帝国的朝阳

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  傍晚时分，武昌的码头显得极是热闹，码头上尽是刚刚抵达武昌的乘客，在上百名乘客中，有一个青年书生甚是显眼，他穿着一身青袍，神色显得有些兴奋，在他的身后则站着两个仆人。

  “终于到了！”

  走进了旅馆房间，青年的脸上露出一丝笑容。

  房间不大，设施也很简单，只有一张书桌和一张床，虽是如此，但对于连日奔波的青年来，这地方倒也算清静，正适合读书。

  “再看一遍吧！”

  青年说着便从行李箱中取出一本书来，书面赫然写着《泰西策》三字。

  “唐子然！”

  念着这个名字，青年的脸上一笑。

  “明日便去拜访他吧！”

  青年说着，便掀开书面，把自己沉浸于书中，从五年前离家出走，五年来游历十省，其间更是远至新疆，可这本详述西洋诸事的《泰西策》，却给他打开了一扇前所未见窗口。

  沉浸于书中的青年，并未觉察时间过的飞快，天色慢慢的暗了下来，而他一边看书，一边却又用笔记写着什么，时而皱眉，时而展眉，整个人完全沉浸于泰西诸多的历史中。

  “……这满清之洋务，尚不及奥斯曼之坦齐马克改良，又如何能避免为“东亚病夫”之境？”

  放下手中的《泰西策》，青年唇边自语着，眉头皱的更紧了，相比于其它章节，他反复看了“奥斯曼篇”、“俄罗斯篇”以及“日本篇”，三国之未来，尽管文中并未点名，但仍可观一二。

  三国虽已衰败，但其国内不乏明仁志士，推进国家变革，而中国的未来又当如何呢？

  若是是旁人或许不觉有异，毕竟二十年洋务的“成功”摆在那，赫赫北洋水师名震东亚，但游学五年，便游中国北方十数省的青年，却深知那洋务背后是什么，这个国家依然一成未变，而东洋近邻却早已举国上下一体变革维新。

  “广兴会议，决万决于公议！”

  想到日本二十一年前的“五条誓言”，青年的心中便是一震，同时眉头皱的更紧了。

  “清为爱新绝罗氏持以种族之见，其焉岂能决于公议？”

  在京师游学半年的青年岂会不知“满汉大防”，想到这青年的却又是一声长叹，在叹息时眉宇间似又隐带一丝怒意。

  在过去的五年间，无论他走到那，他看到的只是这个国家的衰败与贫穷，同样也看到了这个国家的弊政所在。也正是出于这种想法，他的心中才会时时处于挣扎之中。

  不知何时，雪花已经飘了下来。

  站在窗边，两眼望着外面的雪花，青年的脑袋里却还在苦想着这些问题。他脑海中，无数个念头在那里挣扎着，同时还有一个声音在脑海中喊叫着。

  “不行变法，中国必亡，君臣持种族之见，行以变法满清必亡，非反清排满，中华则无以变法……”又一次，在他的脑海中冒出这个念头的时候，他的神情变得越发凝重，但目光依然带着些挣扎与犹豫。

  就在这时，他听到窗外传来一阵压抑着不知多少苦痛的嘶吼声。

  “他们想的是银子，他们要的是银子，他们的眼里只有银子，他们谁真正想过禁烟，他们都没有，他们从来没有拿百姓当百姓，我有什么办法？”

  那一声音嘶吼传来时，青年朝着窗外看去，只看到一位年岁与自己相仿，甚至还年青许多的青年，正站于路中在那里大声咆哮着。

  要银子？禁烟？视百姓为无物？

  路中那人似发泄般的吼喊，让青年一愣，若是说行走十数省，他还见到了什么，便是那烟毒于中国泛滥之祸，禁烟？谁人会禁烟？恰如路中人所言，官府为了银子，又岂会禁烟？

  莫非其向张督递了禁烟的条阵？想到这，青年顿时好奇起来，瞧着他失魂落魄置于雪地中的模样，青年犹豫片刻，嘴边轻语道。

  “若不去看看？”

  脚踩在雪地上发出沙沙的声音，走出旅馆的青年朝着路中那人走去时，还能听到那于路中呆立之人的喃语。

  “我会给这个国家带来一个更光明的未来，我会让这个国家变得富强，我会改变所有的一切，我会弥补的，我一定能够弥补……”

  青年被路中之人的“雄愿”惊的一愣，这青年未免也太……想到这，青年却又想到自己，不也与其一般，似有相同吗？想到这，青年便向前一步，开口说道。

  “这位仁兄，既然错事已铸，那你又如何弥补呢？”

  “我自然是……”

  唇边的话声在回头时，嘎然而止，回过头来的唐浩然看着身后之人，对方是一个浓眉大眼，年岁经自己稍大的青年，面上的悲愤之状瞬间消逝，同时对此人生出提防之意。

  “在下谭嗣同，字复生，湖南浏阳人氏，”

  什么？谭嗣同！

  对方的介绍让唐浩然一愣，他，他是谭嗣同！

  学过历史的谁不知道谭嗣同的大名还有他的那首“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”，盯着谭嗣同，唐浩然好一会竟然没有反应过来，上一次听他的名字，还是因其父接任湖北巡抚的缘故，而当时自己正在病中，自然无缘相见。

  “这位仁兄……”

  见对方似有些惊诧，谭嗣同全是一副不解状，难道他认识自己？虽说在湖南自己还算有些名气，但在湖北，至多也就是家中故友或是知交好友知道自己，虽说父亲刚任湖北巡抚，但自己已离家五年之久，难道此人亦是官场之人，否则又能会知道自己？

  被谭嗣同这么一喊，唐浩然连忙施礼道。

  “在下唐浩然，字子然！见……”

  “你便是唐子然！”

  双目猛的一睁，谭嗣同惊讶的看着面前这比自己还要小上数岁的青年，他就是唐子然。

  “著《泰西策》的唐子然！”

  “正是在下拙作，让谭兄见笑！”

  “唐兄谦虚，兄之大才，实令在下佩服，在下之所以来武昌，正是为了能向唐兄就西洋诸事请教一二！”

  一杯热茶下肚，看着对面的唐浩然，谭嗣同突然想到了“自古英雄出少年”这句话！若是说来武昌之前，对其更多是好奇，那么现在，在两人谈上近一个时辰之后，那么剩下的便只有佩服了，然而最令他惊异的是，其不单精通西洋，而且对国局亦极为了解。

  “……总的说来，现今世界就是信奉弱肉强食之丛林法则的世界，在这个世界上，强权既是公理，数千万言的万国公法,可用一声枪炮抹杀。”

  放下手中的茶杯，唐浩然看着定定地出神的谭嗣同说道。

  “复生兄，所以今时国局就是国弱而为人凌，国弱而必为列强板上之肉！”

  “那，子然，在你的书中曾详述各国由弱而强时，其外交纵横之用于国更甚于战场，既是如此，那若展以纵横之术，岂不能保我国朝之利？”

  定了定心思，谭嗣同有些好奇的问道，在那本《泰西策》中各国由弱而强时，纵横术之用最为引人，尤其以普鲁士崛起更是惊人，完全处于各国包围之中，其却又能与各国作战时，而不受敌对国结盟之威。

  “嗯……”

  唐浩然笑了笑，在《泰西策》中用了很多笔墨讲述各国崛起过程中的外交策略，他就是希望让那些大员们看到外交的作用，而不仅仅只是李鸿章似的“先争后让”，所谓的争，也不过只是虚张声势的争。

  “强国需要外交，他需要用外交去平衡国际关系，避免敌对国结成同盟，从而对已不利，弱国更需要外交，因为对于弱国而言，外交是其保障自己利益的唯一手段，不过相比之下，国朝现在之外交又是外交吗？”。

  唐浩然冷冷一笑，至少直到庚子之变前，满清都谈不上有外交，甚至被人家欺负了几十年，对西方诸国的了解，仍局限于皮毛，若不然也不会闹出“向十一国宣战”、“杀尽在华洋人”的笑话，所谓的外交都是等到别人打上门来，见打不过人家，才慌作一团似的由海关或他国公使从中斡旋，然后呢？也就是认挨受打了。等到最后一张老虎皮被日本人剥掉之后，“我大清”便彻底的沦为板上之肉了。

  唐浩然的反问，让谭嗣同的心头一沉，他便想到的《泰西策》中的“东洋补遗”，其所闻所见，确非于亲自赴日本游历，而是得之于日本留学生、外交官，日本维新以来历任政府最重外交，其外交官虽不为他国所重，但却使得日本能够游走各国间展以纵横术，笨拙的模仿、学习西洋现代外交，而反而国朝派出的外交官，旅洋十数年，所记所书不过只是西洋风情，于外交全无一丝用途。

  “那以子然之见，当今国朝若欲求强，又当如何？”

  良久沉默之后，谭嗣同却又试探着问道。

  放下手中的茶杯，唐浩然迎着谭嗣同的目光说道。

  “复生兄可知先前弟因何而于街中痛泣？”

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