第22章 第22章
（一）
唐娜沉默地低着头, 没有回答。
国王见此，不由微微一笑，自作多情地以为, 她待王后这般好, 多半是由于爱重自己、从而爱屋及乌的缘故。
又因为刚刚才经历了劳瑞斯夫人那么积极进取、恨不得王后立刻死掉的糟糕表现……
突然发现眼前人居然如此质朴，哪怕也曾受过宠爱，却也始终谨守本分，不胡作非为。
一时间，三分心动化作了十分。
只觉得对方现在的种种行为，都称得上是可亲、可爱。
理查德国王心生爱怜，当即伸出一条胳膊揽住了唐娜的腰。
然后, 他将人搂到自己的怀里，低头去亲她的嘴。
起初, 唐娜惊了下, 想要推拒，可想到朱迪安的那些威胁，又不敢挣扎，只默默忍受。
可国王却仿佛真起了一些兴致, 不顾时间地点，竟将身体压过去, 手也开始乱摸起来……
唐娜就再也忍不下去了。
她开始不停地推阻, 满脸惊惶地祈求起来：“陛下，你, 你放开我！”
可国王误以为, 这只是另一种邀宠的表现、是欲拒还迎的把戏，便很配合地开始进行安抚。
他在她耳边熟练地呢喃了一连串的甜言蜜语，夸奖她的灵魂洁白无暇, 赞美她的美貌举世无双，又说她气质如女神一般高贵，还哄着她说，不要怕，一定会很温柔、很温柔地待她。
唐娜却根本听不下去这些。
她适才突然想到，自己目前还在王后的寝殿中，王后待她不薄，若被人看到……心中慌张极了，便直接将两只手臂高高抬起，挡在胸前，两手向前去推，拼命地想将国王往外推开，到了最后，还急出了哭音，大喊：“陛下——！”
理查德国王终于停住了。
他困惑地看着唐娜脸上的泪水，很有点儿搞不清楚这是怎么回事：“唔，你做什么呀？不是你自己进宫来的吗？还是说，你今天身子有什么不适？天！唐娜，你先别哭啊。”
唐娜颤抖着肩膀，一句话都说不出来。
如国王所说，正是她自己要求进宫的，因此不知该作何解释，又羞又愧，一时内心痛苦得快疯了。
理查德国王的确生性风流。
但一向讲究两厢情愿，并不会去强行逼迫一个不情愿的女子。
此时，见了唐娜这样的情态，他就有点儿扫兴。
而且，作为一国之君，向来都是被女人们主动投怀送抱的，还从来没有遭遇过拒绝，心中不免也有几分不耐和不悦。
他于是语气僵硬地说：“对不住，我原想不到你其实是不愿的，毕竟，你一直以来的表现……”
说到这里，许是觉得后半句话太刻薄，他就停住了，只耸了耸肩，做出一副无奈的样子，可脸上却不自主地隐隐约约浮现出一抹嘲讽。
唐娜如何看不懂他的意思？
但她又能怎么解释呢？
解释自己的丈夫朱迪安胁迫自己进宫？
解释自己是为了弟弟莱文的安危而选择了进宫？
解释自己本打算服从的，可却由于道德感、良心，以及对王后的友情，实在是做不到了……
最终，她无话可说，只能以手掩面，呜呜咽咽地哭个不停。
理查德国王见她这么难过，更是兴致全无。
他虽然平日里算是个和气的君主，可毕竟也是有脾气的，被拒绝就算了，对方还这么不理不睬地只是哭，并不来向自己道歉、请求原谅，顿时气恼起来，干脆不再理她，悻悻地转身离开了。
唐娜于是独自站着哭了一会儿，只哭得眼睛红肿，头都阵阵发晕，才勉强停下来。
她默默在心里悲伤地想：“我要一直这么煎熬下去吗？我现在都成了一个什么样的人了啊？”
“在陛下眼中，我是不是已经成了明明做了婊/子，却偏偏还要装模做样的贱/人？”
“王后又会怎么看我呢？她本来已经把我视作无话不谈的好朋友了，可这个朋友却与她的丈夫纠缠不清！”
“可耻啊！可耻啊！”
“我还有什么脸再做她的朋友！我日后又怎么好意思去陪伴、侍奉她？”
想到这里，她的心都要碎了。
但哪怕如此，命运依旧没放过她。
第二天，朱迪安委托宫中内侍送来了一封信。
他在信中很冠冕堂皇地写道：[夫人，您既然选择了进宫当差，就理当视陛下的意愿为第一要务，怎么能随意耍着性子，不敬君主呢？]
唐娜看了信后，内心更加绝望。
她又哭了一场，最终，默默下了个决心，抬手将信掷进了火炉中……
此时，暂且不去提王宫中的这番风波。
只说盗贼这边。
库克罗普斯又有了新计划。
或者说，他可能打一开始就在筹谋这件事。
却原来，在此时的社会上，正流行着这样一股不良风气——人人都厌弃农村。
因此，贵族们要长年累月地住在城里，如此，才足够彰显出他们地位上的尊贵。
但城里的消费非常高。
而且，上流社会攀比成风，经常还会出现一些很不必要的巨额花销。
这就导致……
一些有家底的大贵族尚且能勉强维持体面的生活；可一些没什么家底，或者祖上早把家业挥霍一空的小贵族们，根本没办法负担起在城里的日常生活。
为了应对这种情况。
有一类独特的群体便应时而生了。
这类群体通常都是一些小贵族们，在平时无事的时候，他们会选择返回乡下居住，美其名曰是度假。
一方面，是为了节省金钱，控制自己不去乱花；另一方面，也是趁着‘度假’的时间，赶快搞点儿苛捐杂税的名目出来，将自己名下的农户们狠狠一番压榨，逼迫他们想尽一切办法、勒紧裤腰带地交出钱来，以此来聚拢财富。
等到了每年最热闹的社交季。
这些人会重新驾着马车，带着积攒了（压榨出）大半年的钱财，高高兴兴地离开农村，大摇大摆地冲向城里，再度过上一段纸醉金迷、穷奢极欲的糜烂生活。
及至把钱挥霍一空了。
他们会再次返回乡下，对农户们开始新一轮的压榨，来积攒可供下次挥霍的金钱。
如此，
循环往复，不停轮回。
这么做的一类贵族，时间久了，在私底下便得了一个统一的称呼。
他们被称作燕隼，又叫业余鹰——小型猛禽，定期迁徙。
库克罗普斯盯上的正是这么一个目标：
一位名叫布朗特的子爵。
他目前已经聚敛到足够多的财富，正准备从乡下出发，驱车前往王城，参加今年王城的社交季。
与此相比，上次抢劫那个傻小子路易斯的行动，充其量只能算是个热身。
而这一次，才称得上是大行动，是能真正发财的大活儿。
为此，库克罗普斯郑重其事地将这次活动命名为夺隼，意为夺取燕隼的财富。
一众盗贼想到那些财富，都很兴奋，具都振臂、握拳、热烈响应。
事情还没做成，一个个眼珠子就都已变成了钱币的符号，还纷纷畅想起发财后的种种享受了。
“夺隼？”
杰米想了想：“这名儿听着还蛮亲切。”
然后，他也不理别人的反应，只暗暗地下决心，要趁着这次大型活动，睁大眼睛，仔细地瞧一瞧，务必寻出一个能浑水摸鱼、从贼窝中脱身的机会来。
可正当他这么胡思乱想的时候……
库克罗普斯又开始喊他了：“杰米，杰米，这次还得看你。”
他侧过头，拿那只完好的眼睛紧紧盯杰米，一脸不容拒绝的命令口吻：“你想个法子，把那子爵给勾出来，只要能让他成功落了单，咱们之后就一切都好说了。”
杰米本想逆来顺受，装得乖一点儿，好让人放松警惕，也方便日后可能会有的一些操作。
可听了这么理所当然的一番话，顿时气不打一处来，肺都要气炸！
他突然隐约有了个念头，干脆借题发挥地发起了火，张嘴就骂了起来：“操，你他妈以为我是谁？出门拉客的吗？你有本事怎么不自己去？”
库克罗普斯愕然看着他，似乎搞不明白他为什么这么生气：“唔，亲爱的，你这脾气发得也有点儿滞后？”
“真是奇怪？当时搁监狱里出来，我唯独扣下你不放的时候，你难道不是早该有所预料了吗？”
“你以为我是看上你什么了呀？”
“不正是因为你生得俊、生得好，男装、女装都好看吗？”
“再说，也不是天天都让你去勾引男人的啊。若是运气好，咱们能赶上个贵妇小姐，你说不定还可以扮小白脸去骗钱骗色呢。”
“只是运气不好，一路碰上的都是贵族老爷……但看在钱的份上，你也别挑三捡四的了，扮个风情美女，一起来场仙人跳，不也挺好的吗？又不是没分你钱、让你白干，你现在闹得是个什么鬼？”
“行了，别废话！”
“再闹小心我揍你！”
“操！”
杰米早就隐隐猜到自己在这个盗贼团伙中的定位是靠脸了，可被这么直接说了个明明白白，末了又被威胁，还是很伤自尊。
本来有那么三分生气是装出来的。
可现在，他被说得脸上挂不住，反而真生气了。
可生气了也没用，因为自知打不过。
最后……
他冲过去，狠狠照着库科罗普斯坐的椅子泄愤地踹了一脚，接着，又置气般地摔摔打打，一路乒乒乓乓，将好些杂物统统推到了地上，这才扬长而出。
在这个过程中……
库克罗普斯只伸着长腿那么一支，就轻松地将椅子给牢牢固定住了。
然后，在一片摔打声中，他高声喝问一句：“哪去？”
杰米头也不回地回答：“我去寻个贵妇小姐，骗财骗色。”
库克罗普斯呵呵一笑，没有阻拦。
只是他虽没去阻拦，却朝旁边人使了个眼色，立时有一个盗贼机灵地钻了出来，接着，快步追上前去监视了。
随后，库克罗普斯慢慢回味着刚才的争执，低低吹了一声口哨儿。
他颇觉有意思地转头同一众盗贼同伙们说笑：“嗨！都瞧见没？这小白脸好厉害呀！真是惯得他好大的脾气，居然都敢指着我鼻子骂了。”
（二）
另一头，杰米跑出去后，并没跑远。
他只装着还在生气的样子，在周围溜达了一圈又一圈，趁机将周遭的环境、地势，还有常住居民们，全都一一地看了个仔细。
由于这些盗贼们都是越狱出来的，且库克罗普斯等几个比较知名的盗贼，还上着通缉令。
所以，他们每次找临时窝点，都会费一番心思。
不能找太好的地方，容易被人识破身份，招来警察；
不能找太偏僻、空旷的地方，万一被人追捕，逃跑时都没地方躲藏。
所以，最好的地方还是那些底层贫民的聚居点。
几条狭窄又肮脏的巷子里，往往人流密集、鱼龙混杂。
搁这里头居住的人，全是一些臭要饭的、小偷团伙、下等妓/女、放高利贷的流氓等等，一堆的下三滥！
此外，还有一些不知道从哪跑来的流浪儿童，一个个大脑袋小身子，面黄肌肉，眼窝凹陷，样子比流浪狗都不如，整天四处乱跑，翻着垃圾桶找食……
这种地方，别说警察了。
但凡正常点儿的人都不会来。
于是，杰米一边溜达，一边默默观察，先将一切尽收眼底，又逼自己记了几条隐蔽的路线。
这么过了好一会儿后，他才转身回去。
那个负责监视他的盗贼，见他始终没什么逃跑的意思，便一直也没上前，只远远地缀着。
这时见他往回走了，就也跟着一道回去了。
等回来后，杰米又假装想开了，似乎还很愿意去当那个引开子爵的人了。
库克罗普斯本来也不容他拒绝，但他若是能主动自然是更好。
于是，忙夸奖几句，还大方许诺，假如这次买卖成功，一定给他多分钱。
杰米趁机提要求：“你得先给我找个老师过来。”
因为骗路易斯那样乡下来的傻小子是不用太费力的。
可若是想把一个子爵给骗住，必然要先下几分真功夫。
杰米振振有词地说：“虽则美貌是会起一些作用，可面对一个来路不明的女人，但凡有点儿脑子的人，应该都会起一些防备之心；但是，你想想呀，假如遇到的这个女人，一看就是属于和自己同阶层的贵族小姐呢？”
库克罗普斯不禁惊奇起来：“哟，哟，哟！怎么？你还能扮贵族小姐不成？”
杰米没什么好气地回复：“废话！要不然我专门提出来做什么？再说，贵族又有什么了不起？你既然都打算抢劫贵族了，难不成还以为他们多么高贵，多么不可侵犯吗？反正都要穿女装，为了计划顺利，要扮就扮个地位高的。”
库克罗普斯不禁笑了，调侃地说：“我不过随口说你一句，结果，却得了你这么多的教训。看来，你现在是真不怕我了呀。”
杰米瞥了一眼过去，又一脸虚情假意地说：“你不是待自己人最讲义气的大盗吗？难道我认真替你做事了，你还要无缘无故打我不成？”
库克罗普斯听了这话心里很乐意，认为终于折服了他，让他从此认命，一心一意地要跟着自己干了。
他于是笑了笑，又拍着胸脯保证：“你放心，跟着我，绝不会让你吃亏的。”
杰米嘴上假惺惺地说：“嗯，我放心着呢！”
实则心里恨恨地想：“早晚看你被绞杀了！到那时，我才叫放心呢！”
两人这么相视一笑。
竟都觉得心情变好了。
之后，盗贼们四处探访，还真给杰米带回了一个老师。
这位老师名叫梅丽，几年前，据说在王城一家大戏院里，曾当过女演员。
她早年可能也是交际花一类的角色，但由于心里没什么成算和远见，在风华正茂的时候，只知同那些贵族子弟们寻欢作乐、虚度光阴，等到时间流逝、稍稍年长，在那些喜新厌旧的人眼中便算是年老色衰，自然也就被人随意抛弃了。
及至年纪更大一些，不幸沦落至此，竟只能靠给人洗衣、做饭来赚取日常生活所需了。
所以，当盗贼们请她过来上课，还允诺多给一些钱后……
她二话不说，什么都不问，一口就答应了下来。
杰米同她学了好些东西。
什么化妆和表演，以及怎么转换口音，还有一些贵族们都该知道的常识等等。
当前最大的收获应该是纠正了口音，学了王城那边人的说话方式。
毕竟，如果要想扮演贵族，总不能一张嘴就是乡下老农的口吻。
梅丽并不知道他们是盗贼，见杰米生得俊，学东西又快，还起了一点点儿惜才之心。
她也没敢多管闲事，只在教学间隙，感叹了那么一句：“你要是能把皮肤再养得白一些，哪怕到了王城那边的戏院舞台上，应该也是能占据一席之地的。”
杰米没打算上什么舞台。
但听到了总有些好奇，就又问了问戏院的事。
梅丽就讲了好些事给他听，还告诉了他一些贵族子弟争风吃醋的趣事，又给他讲了讲，通常那些贵族们，进了戏院都是什么个装腔作势的表现，惯常又喜欢讨论什么话题……
还有座位方便的讲究，比如，贵妇人们通常要坐在包厢里，身边必须有男士作陪；靠舞台的前两排，一般是喜欢捧戏子的浪荡公子哥坐的，方便他们冲着舞台上的戏子们玩笑、嬉闹地起哄；再靠后一点儿的中间座位，通常是有些地位的贵族，或是来认真看戏的，或是借着戏院这一场合作为掩盖，来谈一些见不得人的事；再有后头的山峰座位，多半是没钱的贵族，或者一些地位不高的人，才买来坐的。
此外，王室在大戏院中也有专门包厢。
偶尔，国王还会凑一凑热闹，在包厢中，召见一两个漂亮的女演员……
然后，这位老师笑着提了提自己年轻时的一些事：“你别看我现在这个狼狈样子，其实我也是很红过一阵的。当时我演了玛丽安，好些贵族公子哥都过来捧我，连赫金斯伯爵大人都对我另眼相看。”
“玛丽安？”
杰米听着这名字十分耳熟，却怎么都想不出在哪听过，不由低声重复了一遍。
“是啊，玛丽安。”
梅丽无比怀念地接口感叹：“那真是当年最火的一部剧了。”
“那确实是当年最火的一部剧。”
朱迪安也赞同地说。
但接着，
他话音一转，又补了一句：“可它现在不是了。”
赫金斯伯爵大人，也就是朱迪安的父亲大人很不高兴。
他板着脸，端着父亲的范儿：“你只说是什么意思？难道你不打算支持我投资《新玛丽安》这部剧吗？”
“父亲大人，请你讲一讲道理！”
朱迪安无奈地说：“既然明知道会赔钱，我为什么要支持？”
“怎么就一定会赔钱呢？你难道不知道，它当年是多么的火……”
“没错。当年，当年，是当年！”
“朱迪安，你一定要这么侮辱自己的老父亲吗？”
赫金斯伯爵涨红了脸。
他气得大声嚷嚷：“神明在上，我从未曾听过这种事情。为人子女的，在老父亲需要帮助的时候，不仅不愿帮忙，还要落井下石地从旁嘲讽。”
朱迪安看着父亲气急败坏的样子，竟觉得有几分好笑。
最终，他想了想说：“行，您非要投资的话，这钱我可以给。但是，我有一个要求。”
“你说来我听听。”
赫金斯伯爵狐疑地看着他。
朱迪安微笑着说：“不是什么难事，只要你得空了，将这部剧中的女演员，带过来让我见一见就成。”
赫金斯伯爵的脸上快速地划过一抹不舒服：“你又要给陛下拉皮条吗？”
他说到这里，下意识地抬头张望了一下：“对了，唐娜呢？唐娜在哪？我的儿媳呢？她不在家吗？”
朱迪安先不悦地辩解了一句：“我不是拉皮条，我只是介绍一些人去给陛下去当差。”
然后，他顿了顿又回答：“唐娜在给王后当差，为王后侍疾。”
赫金斯伯爵一个字都不信。
他对着儿子朱迪安的那张脸端详了又端详，满心疑惑：“你说，你到底是像谁呢？我虽称不上是什么好人，可也不曾无耻到你这种程度啊！”
(三）
王宫里，唐娜突然跑到了王后的面前。
可这一次，她却不像前些天侍疾时那么低调，毫无修饰，又素面朝天了。
相反，她从头到脚装扮得焕然一新，头发也整整齐齐地梳了起来，脸上还画了极美的妆，珍贵的首饰虽戴得不多，却在连衣裙的胸前处，别了一枝蓝色的紫罗兰。
王后艾丽莎和身边的侍从们都察觉出了些许古怪之处。
她们不由露出了惊疑不定的表情，总觉得会有什么大事要发生。
只见唐娜快步地走过来，双膝一弯，竟跪了下去。
然后，她伸手去拉王后的手，流着泪抬起头说：“殿下，您愿意饶恕我吗？”
艾丽莎性格温婉善良，又因为唐娜之前服侍生病的自己尽心尽力，早已将她视作挚友。
此时，她虽不知这位友人到底遭受了什么痛苦的磨难，可在被问到这样的问题时，第一反应就是回答：“当然，无论你做了什么，只要不曾伤害到别人，我都会原谅你。”
“不，您不该原谅我。”
唐娜掩面哭泣：“我曾做过无比可耻的事，做过对一个女子来说，最为罪大恶极的事情。”
“然而，不管什么事情都会过去的，只要你愿意诚心悔过。”
王后温柔地擦拭她的眼泪，又俯身拥抱她，像是哄孩子一般地安抚：“好了，快别哭了，亲爱的。你今天这么美，再哭下去，妆都要花了……多么可惜！既然知道是错的，我们以后改了就好。”
唐娜仰望着如此仁厚的王后，心中愧悔难当，泪珠像断了线的珍珠，一粒粒地滚落下去。
“我确实不曾想要伤害谁……尤其是您。”她喃喃地说了这么一句。
然后，语气又变得激烈起来：“殿下，您听我说！我知道，今天之后，这个宫里定会传遍关于我的闲话。那些都是我应该得到的，因为我曾经那么的愚蠢和下贱。然而，尽管如此，我还是想请求您，请您相信我。从头到尾，我都是发自真心地尊重您、爱戴您，将您视为至亲至爱的人！”
王后虽一头雾水，却被她诚挚的语气感动得热泪盈眶，不由连连点头：“我知道，我知道的，你待我很好，很好。”
唐娜流着泪又笑了一下，接着说：“您要相信我，我虽有过无耻的动摇，却从没辜负您的信任，更从来没有背叛过您。如果日后，有人说了我什么……诸如……”
她难以启齿地挣扎了一下，最终还是说出了口：“诸如，我同国王的纠缠，请您相信我，请您相信我！请您相信我！”
她连续说了三声请您相信我，用近乎赌咒发誓地语气咬牙说：“请您相信我，自你们婚后，我再没和他有过任何往来……”
王后眼中闪过一抹震惊，泪忍不住地滑落。
但她还是握紧了唐娜的手，噙着泪说：“我信你，我信你。你放心，不管别人说什么，我只相信自己的眼睛，自己的心。”
唐娜绷紧的身体一下子放松了。
她轻轻将头靠在王后的膝盖上，又举起王后的手，将唇在对方手背上虔诚地一吻：“您是我见过最好的人，我多想早点儿认识您呀，咱们会是最好的朋友，一起弹琴，一起喝下午茶……”
王后抬起另一只手，一下一下地抚摸着她的头发：“以后也可以呀，我们一起弹琴，一起喝下午茶……”
唐娜凄然一笑说：“谢谢您的宽恕，您知道吗？由于您的宽宏，我现在的心情终于得以恢复平静。”
王后露出了一个欣慰的神色。
然后，唐娜站起身，同她告别，说要从此出宫去，再也不会来宫里了。
王后虽然也很不舍，可从适才的那番对话中，已经隐隐意识到了不好，便没有说什么阻拦的话。
她亲自将唐娜一路送到寝宫门外，嘱咐以后都要好好的，又一直目送着对方远去。
然而，第二天。
宫中就传来了唐娜的死讯。
“发现的时候，已经淹死了。”
侍从向国王和王后禀报着：“唐娜夫人的身体漂浮在水面上，看着倒像是静静睡了一般。侵泡了湖水的衣裙没有拽着她沉下去，反而在水面上，四散着展开了。大大的弧形裙摆，像极了人鱼绚烂的鱼尾……她的身上粘着一些水草、掉落的小树枝，以及一枝已经开谢了的蓝色紫罗兰……”
国王听了这番描述，想象着那凄美的场面，一时竟忍不住落泪了。
理查德向来是一个极多情的君王，本来之前还在恼恨唐娜对自己的拒绝，可等得知了这样的噩耗，心又软了下去。
此时，再去回忆佳人生前的一颦一笑，只觉得，若是能让她活转回来，别说被拒绝一次，就是被拒绝千百次，自己都是心甘情愿。
他这么真心地难过着，可不经意间瞥到身旁的王后，却惊讶地发现……
艾丽莎苍白着一张脸，一动不动地坐在那里，却一滴泪都没流。
“你这女人是铁石心肠吗？”
国王不禁愤怒质问。
王后缓缓地将目光移过去，语气飘忽地像是从极遥远的地方传来：“抱歉，陛下。我现在有些分不清楚……如我一般稀里糊涂地活着，或是如唐娜一般干脆利落地死掉，到底哪一样更好呢？”
与此同时，暂且将这出悲剧放到一边，
因为在远离王城的地方，还有一出更精彩的戏剧正在上演。
随着一阵马蹄声，还有车轮辘辘的声音传来……
杰米知道，他们踩好点儿后，等了好些天的那位布朗特子爵终于到了。
这几年的年景不好，世道也渐渐不怎么太平了。
所以，但凡贵族出行，总要雇上一队人马保护，为得是防范那些拦路抢劫的盗匪。
布朗特子爵算是足够小心了。
好比现在，他本不愿在路边旅店停留，只想快马加鞭地赶往王城。
可无奈人困马乏，前方又有很长的路要走。
因此才勉强停驻，决定稍稍休整后，再继续向前。
接着，他还不厌其烦地吩咐一众护卫都提高警惕。
之后，才不情不愿地在一众人保护下，走进了旅店。
等到这一行人收拾得差不多了。
那位布朗特子爵也稍稍放下戒心，坐在旅店一层的桌子旁，叫了一瓶酒和几个下酒菜，小口小口喝着休息的时候……
杰米走了下来。
他一边假装抱怨旅店的住宿环境差，一边顺着楼梯往下走，及至看到布朗特子爵的时候，却一下子像是遇到熟人一般欢喜地喊了一声：“啊，您，是您，您莫非是布朗特子爵吗？”
布朗特子爵被他喊得一懵，抬头只见是一个戴着帽子、面纱，一身打扮很保守规矩的贵族少女。
因听着口音是王城那边的口音，听着语气又似乎同自己很熟，可看到了人，却一点儿印象全无……
他不由疑惑万分：“对不住，你是？”
“你竟然忘了我吗？”
杰米站在一个并不会引起人紧张和防范的距离，停下脚步。
然后，他装出了很失望的样子：“咱们去年在王城XX戏院那里，明明有过短暂的交谈呀。”
布朗特子爵一边目不转睛地盯着他看，一边去竭力回忆：“呃……XX戏院我确实是常去的，只是交谈……抱歉。”
杰米假装有些急了，跺了一下脚，又摆出一副积极想要帮助对方回忆起来的样子，不断提示：“您再想想，我当时身边跟着的人是詹姆斯叔叔，唔，他是个男爵呢。你们当时聊了好久，都没怎么理我。好像聊的是什么税收政策变动一类。我不太记得，也不太懂那些玩意儿……让我想想啊，好像是……是什么数字，唔，十？不是，二十？似乎有什么百分比……”
“百分之五税？”
布朗特子爵不由脱口而出。
“啊，是了，是了！”
杰米高兴地拍了拍手，朝他露出一个极灿烂的笑：“你终于想起来了！”
“呃，是呀，是呢，我终于想起来了。”布朗特子爵喃喃地说。
实则他压根什么都没想起来，仅仅是想起了个税收政策。
只因这政策有点儿离谱。
大体是要求全国上下所有人都要多交一份税，即缴纳全部财产的百分之五。
无缘无故的，谁愿意平白拿出财产的百分之五上交啊？
所以，一经传出风声，人人关注，平时聊天，都要将这事拿出来讨论、批判一番。
但布朗特子爵没意识到这一点儿。
反而觉得，杰米把事情说得头头是道，又有地点——XX戏院（其实根据梅丽老师的介绍，但凡贵族子弟，没几个是不去戏院玩的）；又有人物——詹姆斯叔叔（众所周知，喊一声詹姆斯，十个人里有八个人要回头）；又有谈话内容——税收政策（人人都讨论的热点话题），这么几个听起来都很熟悉的元素，一股脑地全部综合到一起，仿佛就是真发生过的事了！
更何况，虽隔着面纱看不出什么。
但有经验的花花公子惯会从细微处来识别美人。
那含笑的明亮眼眸，面纱下若隐若现的高挺鼻梁，及至修长的脖颈、纤细的腰……
布朗特子爵的警惕心便一点点儿地降了下去，脸上的笑容反倒是变得越来越热切了。