小姨太

  唇边是一抹讥诮，我在周府时生死可有谁问过？若他真一心寻死，又有谁能劝得过，又同我有什么相干？

  她肃然，冷冷凝视我片刻问：“漪澜，你真是如此心狠？爷对你的一片恩情，你便丝毫不念，还是视而不见？”

  他对我的一片恩情？是对我不堪回首的暴行，还是令我对我清誉的侮辱？是那一碗被调换的毒药害死九爷性命，还是他无端的猜疑？

  “恩情？”回味着这两个字，我冷笑摇头。

  “妹妹，你当真看不出爷的一片苦心吗？”她颤声，“原以为最懂爷的是妹妹，如何到了此时还不明白爷的用心？”

  “若是周怀铭真疑心你不忠不贞，你以为他会只一纸休书打发你走吗？你不知他嫉恶如仇跋扈的性子吗？他这是将计就计救你出局！真正的傻子是我，我跟随他一生，却什么都得不到。我眼睁睁看着无数女人在他眼前分享他的爱，他的心。到头来，他义无反顾去送死，却在临死前精心谋划，安顿了你的将来。让你和腹中的孩儿免于灭门之灾，还为你准备下万贯家财，让你和孩子日后有靠。他不想你为他难过，他宁愿你恨他！”

  我笑望着她，好奇地看她如何巧舌如簧，舌绽莲花。

  她的面色惨白，静静地望着我说：“妹妹就没有奇怪过，妹妹回府，爷派人送回妹妹的书籍用物那么重，那些只是单单的书籍吗？妹妹翻过没有，那些子孤本古籍中，哪本中不夹着银号兑票？那沉甸甸的脂粉香盒中，到底放了些什么？”她沙哑的声音呜咽哭啼道，“你看过吗，你看过吗！你知道他的用心吗？那夜，我亲眼看到爷，关自己在水心斋你房间内，将那一本本书里，夹放银票，再用麻绳精心的捆绑……”

  难怪，难怪，我在自己的衣衫里寻到了他的锦袍，他的束带，他的印信……那么巧合，原来不是意外…..

  我陡然一惊，打量她的眼，难以置信。我不能信她，这难道是周怀铭巧计安排的一出大戏？那他既然已经决定放我远飞，如何还要来寻我？是慧巧的诡计，还是周怀铭果然濒临绝境？

  我不去查看从周府带回的行囊箱箧，这本是束之高阁的东西，我漠然道：“若是无事，你但可走了。宝儿若无处托身，就放在我这里也好。”

  旋即，我慨叹一声：“往事已矣，我心如止水，难起波澜。如今一心嫁为人妇，不记往日恩怨。五夫人好自为之吧。”

  我起身，吩咐小鱼送客，自己去了内宅。

  我一夜未眠，直待夜色阑珊，窗外沙沙的声音如细雨一般，吵得我无法入眠。我披衣起身，一地玄霜，寒意透背，推开窗，一股凉风袭面，夹杂着冰渣般的雪花，竟是下雪了。

  我的动静惊醒了小鱼，她迷蒙的声调问：“小姐，这是怎么了？炭火灭了吗？”

  她翻身而起，我笼起烛火，吩咐她说：“秉烛，随我去厢房查看那些周府发来的书箧。”

  小鱼打量我片刻，确认我不是梦魇，才讪讪地问：“小姐，深更半夜的，明日吧？”

  我摇头，不查个清楚，我定然无法安睡。

  我披衣起身，掌了灯步下绣楼，小鱼急得喊我：“小姐，等我，小鱼去伺候小姐。”

  一路踩着咯吱咯吱作响的楼梯奔下。

  夜色凄冷，碎不是冰天雪地，南方的冬日更有一段蚀骨的潮寒。

  厢房内高高低低的许多樟木箱箧，高高低低的码放。

  我顺手撕开一个封条，打开看是一箱子书，麻绳横竖两道捆绑得齐整，我迫不及待地扯开那麻绳，将那书籍抖落，果然翩然落下一张发黄的纸。我颤抖了手拾起，借着灯光一看，不由一个寒战。果然，是京城恒顺祥票号的银票。我忙得再抖落几本书，一张张的银票落处，千两、数千两，数十两，至万两，银票不等。人说周怀铭腰缠万贯，果然名不虚传。我急得打开一些箱箧，首饰盒子里多了许多珍玩珠宝，价值连城，箱底夹层中有一盒盒码放齐整的金砖。我的手灼痛般不敢再碰，眼却被这珠光宝气灼伤得不忍再看。周怀铭，他这是何意？

  晨曦微透窗户时，我痴痴的坐在厢房里，守着这些箱箧发呆。

  门外传来谢安大哥的声音：“澜妹，是你在里面吗？可是有何不妥？”

  我摇头，我该如何对他说，我该何去何从？

  “小姐，小姐，不好了！”乳娘的声音响在门外。

  谢安问：“这是怎么了？”

  “那，那周府的五姨太，哎，她从客栈，一步一跪，一步一磕头，磕得满头鲜血淋淋的，雪地里，就这么一路跪磕到咱们门口，比拜佛都虔诚！真真是头破血流，只要见小姐一面！她说，若小姐你不肯同她回去，她就死在这里！”

  “小姐快去看看吧，要出人命了！”乳娘的话音发颤，惊惶失措。

  “澜妹，你莫慌，我去看看。”谢安说，他才欲离去，就听到一阵丫鬟们的惊呼惨叫声，旋即传来五姨太颤抖的声音，牙关瑟瑟打颤。

  “澜儿妹妹，你出来！你出来，我给你赔罪，是我该死，我给你叩头赔罪！”五姨太慧巧，是她闯了进来。

  我唇角抽搐，此刻心如刀绞，苦不堪言。她来了，我更何去何从呢？

  母亲哭泣着劝慰：“五夫人，你便去吧。我家澜儿，同周大人无缘。她人不人鬼不鬼的回来，魂儿都死在兴州了。如今只剩这血肉之躯，就算你可怜可怜老身我，放了她一条活路吧。”娘的哭泣声，便听众人惊叫着：“太太，太太~”

  我慌忙推门而出，见母亲也痛哭流涕的跪在雪地里。

  “娘！”我惊呼一声，上前搀扶苍老无助的母亲，不想她风烛残年，受我之累。

  “滚！滚出去！”大哥的痛骂声，抄起一根门闩进来，指着五姨太的鼻子骂：“周家没有一个好人！你假惺惺的猫哭老鼠，又要如何害我妹妹？你再不走，我打你出去！”

  “哥哥！”我拦住着兄长，转身劝五姨太慧巧，“你去吧。前尘已断，不必纠缠。我去了，也劝不动他，何必徒增尴尬。他有志学屈原伍子胥，你便成全他青史留名吧。”

  我咬牙道。