神兵天子

  “叮当～”清脆声响，金银制钱分别从龟壳之内跌出落地，余力未消，在地板上旋转不休。杨昭、李靖、袁天罡这围拢而坐的三人，六道目光同时眨也不眨地紧紧注视着铜钱。却见金钱组成“乾”象，银钱却是“震”象。乾上震下，是为《易》第二十五卦，天雷“无妄”。乃是下下之卦，意思就是事前预料不到的灾难。彖曰：“无妄，刚自外来，而为主於内。动而健，刚中而应，大亨以正，天之命也。其匪正有眚，不利有攸往。无妄之往，何之矣？天命不佑，行矣哉？”

  袁天罡之前已经连起两卦，这是第三次了。然而无论他如何占卜，卦象显示，也只有越来越凶。所谓事不过三，他也不敢再起第四卦。当下苦笑一声，收起制钱龟壳，摇头道：“天命如此，人力无可更改。唉～～妖劫未去，魔星又来。看来要度过这回劫数……难上加难了啊。”

  李靖徐徐吐气，起身走到窗前，推窗仰望天际。虽然此刻仍是白昼，常人难以看得到穹苍星宿的运行轨迹。然而再世卧龙却非常人。天眼之下，天宇内繁星闪烁，尽皆一览无遗。他注目良久，叹息道：“魔星显现，辉映长空。虽然暂且屈居于妖星之下，但依其势观来，其潜力无穷，正合“否极泰来”之像，久必不甘屈居人下。兼且妖魔齐现，穹苍之上邪气大盛，人间魔长道消，看来……唉～～”

  杨昭神色未为所动，凝声道：“《易经》我也学过。初九爻曰：‘无妄，往吉’。也就是说无妄只是意料不及，其吉凶之势，未可先定。即使六三：‘或系之牛，行人之得，邑人之灾’。但九四爻曰：‘可贞，无咎’。也就是说只要能够坚守正道，则凶可转吉，道魔消长之势，并非不可逆转更改。九五爻曰‘无妄之疾，勿药可喜’。说得更加明白。虽有疾灾，却有机会不药而愈。大哥，天罡，你们也未免太悲观了。”

  李靖与袁天罡闻言，却禁不住各自摇头，随即相视苦笑。袁天罡沉声道：“妖魔合流，声势大振。单凭你一个人，始终独木难支。为今之计，我必须尽快赶往南蛮，请四师叔回来助阵。有真武、白虎两大帝星联手合力，即使不能扭转局势，至少也该当能够与妖魔二星并驾齐驱，不落下风才对。”

  袁天罡是正一道弟子。他口中所说的四师叔，就是朝阳天师的四师弟张仲坚，江湖人称“虬髯客”者是也。当年正一道掌教明道真人仙游以后，有资格继任掌教宝座者，就是朝阳天师与虬髯客两人。虬髯客志不在此，又不愿正一道因为自己而分裂，于是主动退让，远走西方，去了大秦游历。之后回归东方，却就在南蛮落地生根，成为了白虎族族王。

  数月之前，杨昭为了寻找正宗六神诀心法以及万华如意、梵音驼铃两件神掌法器，故而动身前往南蛮一行，几经波折，与虬髯客结识，并且有了几分交情。这个消息他并未隐瞒，早在重铸神皇之前，就已经告诉了袁天罡。而袁天罡亦早已经确定，虬髯客就是白虎帝星。故而此时第一个念头，就是要请虬髯客来。

  李靖擅长兵法，深明韬略。摇头道：“异魔新遭重创，即使和天妖狼狈为奸，可是以‘力’而论，即使妖魔联手，未必能够胜得过阿昭。我真正担心者，却是第九魔兵之异能。”

  “第九魔兵……”杨昭若有所思，道：“大哥是指……夔-帅？”

  夔，乃“木石之怪”。当年的第九魔兵，乃天魔魔珠融合大地众多妖邪的负面感情而生。所以除去由魔珠衍生的异能之外，更能利用本身魔力，催生树木生长为塔。魔力所及，可以影响和操纵天下树木，从中孕育诞生出“夔卒”。一夕之间，就可以增加至成千上万之数。夔卒无惧刀兵水火，打不死伤不了。只要夔-帅下达指令，便会为了完成任务而不惜赴汤蹈火，哪怕粉身碎骨也在所不计。如此大军，根本不是凡人可以抗衡。假如异魔再度催生夔卒，那么即使大隋朝有百万精锐府兵，照样也不堪一击。到时候，就是人间界真真正正的末日了。

  想到这里，纵使以杨昭今时今日的修为，霎时间也大感不寒而栗。他深深抽口凉气，凝声道：“那么，大哥的意思是……”

  “先铲除枝叶，再断其主干。眼前局面，夔卒未有机会组成军队。但峨眉金顶上的妖卒大军，其威胁却迫在眉睫。说起来，妖卒虽然实力稍弱，却能飞天遁地，比夔卒更难应付。”李靖左掌右拳，当胸合并一拍，道：“假若请来白虎王，与其让他赶来这边助阵，还不如直接让他上峨眉山，先将兜率宫内的妖卒剿灭了，断去天妖一臂再说。”

  “让白虎王先上峨眉金顶么？”杨昭若有所思，缓缓道：“这样也好。但当务之急，始终还是要先找出天妖和异魔究竟藏身在什么地方，然后才能加以剿灭吧？”

  “天下之大，妖魔藏身在什么地方，确实难以估算。”李靖适才只是因为乍闻妖魔合流，故此心神大乱，一时失却方寸，所以才会如此悲观。但杨昭的从容态度，却有如中流砥柱。让人看在眼内之后，也不其然地被其感染而重新镇定。“再世卧龙”之智，当世难有几人可与之媲美。只要冷静下来，便不难窥破其中的关键之处。他顿了顿，续道：“天妖借助朝阳天师的躯体重生，同样也继承了朝阳天师的喜乐憎恶之情。而朝阳天师生平最恨的，就是……”

  “就是我师父，摩诃叶。而其次，他对于皇祖父废了大伯，改立我父王为太子，也同样心怀怨恨。”杨昭重重吐了口气，长身站起，到：“师父他自从上次终南山正一宫之战以来，就一直晕迷不醒。皇祖父身边也并无高手守护。假如现在天妖乘虚而入，那就危险了。不行，我要乘坐黑霸王，立刻赶回大兴去。”

  “宗室藩镇，未经朝廷下旨而擅自入京者，视为谋反罪论。虽然阿昭你身份特殊……”李靖老成持重，下意识地出言反对。只不过话未说完，他自己先已经苦笑着摇摇头，不再说下去。随即改口道：“事急从权，那也顾不得那许多了。反正算算时日，召阿昭你回大兴过年的圣旨，也差不多该在路上了。好，那么你便先去吧。梵姑娘和祝姑娘这边无须担心，等她们出关之后，我会向她们说明的。”

  既然已经决定下大方向，剩余的也就只是一切细微枝节罢了。稍作准备之后，袁天罡立刻乘上马匹，出往南蛮而去。虽然现在是隆冬时节，风雪阻塞，道路难行，但他有自己炼制的神行符，即使洛阳和南蛮之间距离不下数千里，最多也只需要三四日时光，就能到达地头。而洛龙无敌阳和大兴之间的距离更近，杨昭则是出城唤来了黑霸王。妖龙高飞展翅，直上云端。避开风雪吹袭。不过区区半日，宏伟壮丽的大兴城，早已经好似一块平铺于大地上的巨型棋盘般展现眼前。

  和被异魔依附寄生的尤鸟倦交手，是昨天晚上才生的事。朝阳天妖与之相遇，到现在为止，满打满算也还未过十二个时辰。即使妖魔有心作恶，现在想必也还未有任何行动的余裕，所以自己倒不必太过急赶。不过师父摩诃叶为了修炼如来神掌，自断六识而陷于“极空无”状态之中，已经过去了三个多月，也不知道眼下情况究竟如何，杨昭心中，也不由得对这位师父颇为挂念。当然，也不是说对自己生身父母——杨广以及太子妃萧氏——就不挂念。只不过，摩诃叶修炼的极乐六神诀，其主旨与神掌几乎是原意背道而驰。要想成功“如来破极”，当真谈何容易？

  可以说，这段时间以来，摩诃叶看似晕睡，实质却是时时刻刻，分分秒秒都在九死一生的莫大凶险中度过。稍有不甚，就是万劫不复的下场。而父王杨广有蓝丝照顾，加上小王爷委托袁天罡做的事又已经有了眉目，不久之后康复有望，所以相比之下，杨昭自然是更加担心自己师父了。

  黑霸王体型巨大，兼且外形狰狞猛恶。若然随意入城，势必惹起混乱骚动。所以还是老规矩，距离城外还有数里之时，杨昭就让黑霸王提前在某处荒山降落，嘱咐妖龙好好藏起来，莫要惊扰了无辜平民。随即动身下山入城，径直往极乐寺的方向而去。

  极乐正宗是大隋国教，摩诃叶身为国师，地位更加无比尊崇。以往每逢初一十五，摩诃叶开坛讲经说法之余，更会为信众治疗疾病。凭着他深厚无比的内家真气，除非是肢体伤残以及不治绝症，否则其余寻常病痛，自然是手到病除。故此极乐寺香火鼎盛，可谓十分热闹。但如今摩诃叶龙无敌不能自医，晕迷已久，自然也不能再开坛说法了。虽然此事秘不外宣，但时间久了，总难免会有各种流言传出。杨昭沿路走来，深觉和以前相比，已经冷清了许多。得到极乐寺前，更觉门前冷落车马稀，不由得大是感叹人心都是跟红顶白的现实。慨叹之间，也没多想什么，迈步就往寺内走去。

  杨昭刚刚走上台阶，忽然只见有五六名僧兵移身横步挡住去路。手中的熟铜棍“当～”地相互碰撞。为那名僧兵喝道：“极乐寺重地，不得乱闯。小子，你从哪里来的就赶紧回哪里去，少给自己惹麻烦！”