎间刮落，勾在宝儿的衣衫上，但宝儿已挣脱了她夺门而逃，只剩五姨太尴尬立在原地，仓皇的捂住那断指，脸色惨白，进退不是。这作恶之人最终自作自受，昔日她为夺权夺宝儿而设计害我。如今可是天报？

  五姨太自嘲的一笑道：“让妹妹见笑了，男孩子总是越大越顽皮的。”

  旋即她转来问我：“妹妹的胎气可是安稳多了？要注意卧床静养。”她关切的话语里满是艳羡和惆怅。

  是了，我这孩子还是拜她所赐，我对她的恨意就略减了几分，但仍不免满是提防。

  她起身正欲告辞而去，外面一阵脚步声。

  “八奶奶可在房里？”是万嬷嬷的声音。

  “嬷嬷请进吧。”我吩咐一声。

  万嬷嬷在一群婆子们簇拥下进来给我请安，又草草给五姨太见礼，但她打量五姨太的眸光颇有些尴尬，似不曾想到她在场。

  “嬷嬷此来何事？”我盈盈地问。

  万嬷嬷奉上一份名单说：“奉老爷之命前来，老爷吩咐老奴在府里年长容貌出众的丫鬟中选上十位上乘的，选了配给水师在这回海战中重残的老兵为妻，也算彰显英烈，让这些为国殒身不恤的士卒老有所养。爷让老奴列了个名单，圈点出些丫鬟来，请奶奶过目。”

  我心里一惊，以往倒是听说过这种先例，朝廷重金广募民间女子去嫁为国奋战而伤残的士卒。只是，这此是十名重残的老兵，通常起居难以自理，而且难以重回沙场，性格变得越来越暴戾。我心情沉重，不知又是谁难逃此劫了？

  五姨太慧巧知趣的起身告辞道：“妹妹忙，姐姐告退了。”

  “姐姐留步！”我忙留住她。万嬷嬷来得巧，五姨太在此才好。若是她不再，反像是我同万嬷嬷背她做什么手脚了。怕是十人之多，那能拿得上台面的丫鬟定然逃不过我同她的名下丫鬟。

  我展开那名单略略扫了一眼，不由一惊，竟然没有一名是我房里的丫鬟。我起初极为担心尺素和冰绡，这两个丫头年龄都不小了。但我再仔细扫一遍，发现名单里有凌霄和牡丹，更有五姨太贴身的丫鬟蔷薇。我侧头望一眼五姨太慧巧，将名单递给她过目。

  万嬷嬷忙解释说：“适龄的丫鬟共三十五名，除去后院粗使丫鬟容貌太过寻常的，就剩下了不到二十名还姿色中上乘的。依着惯例，各房按人数折算，八奶奶您这水心斋丫鬟婆子的份额就一直未补齐，人少，所以就分到了一名。”

  一名？可我并未看到名单里有我水心斋的人呀？

  “奶奶房里的丫鬟烟罗就选上了。”万嬷嬷说。

  烟罗？我恍然大悟，先时我水心斋里确实有个小丫鬟烟罗，是府里的家生子，体弱多病，分到我房里一年倒是半年都在卧病。好不容易病愈回来，就逢了我不得势，丫鬟婆子们许多就另谋高枝去了。烟罗也是那时辞了我要去五姨太的蘅芳苑，只是还不及调动，她就病了，待她病愈我却去了海边。谁想如今她竟然被万嬷嬷拿来顶了我房里的缺儿，倒也是皆大欢喜。

  倒是五姨太慧巧终于忍不住开口，虽然语气平和却也掩饰不住质问之意：“我看这名单里如何有我房里的三名？”

  万嬷嬷一团和气地应道：“是两名，牡丹姑娘和蔷薇姑娘，凌霄姑娘是内厨的，并不是蘅芳苑的呀？因蘅芳苑在册的奴婢多，所以就分到两名的额数。”

  “可凌霄也不是丫鬟呀。”五姨太慧巧终于难以再矜持优雅，万嬷嬷却从容笑着说：“是凑不足十名之例，恰是凌霄姑娘孀居，这岂不是好事儿吗？”

  五姨太慧巧面容大变，或是先时还有证据觉得是万嬷嬷刁难，如今也是深知回天无力。树倒猢狲散，怕也是如此吧？

  她是个明白人，倒也不去徒劳口舌自取其辱，她淡淡笑笑，起身转身而去。

  倒是万嬷嬷拿了名单退下去复命后，尺素同冰绡一个雀跃欢腾，一个冷嘲热讽的在我身边声讨了五姨太许久，才被我哄了下去。

  这真是，做人不得太过刻薄，谁知天上哪片云彩有雨恰转来自己头上。