今天一?家人出?去吃饭, 留下看店的是帮工陈芳。
陈芳比何佩瑜小四?五岁，夫妻两口子原来都是本地自来水厂的职工，国企改制, 陈芳运气不好, 夫妻俩都下岗了。
看到?程家卤味店门口贴的招工告示后, 她主来应聘, 何佩瑜见她穿戴干净整洁, 手脚麻利, 试用几天觉得满意，就跟她定下了两年的工作期限。
陈芳是个会来事，眼里有?活的勤快人, 每天来店里的第一?件事就是里里外外打扫卫生，晚上下班, 也都会跟何佩瑜一?起?, 将没卖完的卤味运到?仓库冰箱里放好, 待一?切收拾妥当后才会回家。
不光何佩瑜, 连带着姐妹四?人都很喜欢陈芳。
开卤味店工作量不小，不是说一?个人站在?柜台前?面售卖收钱就行?, 卤味的生产才是最难的，涉及到?原材料的购买、卤制, 最后才是售卖，陈芳的主要工作是帮助何佩瑜清洗切割肉菜，卤制则由何佩瑜亲自完成。
家里厨房小, 卤制的味道实在?太大, 何佩瑜干脆就在?步行?街又租了间五十平左右的房子做厨房兼仓库，里头?摆放了一?个大冰柜，两台双门冰箱。
卤味店才起?步不久, 连着一?年的房租、水电费、电器钱，加上聘请人的工资，就将这大半年来所挣得利润去了一?大半。不过工欲善其事必先利其器，做餐饮的，冰柜冰箱不可缺少。
再加上姐妹四?人都在?读书?，如此，程家的日?子仍然不算太宽裕。
陈芳见一?家人回来，笑?着打招呼：“何姐，你们回来啦，上午的生意还不错。钱我收的锁在?柜子里了。”
何佩瑜同样笑?道：“辛苦你了，今天我们楠楠过生日?，我给你留蛋糕了，等会下班了带回去给孩子们吃。”
陈芳“哎呦”一?声，“您真是太客气了，楠楠，生日?快乐啊。”
程楠说：“谢谢陈阿姨。”
卤味店营业到?晚上八点种。程珍秀坐在?柜台前?收银，换妈妈去休息。程珍雪在?房间里写稿子，需要绝对的安静。
程楠跟爸妈打了个招呼，拉着程宝菱出?门，在?小区里闲逛。
夏天日?
头?长?，这个时?间点，天天刚擦黑，老?校区，晚饭后散步的老?人与小孩很多。
两人漫步目的地走到?一?处丹桂树下，程楠顿住了脚步，欲言又止的样子。
程宝菱问：“三姐，你想说什么？”
程楠叹了口气，“我觉得我太笨了！以前?我们家种地，妈妈天天早出?晚归，累狠的时?候腰疼得直不起?来。本来以为来城里会好许多，可我觉得妈妈还是一?样很累。早上四?五点钟就要起?床，晚上过了九点钟才能歇着。大姐、二姐都能帮上忙，我什么都做不了。”
“那这么说，我也什么忙都帮不上啊。”
“你不一?样，你成绩好，附属中学抢着要你，不像我，要多花几千块才能读初中。爸爸妈妈今天还给我过生日?，我觉得对不起?他们。昨晚上我起?夜时?，听到?爸爸跟妈妈说，要不店里再请一?个帮工，妈妈说先不请，你想啊，要是我能省下这笔钱，妈妈就可以多请一?个帮工了。”
程宝菱失笑?，“然后呢，你去哪里读书?？”
程楠嗫嚅：“我可以去镇上……”
程宝菱笑?着摇头?，“三姐呀，那我们爸爸妈妈的苦心你就辜负了。我们爸爸今年开始准备参加自考，等拿到?了大学文凭，爸爸也要跟我们团聚的呀，到?时?候可只留你一?个在?清水镇了。”
程楠瞠目：“啊，那我不要。”
穷人的孩子早当家，程家四?姐妹皆是如此，明明自己还是孩子，却会在?心里计算家里的收支开销，为父母的辛苦奔波不忍。
才满十二周岁的程楠在?得知为自己读初中，家里花了一?笔不少的钱，这件事沉甸甸的压在?她的胸口，每次想起?时?，心里头?就闷得难受，恨自己不争气。
程宝菱心疼地抱抱三姐，她这么小，心思太重了，长?期压抑得不到?纾解，对身体很不好。
程楠很不好意思，“哎呀，你抱我做什么，好多人，怪难为情的。”
不但要抱，还要亲，程宝菱啪叽一?下，亲她的脸颊，“妹妹亲姐姐，怎么啦，谁还敢说什么，我们姐妹关系就是好！”
被她这么一?打岔，程楠的脸上露出?一?点笑?意来
。
姐妹俩在?花坛边沿坐下，程宝菱道：“万事开头?难，我们家的卤味店开了半年多，刚开始事情肯定多，等时?间长?了，事情都顺手了，妈妈就可以轻松些。平常大姐会帮忙忙，周末二姐和我们也可以帮忙。你看我们家的生意多好啊，很快就能多请几个帮工了。妈妈说过，我们家肯定会越来越好的。你对比在?清水镇老?家的生活，和这里的生活，那个更好？”
“当然是这里更好。”程楠不假思索地说。
“那就对了啊，我们家要是还在?老?家种地，你就是想去附属中学读书?也没得钱哇。”
“说的也是。”
“而且以后我们自己也能挣钱呀，想想去年暑假我们挣的那五百多块钱。”程宝菱再次给程楠打了一?剂强心针。
程楠信心大增，惋惜道：“可惜今年暑假没卖冰棒，不然的话，我的借读费都可以挣出?来了！”
今年暑假她们没卖冰棒，妈妈担心她们一?个暑假晒成非洲人了，去城里上学会被人笑?话，让她们待在?家里，多学学英语，练练普通话。程宝菱听从母亲大人的话，没再出?去卖冰棒，因为她心里另有?一?个比卖冰棒更划算的计划。
程宝菱道：“来日?方长?，以后有?的是时?间！”
她拍拍自己的小腿，伸开掌心，赫然是一?只带血的蚊子的尸体残害，忍不住苦笑?道：“三姐，我们给蚊子喂饭也喂抱了，是不是该回家了？”
程楠这才惊醒，“哎呀，你怎么不早说。”
她是蚊子绝缘体，尤其是在?身边有?个人的情况下，蚊子基本就不碰她，所以这会儿蚊子逮着程宝菱吸血。
“对不起?，对不起?，等回家我给你涂花露水。”
程宝菱的胳膊手臂上咬得都是蚊子包，何佩瑜看见后，皱眉道：“晚上蚊子多，以后别忘往树多的地方去。”
她拿来风油精，“树丛里都是花斑蚊子，涂花露水不管用。”
程宝菱冲着妈妈比了一?个OK的手势，何佩瑜摸摸她的头?，“我们宝菱是个懂事的好孩子。”
她是孩子的亲妈，何尝察觉不到?程楠的心思，两个小女儿关系更亲密，先让宝菱去劝说楠楠，效果比自己
去说更好。
次日?，程安国要回清水镇，他不肯让孩子们送他到?车站，假装严肃，“我是大人，难道还不认识路吗？”
程宝菱笑?着叮嘱他，“爸爸要好好读书?，争取早日?通过自考拿到?文凭呀。”
程安国故意板着脸，瞪了小女儿一?眼，“怎么学生还教训起?老?师来！”
程珍雪咳嗽一?声，清清嗓子，“爸爸，学无?先后，达者为先。小妹现在?可以做你的英语老?师啦。”
程安国：……这些都是亲女儿啊。
程珍秀贴心，交代爸爸，“一?定要按时?吃饭，不能凑合过去，衣服破了，就周末拿过来我和妈妈补。”
程安国老?怀安慰。
大家没有?什么离愁别绪，盖因程安国除了工作日?在?学校上班，周末就会来市里与家人团聚。
晚上，妈妈点名要跟三女儿一?起?睡觉，程楠抱着枕头?进了妈妈的房间。
第二天醒来，神清气爽，程宝菱悄悄问：“妈妈给你说了什么？”
程楠道：“妈妈说附属中学是重点中学，要求高，我成绩其实还可以，要真特别差，就算交借读费，人家学校也不肯。这样的话，家里就得给我买这里户口了，买一?个户口最便宜都要花一?两万，我的天哪。”
所以……这是省钱了？
新学期开始，程宝菱正式成为一?名初中生。附属中学初一?年级一?共有?七个班，程宝菱分?在?了五班，程楠去了二班。
程宝菱依旧是班上年纪最小的一?个，按照身高，她再一?次坐到?了老?师眼皮子底下的第一?排，班委选举，她被老?师选为学习委员。
班里的同学大部分?是从附属小学直升上来的，很多同学之间都相互认识。他们对她十分?好奇，“你连跳了三级啊，真厉害！”
程宝菱谦虚，“我家里有?姐姐，平时?跟着她们读书?，就学了一?些高年级知识，其实没多厉害。”
大部分?同学都很友好，也有?那种刺头?看程宝菱十分?不顺眼，皱着鼻子问：“你是乡下来的啊，我听说乡下来的人都很臭，还不爱干净。”
程宝菱对这个男生有?印象，他是之前?与自己竞选学习委员的
那个同学
她笑?眯眯道：“是吗，这是你听你爸爸妈妈，还是爷爷奶奶这么说的？”
这年头?，谁敢保证自己的祖宗三代都是城里人啊，自家腿上的泥都没洗干净就开始嫌弃乡下人了。
同学中有?不少的父母或者爷爷奶奶就是乡下人，小孩子聪明，一?听就明白，立刻就有?人说道：“周文斯，你的爸爸妈妈，爷爷奶奶都是城里人吗？”
另一?个人说：“还有?外公、外婆呢，难道全部都是城里人，凭什么看不起?乡下人？”
说这个话的同学的妈妈就是乡下人，考大学进了城，她每年寒暑假还回乡下外婆家玩儿，乡下比城里好玩多了。
“我们班主任黄老?师就是从乡下来的，你敢不敢当着黄老?师的面说这个话？”
周文斯同学被堵着说不出?话来，堂堂男子汉眼里含着一?泡泪水。
作者有话要说：大家晚安，明天见。 <p/