神兵天子

  曲傲下巴的胡子一阵颤抖，心中犹豫，实在不知道究竟怎么回答才好。毕竟宁为鸡，毋为牛后。他在铁勒部中的地位，就和毕玄在突厥族中的地位没有差别。虽然并非部族可汗，但就连真正的部族可汗，也要对他们礼敬有加。往往他们随口说出什么话来，就能决定部族对外是战是和，对内是宽是严，可谓太上皇也不过如此了。当然权力越大，责任也越大。铁勒族在草原的势力远远不如东、西突厥，历年来颇受欺压。所以曲傲念念不忘的，就是带领铁勒族壮大实力，将来把突厥草原霸主的宝座抢过来。他之所以要挑战毕玄以及入中原来和宇文家拉关系，都只是为了这个原因而已。

  而眼前这个姓杨的中原大官的儿子（曲傲从之前晁公错与宇文无敌说话之中而得知霸王的身份），纵使神通惊人，可是不但看起来并没有什么势力，而且还是中原皇帝下命令追捕的犯人。要曲傲向他投降，虽然投降了就肯定不用死，但这个决心，一时间也实在难下啊。

  曲傲犹豫不决，晁公错却丝毫不加迟疑。杨玄感问话之声未落，这南海派掌门人已经挣扎着站起身来，神情慷慨激昂，大声道：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越国公有大功于国，却因此而被杨坚那昏君所忌，以莫须有罪名见害。天下仁人志士，江湖正道等等听说了此事，谁不为之义愤填臆？只可恨昏君势大，朝廷中又奸党横行，所以蛇无头而不行罢了。晁某原本就是越国公门下，如今越国公他老人家既然不在了，那么无论在情在理，晁某也当尊奉大公子为主，无论如何，定要替越国公他老人家讨回公道不可。大公子，请受晁某一拜。”言尤未毕，当真已经抱拳弯腰，深深一揖而下。

  杨玄感先是愕然诧异，续而放声大笑，道：“有趣，有趣。晁老鬼，看不出来，原来你倒是个妙人。一派宗师？一派宗师？哈哈哈哈～～”身旁聂二娘亦是不禁嫣然，道：“晁老师一片赤诚，忠勇甚是可嘉。既然如此，那么今后霸王与妾身就要麻烦晁老师关照了。”语罢，亦是敛衽盈盈下拜。晁公错偷眼相，见杨玄感神情虽然不屑，可是也并未有厌恶反对的模样，心下登时一松，诌声媚笑道：“不敢不敢，小主母折杀晁某了也。今后大公子与小主母但有吩咐，晁某与海南全派水里水里去，火里火里去，定当鞠躬尽瘁，死而后已。”说毕又是一揖，却就站起身来，大步走到杨玄感身后，满面得意洋洋，自觉威风体面。

  晁公错为人如此不堪，杨玄感也实在意想不到。再世霸王所喜爱者，乃是硬骨头的好汉子，对于这种趋炎附势，贪生怕死的小人实在看不上眼。不过“南海仙翁”尽管不堪，南海派在南方终究也是仅次于宋阀的大势力。反正连海沙帮也收下了，也不在乎再多个南海派。所以对于这老儿的无耻行经，杨玄感只是轻声冷哼，也懒得多管他。只是重新把目光投注于曲傲身上，不耐烦地轻喝道：“怎么样，你还要犹豫吗？良禽择木而栖，识时务者为俊杰。本霸王看得起你，方才要收纳你以协助本霸王完成大业。你若继续冥顽不灵，就是铁了心要和本霸王作对。既不为所用，那么纵是人才，本霸王亦定当斩杀，绝无宽贷！”这番说话讲到后来，已是一字一顿。森森杀气，尽皆表露无遗。

  杨玄感这番说话固然蛮横霸道。但听在曲傲耳中，非但不觉反感，反而心中剧震，油然生出一种无比熟悉的感觉来。要知道，塞北草原民族千百年来所奉行的，就是最**裸的丛林法则。优胜劣败，成王败寇，当中委实无丝毫转寰余地。两个部族相互交战，胜利者可以任意夺去自己看中的一切，无论金银财帛抑或男女人口，都是他合法的战利品。而失败者就要失去所有，包括自己的生死在内，都已经无法自决。曲傲武功大成之后，即使是草原上势力最强的东、西突厥，也对铁勒族顾忌三分，不敢像以往那样随意勒索女子财帛。所以这种原始而血腥的统治方式，连同战败后所必须付出的代价，却是几乎都已经被曲傲所遗忘了。然而此时此刻，霸王却又以最直截了当的方式，重新唤醒了这头铁勒飞鹰的记忆。使他猛然惊觉，其实自己之前的种种犹豫迟疑，都根本毫无必要。只因为从自己战败的那一刻开始，自己这条性命连同所拥有的一切一切，按照草原上的法则而言，都已经完全属于霸王所有，自己并没有任何选择的权利。

  草原民族因为生活环境恶劣的关系，所以性格都趋向勇武蛮悍，极度崇拜强者。毕玄之所以被奉为“武尊”，并能得到东、西突厥两大可汗共同的尊敬与崇拜，就因为他武功最强，能够横扫草原数十年而所向无敌。曲傲苦练二十年而武功大成，原本以为已经足以胜过毕玄，进而取代其“武尊”地位。但如今他却明白了，即使自己能够胜过毕玄，也是毫无意义。因为杨玄感修为之高，已经到达一个令“铁勒飞鹰”终生亦难以望其项背的绝境界。哪怕曲傲再苦练一百年甚至二百年，也没有可能击败这位再世霸王。既然如此，弱者臣服于强者，正是理所当然的事，又有什么可犹豫的呢？

  曲傲虽然是铁勒族人，但也曾读过中原史书，粗略知道一些关于八百年前楚汉争雄的故事。虽然不知道为什么杨玄感口口声声自称霸王，但既然决定归顺投降了，他便立刻想起了故事里的人物。铁勒飞鹰一声长叹，胸怀忐忑地挣扎着翻身站起，随即面向杨玄感隆而重之地单膝下跪，右手按住自己左胸，沉声道：“曲傲服了。今后必定竭尽全力效忠，做大王的英布、龙且。辅助大王成就大业。”

  英布、龙且都是当年项羽西楚大军之中的猛将，每战皆身先士卒，冲锋陷阵。为项羽称霸天下而立下了汗马功劳。杨玄感骤然听闻这两个名字，登时不由得一怔，随即心中喜悦，禁不住放声狂笑道：“哈哈哈～～好，好极了！所谓得道多助，失道寡助，本霸王能收得如此猛将，正说明杨坚那昏君气数已尽。复我大楚河山，指日可待啊。哈哈哈哈～～”

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  曲傲、晁公错这一南一北的两大宗师级高手先后臣服，使再世霸王得到了两大猛将。而海沙帮主韩盖天的投靠，更使杨玄感不再是无兵之将。换言之，距离他东山再起并且卷土重来的时机，已经越来越近了。当然，杨玄感其实也不怎么瞧得起海沙帮这些乌合之众。他的目标，始终是放在岭南宋阀这数十年间，花费巨额金钱与无数心血，私下精心训练出来的那数万精兵之上。

  不过势力加强了，无论如何总是件好事。别的不说，这一轮激斗下来，他们置身其上的这艘船已经不堪破坏，没办法再行驶了。假如没有韩盖天，那就只能先上岸再另外找寻船只，少不免要搞得十分麻烦和耽搁时间。现在既然整个海沙帮都投靠过来，那么事情就简单得多了。“龙王”只需要放出他身为帮主所特制的烟花信号，不到半个时辰，就有另外两艘海船驶过来，其中一艘将原来三桅大船上的受伤水手接了过去带走治疗。霸王、空我、曲傲等人则带着宇文无敌这名俘虏乘搭上另一艘船，继续扬帆而行。此地已是长江出海口，故此不过区区半日时光，船只就离开了内陆到达海上，进而折往东南而行。此时已经脱了夏季，转而进入初秋时节。海上正好刮着西北风。船只扯足了顺风帆，度极为快捷。

  聂二娘作主留下宇文无敌一条性命，本意是想从他口中逼问出宇文述那老狐狸的图谋。不过宇文无敌倒也硬气，无论如何也不肯吐露实情。他被斩断了两腿一手，又大量失血，早就奄奄一息，也无法施加什么酷刑来进行逼供。聂二娘没有办法，只好暂时把他囚禁在船舱里面。反正他是个废人了，也不用担心他还能逃跑。至于宇文述的图谋，则改为向晁公错和曲傲询问。两人此时已知聂二娘在杨玄感心目中的地位，故此知无不言，言无不尽。只不过主持这等大事的人是宇文无敌，南海仙翁和铁勒飞鹰虽然极得宇文述器重，但也无法与闻真正的核心秘密。反倒是韩盖天隐约知道，此行目的地是东海上一座大岛，名为“琉球”。岛上似乎有一家极秘密的门派，而宇文无敌此行就是要和他们做买卖。至于那家秘密门派的名字来历，还有宇文家想和他们做些什么买卖，韩盖天就不清楚了。

  “宇文”两个字，原本乃北周国姓。宇文述年轻时，更曾是北周皇室的忠仆。虽然大隋立国二十年来，宇文述始终表现得忠心耿耿，而且也多次立下大功而深得杨坚器重，但说到底，宇文阀对于杨氏皇室的忠心，始终是值得存疑的。尤其最近一年来，朝廷中变故迭生，杨氏根基颇有动摇之势。宇文述这老狐狸，心中不可能不产生出某种特别的想法。纵然不敢公开造反，私底下搞些小动作却是难免。不管结果如何，总之对于致力于开国称皇的霸王一方来讲，都是乐见其成了。

  宇文述究竟搞些什么花样，暂时不得而知，而杨玄感也没兴趣为此浪费时间深究。海上风光虽然壮丽，但多看得几日也就腻了。故此这船上生活，甚是枯燥无味。不过霸王有虞姬相伴，就自然乐在其中。其他人或练功或疗伤，沿途并无多话。一路行来，倒也平安。不数日之间，船只已过泉州，然后就转而往西南方向走，便为南海的范围了。此时踏足甲板，凭栏远眺，右边远处的陆岸是合浦郡，左边大岛是珠崖郡，也是南海派大本营。中间则为琼州海峡。穿过这道海峡进入钦江，众人在遵化登岸，然后北行抵达郁水南岸。渡河以后就是郁林郡。而宋阀的大本营宋家山城，即坐落于郁林城西郊处。

  郁林城地处岭南，此时在北方大多数人心目中，仍旧只是一处穷乡僻壤，粗鄙不文之所。但实际上，这种看法与事实并不相符合。从整体而言，此时岭南地区的文明程度确实不如北方，但郁林郡作为宋阀的根本要地所在，其繁华富庶之处却不下洛阳，仅次于大兴而已。加上陈朝灭亡之后，许多自东晋以来南渡的江东士人，都不肯向北方效忠。坚持汉统而又割地称雄，令大隋朝廷也无可奈何的宋阀，自然就成为了这些江东士人所拥戴之对象。故此如今郁林亦是诗书风流之所。论文明衣冠，实不在北方任何地区之下。

  这岭南宋阀之所以能够成为江东士人心目中的汉族正统，自然有其特殊原因，并非光凭喊几句口号就能成事的。当初宋阀的开阀之主，乃是东晋末年，一代名相谢安的贴身护卫宋悲风，当时号称“九品高手榜以外第一人”，其本人即为天下驰名的剑术高手，而且他与之后取代东晋，称帝为皇的刘宋开国太祖，宋武帝刘裕交情也十分深厚。这倒也罢了。真正关键的人物，却是宋悲风之子，宋阀的第二代家主。

  传说当年宋武帝刘裕身边，曾有一名身份极为神秘的女子，对于刘宋开国有不可取替的重大功劳。但因为这名女子的出身来历，牵涉到了某样重大**，所以即使她为刘裕生下了子嗣，此子也无法光明正大地被加封为太子，甚至不可以作为普通王子而留在刘裕身边。刘裕迫于无奈，只好将此子交给宋悲风代为抚养。宋悲风本身并无子嗣，于是就秘密收养了此子作为自己的继承人。而刘裕出于补偿心理，在此子长大以后也多次给予极丰厚的封赏，使宋阀势力迅壮大，终于成长为岭南地区第一大门阀。