大年初一中午，胡明一的家里，来了不少至亲，定婚的仪式正好举行。
过后，这些姑姑叔叔，舅舅姨妈们都赞扬，胡明一这孩子有福气，娶了个这么漂亮的大城市媳妇。
吃完中午饭，胡明一和金曼玉恋恋不舍地告别了，老家的父母一家人，到沧州县城拜访表哥表嫂。
他们搭乘村里邻居，到城里去运货的小驴车，来到了表哥表嫂的家。
沧州也叫沧县，这个地方人杰地灵，有古代战国的名医扁鹊，军事家孙膑，清代的纪晓岚，清未洋务派首领张之洞。
沧县城也称狮城，在旧城不远有一个身长六米，体宽三米高五米五，重达四十吨的铁狮子，狮子坐北向南，背上有一个花莲盘碗，十分壮观。
春节的沧州县城依邻白洋淀，大运河的支河穿城而过，河岸码头百船停泊，水面上货船穿梭，各货物源源不断地会集到这里。
每到春节，只要没有战乱兵匪，这城里的空地上，大集市，小集市星罗齐布。集市上，都是人挤着人，货摊挨着货摊，十分热闹
城中街道上，更是人流不断，各大街两旁，古迹庙宇，隋唐明清的古宅，商铺饭馆，土特产杂货店，小戏院茶社，尽有尽有，还有武术馆，镖局。
这武馆，是沧州县城的一大特色，沧州是武术之乡，聚集不少武林高手。他们学武术，练武术成了风气，也带了五县四乡人们慕名而来。
这镖局更是名震八方，京杭大运河纵横几千里，有的沿河两岸，群山环抱，兵匪猖狂，商船经过时有被抢劫的危险，商人们就请武林高手，手执大刀，剑棍护航保架。
沧州县城是大运河南北的要地，武林高手云集，在这里设镖局最合适。
胡明一的表哥和祖辈，也是武林高手，在这一带很有名气，就开了武馆教授徒弟，广聚人材，也有输出保镖和为军，警界选材的业务。
表哥的家庭是武术世家，清朝皇帝从京杭大运河到江南，路过沧州。县府衙门，曾请他家的人，暗地护航保驾。他们家的武馆叫《御林武馆》，就是清朝时的县衙，也要退让三分。
到了表哥的父亲这辈，更是青于蓝而胜于蓝。胡明一从小天资聪明，好学能吃苦，他被表哥家的长辈看上了，招到县城里，在武馆和表哥一齐练功，十几年如一日朝夕相处。
表哥继承了父业，胡明一被来县城武馆，选警务人员的租界警局看中，当了警察。他们俩人相差几岁，可之间的感情，比亲兄弟还亲。
表哥也把胡明一的父母，当作亲爹娘一样，看到胡明一工作太忙，离老家也远，不时常回家。他和媳妇就经常去，看望这两个长辈，问寒问暖，关怀倍致。
胡明一心里像明镜一样，知道表哥表嫂对他父母的敬意，每当，他们到了津城都热情招待。
他们来信，要办什么的事情，他必办无疑，而且，办得又快又好，田桂花这件事，就作的漂亮，表哥表嫂十分赞许。
表嫂也是喜欢这个表弟胡明一，关心他的终身大事，几次在县城给他，张落介绍女朋友，去了不少信件。
但是，这个表弟的警察工作太繁忙了，一年半年的，也不回老家一趟。这些好事都没办成，十分着急：
她和他表哥的孩子都八岁了，可这个表弟还打光棍呢。
这次，表嫂看到胡明一，领来这么漂亮的津城姑娘，才明白这表弟眼光高了，没看上，她介绍的农村闺女。
但是，表嫂哪知道胡明一的秘密身份，和内心的苦衷。
表哥的武馆在县城最繁华的地带，他们一家人也住在那里。胡明一领着金曼玉来到武馆，着见前门和一年前来的模样，大不相同。
高大崭新的青瓦房院门上，大红灯笼高高挂，两个雪白的石狮立在大红漆门两边，醒目金字的《御林武馆》牌扁挂于院门檐下。
大墙上有两个大圆圈的武字，引人注目。
这座清代的大四院，被翻修一新，更里豪华气派。
胡明一扣了扣狮头门环，一会儿，大门打开了，表哥表嫂一前一后走了出来。他们互相拜了年后，进了院子，金曼玉第一次见到宽阔，深远的四合院。
这个大院是里外两个套院，他们刚进到的是外院，像个学校的小运场，院中间有一条石板路，路两旁是铺有黄土的教练场。
左边的场子紧挨五间青砖瓦房，
右边的场子靠着用院墙建的一个长廊，长廊里的墙边摆着几个红色的大木架，上面放着不少练武的兵器。
他们随表哥表嫂，顺着那条石板路，过了一个隔墙的圆拱形门洞，就来了里院。迎面座落着连三间的青砖瓦房，两边是高大的厢房。
这几间高大的房屋，灰墙红门窗，屋顶上铺着金黄的琉璃瓦，显得豪华漂亮。
他们来到连三间屋的正房，房屋里古香古色：
明清年代，红木紫檀材质的家俱，青花瓷瓶和古玩，高大的墙上挂着山水画，一幅《浩然正气》的毛笔书法横批，悬挂在屋中正堂之上。
他们四人落坐在一个八仙桌旁，表嫂把砌好的龙井茶水，端给胡明一，和金曼玉，
表姐微笑地问他们：
“表弟，曼玉，定亲了”
胡明一两人答应着和表哥聊了起来：
“哥嫂，这院子粉刷装饰一新，我都快认不出来了”
表哥，表嫂，这院子太气派了”
表哥高兴地回咐：
“表弟，曼玉，这县政府遵从上面的指示，要鸿扬中华武术精神，健身卫国，就给我们拨了款，我们又添了些钱，重新修了武馆”
表嫂透露了更大的原由：
“表弟啊，这县城里大小武馆不少家，县里那些拨款，要按人头分，我们也得不了几个钱，也修不起这么大院子。
可事来运转，这田桂花唱“七仙女”，“秦香莲”的戏，唱的好，扮像也好，本人又这么漂亮有风姿。让县长的三公子看上了，追求她。
县长可能为了促成这门个婚事，哄着我们，就暗里多拨了些钱，我们才修缮了这院子。这还是你的功劳，给我们找了个这么有才华的姑娘”
你们今天别走，住在我这，傍晚，我和你哥订了饭馆子，一块去吃饭过初一。再到咱剧团的剧场看戏，看看田桂花演的秦香莲，好不好。
明天一早，你们再回津城，火车票，我们都买好了”。
表哥也拍了拍胡明一的肩感谢着：
“表弟是啊，你表嫂说的没错，可能就是这原因，今天，我们给你们都安排好了，就住这吧”
胡明一对表哥表嫂的安排，很高兴感激，可是，他听了有关田桂花的事情，不由心里一惊，继续往下
问：
“现在，这个县长的三公子和田桂花好上了，向你们透信了”
表嫂摇了摇头：
“这三公子向我们透了信，确实看上了田桂花，他也总是在她唱戏时给赏钱，戏后又是到后台送礼品，很殷勤。
可这田桂花不温不火，把三公子哄得圆圆转，即让他抱着个热火罐子，又不使他靠身，她比一般的姑娘心眼多，有本事”
胡明一暗地明白，表哥表嫂不知道，这个改名换姓的孙秀英的厉害：
她从一个评戏班子出来，在北平这么大的城市，作过交际花，她又成了高明的女骗子。而后，出了监狱里，当了特工组织的线人，经历了一场生成的经历。
那个县长的三公子，哪是她的对手，但是，这个田桂花要和三公子了感情，那就有被暴露身份的风险。
有人常说，对男人真了感情的女人，这智商比还不如傻子，傻女人，傻女人，这个词好像就是这么个意思。
金曼玉也有这点意思，她只是笑眯眯地听着，从他们的谈话里，竟没看出胡明一变化的神色，和田桂花之间的微妙关系，当听道晚上去剧场看戏，乐得像朵花似的。
表哥表嫂的两个儿女进了屋，曼玉和她们玩了一会儿，这八岁的男孩子，六岁的女孩都喜欢上了，这位美如鲜花的小姑姑。
他们非拉着她到春光明媚的大院里去玩耍，表嫂也跟了出来，和金曼玉说话闲谈。
她搂着活泼美丽的小女孩子，欣赏着这漂亮的院子，问起表嫂：
“表嫂，这大四合院太好了，什么时候盖的”
表嫂告诉她：这四合院是她公公，婆婆留下的，他们有五个儿女，大儿子在保定，经营着两个武馆，当保定一个军校的武术教官，三个姐姐都出了嫁。
公公婆婆相继因病去世了，按照他们的遗嘱，把这个武馆由老儿子，这个胡明一的表哥继承，继续办下去。
表哥表嫂不负一家人，和亲戚的众望，把武馆办得有生有色，很是兴隆。表嫂还成立了剧团，有了县城唯一的剧院。
胡明一在屋里与表哥知心相谈，曼玉，表嫂和孩子们一块，呆了十几分钟，表嫂就领着金曼玉到前院的练武场地，后院厢房参观。
时间过
得真快，已到下午五点多钟，他们出了四合院，到县城的一家大饭馆去吃家宴。
吃完晚饭，晚上七点钟，剧场开戏，胡明一和金曼玉由表嫂陪同，到了剧团所在地，城中的百花戏院。
这原先是一个座落在县城，最繁华街道的茶社，是个高大的翘檐的四方形，二层楼高的建筑。
改造后，拆掉了里面的一些隔间和立柱，开出了宽敞的空地，修建了大戏台。
靠戏台最近是雅坐，有茶桌和靠背木椅，有钱有地位和贵宾的观众，可以一边喝茶或吃些干果，一边看戏。
后面是普通观众坐席，有十排大条木凳子，一般百姓也买得起票，按票的价钱高低，由前往后坐，观看演出。
戏院门口外有两个窗口，出售戏票，进了大门有两个检票口。
戏院的服务人员，保安都是武馆的学员，教练。他们轮留到戏院值班，挣些外快。所以，看戏的观众，没人敢在这里撒野捣乱。
白天，戏院还当茶馆，也演出着大鼓，小折子戏，到了晚上才开整出的大戏。
夜幕降临，戏院里点起许多大汽灯，把剧场照得明亮，大戏就演二场，三个多小时结束。
进口的洋汽灯灌满了煤油，打足了气，能保证，五个小时内演出的照明。
胡明一和金曼玉，随表嫂进了戏院，观众己座满了席位，他们三人坐到了，己预留好的贵宾雅座上。
这时，亮堂堂的戏台上，拉开了大幕，报幕员报幕：
“今天第一场戏是秦香莲，主演田桂花小姐。
报幕声一停，场内立即响起阵阵掌声，胡明一心中也惊奇：
这个改姓更名的孙秀英，到了剧团才几个多月，就如此受欢迎，她有什么魅力呢?。
他低声问表嫂：
“田桂花进步的太快了，她这戏唱得这么多人欢迎，这没唱就有了掌声了”
表嫂真诚的回答：
“这个小田嗓音是有些底子，唱的不错。可她最拿手的是，把秦香莲和天仙配，这两出戏唱活了，比别的演员唱得情深意切，比较感人，这是她受观众欢迎的原因”
胡明一点了点头，金曼玉好像对这两部戏曲不太了解，也不太听明白他们的对话，只是仔细看着戏台。
在一阵悦耳的
琴声中，扮演秦香莲的田桂花出场了。
随着戏情的发展，那一段段哀婉，情深的唱腔，引来了一阵阵掌声，引起了台下观众，对秦香莲不幸遭遇身世的伤心情，金曼玉也被她唱得热泪莹眶。
胡明一忽然觉得，埋名换姓的孙秀英，己经把她曲折的身世和悲伤情感，也熔于剧中了。
这个秦香莲虽和她不同，但是，她在生死之间，和内心灵魂，遭到的无数次撞击是相同的。她的猛然醒悟了，那复杂，悲伤情感己刻在了心中。
别的女演员，哪有她这样被人一次次抛弃，一次次生死离别的经历呢。
胡朋一记起了俄国著名作家的一句话：
伟大的作家是灵魂的工程师，秦香莲这部历史名剧，流传到现在，家欲户晓，这就是真实的证明。
这也是孙秀英借这部戏，把自己永远不能，向任何人透露的身世，那个深藏内心的灵魂，飘荡在了这个戏台上。
田桂花演唱的，这部秦香莲戏曲结束了，她下了戏台，可是，观众还是热烈鼓掌。
她不得再次出来谢幕，由于演戏中的演员，不能观注台下，她可能刚看见台下的胡明一，泪散脸庞，晶莹泪珠在灯光下闪闪发光。
胡明一热烈地给她鼓着掌，庆祝这个孙秀英的新生，和戏台上田桂花的成就。
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