小姨太

  回房时，我独自吹箫，此刻，再没有九爷怀铄为我分忧解难，而只剩这支箫陪我。

  “小姐，既然横竖要嫁人，不如就嫁给谢安大哥吧。小姐你想，虽然谢安大哥是布衣寒士，可是他人好呀。小本买卖做得不错，可以丰衣足食。男耕女织的，安稳度日。”小鱼提议，我的心一动。

  只是，我如今拖着大肚子，又是被休之人，他尚未娶妻……

  那念头不过转瞬即逝，我心头煎熬。如今进退不是，我可该如何是好?

  我来到堂内，忽然间堆满了大大小小的箱子，定睛一看，竟都是我从扬州家中带去周府的。那是我绝食期间隐秘收拾好的，只因大多是孤本残卷，不忍留在周府，可当时情势紧急，我并未能将这些箱子带走，如今它们又怎么会无端端出现在此处？

  爹爹见我疑惑，解释道，“是周府的一个管家，今日驱车送来的，说是周府老爷的意思。说周府没让打扰你，因此急匆匆放下箱子便走了。”

  我略有迟疑，上前匆匆打开一看，果然一件不差。罢了，他送过来也好，彼此两不相欠。

  噩耗是第二日传来，厨娘花妈妈去市集买菜，同几位小姐妹闲聊，回来紧张地关上我的绣房门神秘而紧张道：“小姐，大事不好呢。”

  我正在窗前抚弄水仙，回头惊讶的看她。

  她凑来诡秘地说：“听王府的婆子讲，王督抚娶小姐去，是不安好心。说是要带小姐入京，当着周姑爷的面去肆意摆弄小姐，还要让小姐去做那个，那个什么‘香体陈案’的什么小怜姑娘。该不是拿小姐当烟花女子了吧？”

  我一惊，难道这王督抚为了报复致深如此歹毒，要我做什么“玉体横陈”的冯小怜，要在人前侮辱我？而我不过是一枚棋子，不惜以侮辱我来令对手难堪。

  我目光呆滞，不动声色的打发她下去。整整一日，我守着窗前，暗自泪流。家里，也非我能栖身之地，怕如今只有一死，才能一了百了。可我不甘心，我腹中的孩儿更不甘心。为了保全我母子，断送了九爷的性命，我答应过他，我会好好的活下去。

  “小姐，小姐，夫人老爷请小姐去前堂说话。”小鱼跑进来通禀。

  来到前堂，我见父母和哥哥都在堂上，更有老管家谢伯，他身后站着谢安大哥。

  父亲温和的招手示意我近前，一脸温笑说：“谢安是我自幼见他长大，为人憨直忠厚，是个好男儿。如今他提亲，爹爹觉得这门亲事很妥，只是女儿你的意下呢？”

  我一惊，侧头去看安大哥，他面容沉静，不喜不怒，仿佛是在这里听从差遣。我不知爹爹做了些什么，也不知谢安大哥如何突如其来的提亲。但是果然如此，就免去了一场纷争，我日后是谢安大哥的女人。我那未出生的孩儿，也有了着落。

  我心思繁复，望着他的眸光百转，他却是定定看着我，眸中满是坚定。许久，我终于从牙关里为难道：“全凭爹爹做主。”

  闲来收拾从周府带回的箱箧，才发现竟然是那么多。其中更有这些年周怀铭为投我所好，为我购置的古籍孤本，更有佳丽生前留下的书，还有我在周府所有的衣衫用物，珠宝器皿。

  我叹气道：“如何都送来了，还是打发个人送回去。”

  小鱼翘嘴儿道：“怕是不妥吧？小姐想呀，莫让周府老爷以为，小姐是故意同他搭讪呢。”

  这个顾忌倒也是的，我便吩咐她放去一旁。

  “啊，怎么还有男人的衣衫？”乳娘好奇地问，从衣箱中提起一件锦袍，淡青色，是致深的衣衫。

  我一惊，想是致深放在我房里的，收拾物品时，仆人们不知，胡乱的一道塞去了箱箧里装船送到扬州。

  “哎，这是什么？”小鱼更是一惊，提起一块玉佩，我更是心头一颤，玉佩，那是致深祖传的玉佩，我捧在手心里，不觉心乱。

  这块玉佩如何会出现在我这里？果真是剪不断，理还乱。越不想同他纠葛牵扯，却是千丝万缕的不断。

  哗啦啦的铁链声响起，是哥哥来了。

  我惊得将玉佩藏入袖笼。

  “妹妹，这是做什么？”哥哥关切的问。

  我眸光一阵飘忽，随口说：“整理旧日的衣物书籍，见今日日头好，拿出去晾晒。”

  他凑来，一燎衣襟坐在地上，翻看我那一块块名墨赞叹几声，就拿起一枚黄田石印章道：“好料。”

  只是，上面深镌了致深的号，如何也被装在我的箱箧中？

  “哥哥若是喜欢，就送与哥哥，磨平了去做个引首章。”我大方道，他一笑，似看清那章上的字，扔去箱箧里说：“妹妹，该忘记的，就忘记了吧。”

  只是，越是不想他，却越是指尖触碰到他的痕迹，令人百感纠结。

  我看着哥哥手腕上重重的镣铐，心疼地撕扯了帕子为他缠住手腕上溃烂的伤，叮嘱道：“哥哥就不要在同爹爹斗嘴了，那朝廷的天，岂是哥哥所能翻的？”

  他凝视我，轻声道：“妹妹，你莫不信。九州生气恃风雷，迟早一声惊雷，万象更新。快了！”

  我无奈摇头，不知何时，我这哥哥才能稍稍定下心，不要爹娘为之费心。

  “妹妹，谢安是个好人，嫁给谢安，我就放心了。只是，委屈了妹妹….”

  我淡然一笑，“反是妹妹觉得愧对安大哥，我拖个孩子，又非完璧之身。”

  他认真道：“我的妹妹是九天仙女，若不是看他安小子还可靠，我才舍不得……”

  “哥哥！”我制止道，垂眸清浅一笑。

  我敛衣起身道：“园子里雪后红梅正艳，罚哥哥陪我去采梅花雪蕊，调香。”

  哥哥一笑说：“妹妹由来的清雅，走，哥哥陪你去。”

  我挽住他的臂，雪地石子路有些湿滑，步步小心。

  我们在梅园内穿梭采雪，我试探问：“哥哥，倒是哥哥是时候为澜儿娶个嫂嫂了。父母高堂还指望哥哥延续香火呢。”

  他慨叹一声，那哈气成雾在空气弥漫摇头道：“除非变天，不然，我身上禁锢的枷锁无法去掉。”

  白茫茫的雪地，浅薄一层积雪，风吹起簌簌直扑脖颈，天上仍旧零星着雪片，不见晴光。