此间问道

  散学后，许嘉平与苏老头来到了载酒堂旁边的一处草地。

  今日的苏老头穿了一身不染一尘的长袍，倒真像个老学士的样子，与往昔“抠鼻屎还擦身上”的形象可谓是天差地别了。

  有趣的是，随着他这一说大不大，说小不小的改变，今日的学塾好似气氛也比以往更好，孩子们看苏老头的眼神，倒也有了几分“尊师重道”的意味。

  “老头子，怎的想起来换了件衣服，怎么要见什么老情人不成？”许嘉平打趣道。

  “今日先助你初识，等会或许要见见几个老朋友，你个小兔崽子管这么多作甚？”苏老头老脸微微泛红，又很快地恢复原样，上前拿着酒葫芦就是一顿敲，接着指着身边一处空地，朝着许嘉平吼道，“少废话！给我赶紧坐着，好好感悟！”

  初识境是修行的第一步，除去个别的特殊体质与奇缘相辅，一般都需要有名师在侧，助修行者引导周遭灵气，感悟灵气之存在。

  许嘉平摸了摸被“赏赐”的脑门，撇了撇嘴，便不再调侃，如苏老头所说，在苏老头所指的草地上盘腿而作。

  苏老头看着许嘉平一脸正经的模样，也正色道：“桃李镇是为桃园之地，灵气本就极其稀薄，以往十年中甚至连我也只能感受到丝丝缕缕的灵气。但也所幸最近不太平，灵气隐隐有汇聚喷薄之势，比往昔多了许多，要不然，此地还当真无法让你这小子感受到灵气。”

  “好了！闭目凝神！用心去感悟，假如灵气都感受不到的话，你还是给我老老实实读！”

  苏老头抬手一挥，衣袖无风自动，猎猎作响，点点滴滴的灵气宛如实质一般慢慢地从草地、学塾、空中聚集而来。

  渐渐地，灵气不只是载酒堂附近出现。

  桃李镇上、念秋山里、千黎湖畔……普通百姓无法用肉眼捕捉到的灵气从各地各处缓缓地溢散而出。

  从客栈酒水缸中溢散的水气、从各处门联、楹联中溢散的文气、从铁匠铺金石与火焰的碰撞中溢散的金石气和火气、从山根之中溢散出、从碧波荡漾的湖底溢散出……

  突然，苏老头猛地一转头，

  目光锁定在了小镇之上的唯一寺庙当中，从那破败寺庙中竟也渗出星星点点的佛气。

  “我本儒生，只是善使道法罢了，有文气和道气并不奇怪，可为何能牵引佛气？”苏老头心生疑惑，便立刻运转神通，看向了盘坐于地的许嘉平。

  “不对！难道连你佛家都在这孩子和当年之事上掺和一脚了吗？”苏老头双目如炬，沉声道。

  “此子之天时与我教有缘，日后让他来西域一趟。”就在苏老头思索之时，耳畔传来了一声宏大的佛音。

  苏老头心神一震，犹豫片刻后躬身行礼道：“拜见佛祖！”

  同时，他在心中细细思索，想到许嘉平出世的时辰与日期，片刻暗自道：“是了！”

  古史记载，“腊，索也。夏曰清祀，殷曰嘉平，周曰大?，秦曰腊。”秦皇于三十一年将十二月更名腊曰嘉平，而十二月初八日又正好是佛祖在菩提树下成道的日子。

  佛祖成道之前，曾经过多年的苦行，以至形销骨立。

  后以苦行并非是解脱的正因，于是他放弃了苦行，来到尼连禅河，沐浴了多年的积垢，接受牧女呈献的乳糜供养，恢复了体力，在菩提伽耶的菩提树下，不断地精进修行。他在沉寂中思维，终于在十二月初八日，觉悟正法，成就佛道。

  而许嘉平也正是腊八出生，天生便亲佛。

  与此同时，在不知多少万里远的一处小镇之中，一个身材高大、双鬓雪白的儒衫老头正在给下面坐着的学生授课。突然他猛地一拍大腿，之后面色痛苦道：“你个老和尚，敢和我弟子抢人！下次见面之时必要当面骂你这秃驴！”

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  此时的许嘉平仿佛置身于一片黑暗当中，周遭只有星星点点、颜色各异的灵气。

  许嘉平将心神沉浸于一粒赤色灵气，他感受到了温暖和火焰燃烧的气息；将心神沉浸于一粒蓝色灵气，他感受到了水汽的滋润和洗涤；一粒白色灵气当中，他仿佛看到了一卷书和一名儒生；一粒金色灵气当中，他仿佛看到了一尊金色大佛，宝相庄严……

  许嘉平透过灵气看到、感受到了许多许多，慢慢地他感受到了自身的变化。

  他发现自己的身上出

  现了许多气旋，想必这边是苏老头所说的“窍穴”了。

  他尝试着将星点的灵气朝着自身窍穴中引入，但却无比艰难。

  那些灵气可以被他感受，但是却很难被他纳入自身，唯有在移动白色文气和金色佛气时，灵气略有颤动。

  最终，随着灵气逐渐散去，他挣扎着睁开了眼睛，有点发楞，之后又用心凝神，聚集目力，依旧可以看到丝丝缕缕的灵气在空中飘荡而去。

  “还行，不算笨。”苏老头看着许嘉平怔怔出神的样子，有些感慨，“好了，今天就到这，剩下的你得自己走了，今日识灵过后，你也算初入初识，也是个修行之人了。”

  看着许嘉平依旧愣在一旁，苏老头呵斥道：“还发什么愣？赶紧回去嘻嘻体悟！还在那发呆呢？”

  苏老头拿着酒葫芦，“砰”的一声，敲得许嘉平一个踉跄。等许嘉平抬头，他便摆摆手，示意让其离开。

  许嘉平晃了晃脑袋，目光恢复了清明，朝着苏老头恭敬一礼，便离开了。

  待到许嘉平走远后，苏老头两手一挥，一股不算浓郁的佛气和一股纯正的文气便凝聚在他的两只手心。同时，双目一睁，在他两手之间便出现了一团黑白二色的气团，透露出“大道长生”的韵味。

  “鱼与熊掌终是不能兼得啊！”他内心这样想着。

  “怎么？你苏玉局到如今还想着三教合一，以通人道呢？”

  突然，苏老头的身后传来一声清脆的女声。

  苏老头两手一压，三股灵气缓缓散去，转过身看向来人。

  女子身着蓝色宫装，乌黑的长发如瀑布一般垂下，肤如凝脂，形态极妍，一对蓝色的眸子更是动人心魄。

  看着这名美妇，苏老头并不意外，但一种难以形容的古怪神色浮现在他皱巴巴的脸上。

  “怎么？哑巴了？”女子身边又出现一个衣袍红似火的老人，正是徐明霂。

  “溪淼……”苏老头的声音细不可闻，沉默了片刻，提高了几分音量“此地如今属实危险，你师尊可曾前来？”

  对面的宫装美妇露出不屑的神色，和徐明霂一起向前走来，说道：“她即使来了又能如何，此次变故你以为仅是简单的水火之争？怎么，我看你倒是不忧

  心你那个徒儿，他可是处在这暴风眼的！”

  身边的徐明霂见苏老头神色略显尴尬，便打圆场道：“溪淼，你这婆娘倒也是，和老苏十年多没见了，怎么还这么冲呢！你这脾气不像个使水法的，倒是像个玩火的了。”

  “闭嘴！水可柔，亦可刚，况且也不用你做这和事佬！”溪淼转头冲着徐明霂一声吼，又指着苏老头说道：“我来桃李镇数日了，没见过这死老头离开这破学塾一次过，他有想过那孩子再过些时日的处境吗？”

  早年间的一段遁逃，由于大唐和妖族的威慑和多方势力的压迫，苏老头不敢动用自己过多的人脉，以防牵扯太深，连累自己的朋友，只敢喊上至交好友徐明霂和溪淼三人同行，而后两人在苏老头脱离了险地之后，便也离去了。

  同行的一路中，溪淼和苏老头因为某些原因总是争吵不断，而徐明霂则是充当了这个和事佬的角色。

  只有之前苏老头死活纠结许嘉平修行一事之时，徐明霂才会真正动怒，以至于忍不住提前现身。

  “我……”苏老头一时语塞，徐明霂见状赶紧搭腔道：“溪淼，你这可是关心则乱了！老苏因他身份特殊，此时更不宜随处查探，这大唐大秦大汉诸国，还有所谓天人和妖族等诸多势力的目光现在都聚集在桃李镇上，你说他可动得？”

  在许嘉平还在襁褓中时，他与苏玉局和徐明霂两人都不算太亲，甚至见着便哭，唯有在溪淼怀中时才会有笑脸，溪淼也只有对许嘉平才会收起她不算温和的性子，摇身一变好似一个贤妻良母一般了。

  三人分离之际，甚至溪淼还主动提出由她来将许嘉平带到桃李镇，但由于种种原因，其他二人皆言不妥，也才就此作罢。

  “哼！”溪淼冷哼一声，两眼直勾勾地盯住苏老头，湛蓝的眸子仿佛要迸溅出火花一般。

  苏老头无奈地挠了挠头，叹了口气，轻声道：“其中曲折以及牵扯太深，当年请你二人前来相助，也不知是福是祸。”

  溪淼双眉微凝，摆出若有所思的样子，苏老头继续说道：“嘉平的事情，你们也莫要牵扯太深，我已经无法退出了，别……”

  溪淼咬着牙，怒道：“苏玉局！你胆

  小怕事，若是想要明哲保身便趁早离去。什么大道之争，关老娘屁事，那水神自己来管便可！别人怕什么大唐、妖族，我无牵无挂的，可什么都不怕，老娘此番便偏要保他，你不念旧情，我还念着这孩子当年管我叫的一声‘娘’！”

  说完，溪淼神色有点恍惚，好像恍然之中又听到了那孩子当日哇哇大哭时从嘴里蹦出的那个字。

  片刻后，溪淼又看了一眼苏老头，冷笑着摇了摇头，而后拂袖而去，消失在二人的视野当中。

  徐明霂叹了口气，说道：“你也知道，这娘们就这么个脾气，天不怕地不怕的。她可能想不到这些，也可能知道但是气不过。可我知道你不会走的，只是另外一种保护的方式罢了。但是，你也不要小看我和溪淼与这孩子之间的感情，我们已经来不及退出了，也从未想过退出的。”

  “你们儒家不是有句话，‘君子藏器於身，待时而动’，也藏了十年了，也该有个头了，你啊！不可能这辈子都一直护着他的！”

  苏老头闭上了双眼，捏紧了拳头，沉默良久后说道：“也罢，如此始终藏着也着实憋屈。再不动弹动弹，这世上可能都忘了有我苏玉局这么一号人物了。”

  语罢，头顶道冠的苏老头身上爆发出一股滔天的气势，手中出现了一本书和一枚印章。

  书名《东坡七集》，章刻“铁冠道人”。