第43章 第 43 章
1855年冬天。
美国, 马萨诸塞州，某个新英格兰小镇。
自从进入十二月之后，天气就冷得不行, 天寒地冻，连窗棂都结了冰。
玻璃上熏满了白色雾气，一双小手在窗户上擦了几下, 便出现几道清晰的指印，足以让屋里的人看到外面冰天雪地的画面。
其实屋外也没什么好看的, 除了白茫茫的雪, 便只能看到堆着厚厚积雪的篱笆外，跟马奇家的破旧风格完全不同的红色豪华石头建筑。
那是马奇家的邻居劳伦斯老先生家，他是个有钱人, 和孙子住在一起, 但家里常年大门紧闭，一片死气沉沉的。
“贝思, 快点, 就等你了, 趁今天大家都有时间，咱们得赶紧把圣诞节要表演的歌剧排练几遍。”
苏芮收回目光, 叹了口气，不太情愿地向姐妹们走过去。
自从前几天生了一场病, 她一直觉得自己有点奇怪，好像忘了什么重要的事情, 对眼前这个家倍感陌生, 甚至总觉得自己不该出现在这儿。
她的名字叫做伊丽莎白·马奇，不过家里人喜欢亲密称呼她贝思。
她的爸爸是一名随军牧师，跟随军队去了战场, 已经很久没有音讯。她如今和母亲马奇太太，老佣人汉娜，以及三个姐妹，梅格、乔、艾美生活在一起。
每一年圣诞节到来之前，乔就会带着家里的姐妹们排练一出歌剧，而她们的观众则是同住在这个镇上邻居家的小女孩们。
今年的剧目同样是乔亲手所写，剧情精彩，令人叹服。由于演员只有四姐妹，所以她们每个人不得不被分配好几个角色。
往年苏芮演绎的都是没什么台词的配角，今年却有所不同。
苏芮不仅分到里面背景板仆人和海盗的角色，还得到了一个有一大段唱词，行为举止妖里妖气的女巫。
天知道，她根本不知道怎么表演这个角色。
自从有记忆以来，她就是个不喜欢表达的人，由于性格过于害羞，她甚至都没有办法待在学校上课。所以哪怕她觉得姐姐乔的剧本写得精彩绝伦，代入感十足，她也没有办法像其他姐妹那样，声情并茂地说出那些台词。
这可真叫人为难！
苏芮想着，在二姐乔和妹妹艾美之间坐下，空荡荡的手上立马被乔塞了足有几张纸的手写剧本。
“乔，拜托你，我的台词不能再删掉几句吗？”苏芮祈求道，乔是姐妹当中跟她关系最好的，几乎她说什么对方都会满足她的要求。
但是今天，乔的态度前所未有的强硬。
“亲爱的贝思，你的台词已经是最少的了，这个角色非常重要，我实在没有办法再删一个字。而且大家的台词都很多，也不能替你分担，就当是我求你了，努力把她演好好吗？”
“可是我实在不能，我做不到……”苏芮噘着嘴，淡金色的眉头都开始打结。
她努力过了，可她真的太害羞，被人注视着的时候，脸一下子就能红透，然后脑子里便乱糟糟的，什么也记不住。这样的情况下别说是表演，就是说话都很困难。
乔摸了摸妹妹白皙的脸蛋，凑过来亲了她一下，鼓励道：“贝思，这个剧本对我非常重要，你就当台下的观众全都是萝卜白菜，那样你就不会害怕了。演出的时候，你要忘了伊丽莎白·马奇这个身份，因为你是女巫黑格。你要想象自己就是黑格，一个拥有强大魔法的女巫，无视一切法则，从那些想和你做交易的人身上得到你想要的一切，你在这个世界里，是最强大的所在，哪怕是男主角，也不得不拜倒在你的魅力之下。”
“贝思，你只需要沉浸在角色里，忘了自己原本的身份。”乔再次强调。
“是的，就像梅格。”小妹妹艾美在旁边附和，她只比苏芮小一岁，但看上去像个小大人，“梅格的表演总是那么的精彩，不管是男角，还是女角，她都能演出的十分动人。”
被提名的大姐梅格温柔的笑着，顺着姐妹们的鼓舞，也给苏芮说了几句加油打气的话。
苏芮被赶鸭子上架，不得不埋头熟读女巫的台词。在姐妹们开始表演的时候，硬着头皮磕磕巴巴地将它们念出来。在她的衬托下，就连演技一向浮夸，台词矫揉造作的艾美都显得演技过人。
作为本次歌剧的导演乔对苏芮的表现自然是不满意的。
不过她深知，妹妹已经尽了全力，不能太极端地逼迫她，否则很有可能适得其反。
大家跟她是同样的想法，所以哪怕苏芮表演的再僵硬再滑稽，姐妹们都不会露出一丝嘲笑，反过来还会安慰她。梅格作为演技最为出色的大姐，更是将她多年的演出心得，全都分享给了这个害羞的妹妹。
“贝思，不要担心，距离圣诞还有半个月的时间，这段时间我们都会陪你练习，你只要把自己当成黑格，沉浸在角色里，就一定能成功演出她的魅力。不论你有任何困难，随时都可以问我，我会毫无保留的分享我的经验。”
苏芮红着脸点头，她觉得自己太丢脸了，居然连这么一点小事也做不好。
圣诞节的歌剧表演，是姐妹们最期待的活动的之一，而她进度缓慢，很大程度上影响到了大家的积极性，这样下去，指不定到圣诞节她们也不能这部歌剧排练出来。
姐妹们越是包容她，苏芮越是自责。
她忍不住暗下决心，一定要克服性格上的缺陷，努力完成乔的剧本。
结束排练，苏芮松了口气，按照惯例去帮女佣汉娜。
她年纪小，又害羞，不太容易跟家人以外的人相处，所以在两个姐姐分别有一份兼职可以做的时候，她只能在家做家务。
其实她一点也不喜欢做家务，她的手都因为长期浸泡在洗碗水里而变得粗糙，弹钢琴的时候，手指越来越僵硬了。
可是，她不能跟妈妈要求什么，家里实在太穷，她甚至连买一瓶护手油的零花钱都凑不齐，就更别说换一台琴键齐全，音色标准的钢琴，或是再请一个佣人。
“有什么需要我帮忙的吗？”苏芮走到正在熨烫衣服的汉娜身边，小声询问。
她习惯了这样轻声细语地说话，仿佛大一点声就会把自己和别人都吓到一样。
汉娜怜爱地看了一眼脸颊红扑扑的小姑娘，腾出一只大手，摸了摸她柔润的长发。
“衣服我已经快要熨好了，你如果有时间的话，可以去肉铺帮我买一些猪肉回来吗？你妈妈刚给了我一笔家用，我想孩子们可以稍微奢侈一下，吃一顿美味的大餐。”
苏芮点头答应，汉娜年纪大了，腿脚不方便。外边冰天雪地，要是她发生什么意外，一定是个大事故。所以自从结冰下雪以来，家里的菜全都是她出去买的。
“把我上次给你补好的斗篷穿上，虽然只是一件旧斗篷，但是我在帽檐给你缝了一圈白兔毛，就跟新的一样，穿上去肯定特别暖和。”
苏芮乖巧的答应，回房间穿上汉娜说的红斗篷。
这件斗篷是梅格第一个穿，之后传给了乔，现在又轮到她的头上的。虽然布料显得有些老旧，但颜色依旧鲜艳，加上一圈白兔毛之后，看上去更加可爱。
苏芮看着镜子里的小姑娘，长发润泽，白雪反射的天光照耀下，原本棕色的发线颜色浅淡了不少，慢慢趋近于淡金色。而她的眼睛，最近也悄悄发生了变化，原本雾蒙蒙的蓝色看上去更加纯粹。也不知是不是受之前那场大病的影响，她脸上的雀斑少了许多，皮肤更显白皙细腻，像是剥了壳的鸡蛋。这让她本就不算差的容貌，变得更加漂亮，让人移不开眼。
就连四姐妹里最漂亮的梅格都说，苏芮以后肯定比她这个大姐还要好看。
苏芮并不想太好看，甚至有些陷入容貌越发精致的苦恼当中，因为她以前出去买菜的时候，从来都不会有那么多的人跟她打招呼。而现在，她几乎走到哪里，都有人在注视她，让她深感不自在。
苏芮把斗篷裹紧，挎上菜篮，跟大家打了个招呼，便一个人出了门。
大门推开，刺骨的寒意袭来，将她坐在壁炉边烤了半天才拥有的温度全都带走。苏芮打了个寒战，转身关上大门，深一脚浅一脚地迈出院子。
路上的积雪早晨起来的时候，四姐妹就合作铲除了一些，由于雪还在一直不停地下，过不了多久，道路就再次被淹没。
苏芮尽量踩在别人踩过的脚印里，但是对方的步伐很明显比她大了很多，她被积雪绊了一下，差点摔倒，压在长发上的斗篷帽子，也被风吹得掉下来。
只是一瞬间，苏芮赶紧将帽子捞回来，盖在她的金发上。搓了搓冻红的手，走向离家大概半里路的肉铺。
她没有注意到，红房子的窗户边，一个拿着书本装模作样阅读的身影，百无聊赖地看向窗外时，正好目睹了她帽子掉下来的一瞬间。
然后那个拥有一头黑色卷发的漂亮男孩就像失了魂一样，一动不动地望着她的背影，直至她消失不见。
“劳里，请你专心一些。”
红房子里劳伦斯男孩的家庭教师布鲁克先生一眼就看见学生走神的呆样，不得不敲敲黑板，让他集中注意力。
西奥多·劳伦斯，更爱别人称呼他为劳里的男孩低下头，强迫自己的视线落在书本上。
白纸黑字，字符悄然变化，变成了冰天雪地里的一抹红色，像极了他在温室里养得那株达拉斯玫瑰。