小姨太

  饭菜自然难以下咽，我同慧巧回房，她竟然呜咽的掩面落泪。

  我定定气看看窗外道：“莫哭了，仔细下人们听了去，不好。”我放缓声音暗示她隔墙有耳，她总算极力掩饰悲声。

  “都怪我，我那夜见那……见他只身来寻咱们爷，就偷偷去书房外听那一耳朵，我为什么要去偷听呢？若非如此，或许爷的大事成就，爷一定会呵护老佛爷不让她受苦的。”她低声嘀咕着，“是我，是我糊涂，我是想救爷的，谁想老佛爷不饶他。”

  一路上，慧巧这番话就在我耳边叨念过无数遍，她的追悔她的懊恼，可是如今又有什么用？

  “致深自有致深的苦衷，老佛爷也有她的无奈。凡事总要向前看，过去的事儿后悔也无益。”我说，她听罢点点头。

  重回周府的每一步都分外沉重，心口似乎沉悬了重铅，压得我难以喘息。

  幸好慧巧打点好上下一切，同我头蒙青布头巾，一身兰花蜡染布大衫，扮作仆妇的模样在兵总的带领下低头向内去。周围的景物依旧是熟悉，那曾经门庭若市熙熙攘攘的周府宅院，游廊下那几树被大雪压得沉沉欲坠却挣扎挺立的竹枝，我曾同致深携手走过的小径，记得他忽而顽皮地偷偷摇那竹竿，震落满枝的残雪突然扑簌簌的灌入我脖颈，他却如顽童一般呵呵大笑；那书房外，我曾如此的立在廊下，听他疾言厉色的属下议事，那份霸气肆意怕无人能及。只是一路走来，处处是他的身影，仿佛身后暗中一双眼一直在盯视着我，而我倏然回首，却是四下空荡荡的。

  忽然，我听到一阵琴音，那是《广陵散》，那凄绝的曲调，我不由心里一沉，是他，致深，他在抚琴，他为什么要弹奏词曲？人说曲由心生，心中无限感念尽付指端交与这古琴。欲将心事付瑶琴，知音少，弦断又谁听？

  猛然间，我顿觉泪眼婆娑，那眸光都寻了那曲调飘来的书房方向望去。

  “你们两个仔细些，不要给我惹事，就一盏茶的功夫，去见一面磕个头就算成全你们的忠义了，速去速回。”拿了我们银两的官兵头领低声吩咐着，一脸傲慢。我听他身后一位刑部的衙役冷嘲热讽道：“哎，跟主子都要长眼呀。去年里，这周大帅领兵部尚书头衔，来刑部时那是如何的威风八面，我们大人都恭恭敬敬的迎出了牌坊街呢。一转眼，便成了阶下囚了，搞不好还人头落地。”

  那首领也嘿嘿一笑道：“世事无常呀，越是高处越容易变天。”

  我故作糊涂，只一路俯首垂手小心翼翼地向里走。那琴音未停，却是越来越急，犹如江水奔流无法阻挡，那份心里的执著，傲然坚守，尽在琴间。

  书房外的官兵早已退下，庭院里还有残雪未散，一阵北风吹来冰寒。

  慧巧在门口微立，悄悄扯我衣袖，我提了裙襟迈步而入。

  猛然，那琴音打住，蹭愣一声，似是弦断，紧张而戒备的声音传来：“谁在外面？”

  我一惊，止住步，那脚恰是一在门槛内，一在门外，进退不得。

  “澜儿，是你吗？”迟疑而略带些惊喜的声音问。

  我更是凄然无语，我虽未见到他的身影，他却在轻微的脚步声中感觉到我的到来。或许他如今的境地是如履薄冰，也在处处等候那要命的懿旨到来，却不料盼来的是我。

  “不要进来！”他忽然低声呵斥道，“你已非我周氏之人，此地不得而入的。回你的扬州去吧！”他淡然道，琴音又响起。

  慧巧不甘，忙道一声：“爷，就是不看在妹妹的薄面，还有她腹中的孩儿呀。”

  慧巧言罢，泪水潸然地望我一眼。

  我立在原地，静默片刻道：“漪澜来送爷一程。”我沉下心，冷冷道，“既然爷决意要舍身成仁，漪澜何必拦阻？”我道，心里却想，慧巧所言果然不假，致深是心无旁骛的要去飞蛾投火，他如今放弃了一切，只待一死。

  “大丈夫流血舍身成名，不必人怜。去吧！”他又说，隔了垂下的帘幕，我依约看到他的身影，却看不清人。

  他忽然轻声道：“听说，你要娶个家生的仆人入赘？恭喜你了。”他言语中满是奚落。我心里酸楚之余却不觉诧异，他人在京城，历经这场腥风血雨，如何还对我在扬州之事了如指掌？

  “你我如今形同路人，去吧。”他冷冷道，丝毫不以为意，毫无见我一面的惊喜，言语间都满是傲慢和嫌怨。我忽然觉得自己听了慧巧一番哭诉恳请就来此“救”他，是不是有些冲动的傻气？只这时，一旁的慧巧再也无法按捺住那痛彻肺腑的关切，迎上去噗通跪在帘外说：“爷，求你，低头吧。若非如此，澜妹妹和腹中的孩儿，如何能保全？爷这点心思，难道就能瞒过老佛爷的法眼吗？”慧巧呜呜地哭着，致深呵呵的笑声，旋即问：“是老佛爷遣你去寻这女人来见我的？你们自作聪明了，她同她腹中的骨肉是去是留，如今都同我无关。是非恩怨都已是往事，如今大路朝天，各走一边。你们走吧。”

  话音才落，我忽然听到外面一阵脚步声，把手在外的官兵头领不停的大声咳嗽。

  “有人来！”我机警去拖起地上瘫软哭泣的慧巧，又不想节外生枝，只得同她闪去一旁的屏风后，就听院里一个烟涩沙哑的嗓音吩咐：“都退下吧，太后有话要问周大人。”

  我一惊，是宫里的太监，那位太后身边的红人安公公。

  我同慧巧相视一眼，都是满眼的含混，听着脚步声徐徐而入。

  “太后口谕！”安公公拖长声音阴阳怪气道。

  我听到致深起身向前撩衣下拜的声音。

  “周怀铭，你这贼子野心！你简直是胆大包天，无父无君了！那几个乱臣贼子你竟然敢私下运作劫他们出天牢。你若执迷不悟，也休怪本宫不顾情面！”安公公面斥完，又悠悠道，“太后口谕，批颊二十，周大人，请吧！”

  四下里死一样的沉寂，太后如此动怒，还说致深私放那些乱臣贼子逃离天牢，莫不是致深放走了那几个太后逼他监斩的维新党人呢？

  天牢中的囚徒他都能设法救出，惹得太后动怒。那这区区的周府，他如何无法逃脱呢？他不想逃，他难道也要同太后拼个玉石俱焚？想起那无奈痛心之余拼去性命开着弹尽粮绝的铁甲舰直撞去倭寇旗舰的郑兴国，再记起九爷生前那番忧国忧民的话，难道维新变法，果然是要鲜血来写上青史这一笔吗？

  如今，令我震惊的是，太后竟然下旨让致深自己抽自己的耳光，致深的性子，他如何能忍？可是，记得去年正月里太后赐给致深那双扎满钢针的鞋，致深明知鞋内有针，却眉头不皱的穿在脚上，踩了一脚的血忍着剧痛一步步行去太后宫里。那一路的血迹，惊心动魄的一幕，至今记忆犹新。如今太后的懿旨，他总不能违抗。