第157章番外
第157章番外
卯时,天未亮。
苏明妩于睡梦中翻转了个身，习惯性地探手摸索到左边的空位,触手凉凉,感觉不到有剩下的余温。
她微微睁眼，人呢？
这半个月，符栾如同以前忙碌,就是晚上不管多晚都会过来陪她,宫里本来的规矩该由皇上招后妃至乾清宫里侍寝，侍寝完再命太监送回后宫,但符栾喜欢腻在她这儿,自然无人敢置喙,所有的规矩形同虚设。
蕙香轻手轻脚地端来漱口牙具,“皇后娘娘,您醒了,奴婢伺候您。”
“嗯，皇上这么早去上早朝？”他早上少有不折腾她，怎的无端转了性子？而且她醒的不晚,平常这时,他还在穿衣呢。
“娘娘您忘了,今日是登基大典,皇上提前了上朝的时辰。”蕙香递过擦嘴香帕,“皇上吩咐奴婢在门外守着，别教人打搅您,谁知皇上前脚一走,您也不睡了。”
苏明妩莞尔,昨夜下雨微凉，符栾身上跟个暖炉似的,她实在是想忽视都很难。
蕙香伺候完主子洗漱，惊呼一声，从袖口里捏出一封信，“对了娘娘，奴婢还有桩事要禀报，这封信是前两天守刑部大牢的侍卫送来给皇上的，皇上没拆，转而扔给奴婢，叫奴婢想起来的时候，过两天丢给您看。”
“丢？”
蕙香捣蒜似的点头，“是啊，皇上原话，过两天丢给皇后娘娘看。”
她不算聪明，领会不了帝王心意，只好严格按照字面的‘过两天’丢出来...
“...”
不必多说，苏明妩眼下十分确定这封信是符璟桓写的，她看了眼紧张的宫女，笑了笑安慰她，“你怕甚，皇上与我逗趣呢。”
符璟桓的信能传到后宫，显然是符栾默许，他向来尊重她的私隐，大概怕她留下遗憾，所以心不甘情不愿，终究让她收到了昔日‘竹马’的亲笔信。
苏明妩匆匆看完，内容颠来倒去无非回忆起年少情谊，期盼她不管如何能去见他一面，他还有好多话想当面说，譬如他们二人与众不同的境遇...
她了解符璟桓的意图。
百姓们都说新帝仁慈，进宫当日没有绞杀逆贼，而是选择将他们看押再择日发配边关，但不管是朝廷还是后宫，都很清楚符璟桓绝无生还的希望。
他可以在途中不小心‘病死’，也可以不小心遇到山匪被虐杀，总之无法活着走到边城。
符璟桓现在见她，便是想利用她去向符栾求情，他也不想想，她若真的开口，怕只会教他死的更快。
苏明妩带着儿子经历过冷宫的那一年，不会傻到同情敌人，易地而处，符璟桓得势，他会放过符栾么？
成王败寇而已。
苏明妩随手扔下信，下床踩上攒珠屐鞋，蕙香立马迎上来服侍她穿衣，拎袖时瞄见皇后玉臂的斑驳吻痕，宫女从起初的羞涩到如今的见怪不怪，皇上宠极了皇后娘娘，宫里谁人不晓。
“蕙香，把皇上前些日子留这的披风拿来，我们先去刑牢。”
苏明妩对符璟桓无甚触动，但她确实想去见一见他，有些话，她想与他说，好像也只能与他说。
蕙香指了指门外，悄声问：“殿外有侍卫，娘娘，咱们带着么？”
“嗯，多带几个，再派人知会李公公一声。”李泰庆必定会告诉符栾，苏明妩没想瞒着，“就说本宫要去见符璟桓。”
“是，娘娘。”
...
刑部关押普通犯人的地点设在宫外的黄石胡同，宫内临时的牢房设在西南角落，石阶走下去能看见类似地窖深浅的隔间，方块豆腐般用铁栏围成，关的多为皇亲贵戚。
黑砖黄泥和封，宫人虽然清扫干净，因为不见天日，空气中依旧泛着扑面而来的霉味。
苏明妩缓慢步下阶，拢紧符栾的外袍，袍子沾染的熟悉香气能让她忽略不适，她的身后跟着四位严肃的铁甲侍卫。
隔着掉漆的栏杆，里外是两个天地。
一夜透雨，沦为阶下囚的男子站在柴草堆旁，形容干瘦，白色单衣压在他的身板，映出嶙峋的肩胛骨，可怜可悲。
听到脚步声，他转过头，神色闪过片刹惊喜，“娇娇！”
苏明妩心里不起涟漪，同时不想给他虚假的期望，叹了口气，直言道：“符璟桓，我帮不了你。”
不止他，这次符栾下手绞杀的旧派骨干诸多，总不能看谁可怜都去救，她容易心软，所以能做的就是置若罔闻。
符璟桓听出她的念头，偏移目光，黯淡下去，“也罢，当做我们见最后一面吧。”
他走近，望着久违的台阶上的一束光，“娇娇，我第一次见你，是你出生的那日，那时我年幼，懵里懵懂，以为自己多到了个妹妹。”
“你自小长相极好，天天跟在我身后，连老师都默许你长大会嫁与我为妻，我当时真心很欢喜。”
“无论遇过多少人，都没有那般心情。”
隔间的姜莞心如死灰地望过来，苏明妩蹙起秀眉，却是不想再听下去，“别说了。”
符璟桓不肯停，“娇娇，我变成这样算是恕罪，一开始我就该信钦天监，当年你心仪于我，要不是我频频让你失望，我们怎会如此。可惜重活一世，仍没赶上。”
“我心里，你始终难忘。”
“符璟桓。”
苏明妩语气淡淡转向他，“说够了吗，别再故作深情，你设计害瑶瑶那次之后，我对你连仅存的情分都消散了。”
符璟桓被拆穿并不恼，娇娇容易心软，他多说几句肺腑之言，应该能打动，他们毕竟相熟十数年，再者，他的话并非全是假作。
“娇娇，你不要骗自己，你来就是放不下我。”
苏明妩摇头，“你错了，我来是为了自己。”
“什么意思？”
“符璟桓，我从来没有心仪过你。”苏明妩说完，仿佛卸下了重担，长长舒了口气。
“...娇娇？”
“是的，我就是要说这句，我同你一样，以为自己钟意你，可我越发明白，我曾经只当你是哥哥。”
苏明妩幼年时，亲哥哥心底爱护她，待她却捉弄逗玩，父亲苏鸿旭对她左右不满意，唯当时的太子殿下，善于直白的表露体贴，凡事迁就，珍贵玩意不离手地哄她高兴。
彼时的年纪满心以为想念就是喜欢，却忘了她也可以想念陪她玩耍的普通伙伴。
“前世，最后几年我很久不写信给你，连我也觉得是因为痨病，其实是根本想不起你，我太恨符栾了，满心满眼都是他。”
符璟桓不由得打断：“娇娇，你恨他是因他强娶——”
“对，我恨他强娶，其实是恨他娶了还不珍惜，我恨他撩拨，其实是恨他撩拨了我还要去宠别的姬妾，我恨他若即若离，恨他半途而废，最恨他看不透我的心。”
符璟桓不可思议，皱眉否定，“不，不会的，你因为姜莞的话气吐了血，你是为了我...”
“我想那是因为，只有喜欢你，我才不会显得那样自作自受，你是骗我的，我便连最后的支撑都没了。”
苏明妩也是在彻底懂了男女情.爱之后，终于体会出她隐匿起来的心情，或许这就是为何，她这一世的心动能很快确认的缘故。
她对符栾的期待夹杂胆怯，在很早，很早以前就开始。
不知该高兴还是难过，前世所有的痛苦执念，从来和第三者无关，是她和符栾之间的纠缠往复。
苏明妩的眼眶湿润，“前世，如果熬到，我再见他一面就好了，我想告诉他，我在意他的。”
符璟桓听完心里很压抑，到此时，他对娇娇留有感情，怎么能接受得不到人，连心都没得到过。
“为什么现在告诉我。”
苏明妩幽声说，“不然，还能告诉谁呢。”
其实她并不是最近才有这个认知，而是最近符栾对她越发的温柔体贴，她反而容易患得患失，于是想起前世的细节越来越多...
她以后都会好好活在当下，但前世细细想来的确是个遗憾，她想把遗憾了结，同样重生的符璟桓成了她放下之前，最适合的倾诉对象，不然她快要憋死了。
苏明妩说完，彻底地放开。
站在暗处的蕙香适时上来提醒，“娘娘，底下潮气重，您呆久了会不舒服，奴婢扶着您出去好吗。”
“嗯，走罢。”
符璟桓心灰意冷，喊住她道：“娇娇，既然你都说了，难道不想听听前世，符栾对你的死，是如何的心情么。”
“不想。”
符璟桓盯着女子的背影，一句一顿，“他很快就忘了你，后宫佳丽，数不胜数。”
苏明妩提起裙摆，回头一瞥，“你不用挑拨，我清楚那时他心里有我。”
“那又如何，你以为能有多久。”
苏明妩无所谓地笑了笑，不再理会，脚下不见停留地走到平地外，头顶是雨后天晴，晴空万里。
远处徘徊钟鼓鸣击，当鸣到第三响，吉时已至。
苏明妩一身轻松，回宫经过御花园，看到了高高的假山亭子，她记得站在上面，似乎能看到宫城中央的大殿。
“蕙香，扶我上去。”
“是，娘娘。”
苏明妩搀着宫女的手，踩在石凳上，踮脚眺望东南的汉白玉拱桥，连接一片的重檐庑殿。
因为先帝驾崩，登基典礼从简。
她看的时机很凑巧，天坛和太庙的官员们恰好结束了祭飨天、地、宗社，以及抵告受命于上天和先祖的步骤。（1）
新帝下了辇驾，伴着奏乐穿过金水桥，步行走向太和正殿。
繁琐的仪式交接，苏明妩离得远看得不甚清楚，她的视线只落在唯一的焦点上...
列队为首，黄罗伞盖下，男人的身姿卓绝，仪容矜贵，天生异瞳，明黄色的绫罗缂丝十二章龙衮，缀绣团龙飞升，五爪下是云锦织造的祥云，宽大袍摆轻动间，他正要跨进正殿。
就在此时，符栾似有感应，侧过头往西北看了眼。
李泰庆温声提醒，“皇上，到时辰了。”
符栾仿佛看到了心中所念，勾了勾唇，“嗯。”
文武百官对新帝的身世心知肚明，刻意忽略，鱼贯而入进行拜贺行礼，称臣上表，（2）一侧的司礼监大公公从袖中捧出即位诏书，开口朗朗：
“昔高皇帝，仁风义声，震荡六合。百十年间，煌煌功业，德泽广布，至仁弥流。侄璟桓以幼冲之资，嗣守大业，秉心不孝，戕害先帝...”（3）
新的时代，终于正式开启...
...
***
三年后，皇后诞下了一位公主，宫中大喜。
长春殿内要办小公主的百日宴，宫女太监们忙着来回奔波布置，后宫就一位皇后，气氛难得这样热火朝天。
洛婉琴早早进宫，抱住女娃撒不开手。
三个月大的奶娃娃，脸蛋屁股皆肥嘟嘟，睁着双红彤彤的大眼睛，挥舞短手噗嗤爱笑，任谁看一眼都心痒痒地想亲。
苏明妩被绿萤服侍换衣，“母亲，你别总抱着她，让宫嬷嬷抱会儿，你不累的么。”
“不累，甜甜不重。”洛婉琴笑道：“她和你小时候十成十的像，都道女儿像爹，儿子像娘，娇娇生的倒反过来。”
“嗯。”
苏明妩腹诽这样才好，女儿家的性子得像她乖一点，别像符栾，否则，长大了不知要祸害多少世家少年。
洛婉琴哄弄孩子，边道：“听说瑶瑶过完年就要来京，你在宫里常喊闷，也好有个伴。”
“嗯，李予灯在凉州府尹做了三年，是时候调回京，瑶瑶高兴地写了三封信与我。”
苏明妩当然没敢吹枕边风，依符栾的脾气，本来板上钉钉要调来的，她若是给李予灯说两句话，又得赶牛似的赶回去。
外面隐约起了议论。
洛婉琴走到屏风外看了眼，了然地笑了笑，“看来是你哥哥来了，甜甜百日，镇日跑江湖的国舅总算给了次面子。”
绿萤弯腰给苏明妩理完裙角，添油加醋地说道：“苏公子一来，宫里的小宫女们都要眼巴巴的来瞧了。”
苏莳廷性子温润如玉，待人如沐春风，那副桃花眼笑起来弯一弯，看的人脸红心跳。
‘小宫女们’之一的蕙香无意间被说中，微红着脸，傻乎乎反击道:“绿萤姐姐，霍统领这个月都来找你五六趟啦，求着你快嫁呢！”
绿萤的脸皮做生意早练出来了，笑嘻嘻地道：“哦，原来蕙香你也喜欢苏公子啊！”
“瞎，瞎说，我没有！”
苏明妩正和母亲聊家常，偶尔听几句她们的闲扯，听到这转过头顺带一提，笑道：“绿萤，我可是替你问过了，霍刀这次回来，想要常驻在京华，为的是早些娶到某人。”
三年前，霍刀到底没开口，孤身跑到边关打了两年多的仗，军功立下不少。这次回京听闻绿萤拒掉了王家提亲，他终于鼓足勇气死缠烂打。
苏明先前察觉绿萤不排斥，晓得她心底是愿意的，便替她问符栾打听了点消息。
果然，绿萤拿着掸子，擦花瓶扭捏：“娘娘，您怎么也帮着蕙香啊！我去倒茶去!”
“哈哈哈...”
...
今日大喜日子，长春殿全然没设规矩，连宫女们都敢叽叽喳喳，欢欣热闹的宛若沸水炸开了锅。
苏莳廷撩袍走进殿中，因为提前和皇上说过，没人拦他，“娇娇，你这儿好生忙碌。”
他眸中星耀，鼻梁挺秀，常年在民间游山玩水，气质儒雅的像个山水诗人，腰间还缀了块通透的墨玉。
“哼，再忙也没有你忙。”
苏明妩从洛婉琴手里接过婴孩儿，瞥了自己哥哥一眼，想起半年前那次他的缺席，半真半假的嘀咕道：“苏莳廷，我的生辰你不来，为了甜甜就有空了麽，厚此薄彼。”
洛婉琴站在一旁听了，不由得笑话她，“都生了两个孩子，还与你哥哥撒娇。”
苏莳廷闻言，接的无比自然，“母亲，确是我不对，当时被俗务绊住，往后娇娇每年生辰，哥哥保证都来。”
江湖势力不可小觑，他近年遍地游走安插，天子不可能没发现他的小动作，左右是给苏明妩撑腰，符栾便放任了没管。
苏莳廷从背后拿出红锦盒，笑道：“娇娇，我带两颗蓬莱岛的紫鲛珠，一颗为上次赔罪。”
“还有一颗呢。”
苏莳廷轻笑，想起了在西南那处的日子，“是位故人托我送给你。”
苏明妩想不出还有谁认识她，正想问，耳边听到一阵呼唤。
“母后！”
偌大的殿内已然很嘈杂，太子的嗓音明润微凉，像在沸水中丢了块冰。他疾步走近，少年拔高不少，收敛心性后，俊秀的眉眼很少表露情绪，只在最亲近的人面前，能看出他此刻的欣喜。
符斯延朝苏莳廷点头，苏莳廷颔首表示回礼，甥舅两个算是问候完毕。
符斯延伸手抱过妹妹的襁褓，轻柔颠在怀中，“我妹妹真好看。”
苏莳廷不甘示弱，“当然，是我妹妹生的。”
苏明妩：“...”
符斯延伸出一只白皙如玉的手指戳弄她的唇角，“甜甜，哥哥答应你，往后谁都不敢欺负你。”
他曾缺失的肆意潇洒，他的妹妹必须拥有。
苏莳廷捏着扇柄，凑上来，“嗯，甜甜要是在宫里呆腻了，舅舅带你去游玩山水闯江湖，外头同样没人敢欺负你。”
苏明妩听地直摇头，“你们这样细致，往后甜甜嫁人，你们怕是要查遍人家的族谱还觉不够。”
——“娇娇，我外甥女为何要嫁人。”
——“母后，妹妹为何要嫁人。”
甥舅两人焦急地异口同声，惹得众人哄笑，甜甜也跟着傻乐，咯吱咯吱的在哥哥怀里手脚并用地划动。
苏明妩跟着他们笑了会儿，看了眼窗外，不禁疑惑符栾怎的还不到，他说下了早朝就过来。
绿萤煮完查茶回殿内，“娘娘，奴婢陪您去瞧瞧？”
“嗯。”
皇后娘娘带宫女走出前殿，大家自是有留意，猜到她要去等谁，心照不宣的没过去打扰。
苏明妩站在后宫内廷外，不久，终于看到了朱红袍服的身影，踏着一地的碎梧桐叶而来。
“怎么站这里等。”
苏明妩习惯地钻入敞开的怀抱，“皇上，您下朝好晚。”
男人身后的霍刀见状，咧着嘴憨笑，拉着绿萤识相地往一旁撤。
符栾解开自己的氅衣，将把女子裹住在身前，“边城有点事，兵部拖着不让朕走，朕与他们说，今日嘉柔公主百日宴，晚归了皇后不让朕上床睡，他们才放了朕。”
苏明妩听他前半句听得认真，以为要说紧要的国事，到后面才知他是戏耍她，压不住唇角在他胸膛上咯咯笑出了声。
里头谈话声喧嚣，隔了道院门，外面静谧的多，但是并不寂寞，因为有两个人在。
苏明妩仰起头，偷偷道：“皇上，我们出去走走吧。”
符栾心领神会，勾唇道：“皇后想独处？”
“嗯!”
走出后宫，符栾挥退了随侍，苏明妩见左右无人，直接挽起他的手臂，嘴里嘟囔不停，“皇上，上早朝前有没有想我。”
“嗯。”
“用早膳有没有想我。”
“嗯。”
“来的路上有没有想我。”
符栾听她那一堆明知故问的问题，听的闷声畅笑，“皇后，朕除了正事，全都是你，满意了么。”
“哦，你意思是说，我不是正事！”
“...哈哈。”
后宫外边有座小花园，小道两侧是梧桐树，天高去淡，叠翠流金，落下的黄色叶片随轻风飘洒，仿佛蝴蝶展翅一般旋转飞舞。
赤红的朝日越过树梢，女子靠右边依偎，暖阳拖出长长的两道影子，交叠在一块儿，看起来宁静而美好。
“皇上，臣妾到现在，唯有一件事瞒着你，你想听么。”
符栾略一思索，侧眸道：“关于皇后做过的那些梦？皇后能通晓将来？”
苏明妩十分惊讶，停下脚步，“皇上怎么如此猜测。”
“很早之前，在凉州时候，你比钦天监更清楚旱灾发生。”
当然还有许多零星的疑点，他当时不曾放心上，明知她在努力地用她的方法对他好，为何不允许她有自己的秘密。
“皇上不介意吗，不觉得臣妾是妖怪。”
符栾发些她容色有少许紧张，故意揶揄，“...妖怪么，朕看皇后昨天晚上倒是很像妖精。”
“...”
苏明妩释然，她扯唇道：“好吧，臣妾其实也不算能通晓预言，只是知道部分前世发生的事罢了。”
“前世？”
“唔，就如同今生不同的轨迹。”
聊起这个话题纯属偶然，更细节的譬如重生，很难与符栾讲清楚，不如就这样带过。
“皇上，您放心，您往后会成为一代明君，彪炳史册，江山万里！”
“生了几个。”
“嗯？”
符栾撇过头，看向她，“皇后所看到的前世，朕和皇后生了几个。”
苏明妩微微一愣，短暂的不知所措后，笑的很灿烂，“三个，都很乖，皇上很喜欢。”
“真的？”
“当然是真的，我们还活到了九十九呢！”
“我们老的时候，也像这样漫步在花园，挽着手晒太阳...”
...
绕了一圈，苏明妩就胡诌了一圈，她早就在见过符璟桓那次后放下了不甘心，也不必要让符栾失望。
等他们回到长春殿门口，远处，先前空空的台阶上，此时竟然已站满了人。
苏莳廷正在和洛婉琴说话，两人分出余光，面上带笑，“娇娇，皇上，回来啦。”
绿萤踩在板凳上挂彩绸红灯笼，前一息还在皱着眉嚷嚷着要霍刀快点递过来剪子，后一息看到苏明妩，立刻笑出了苹果弧，“皇后娘娘回来啦！”
霍刀递到一半，收回手，憨憨地另只手挠头，粗声粗气，“微臣参见皇上。”
李泰庆气喘吁吁地从小门跑来，绊了个跤栽到人群中，“来信啦，来信啦，凉州的李府尹的信来啦，娘娘呢？”
蕙香偷偷拉扯他，他往对面侧边一看，“哎哟，奴才方才看岔了，奴才参见皇上，皇后娘娘！”
最前方的符斯延抱着嘉柔公主，看到他们正慢慢走近，挥了挥手，“父皇，母后，快点儿，该时辰给甜甜抓周了。”
“嗯，我们回来了。”
苏明妩站在院中看着眼前的一切，她想，她真的很满足，她的亲人，朋友，还有最爱的人都在身边，或是来她身边的路上。
她没有再想要的了。
符栾站在她肩侧，俯身凑在她耳边低语了几句，然后在她的呆愣中，牵起她的手，十指交握地带她走上前...
长春殿内传出的欢笑声不绝，屋檐高处，有两只喜鹊鸣啼婉转。
仿佛在说，与子偕老，百年好合。
...
***
年关刚过，小公主嘉柔六岁了。
苏明妩刚有身孕，趁肚子没显，抱着她坐在御花园的翘角亭外，喂她新鲜果脯，“嘉柔，甜食不许多吃，还剩两块。”
小公主稚气未脱，浅红色的眼睛圆溜溜似葡萄，她奶声奶气地不情愿，“哦。”
小东西脾气来得快去得快。
“母后，您肚子里是弟弟还是妹妹。”
“母后没问太医呢。”这个孩子，连刘淼的熏香都防不住，估摸是个脾气急躁的。
嘉柔腻在母亲怀里忽然想起件不明白的事，“母后，昨日宫里除夕宴，好多小姐姐求我把她们写的信，交给太子哥哥，为什么呀。”
好多，她的小包袱都放不下。
苏明妩一听，立刻就懂了，笑道：“小姐姐们是想和嘉柔的哥哥说悄悄话呢。”
小姑娘抬头用手抚摸母亲漂亮精致的五官，“母后，什么是，悄悄话。”
苏明妩不想那么早教她懂那些感情的事，似是而非地解释，“就是将心里所想，偷偷说出来，通常是好话，听的人应当会高兴。”
嘉柔似懂非懂，委屈兮兮，“啊，那怎么没人跟我说呀，我也想高兴高兴。”
苏明妩心痒地把她抱怀里揉摸，“甜甜放心，等你长大了，找你说的人，要比你哥哥还多呢！”
“真的嘛！那我也要和很多人说！”
“哈哈哈。”
“母后。”嘉柔扬起小脸，“父皇也跟你说过许多悄悄话吧。”
“嗯，你父皇惯来会哄的。”
小公主寻到了宝物般雀跃，手舞足蹈，“那，那母后最高兴的是哪次？”
最高兴...
童言无心，苏明妩却认真地思索起来，符栾情绪内敛，有两次与她坦诚，她都高兴，一次是在凉州王府，还有一次，正是嘉柔的百日。
苏明妩记得特别清楚，那天殿外院子里有微风，房檐上有喜鹊，对面有她重要的亲人和朋友，旁边有他在她耳边轻声呢喃。
【“妩儿，对不起，让你一个人记得前世，我想大概也不是你说的那般美好。”】
【“虽然我不记得，但从以前到将来，若是世上有前世和来生，若是你我还会相遇，你或许知道，更有可能不知道，那我也必定只钟爱你。”】
【“我不信命，但我确信，你我是命中注定。”】
...
在不同的世界里，他们只要遇见，还是会无数次地相爱。
——全文完。