奸臣

  此番虏寇南下，无论是徐勋还是杨一清，都判断镇远关并不是突破口，因而徐勋早在率军出城之际，就已经遣人去往镇远关，替了莫峰带来以及镇远关中韦胜最为信赖的七八十个老卒——也确实是老卒，最年轻的已经四十有一，最年长的赫然已经快五十了。当这一批人到了宁夏平虏城的时候，浮桥的材料已经都预备好了。然而，徐勋却没有让参将荣盛立时三刻搭起浮桥，而是只命人将舟渡了莫峰韦胜等人过河哨探，随即就一直留意着河对岸的动静。

  只过了一日，他就得到了平虏城城头巡行的将士禀报，河对岸有人挥舞起了旌旗。他亲自登城一看，发现果真是自己教给韦胜的旗语，立时对荣盛吩咐道：“搭浮桥！”

  平虏城对面的这一段黄河水面并不算宽，约摸二里，因这一阵子风和日丽，水流平缓，二千余人从两道浮桥上依序过河，总计耗费了不到一个时辰。当全数渡河过后，徐勋命跟过河的荣盛麾下二百余人回去拆了浮桥，随即便立时见了哨探的韦胜莫峰等人。

  “虏寇万余人，看方向，应当是奔着花马池和兴武营一带去了！”

  “果然是那里！”

  见徐勋脸色了然，韦胜莫峰对视一眼，性子更急的韦胜就忍不住开口说道：“平北伯说果然，莫非本就料到虏寇会进犯那儿？”

  事到如今，战事已经开端，徐勋微微一笑便点点头道：“从花马池到兴武营这一带，历来就是他们进犯的重点，如今大军再来，走这一线的可能性自然最大。不过，须知杨大人如今正亲自在那儿提督，更何况……”想到杨一清的那一出明修栈道暗渡陈仓，他一时便止住了话头。随即便直截了当地问道。“我再问你们，可能看出虏寇旗号？”

  “除了此前的那九尾白旗，就是火红的赤色旗！”

  真的给他料中了，确实是巴尔斯博罗特和火筛齐齐出兵！

  韦胜说到这里，见徐勋表情凝重，他忍不住出口说道：“如今虏寇既然已经去犯兴武营花马池一带，想必都思兔河的扎营地点必定防守薄弱，平北伯可是要率我等前去袭营，断了他们的后路？”

  “不。传令军中上下，先休息一个时辰，检视饮水可有按照吩咐备齐。”

  徐勋对曹谦吩咐了这话，等其迅速转身前往传话，他便对韦胜和莫峰说道：“韦胜，此前你探查到虏寇驻扎都思兔河上游，你是如何接近的？”

  “自然是扮成牧民。”韦胜不假思索地答了一句，随即生怕徐勋不明白。又补充说道。“当年王太傅最注重哨探，所以让我们多少都学一两句蒙语。再加上我都镇守了镇远关那么多年，常常和寻常的牧民打些交道，这蒙语更加学得精熟，绝不会露出破绽。所以，我把其他人打发了回去，自己悄悄摸到了都思兔河沿线，路上顺手杀了个牧民换了一身衣裳。再加上那些牛羊，当然不虞有人发觉。要不是回程的时候赶不及，那些牛羊只能就地丢了，这一票还是划算的。”

  两族沿北线拉锯多年，蒙古人入寇劫掠人口钱粮，而边将也常常对牧民下手掠夺牛羊，外加以其首冒边功。这已经是多年的习惯了。因而韦胜说起此事时习以为常，莫峰亦然，而徐勋也并没有动容。

  要知道之前出张家口堡之后转战塞外那些时日，他可是沿途屠了好几个蒙古部落，杀了男人放了女人妇孺！战争原本就是不择手段！…。

  “那我问你，都思兔河一整条河有蜿蜒数百里，可有什么隶属火筛而人数又较少的部落？”

  “当然有。”韦胜不假思索地点了点头，“我路上经过好几个小部落，还到其中一个去讨了水喝，大约是三五百人的小部族，青壮有限。对了，我都差点忘了，听他们说，这次那位什么济农似乎还把他的妹妹带了来，那是鞑子小王子最宠爱的女儿。”

  巴尔斯博罗特的妹妹？达延汗最宠爱的女儿？是那个当年曾经被他一箭射了马跌下来的图鲁勒图公主？

  徐勋想到上一次的遭遇，嘴角不知不觉露出了一丝笑容。但很快，那种在敌人中又逢故人的感触就被他驱赶出了脑海，毕竟要说故人，却还有个闻名不曾见面的火筛，以及在他手里曾经呆了好些日子的乌鲁斯博尔特。因而，在沉吟片刻后，他便开口说道：“如果突袭一个小部落，造出大军突袭的架势，然后一击则退，你们觉得有多少把握？”

  闻听此言，韦胜和莫峰同时吃了一惊，莫峰更是有些踌躇地开口说道：“平北伯，之前我等哨探虏寇动向，只有万余兵马，都思兔河那边只怕剩下的虏寇绝不在少数。若是他们赶来增援，只怕这一击之后会遇到大麻烦。”

  “虏寇大军倾巢而出，腹地虽留有人马驻扎，但那里不但有图鲁勒图这位公主，还有火筛的家眷。一朝被蛇咬，十年怕井绳，他们若出动军马去增援距离他们至少有几十里之外的小部落，那万一这只是调虎离山之计，把他们大军调开，一举偷袭老弱妇孺，那么他们留军驻扎的最大目的也就没了！所以，巴尔斯博罗特的军马绝对不会多此一举，至于火筛的兵马，只怕也只能暂时按兵不动见死不救了！”

  然而，徐勋的心里却还按着另一条没说。巴尔斯博罗特和火筛之前打得如火如荼，如今却又合在了一块，其中的关系怎么也不可能事如胶似漆，要说是貌合神离还差不多。如今两个首领合兵南下，留守的那些人还不知道会发生什么纷争。

  “既如此，此事大可做得！”

  不等韦胜说出请命前去突袭的话来，徐勋便摆了摆手道：“此前你等哨探有功，这功劳就不要都抢了！来人，去请陈将军，以及陆海等人前来议事！”

  当众将应命而来之后，听徐勋说到领兵突袭，陈雄的脸上就露出了某种古怪的表情，显然是想到了此前神英和徐勋那一路的光辉战绩。而由于出了丁广张钦这样两个人，陆海等庆王中护卫众将却是沉默着没说话，首先打破沉寂的竟是江彬。

  “平北伯，卑职请命，只要五百军马！”

  “哦，你这个大同游击将军，熟悉这周边的地形？”想起钱宁曾经亦是偏好行险的性子，徐勋不禁似笑非笑地问了一句，随即不等江彬说话，他就开口说道，“陆指挥，你既然在宁夏多年，对河套地形想来应该熟悉得很。你在麾下点齐兵马三百，我再给你宁夏前卫兵马两百，再加上江彬麾下那十几个健儿，把那个部落给我拿下来！”

  在庆王中护卫呆了这二十多年，陆海当年的豪情壮志原本消磨得差不多了，可徐勋先以王越复爵激起了他那沉寂多年的心思，紧跟着又在拿下丁广张钦之后，以建破虏卫为由进一步挑起了他和其他人心头已经燃起的火苗。此时此刻，听到徐勋特地点了自己的将，又搭上了此前自动请命的江彬，他深深吸了一口气，最后终于上前一步跪下应命。…。

  “卑职定然不负平北伯信赖！”

  等陆海退下前去准备，徐勋对其他诸将又交待了几句，却是留下了陈雄和江彬。见后者脸色仿佛不太得劲，徐勋便淡淡地说道：“怎么，我给你添了一个老将辅佐，你觉得不高兴？倘若是在大同打仗，你既肯请战，我绝不会打你的回票，但这是宁夏！你知道都思兔河在何方，你知道麾下都是些什么人，有把握让人能够如臂使指听你号令？”

  江彬被这连番反问问得面色一阵青一阵白，正要跪下谢罪，他突然感到徐勋仿佛上前了一步，连忙低下头去。这时候，他就听到迎面传来了一句斩钉截铁的话。

  “有胆色很好，但贪功尤其是贪独功，那可不是名将所为！若是今次事成，请功簿上，我不会少了你的名字！”

  “多谢大人！”

  及至江彬大步离去，一直在旁边没说话的陈雄方才缓缓上了前来，看着那背影若有所思地说道：“平北伯，此人和你之前重用的钱宁，某些地方像得很啊！”

  “像与不像不要紧，如今之计，只要有勇有谋，再加上有胆色，谁我都敢用！”

  徐勋随口答了一句，旋即才抬手示意陈雄和自己在行军的小马扎上坐了，旋即沉声说道：“今次的事，先机着落在兴武营和花马池一带的守御上，这事情杨邃庵杨大人已经都安排好了，只要不出纰漏，应该能让虏寇无功而返。而接下来，却在于我等这一支偏师，还有宁夏游击将军仇钺的玉泉营军马。李增运往黑山营的粮草，一部分存在平虏城，一部分则是囤在了镇远关。仇钺那些兵马不带粮草轻装上阵急行军，不出两日就能抵达镇远关，补给之后就能出击。苗公公正在那儿等着他，只要消息顺畅，届时应该会顺利！”

  陈雄听得目光炯炯，当即开口问道：“那这一次赌的是……”

  “火筛和巴尔斯博罗特，不可能一条心！但使江彬陆海等人率兵往袭，只要真的在放走人报信之后去没有兵马来援，那么，此事便确凿无疑！否则的话，那就只有龟缩守御一条路！用这数百人突袭，便是试探！”。