帝国的朝阳

  1901年的元旦之后，没完没了的雪便笼罩着东北大地，厚厚的积雪很快便覆盖了东北大地，同样也覆盖着大连这座海滨城市。大雪遮挡了视线，以至于百米之内，就辨不出广场钟楼上的时针。尽管雪花遮挡了视线，但是街道上，马车仍然于街道上奔驰着，不过在这个时候公共电车却是最为安全的交通工具。

  “铛铛”的电车声，在那些中式的和西洋式的建筑物间穿行着，有轨电车是中国在上个世纪送给世界的礼物，从十年前于仁川首先投入使用之后，在过去的十年间已经风靡整个世界，而作为一个有轨电车发明后方才兴建的城市，大连更是拥有全世界最为密集的，也是最为现代化的有轨电车网络。

  在风雪中穿行着的有轨电车内的暖风机，使得车厢内温暖如春，从而令车厢内的乘客们无须忍受关东的苦寒，实际上，这也是冬天里乘客们更喜欢电车的原因。也正因如此，多年来，有轨电车，在某种程度上，一直充当着东北的名片，象征着东北的工业、开化以及文明，甚至在某种程度上，还象征着现代的生活方式，这恰是关内民众所无法享受的。

  相比于在轨道上行驶的电车，在柏油街道上行驶的马车里，却没有那么舒适，其既便是装有暖炉，也不过是那种简易的烧炭暖炉，甚至会让车厢里带着一股难闻的味道——或是炭火味或煤味，总之其间的味道绝谈不上舒服。但是相比于马车，刚刚于上流社会流行起来的汽车，却有着其难又岂及的优势——东方牌汽车拥有暖气，发动机的余热足以让其封闭良好的车厢内达到二十几度，从而使得乘客在冬日里再也无须忍受东北的苦寒。

  也正因如此。汽车开始受到富人的追捧，去年一年，东方牌汽车的销售量甚至突破了三千辆。而不似前年刚推出时一般只能依靠“政策性扶持定单”，也正因如此。现在汽车于东北已经成为了身份的象征——因为产量的关系，并不是所有人都能买到，实际上，半数汽车仍然是由政府机构采购，也正因如此，在东北重工业开发公司的计划上，一家专事汽车生产的汽车厂已经列入了新年规划之中。当然，对此大多数人并不关心。至多只是那些的股票代理人会向客户吹嘘着汽车的未来，游说关内外的财主们购买汽车公司的股票或者债券，也正是通过那些代理人的吹嘘数以千百万的资金会从全国各地涌入东北，化为一座座工厂，从而成就着东北的工业——仅在去年一年，东北便吸引了超过4.5亿元的国内投资，实际上，正是在过去的多年间关内外的民间闲散资本正在一点点的取代着政府或者公司投资，成为东北经济以至关内经济发展的原动力，而成熟的股票债券市场则是促成这一切的根本。

  不过对于局外人来说。他们只需要享受这一切便足够了，他们根本不需要关心这一切，不过。并不是所有人都是如此。

  坐在汽车上的李幕臣，依如往日的翻看着手中的文件，相比于其它机构接受汽车的被动，情报局对于汽车的接受之快，远超过人们的想象，甚至作为情报局局长的李幕臣还主动申请经费为局里添置了一百余多辆汽车，以保障的情报局对交通工具的需要，非但如此，李幕臣甚至还要求在情报学校的特工培训中增加汽车驾驶、维修等技能。由此可见其对汽车的重视。

  对于别人来说，或许。他们看到的是汽车身份与地位的象征，当然还有冬日里的暖气。但李幕臣所看中的却是它的速度——可以80公里的时速永远开下去，只要油箱里有油,其便捷远非火车所能相比。

  在去年，他甚至曾坐着汽车在10个小时内抵达了沈阳，无须像过去一样等待列车时刻。尽管那400公里的道路大都是当年修建铁路时遗留的、由沿线壮丁团养护夯土路，但仍然让李幕臣深切体会到了汽车的便利。

  也正因如此，作为情报局长的李幕臣才会第一次干涉“政务”，希望能够将城区的柏油路向外延伸，用柏油公路取代现在的那些原始的夯土路。通过公路连通各个城市，不过他的这一构想，显然不太现实，毕竟有道路的修建成本等各方面的原因限制。

  不过他的这一建议却得到大帅以及军令部的支持，在军令部的支持下，去年壮丁团利用冬训进一步翻修平整了十数万公里道路，其中有多达三千公里为碎石路面，尽管公路的功用远无法同铁路相比，但至少是一个良好的开始，至少对于情报局等机构来说，他们无须再像过去一样等待着列车时刻，只需要驾驶汽车或者摩托车既可前往各地。

  当然，修筑现代化的柏油公路只是一个建议，只是一个幕僚官员的建议，对于李幕臣而言，他会把更多的精力用于本职工作，也正是他所擅长的工作范围——也就是情报工作之中。

  在汽车驶进总督府门厅前的车道后，李幕臣便从车上走了下来，他走过宽敞的大厅，然后直接上了电梯，一如往日一般，做为情报局局长的他甚至不需要通传、等候，便可以在第一时间见到东三省实际上的主人。

  走过一道道厚重的橡木门，沿着宽敞的走廊里往老师的办公室走去时。一路上李幕臣经过一些办公室、作战地图室，最终他来到老师的办公室，准确的来说是总督办公室——外间的办公室里坐着二十几名工作人员。

  办公室里的工作人员见到李幕臣时，只有几分相熟的冲着他点点头，至于其它人，甚至都没有抬起头来，在某种程度上，他们同样也是唐浩然的幕僚。其中有些是穿着陆海军军装的参谋军官，他们是总督的军事参谋官——一群同样年青的参谋军官。在大多数时候，他们会向总督提供军事上的建议。至于其它的幕僚官员则为其提供各方面的施政建议，可以说庞大而职业的幕僚群体。是保证总督府工作顺利进行的根本。

  “李先生，请您稍等！”

  尽管不需要通传，但在办公室门外，李幕臣依然被拦下了，待侍从官挂下电话后，才起身亲自为其推开那厚重的橡木门。

  “幕臣，你来了，坐！”

  看着走进来的李幕臣。唐浩然便随手将桌上的文件一合。

  “源友，好久不见！”

  坐在办公桌对面的韩彻看着老朋友的到来，韩彻连忙站起身来，或许对于其它人来说，人们并不知道李幕臣是东北的情报头子，但对于他来说，这并不是什么秘密，也许是因为职业的关系，韩彻总觉得的自己这个老同学的双眼中闪烁着一种阴沉狡黠的光芒。实际上，即便是在老同学之中。对李幕臣的评价，也会因其所从事的职业，而调低几分。甚至有过份者称其为“忠犬”，但作为海军参谋总长的韩彻，却深知，大帅需要这只“忠犬”，而东北同样也需要这只“忠犬”。

  韩彻打量着李幕臣的时候，李幕臣同样也在打量着自己的这个老同学，在过去的几年间，他颇有技巧的成功篡夺了海军部的权力将所谓的研究中心变成了海军总参谋部，从而篡夺了海军部对海军舰队的指挥权。甚至在某种程度上架空了海军部，尽管其中有老师的“纵容”。但其中的“技巧”，却又不得不令人佩服。

  此时他的脸上带着笑容。可李幕臣却猜不出他在想什么，打算干什么。这是一个永远让人看不透的人，作为情报官员，他曾经分析过自己的这个老同学，这家伙总是让人“琢磨”不透。

  不过至少有一点他是清楚的——即使是他设立的那个海军情报处，现在依然离不开情报局的支持。就像现在，他的情报直接决定着一切！

  这种骄傲与自得，多少让李幕臣找回了一些得意之感，冲着老同学略点下头。

  “瀚达，”

  接着他又将视线转身老师，恭敬的鞠首行礼之后，方才提及正事。

  “老师，局里刚刚获得一份情报，我想……”

  话声微微一顿，李幕臣将视线转身韩彻，认真的说道。

  “海军应该会非常感兴趣！”

  “哦，有什么好消息吗？”

  一听到海军会感兴趣，韩彻顿时便来了兴趣，尽管现在海军已经利用驻外武官团设立了情报处，但是在情报工作上，却远没有他们那么专业。

  “是我们在东洋最优秀的情报人员发回的情报。”

  刚一开口，李幕臣便强调到这份情报的可靠性，最好的情报人员，尽管对这个人有点好奇，但是唐浩然却只是略点下头说道：

  “哦，与海军有关的。”

  作为东北的实际统治者，唐浩然多少知道情报局在东洋布设有大量的情报人员，而且其中有几人早已渗透进当地高层，可以获得大量高级别的情报，事实证明那些情报是极为可靠的，现在李幕臣这么强调着，显然是一份非常重要的情报。

  “根据我们的情报显示，俄国太平洋舰队9艘战斗舰中的7艘战斗舰将会在2月3日左右集结于康斯坦丁港！”

  李幕臣的一句话，只使唐浩然整个人一愣，而正在喝着茶的韩彻更是双手猛然一颤，惊讶的看着李幕臣。

  “消息可靠吗？”

  一直以来，对于海军而言，最大的障碍是什么？就是太平洋舰队主力分布于五处军港之中，分散布置的舰队，使得海军诸多计划完全不能实施，而现在，俄国人的7艘主力舰集中于康斯坦丁港，无疑是海军渴望已久的事情，更为重要的是时间……海军有差不多二十六天的去准备一切！

  唐浩然同样也把视线投向了李幕臣，尽管知道这份情报或许极为准确，但他的心底依然带着些疑惑。

  “非常可靠，与俄国出兵菲律宾的情报一样，都是出自同一人之手！”

  两年前，情报局提前半个月前，即获得了俄国出兵菲律宾的情报，那份情报甚至能够准确到俄国会派出那支舰队。这无疑佐证了这份情报的准确性。

  而这份情报意味着什么呢？

  唐浩然注意到韩彻似乎已经有些走神了，虽说他神情凝重，但是显然，其思想已经不在这里了，也许，在他的脑海中，已经有无数个计划在那里酝酿着了，这正是海军期待已久的消息。

  情报工作可以说在很多时候将会决定一个国家的走向，如果这份情报准确的话，也许……。

  叼上一支雪茄，便原本就烟味很重的房间里更加雾气腾腾。唐浩然看着韩彻的面部表情起了变化，就开口问道：

  “怎么样，是不是有了想法？”

  “老师，也许，这是最后的机会了！”

  韩彻显得有些激动，他的目光却非常坚毅，随后又补充道。

  “应该说是最好的机会！”

  是的，已经很久没有这么好的机会了，如果错过的话，没准海军就真的要做好一场苦战的准备了！至少现在……海军还有机会去准备一切！

  “你必须要明白，一但做出决定的话，那么一切都将无法挽回！”

  唐浩然的神情显得有些又怪异起来，用手掌摸着椅子的扶把，默默的思索了起来，与其说是一份情报决定一个国家的命运，倒不如说是一个决定，将会决定一个国家的命运，毕竟做出决定的并不是情报，而是自己，情报只是帮助自己做出决定罢了。

  “这不仅仅是海军的事情，到时候整个东北都将会……”

  双眉微皱，唐浩然可以感觉到这一刻意味着什么，自己的每一个判断，都将直接影响到东北甚至中国的未来！中国的命运将会因为自己的决定而发生根本性的改变。在长时间沉默中雪茄烟快烧到他的手指了。

  “我们的命运，国家和民族的命运，都将会因为这个决定而发生根本性变化，瀚达，你明白吗？”(未完待续。)