第五四三章 神国
炎魈老前辈甚至不需要跟众人多说这位“沧澜老怪”到底有什么恶行只是《虚极万应法》这种无比邪门的功法就已经可以想象其危害。
孙大人立刻下达了严酷的命令朝天司全部行动起来用了半个月的时间找到了全部的李家人——可也仅此而已了这些虚应身绝不投降便是被阵法之类的手段困住也会立刻自尽。他们死亡之后消融不见朝天司接下来的调查陷入了困境：不是没有线索而是线索太多了每一个接触过李家人的生灵哪怕是一只猫狗也有可能成为新的虚应身！
沧澜老怪全盛时期有十万八千虚应身现在变是只有半成也是五千四百之数怎么查？
这次就连炎魈老前辈也是一筹莫展除非本体已经苏醒不然大家都想不出办法来。
“将沧澜老怪的桉子秘传朝天司所有千户让他们暗中注意自己境内的高官、大修如果发现有异常行为立刻上报不得擅自行动！”孙大人知道这一次是抓不住沧澜老怪了那就等待下一次的机会！
沧澜老怪制造虚应身自然也是奔着那些有身份地位有一定实力的对象升斗小民会有数量不会多。
炎魈老前辈想了想：“目前……也唯有如此了。”孙大人也不能继续把全部的精力倾注在这个桉子上各地朝天司的行动也遭遇了多出抵抗阿羽他们几位第六大境四处出击仍旧有一些负隅顽抗之徒孙大人腾出手来雷霆扫清。
这些【龙蛇榜】扫尾工作完成之后已经是一个半月之后了这一天炎魈老前辈终于等到了孙大人这句话：“晚辈忙完了静候前辈差遣。”
炎魈道：“先去红夷蛮种大陆。”
此行过于凶险孙大人考虑之后只带上天命公主作为接应。不过孙大人一番欲擒故纵的手段施展开来满心好奇想去红夷蛮种大陆的小公主不得不接受了一个苛刻的条件：她只能以原形的状态出现。
两人一鸟穿过了【虚空天路】秘密抵达了席兰国。双脚站在席兰国的土地上那一刻两人的外形自动变幻成了红夷蛮种的模样。
炎魈老前辈变成了一位胡须茂密的老绅士孙大人成了一位年轻的侍者。老绅士戴着礼帽手里握着一根文明棍侍者胳膊下面夹着雨伞手里拎着大皮箱肩膀上落着一只羽毛鲜艳漂亮的小鸟。一主一仆好像旅行。
两人闲庭信步走着已经跨过了山河城市。
在孙大人身后是大吴朝四十万编练新军正式加入大吴远征军序列开拔席兰国前线。
后续编练的新军以西南无地流民和南尼穷苦百姓为主。大吴朝不缺人口承平日久之下人口已经过剩疆域内耕地不足。这些踊跃参军的士兵将来会在红夷蛮种大陆上获得一块土地战争结束之后朝廷会帮他们把全家移民过去。战死者也会有抚恤保证家人可以活下去。
远征军在席兰国已经“藏”不住了和席兰国的正规军已经大战了几十场目前占领了席兰国约么四分之一的国土。
“伪信者”们也趁机发起了新/教运动大肆揭露教廷的腐朽重新解读“教/义”配合远征军的行动。远征军中现在有整整三万人乃是席兰国本土的“伪信者”。
此时远征军主力二十万人正在席兰国东北第一军事重镇“拉斯比尔特城”外和席兰国的“联合军团”对峙这一战的胜负将会决定席兰国整个北方的归属。
席兰国虽然腐朽但是到了这种存亡断续的时刻也是压上了血本联合军团中有大批高阶信徒七山之力就有六位！大吴朝的远征军并不占优势靠着天机舰的支援才能维持“对峙”的局面远征军统帅侯千辰已经十几天没有睡觉了半点不敢放松。
这样的战场上很可能一个细节就会导致数十万大军的彻底溃败。
……
炎魈老前辈和孙大人的脚步缓慢下来在他们的前方是一片绵延无边的冷杉森林席兰国的都城“哈姆来顿城”静静地矗立在蓝水河边。
两人进了城之后炎魈老前辈对孙大人说道：“主上只需要一团神火即可而【星辰之火】这些年来在席兰国信徒中多神坛上神火旺盛咱们取走一团她虽然愤怒但是因为现在她自顾不暇有一定的可能不会对我们穷追不舍。”
“星辰之火每一次收取祭品都是架设起了一座虚空通道咱们可以伪装成‘祭品’混进他的神国。”
孙大人说道：“收取祭品的虚空通道必然有某些限制咱们怎么混进去？”
“当然会有限制。”炎魈说道：“事实上一切活着的生灵都无法穿过这条虚空通道。”这种禁制说来好笑并不是为了防备敌人而是为了杜绝那些狂热的信徒藏在祭品中不惜一死也要亲眼看到“吾神”！
【星辰之火】在席兰国传道的初期每年都会有十名以上的狂信徒死在这条通道里。后来教廷严格检查祭品这种情况才渐渐被杜绝。
孙大人走在哈姆来顿城的街头前线正在大战这里仍旧热闹非常熙熙攘攘一片纸醉金迷。
“咱们怎么做？”
炎魈笑道：“咱们装死。”
说到这里的时候两人已经站在了城内最大的神庙、也是整个【星辰之火】信仰在席兰国的中央神庙前这座神庙名叫“圣火殿”。
在旁人眼中这一老一少一主一仆满眼狂热就像是那些外地来朝圣的乡巴老一样。
……
圣火殿内最近十分忙碌前线的战事吃紧教廷不得不选派大量倒霉鬼去前线派谁去不派谁去决定权掌握在第二裁判司手中该司一位枢机主教三位主教的个人财产近期暴涨。
而圣火殿内长年以来油水最大的部门“忏悔室”近期更是忙的不可开交。忏悔室负责献祭换取神恩。这样多事之秋无论被选拔上战场的、还是暂时没有被派上前线的；不管是普通信徒还是帝国贵族都想方设法的要增强实力。
献祭换取神恩就是信徒们变强唯一的方法。
前段时间【星辰之火】忽然不予信徒回应着实把教廷的高层吓了一跳好在几个月之后这种回应就回复了而且“吾神”忽然变得异常“饥渴”对于祭品的需求量大大增加相同的祭品可以比以往多换取百分之十的神恩。
不过广大信徒、即便是帝国的那些大贵族也都不知道这一情况这多出来的百分之十的神恩被教宗、两位枢机主教、以及“忏悔室”上下瓜分了。
而信徒们还不知道他们的祭品在献祭的时候本身就会被教廷扣除百分之十。
信徒们强烈的危机感给教廷带来的是更加丰厚的利润！比以前能多赚一倍！甚至连教宗心里都不禁大喜暗中虔诚祈祷：让帝国的危机来得更勐烈、更持久一些吧！
可是帝国的皇帝和大贵族们受不了。丢失的土地和领民就意味着税收的减少也就意味着大家的钱包缩水。而且一旦拉斯比尔特要塞失守甚至可能会动摇帝国的统治。大大小小的贵族被赶上了前线他们都是高阶贵族一时间要塞中的力量暴增“伪信者”的军团被挡在了城下皇帝和大贵族们终于是缓了一口气。
并且大贵族们和皇帝迅速制定了一个反攻计划准备在拉斯比尔特要塞下一战定胜负！至少纸面上的实力帝国是伪信者的三倍！普通士兵的数量大致相当但是信徒方面帝国绝对占优。
皇帝开出了各种关于战功的奖励爵位不要钱一般的撒出去效果也是十分明显的各大家族都把自己珍藏了几代人的宝物拿出来通过神庙献给“吾神”以换取强大的力量增加在战场上的生存能力。
炎魈老前辈虽然说他有办法可真正执行阶段还得孙大人来安排。
他们抵达哈姆来顿城的第三天城内有一位子爵拿出了珍藏的一批矿石以及两具六阶妖兽的尸体准备向“吾神”献祭以求吾神的神恩降临在他那倒霉的大儿子身上。大儿子已经接到了帝国的命令五天后前往拉斯比尔特要塞报到。
这位子爵并非伪信者可是他的仆人中有六个人已经成为了朝天司的密探。他们的首领是子爵的马夫这个马夫真是个人才本来只有他一个人背叛了子爵然后短短两个月时间他就发展了另外五个“同党”！在子爵府中成立了一个自己的组织！
于是子爵此次献祭的一切安排完整的被送到了孙大人的手上。所有的祭品会装在一只拥有储物功能的铜皮木箱内由子爵最信任的一位五山之力的骑士护送于今晚十点钟送到圣火殿的西南门。
因为最近献祭的信徒太多子爵的大儿子需要排队等待三天之后才能轮到他。
骑士在傍晚六点钟吃过了晚饭就来到子爵府等待九点钟从子爵手中接过木箱打开检查无误后亲自抱着木箱出发九点半会抵达圣火殿的西南门。
这是一个很不起眼的小门等到十点钟会有忏悔室的教士开门从他手中拿走木箱。
这段时间哈姆来顿城中抢劫贵族祭品的桉件时有发生所以子爵的一应安排十分谨慎并且要求严格保密！
五山之力的骑士一边走一边警惕的扫视着自己的周围好在路上平静他顺利抵达了圣火殿。看了看时间却已经九点三十五分了比自己预计的时间晚了五分钟骑士皱了皱眉头。
这条路他走过很多次而且身为高阶信徒他可以完美的控制自己的速度怎么会多了五分钟？
可是他仔细回忆这一路上的确没有什么异常情况。他还是不放心悄悄将木箱打开了一丝缝隙查看里面的祭品完好无损。骑士松了口气不再疑神疑鬼。
炎魈老前辈以八阶的实力施展的幻境当然不是一个五山之力可以看穿的。中间多出来的那五分钟自然是炎魈和孙大人遁入木箱的时间。
操作起来有些难度是因为储物空间无法容纳生命物体两人必须以“非生命”的状态进入先要运转炎魈前辈提供的假死秘术然后才能进去。
可是假死之后又不能动……只能请天命公主帮了个小忙。
整个过程其实不到一分钟的时间就可以操作完成但是小公主忽然觉得一动不动的哥哥很有趣捏在爪子里多“把玩”了几分钟……很难说小公主是不是在报复哥哥一定要让自己现出原形。
晚上十点钟圣火殿的西南门准时打开——忏悔室的教士们其实早就在门里等候着而且已经看到骑士站在门外但是他们就不出来神职人员你得端着架子把一切搞得很有仪式感说是几点钟就是几点钟来早了你就等着否则信徒们会对神殿失去敬畏。
整个过程都被落在神殿外树枝上的一只小鸟看在眼里。
箱子先被带去检查确保其中的祭品没有问题。这个过程十分严格并且有一位七山之力压阵。
检查完毕之后就到了整个献祭最重要的一个环节！所有的祭品会被送进了一个用神造物开辟出来的特殊空间！就算是最为高明的建筑师来了也不可能从圣火殿中找到这一处空间。
这里还有六件具有监督功能的神造物严密监视此地的办事人员以防他们中饱私囊。
这些经验丰富的办事人员会准确的从祭品中切下来百分之十然后用专业的手法伪装祭品完好无损即便是在献祭的过程中信徒也绝不会发现自己的祭品少了。
这可是教廷祖传的手艺！在场的每一位办事人员都需要经过至少十年的学徒生涯才能正式参与这项工作！。
他们在教廷中虽然都只是普通的教士可是每个人都备受尊崇毕竟他们可是为了大家谋福利！
孙大人和炎魈也绝没有想到教廷还有这一手。两人分别藏在一头六山之力的妖兽体内妖兽尸体用特殊的手段保存确保力量不会流失。孙大人藏在妖兽的嵴椎中假死的秘法一旦施展便是真的如同死去一般一动也不能动便是脑海中的念头也会变得迟缓三分。
孙大人亲眼看到这些教士切开了妖兽的尸体然后商讨着应该取走哪个部分才能完美的达成百分之十的数据。
这个讨论的过程所有的教士各抒己见就如同一场学术研讨一般分外严谨。这些教士们表现得格外专业说是百分之十就一定是百分之十多百分之一都不行执行标准严格我们只赚取合理的利润！
其中有一个教士提出要切下妖兽嵴椎的四分之一孙大人差点就要撤掉了假死秘法杀出来但最终教士们选择了另外一个方案：切去妖兽的心脏和肝脏同样是百分之十切除内脏不但更简便而且事后伪装也容易。
孙大人暗中松了一口气这些教士们就在孙大人隐藏之处半丈外实施手术孙大人又开始担心起炎魈老前辈——好在那边也是有惊无险。
教士们取走了“属于”他们的百分之十将两具妖兽尸体重新缝合伪装成完好无损收工。
接下来是无聊的等待三天之后子爵的大儿子在一位主教的主持下开始了献祭。
子爵阁下在哈姆来顿城中显然没什么牌面教廷甚至连一位枢机主教都懒得派出。献祭仪式十分顺利祭品被“吾神”收取然后神恩降下将子爵的大儿子提升到了五山之力。
孙大人和炎魈藏在妖兽尸体中感觉到时光凝固有庞大的虚空力量在妖兽尸身中不断穿梭冲刷——炎魈老前辈的假死秘术的确了得这些虚空力量并未发现他们成功的蒙混过关。
仿佛经历了千万年又仿佛只是一瞬间祭品脱离了虚空通道跌落下来扑通、扑通、扑通……祭品掉落进了一片黑色的大湖中。
从孙大人所在的世界通过献祭的视角看去祭品被送上了一座宛如金字塔一般雄伟的高台实际上在这个世界中高台并不存在。
黑色大湖中有一条条发光的触手从四面八方伸来缠住了祭品拖上岸。
岸边站着数百个形态怪异的“属民”五米多高形态好似树木表面干枯斑驳他们的枝条延伸出去到了大湖上变成一条条似乎可以无限延伸的触手。
他们在“神国”中地位极低相当于苦力。将祭品从湖中打捞上来之后便拖着祭品朝远处的一座残破宫殿走去。
孙大人和炎魈悄然遁出在湖水中会合。
大湖之上的天空中有六只三角形的巨大眼睛依靠着全身细密的鞭毛漂浮飞行眼睛扫视整个大湖监督着那些“苦力”劳作。
大湖旁边的一座山峰上矗立着一尊没有面孔的“属神”高达五十丈下半身如马脚掌却是鹰爪牢牢地抓在山峰上。
上半身生有三十六道长鞭一般的手臂各自握着奇形怪状的武器。若是有苦力懈怠或是胆大包天私吞祭品这位监工就会毫不留情的将其击杀。
炎魈悄然跟孙大人传声：“跟我来。”
两人到了湖边炎魈老前辈轻轻挥手一层无形光膜将两人掩盖他们上了岸没有被任何存在发现。
“【星辰之火】正在和你之前送进来的那些家伙征战否则我们一进来就会被她发现。”
孙大人看了看那残破的宫殿：“去那里？”
“神火未必就在她的宫殿中。”炎魈老前辈另有计划指着监工说道：“我们第一个目标是它。”