大唐隐相

  尉迟敬德比刘通天更恼怒，他早就上马带着铁鞭，紧追出营寨。刘通天见如此紧急情况，当机立断，马上传命百骑司不得胡乱追击，稳坐营中。他急命百骑司中马速最快的何常在，字云常，让他直追尉迟敬德，务必要以幻术先救出尉迟敬德才好。何常在与常春城立时带着数员最为精干的百骑司兵士领命而去。

  刘通天安定军心，将各营整合已罢，立时对付郑王王世充的地形图铺于帐中案上，各百骑司的将军皆屏气以待。刘通天道：;现在窦建德的军马已攻下管城，正逼进荥阳。尉迟将军如此匆忙行事，直奔虎牢关，他对付的并非是王世充，而是窦建德。这很容易落入对方陷阱。若不如将错就错，我等马上分头联络荥阳的细作，困住窦建德，让他暂时不能逼进虎牢关，再将尉迟将军父子救出！

  他遂连夜调兵派将，联系荥阳城内的唐军网络，了解到窦建德果然已准备进攻荥阳。而且窦军似也得到消息，尉迟敬德的兵马调动，遂急打荥阳。幸得刘通天的百骑司内外周旋，荥阳方未能被窦建德一次功成。这就给何常在多了一点时间去救窦建德。

  尉迟敬德有三个儿子，尉迟美琳是老大，本名是尉迟宝琳，他长得虽然不美，可是偏好美女，喜色，自谓为身轻体健可猎美林之绝色，所以又谓之雅号，美琳，人称健公子。再加上他本就少时与尉迟敬德是对手，后献关杀养父，才归亲爹尉迟敬德，所以他更是个性特异，绝对要自己逞英雄。

  当然,对于这一点他老爹尉迟敬德是不知道的，就以为美琳是他的号而已。今知他的大儿子尉迟宝琳竟单枪匹马去挑战王世充，这可是太让尉迟敬德震惊了。他只带了一百人，一气猛追。

  尉迟宝琳走得很快，他本是平洛的先锋，但他知道李世民可是围攻洛阳，他单枪匹马说不准倒不能成事，与其如此，还不如直接进荥阳，窦建德远道来袭，兵马困顿，他与荥阳县尉尚有交情，立此一功，也足以为自己长脸了。

  于是他打马扬鞭就向荥阳而来，虎牢关守洛之要关，是在荥阳和洛阳之间，他必须要战虎牢关。尉迟宝琳急奔到虎牢关之前数丈之外，就看此关雄姿屹立，威风壮烈。

  他不察看地势，单枪匹马就向关头搦战。早有兵士报到虎牢关的守城之将袁远航处。隋末群雄大乱，四方兵起，这虎牢关本是兵家必争之地，虎牢之名是从周代就有，"天子将至，七萃之士高奔戎生捕虎而献之天子，命之为柙，畜之东虢，是曰虎牢矣。然则虎牢之名，自此始也。秦以为关，汉乃县之"。就是说山上多虎，却可为天子所掌。此关在洛阳以东，是重要的关隘。

  可是，守关之将袁远航却是隋代的一介小官，他碌碌无能，但他有一子名袁行，能打金镖，善射双箭，连扣数十箭，有百步穿杨之能。

  袁远航听闻尉迟宝琳竟是单人来挑关，本是忧心窦建德三十万大军的他，更是生气。他拂衣起身，怒道：;李世民真是不当我虎牢关是回事。必要拿这尉迟宝林下酒！袁行在帐中，立时出列道：;爹爹勿忧。孩儿自能对付他！

  尉迟宝琳正驱马上前，在关外挑战，那马嘶叫间，关上放下吊桥，接着皂袍白甲的一员小将带兵而出。他剑眉星目，风流倜傥之处竟让在美女林中溜达过的尉迟宝琳也有些愧然。

  此人正是袁远航之子袁行，袁行指鞭笑道：;你就是那个尉迟宝琳？竟敢挑战我之虎牢关！且看我的手段！尉迟宝琳见他虽背后带兵，可是竟令兵马不动，单独驱马上前。

  尉迟宝琳笑道：;无名之辈，还敢应战！袁行大怒，两人走马一过，袁行的长枪翻挑尉迟宝琳的重锏，他的枪法灵活，闪眼间竟出三招。尉迟宝琳亦不弱，执锏相格。一盏茶的时间，两人竟杀招频出，过了十招，尉迟宝琳顿觉吃力，虚晃一锏，拍马就逃。

  袁行哪里会让他逃的，从紫皮箭袋里抽出一支雕翎箭引弓扣弦，射向尉迟宝琳，登时尉迟宝琳的马腿中箭。那马长嘶而立，尉迟宝琳一下子滚落在地。袁行快马上前，眼看着一枪就能搠死尉迟宝琳，已然将他胸口刺破！忽一鞭狠狠架住他的长枪，袁行的手臂刹然吃力，马步后退。

  他盯睛观瞧，来人阔面扬眉，鼻正口方，暴火一般的性子，正冲着他大怒道：;休得伤我琳儿！正是尉迟敬德。

  袁行听他这一吼，就向后退了半步，反辗枪杆再搠尉迟敬德。谁知尉迟敬德的铁鞭如石坚，如山重，走的几招虽不灵活却是拙重质朴，内严紧实。袁行幸得枪法轻灵，方能趁手走得几招，他一想法子，就虚让一步，转马就逃。

  尉迟敬德见儿子受伤，哪里肯让袁行逃了。他拍马就追，谁知这虎牢关周边的密林之处杀出无数伏兵，登时将尉迟美宝琳与尉迟敬德分开。兵列奇阵，步兵当先，竟是死死困住了他们父子。

  袁行立在虎牢关之前，扬鞭笑道：;把他们给我拿下，有重赏！尉迟敬德左右突围，奈何敌众我寡，实在难持久。他们父子正在危急之时，只见半空之中迷雾闪电，登时数个金甲武士杀入关阵之间，何常在立在阵外，他口中念动咒语，大展幻术，袁行年少，未见过这等场面，他的兵马立时乱了阵脚。

  尉迟敬德何等勇猛，抖搂精神。他铁鞭横扫千军，奋战出来，救得尉迟宝琳。此时的尉迟宝琳胸前伤口流血不止，脸色苍白，常春城冲杀进来，道一声：;尉迟将军这边走！他打头阵，尉迟敬德一路拼杀，终于他们父子打出重围。

  袁行见事已如此，也怕窦建德的军马攻破荥阳，再战虎牢。他就扬手，金鼓齐鸣，收兵回关。

  何常在与常春城两人前后护着尉迟敬德父子，逃了数十里。一路何常在也通医术，为尉迟宝琳包扎伤口，尉迟敬德极是感激刘通天的相助之恩。

  待得整顿好一切军马，尉迟敬德也无力再战，遂与刘通天相议，返回秦王大营。

  李世民正在大帐与诸将研讨军情，早有探马来报，尉迟敬德率军归来。柴绍微微冷笑，他知道百骑司这次是跟错人了，尉迟敬德打个败，李世民极不满意。

  果然，李世民脸色铁青，道：;让他进来！尉迟父子跪倒在地，刘通天亦随之，但是他心里是有主意的，一点不慌张。

  尉迟敬德惭愧道：;末将率军进击洛阳，没想到逆子宝琳闯虎牢关，欲劫动关卡，以助攻洛。特来请秦王降罪！他的儿子尉迟宝琳胸口有伤，可被他爹五花大绑摁倒在地。

  李世民看看这一对父子，道:;听闻百骑司已在半路破了八门金锁阵，又何以会出现这般意外之事，尉迟宝琳其罪该罚！降职一阶，再罚俸一年！要知道李世民的眼线是无处不在的，他早就知道了孟云飞收了徐寻龙的事迹，心中更有意将百骑司纳入旗下，只是这首战之罪在于尉迟敬德父子，今百骑司归其所统，则不得不一并责之。

  屈突通正好抓到了尉迟敬德的把柄，他有些得意，向前一步道：;这次可是唐军首战虎牢关，就被你的儿子给挫了我军锐气。我早就说过尉迟敬德手下皆是刘武周的降将降兵，多不能尽心为大唐拼杀。前日冯德已斩，可仍有刘武周与宋金刚的旧日降兵不断脱跑，这就是说明他们还有仗势，秦王明见！他这一说，众将之中亦有不少人点头。秦琼在侧，却哼了一声，要知道他可是刚刚从王世充那边逃过来的，投降李世民的。

  柴绍听闻，也忙给刘通天下药。他笑道：;此番兵败，必是百骑司无能，也要重罚！

  刘通天心中暗想：;他真是无孔不入了。平阳公主那般的英风飒爽的奇女子嫁给他也真是命苦。他向来是能够在紧急之中思对策，危险之时见风流的人物，此时他居然想到了李秀宁，这也是让人无语的了。

  更有一人，长眉修目，黎黑肤色之中却有一种慧气，他一直关注着刘通天。之前的二十五名大将之中，他向来是站在其后出谋划策，并不显山露水。而此时，他却向前一步，道：;本将倒是听闻窦建德之所以未能首克荥阳，正在于百骑司内外周旋的功劳。不然尉迟将军也难以脱身。这功罚相抵，不知秦王所见如何？他这一番言辞，正好说动了李世民。

  因为这个人来历非常，他就是日后辅助大唐三朝的徐茂公，也就是徐世绩，后来被唐朝皇帝赐姓为;李。李世民可是很信任他的，此人也是从瓦岗寨李密处就投了李世民的。当初百骑司查李密之余党，刘通天也未查他，也算是施恩于他。但他一直不动声色，此时他却是要说话了。

  李世民这才知道窦建德原来本是急攻荥阳，竟然未能首战功成，原来是因为孟云飞在荥阳内线动了手脚，又让百骑司之不良兵辅之，难怪窦建德未能及时赶到虎牢关。不然这尉迟敬德父子怕是回不来了。

  他铁青的脸色放缓了一些，道：;百骑司破八门金锁阵，更牵制了窦建德之兵马，其功罪相抵。而尉迟敬德父子的确是败我前阵，必要罚之。今就将他们收押关于牢中，待行处治！

  李世民也是受了这些日子屈突通，殷开山等人极力地劝说要拿下尉迟敬德，方会行此事。尉迟敬德知秦王必有此招，军令如山不得不如此。他倒也无话可说。可是 尉迟宝琳竟将头一扬，满眼都是不满，气道：;我是单挑虎牢关，只是被一小将重伤，这是我的错。与我父无关，只关我一人罢了！

  尉迟宝琳虽从未未得尉迟敬德多少慈爱与照顾，可是当生死之际，他父亲能率那么少的兵马来救他，这让尉迟宝琳很感动。他虽缺点很多，但这一点是不错的，方会说出此语。

  秦王李世民向来令出如山，哪里容得两议？手下兵士即解了尉迟父子的官服，押下了大牢。而刘通天忙道：;秦王，破阵取关虽未能首胜，但尉迟将军在兵少之情况下仍旧敢于力战，无有叛降之心，这是足以证明的。何必将他下狱？再者，此时当用人之际，重惩大将于军不利，请秦王三思！

  刘通天竟没有想到他此时是刚刚出了虎口，勉强躲过了戴罪的情况，居然就帮上了别人。他这一举动，让那些本是刘武周或王世充等处叛逃归唐的将领，尽皆点头，暗知其人厚道。秦琼更是着意看了看他。李绩、杜如晦、房玄龄皆点首不语。

  柴绍却不屑地道：;两虎相争之时必要保其子，却未必尽忠于唐。李世民听闻，便道：;押其数日，只为正军法。本王自知尉迟将军绝非不忠不义之人，待来日必还要战场上用他，以壮我军威！他这个人最大的好处，就是分得清，我此时要罚你的是什么，奖的是什么。一切都明明白白，绝非以权谋胜人，从这一点来看，让刘通天发现了李世民未来的确是可造之才。

  因为百骑司本都有一些不良人，他们也负责牢狱的管理，因此刘通天让他们格外照顾这一对苦难父子。他还总将好话相待，尉迟敬德大是感激，连尉迟宝琳也有动容，绝意不再与百骑司为敌。