第34章 宫宴
黄昏时分，楚颜去换衣。
出来时经过庭院，看见萧奕拿根树枝在教大牛练剑，只当他们无聊打发时间，也就一笑置之。始料不及的是，从此刻开始，大牛走上了强者之路！
五年后，大牛的身手已和萧奕不相上下。
名师出高徒，大抵如是。
大牛有了萧奕从旁指导，习武的速度一日千里。只是，这日楚颜正被太子催促着进宫赴宴，并未多做停留，故而没能看出端倪来。
入京两个月，楚颜并非初次来皇宫。
马车在宫门口排队等候侍卫检验时，楚颜掀起车帘，望着外面巍峨的宫门，不由想起初次进宫的场景。
那天是除夕夜——
太子带她和秀才大叔进宫，本打算面见青龙帝。去了御书房才知，皇上旧疾复发，突然咳血，正紧急传唤太医们前去诊治。
太子安排她和秀才大叔在偏殿等候，便独自进了御书房。
她左等右等不见人回来，百无聊赖之下，便趁秀才大叔不注意溜出了偏殿，四处参观。
皇宫守卫森严，岂是能随意溜达之地？
亏得她机灵每每总能避开宫廷侍卫，这里看看，那里摸摸，觉得和后世的故宫大致差不多。
皇宫里，留下她欢快的足迹。
她不知不觉走到了司衣局，隐隐听见里面有哭泣声传来，好奇心驱使之下，她推开了那扇门，见角落里有一宫女，正在烧纸钱，泣不成声的样子。
“爹爹……娘亲……呜呜呜……您二老若在天有灵……定要……定要……”
她转身刚要离开，忽然一不小心踢倒了旁边的盆栽，惊动了那宫女。
“谁？”
“呃，宫女姐姐，我是不小心的，对不起，我这就走。”
那宫女见了她，神情极度震惊，面无血色，目瞪口呆，宛如活见鬼一般。
有那么可怕吗？
我明明长得如此甜美又可爱。她当时心中疑惑，道了歉转身就走。
那宫女呆了又呆，眼见她的背影快要从眼前消失，才猛然惊醒，急忙起身去追。
只是，她跑得快，出了门转个弯，迷宫一般的宫墙内道路四通八达，样子都差不多，连她自己也不知道转到
哪里去了。
后来还是太子派侍卫来寻，才找回迷路的她……
那宫女姐姐，为何要追她？莫非怕她告密？呵呵，听说皇宫里忌讳很多，是不许宫女在宫内烧纸钱的。那宫女偷偷祭奠爹娘，也是和她一样的可怜娃啊！
楚颜思及此，忍不住失笑。
“楚姑娘？楚姑娘？”
“嗯？干嘛？”
听见太子唤她，楚颜回过神来，这才放下车帘，缩回了小脑袋。
“本宫有一事相求。”
“求？哈！”楚颜不客气道：“想来不是什么好事，我能拒绝吗？”
赵琰干笑，径自说道：“下月初，本宫将出使朱雀国，为了促进两国结盟，邀请楚姑娘同去。”
“太远，不想去。”楚颜直接拒绝。
“楚姑娘不是说，朱雀国土地贫瘠，缺米粮，也缺金矿银矿吗？”赵琰契而不舍。
“然后呢？”楚颜自顾玩辫子。
“四国战乱已久，各国国力皆有损耗。近三年，朱雀国内连年饥荒，自上次梁州一役后，我国送米粮作为谢礼，他们国主便有意结盟，只是条件尚未谈妥。”太子赵琰点出主题。
“让我去谈判？”语气凉凉。
“楚姑娘能辨认新矿，又献计解了豫州之危，本宫认为，若有姑娘同行，此事必成。”
“哈！”
太子你可太看得起我了！我自己都不敢这么夸海口。
“楚姑娘可否应允此事？只要姑娘点头，本宫明日便让兵部调派人手，前往李家村协助江尚书修山路、开采新矿，如何？”
楚颜：……
太子这条件，还真不好拒绝。
李秀才也十分心动，数次想开口帮着劝劝，又想到朱雀国毕竟路途遥远，让八岁女娃去谈判……且不说楚颜能不能吃得了长途跋涉的苦，只这一路的安全，谁又来保证？
思及此，他便将到嘴边的话，又吞了回去。村里的路可以慢慢修，楚丫头万不能有任何闪失。
这是他的心底话！
李秀才原本就是个心软且善良的书生，否则端午节当日也不会花银子救了楚颜。
“容我想想。”
“好。”
楚颜虽没答应，但赵琰听出，她也没像之前那般直接拒绝。
宫宴设在花萼相辉楼。
历来青龙帝宴请百官或外
国使臣，皆在此处。
无数宫女往来穿梭，双手托着御膳房精心烹制的美味佳肴，送入席中。这些食物原料均是从各地，经水路运送到京，有些还需快马加急。
一场宫宴下来，所靡费的人力物力财力难以估算。
丝竹声声，轻歌曼舞。
许多官员已带着家眷入席，按品阶高低，依次落座。
太子登场，众人纷纷起身行礼。
青龙帝现身时，又是一阵跪拜，三呼万岁。宫宴的气势、排场可想而知，就连什么时候奏什么乐曲，那也是有很多规矩和讲究的。
总之，十分繁琐、复杂、折磨人，这也是楚颜不愿进宫的原因之一，动不动就要跪地磕头。
好辛苦的呢！
一场宫宴下来，饿得她饥肠辘辘根本没吃几口东西不说，还跪得膝盖发青。
“太子，你身旁之人可是那位女神童？”
“回父皇，正是。”
“来！上前来回话。”青龙帝冲着楚颜招手。
得，又要下跪磕头。
楚颜苦着脸，起身走过去，正要规规矩矩磕头行礼，忽然双腿一软，整个人五体投地趴在地，好在铺了红毯没摔疼。
满堂哄笑。
楚颜尴尬不已，索性趴在地上，大声说：“小女子楚颜，拜见陛下。”
“哈哈！你这、这礼行得有点、有点独特啊！”青龙帝也乐了，“太子，还不快扶一把？”
赵琰也是始料不及，忙弯腰去扶。
楚颜抬手挡开，自己爬起来就地盘膝而坐，胡诌起来：“陛下，小女子双腿有旧疾，天冷了就会复发，进京后又遭人毒打至今未能痊愈，能不能坐着回话？”
此时此刻，由于楚颜是太子举荐入宫，故而无人调查她的底细。
若是青龙帝派人稍稍一查，便能查出她的罪奴身份，以及她一家因何获罪的真、相。想必那时，便不会像对楚颜这般和颜悦色……
需知，李秀才奉旨进京面圣，事先户部连李家祖上八代给查得一清二楚，才派人去宣旨。
庆幸的是，青龙帝此时只当楚颜是个聪慧过人，被太子举荐的八岁女神童。不仅对她罪奴的身份一无所知，对她被贬为奴之前的身份，也不曾追查。
故而，楚颜这才无形中逃过一劫。
否则的话，此时此刻就是她的死期，青龙帝必定当场将她诛杀。这是后话，且先表过不提。
风行一世说
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