第一卷 蒙尘北国（5）
不论如何，坐以待毙绝不是沈拓的习惯，哪怕是身死刀下，也比坐困北国几十年再惨死马下的好。眼前的这伙少年，虽然年轻幼稚，若是加以利用，却又比一群无耻无德无胆的官员有用的多。
天行健，君子以自强而不息。
这样的强者语言，在这个时代已经被文人集团和贵族皇室忘记，沈拓在这小小五国城内，原本看到的全是颓废，惶恐，害怕胆怯，整个文官集团的那些所谓的武将们，一个个精神孱弱，萎靡之极。就算是国破家亡，却仍然只想着苟且偷生，除了对自身处境的报怨和不满外，对以往政治、军事上的失误，殊无反思和愧悔之意。
也只有在这些少年汉家儿郎的身上，才让沈拓看到一丝希望的光芒。
数日之后，上京球赛在即，前来催请的使者也来了几拨，沈拓却不比真正的钦宗赵恒，一听说金人召见，便吓的魂飞魄散，他知道此行并无凶险，当下点选了一群侍从卫士，决定启程前往金国上京。
他漫不在意，赵佶与宋室群臣，却是如丧考妣，唯恐金人刁难，沈拓此一次如肉包子打狗，再难返回。
赵佶自己不便前来送行，于是连连发令，在五国城内的所有宗室、贵戚、大臣，俱来送行。如此一来，在五国城矮小的土城门前，黑压压站了千多人为沈拓送行。
看到沈拓身边并没有几个正经卫士，只有一群十余人的少年簇拥着骑在马上的沈拓，众人都是皱眉摇头，觉得皇帝太过轻忽自己的安全。
沈拓知众人所思，便笑道：“这一路上，全是金人腹地，沿北边境，也驻有边军防御，再加上一谋克的金兵护卫，朕身边不拘带几个人，都很安全。”
诸王并群臣也知道他说的有理，只是心中揣测难安，仍是面露惊惶。
这一群人，都是东京城破时被俘，亲眼面睹了女真士兵的凶残与强悍，一想到皇帝要被人强召至上京，身陷在满身骚臭的蛮子群中，想来便叫人胆寒。
他们有的确实是担心沈拓安危，也有相当一部份人，只是担心沈拓稍有不慎，触怒了女真贵族，连累众人。再加上沈拓身边就有百多名护卫的金兵，个个彪悍凶猛，时不时扫视群臣一眼，令他们胆战心惊，不敢正视。
沈拓面露苦笑，只觉得眼前这伙宋朝的大臣，却与一群绵羊没有差别。其实不到两百年前，就算是大唐王朝将要日落西山，残病不堪的时候，任何一个强镇的节度使，都能策马扬鞭，宣威于异域蛮族之邦，如入无人之境。
一头狮子带领的羊群和一头绵羊带领的狮群，高下强弱立判。
沈拓长吁口气，暗道：“赵匡胤，你为一家之利，误我中国数百年啊！”
他现在身份是赵恒，心理上却全然不是，是以对赵家的开国帝王，殊无敬意。是个中国人都知道，汉唐之后，由宋开始，中国开始积弱。檀渊之盟，始有中国赐给蛮夷岁币一说，靖康之后，更有中原王朝称臣称侄以致杀功臣求和的先例，种种耻辱，千年之下，仍让人扼腕长叹。
以往观史，不过是在书上，犹自让人痛恨。而书中情形，就这样展现在眼前，此间滋味，真的是令沈拓不知道做何反应的好。
他不欲多看眼前情形，再看护卫在身前的少年班直，虽然身量不如成人，气概神情，却是豪强自信，心中不免欢喜，因向种极吩咐道：“种极，头前开路，咱们这便动身。”
又转头向群臣道：“朕此去必定无事，诸卿且回。”
说罢，也不再理会众人，只待前队前行，便轻控马缰，紧随而去。
他渐渐去的远了，却也听不到群臣议论。赵恒以前，文弱怕事，更加不能骑马。是以千里北上，只能骑驴坐车，哪里能如此刻沈拓一般，意态雄强，骑在雄俊的战马上，竟是神态自若。
各人心中呀异，不免议论，却也是不得正解，待沈拓去的远了，便也作鸟兽散。
五国城滨临黑水，也就是后世的黑龙江畔，距离金国上京会宁府，不过五百余里。当时金国初定，地方政会仍依旧制，以部落的形式统治，在燕京各处，汉民和契丹人都是以农耕和定居的形式，设州立府，修茸道路，阡陌相间。虽是比宋朝落后一些，却也是在格局上相差不多。而在这金国故地，却仍是以游牧射猎为主要的生产生活方式，居住简陋，道路不修。条件如此艰难，带队的金兵谋克也知道南人皇帝文弱，加以照顾，每天不过日行数十里，便可以休息。
沈拓原本身体健壮，奈何寄居的这副躯体太过孱弱，这些天来有意加强锻炼，在马背上稍一颠簸，仍然是疲惫不堪。
反观自己身前的班直侍卫，虽然多半是未成年的少年，却一个个龙精虎猛，不将这点路程奔波看在眼里，宋人如此，更别提那些自幼长于马背的女真士兵了。他心中惭愧，却反过来催着金人急行，那带队的谋克拗不过他，便每日加强一二十里，等沈拓实在抵受不住，方才歇息。
如此一来，却教这些金人心生敬重，均想：“原来南人皇帝，也并不是一无是处。”
这一日各人一直奔行至晚，却是错过宿头，极目望去，周围并无人家牧场，更别提官府接待。那带队的谋克胡沙虎便向沈拓道：“今日无法，只得在此扎营野宿，委屈皇帝了。”
以他的身份地位，其实根本不需要向沈拓交待，只是这些天来，两个相处的近，沈拓性格豪爽大方，坚毅果决，却令胡沙虎很是佩服，隐隐然已将沈拓视做朋友一般。女真人虽然残暴，却是性直，一旦欣赏对方，便处处客气礼遇，连累着这一小队的女真士兵，都对一众宋人客气起来，不象别队士兵，对寻常宋人非打即骂。
沈拓手搭凉棚，四处远看，却只见天苍苍，野茫茫，不但不见人影，牛羊却也见不着半只。目光见处，唯有残阳落日如血，枯草黄土苍茫。
因向胡沙虎笑道：“其实是我的过错，一意要多跑这二十来里地，早知道在适才的部落歇息就是。”
他知女真人性直，最讨厌繁文缛节，因此与胡沙虎说话时，连“朕”字都省了。
胡沙虎并不在意，跳一马来，皱眉喝令，让众金兵下马，伐木为桩，搭建营帐，又令人生火烧水，准备晚饭。
一边忙，一边向正在揉肩捏腿的沈拓笑道：“皇帝不要同我客套，你们中原人就是这样，偏生太多礼数。”
沈拓也笑道：“礼多人不怪，这是咱们南边的话。礼节这东西虽然繁琐，不过却是人君所需，不然没有上下尊卑，那可不得了。”
他不过是随口一说，胡沙虎却感慨道：“也是。当年咱太祖爷攻入中京，得了大辽天下，立谙班勃极烈时，却仍然要与众臣商议，大家围成一堆，坐在一起，上下彼此没有距离，想说啥就说啥。”
他拍拍腿，叫道：“嘿，那多痛快！可后来太宗皇帝得了燕京，抢到了辽国狗皇帝的黄幄伞盖，仪仗护卫，这一下子就变了规矩，咱们见了太宗爷，就得叩拜，称臣，就是宗室的完颜家子弟也是这样。这一下子，就好象生份了许多。我看啊，什么狗屁礼节，除了教人在肚里不服，有什么好处！”
沈拓看他满脸愤然，原待不说，心中略一思索，却踱到胡沙虎身前，低声道：“将军说话，还需多加小心。”
见胡沙虎拿眼瞪他，又劝道：“我知道将军是豪杰，不过世上很多小人，又何苦自招麻烦。”
他先褒后劝，却令这蛮夷将军舒服异常。其实这胡沙虎年纪大把，又是从龙郧旧，当年随完颜阿骨打一同起兵，却只做了这小小谋克，也是因为太少心机，又多嘴多怨所致。他自己知道自己毛病，沈拓一语点醒，却也知道适才的话多有忌讳之处，便也横了在一边旁听的众兵，喝骂道：“还不滚去做事，在此做甚？”
这样一来，却是承了沈拓一个小小人情，胡沙虎直人粗性，便道：“皇帝稍待，我带几个人去射点野物来，让皇帝打打牙祭！”
沈拓待遇阻拦，他却已经上马，呼喝着几个亲兵，带着弓箭去了。当时女真人吃喝饮用，很是粗陋，以肥肉片放在粗米上，就是上好佳肴，沈拓这些天来，却也是素的狠了，当下看着他去，却也罢了。