帝国的朝阳

  一场夏日的豪雨之后，在这田间地上处处尽是泥沼，尤其是那田间，更是积着水，在距离杭州十数里外的村子里到处都是乌烟瘴气的，那百姓早不知道逃到了什么地方去了，没有百姓敢于这兵勇横行的地方住下，这村里的街村外的路，还有那田间的营舍里的小道，都被上万兵勇的皮靴子成了一滩滩泥浆里，稀粥似的流淌着，一大清早，随着洋式军号声，这置于烂泥沼中的兵营再一次热闹了起来，到处都是拿着饭盒领饭的兵勇，与往日的兵勇不同，这些穿着洋式军装的兵勇在领饭时亦不见混乱，而是排着队，而那营中的飘旗上的“台湾新军”则道出了他们的身份来。

  军号声！

  当那军号声从营地上传来的时候，同样传到了营中大帐中，与普通营帐相比，这大帐至多也就上铺上了两层青砖又垫上了一层稻草、木板，虽是如此，可大帐中依然湿气极重，若是于练军、防军其官长自不会住于营帐，但于台湾新军中，非但新军统制段祺瑞住于帐中，甚至就连同袁世凯亦未住进村中的房舍，甚至那些“腾出”反而完全便宜了伤兵，一众官佐全住于这营地之中与兵勇同甘共苦，这便是新军的不同。

  其实这倒也不是台湾新军的独创，与此时国内防军练军俱习淮军不同，从袁世凯创办台湾新军协时，其便借且朝鲜统监府中旧友之便，新军建制、条例俱仿的驻朝新军，甚至相比于驻朝新军对外以镇、协为名，对内以师、团为名不同。其反倒更遵从“新军军制”，这宿营制自然也是习自驻朝新军。不过这种官兵同甘共苦的举动，倒也让台湾新军上下一心，尤其是他们那位巡抚大人与其同住营中，总让新军官兵极为感动。以甚纷纷甘愿于沙场为其效死，而这倒也算是意外收获。

  当军号响起时，袁世凯在冰冷的行军床上睁开眼睛的时候，他所感受到的第一个情绪就是神清气爽，为何会如此，究其原因到也简单——杭州城近在眼前。若非是中堂大人授意，恐怕他早已经挥师夺下杭州城，于城内的巡抚衙门就任这浙江省巡抚了。

  虽说两年前从朝鲜调至台湾后，袁世凯就已经真正晋身官场领台湾巡抚一职，可台湾毕竟是孤悬海外的“化外之地”。那官不过只是比总理朝鲜大臣多出了一个“国朝”之名罢了。可浙江省却不同，其非但是财赋重地，亦是国朝繁华之带，上有天堂，下有苏杭，而自此之后，自己便能主持这苏杭鱼米之地，袁世凯又岂会不心生愉悦之感。

  当然更为重要的是。经此一战之后，这天下谁人不知新军之税，北有朝鲜新军。而南则有他袁世凯把持的台湾新军，虽说台湾新军兵力不过万人，虽名为一镇实际并不满员，且赴任浙江后，这一镇新军亦需交还于闽浙，可当今这大清国。除了他袁世凯，谁还能练新军？就是中堂大人那边亦已经多次于电报中透露出欲委其“练以新军、守我大清江口门户”的意思。

  “说到底。本官还是要谢谢唐子然啊！”

  虽说于心底嫉妒唐子然的“东北总督”之位，可袁世凯对其却依然颇存一番感激之心。若是没有他唐子然起兵，又岂能显出新军之要，这大清国，又岂有他的立足之地。

  “惹是没有你，又岂有本官的今天！”

  于心底感叹一声，当袁世凯透过熹微的晨光，用望远镜审视数公里远的杭州城墙时，那脸上的得意之色更加浓烈，呼吸也变得急促起来了。按中堂大人与他唐子然私下所定，给其三天的时间撤出杭城“逆乱”，而今天恰是第三天，今天之后，这杭城“逆乱”是斩是杀可就全由他袁世凯了，当然更重要的是，今天之后，他这位浙江巡抚才真正实至名归。

  再往那边看去只见新军官兵人人满脸污垢，个个浑身臭汗泥浆，好了，弟兄们再辛苦一天，再受一天的罪，今个晚上大家伙就能好好的舒坦、舒坦了！

  就在这时，突然一个报告声于他耳边响起。

  “大人，方才斥候发现有一支千人左右的队伍离开杭城后其并乘船往海路，而是沿江逆流而上，疑乱逆逆首既在其中……”

  逆流而上！难道是想进入浙北山区？

  “快，立即派人把此事告诉段统制，请他立即派重兵清剿……”

  “大人，万万不可！”

  袁世凯的话未说完，一个话声便打断他的决断，是他从京城请来的幕僚亦是其故友徐世昌，

  “哦，卜五这是为何？”

  袁世凯一副虚心受教的模样，虽说年青但在他的身上却很少独断专行，碰着事情的时候对幕僚的建议更是极为尊重，此时自然也是如此，甚至一开始他就挑明了自己的想法。

  “这逆军于浙江作乱，正是趁机斩草除根之时，以免影响他日大计，为何卜五以为不可派兵进剿？”

  他日大计自然是练兵、行新政的大计，若是这一千多逆匪逃至山区成了匪患，那可真就遗患无穷了。

  “大人，这杭州逆匪与武昌（1）关系极深，若是大人断然派兵尽歼其师，虽有中堂与武昌相约于先，可湖南终归是其挚友，若其当真身于乱军之中，若其身死其中的话！届时武昌虽明不至追究，但如若就此决裂或至其与中堂关系紧张，互失信任，于大人总有不利！”

  徐世昌这么一提醒，袁世凯只觉后背一凉，这可不正是他对出兵杭州的顾忌，若是说谭嗣同与唐浩然没有联系，他第一个便是不信，他不信单凭谭嗣同一个书生，能掀起这么大的风浪来？

  若是这人当真于乱军中身故，那自己可就当真与他唐浩然结下仇来了。可惹是作其糜烂地方的话，那于将来……！

  “卜五，可若纵虎归山的话，可将来其糜烂地方，只恐我浙江将终无宁日？”

  若是自己不当这个浙江巡抚。管他将来是否糜烂地方，可问题就在这，将来这浙江可是我袁世凯的天下，又岂能容其糜烂地方！再者今日不能尽歼其于杭州，留有后患，没准他日就是这后患断了自己的官路。左右为难下。袁世凯只得把求助的目光投向徐世昌。

  “大人，若由其糜烂地方，必令我浙江终无宁日！”

  话声稍顿，徐世昌看着袁世凯低声说道。

  “既然逆匪可为大患，可糜烂地方。可坏大事，那为何不能逼其尽出浙江！”

  提出这一建议时，徐世昌的眼中精光一闪，尽管他的话未说尽，可任谁都能听出他话里的意思，这意思再明白不过了，不过就是祸水他引，将其引往他处。届时无论他谭嗣同如何糜烂地方，自然也就与他袁世凯无关了，

  “卜五。你的意思是……”

  沉吟着袁世凯朝远处看了一眼，又重新把视线投向徐世昌。

  “大人可知，今日中堂心头之患是为何人？”

  中堂心头之患？

  是武昌？

  这个念头不过是稍闪即逝，于袁世凯看来，于中堂看来，虽说唐浩然有这个实力。可若是论起威望来这唐浩然至多只是他日之患，于中堂而言真正的心腹之患。恐怕第一当数武昌的张之洞，第二则是江宁的刘坤一。至于他唐浩然至多只能排第三。

  尽管并不赞同中堂对唐浩然的看法，但袁世凯却也明白，自己和唐浩然所差的正是这份威望，若是唐浩然能有张氏之威，只怕这天下……

  “你的意思是将其引入湖南？”

  若是能将谭嗣同以及其千余乱逆引入湖南，非但能牵制南皮之力，亦能令南皮无力相争于中堂，再则刘坤一为湘军老将，这湖南老家出了乱子，他这个湘军老将又岂能坐视，届时湖广以及两江之力尽为其所牵制，纵是其能剿定谭氏，先前自己的重重顾虑可不就落在了张之洞身上嘛！

  于心底反复思量着徐世昌的计策，袁世凯立即意识到此策对自己、对中堂可谓是百利而无一害，这古有“一桃杀三士”，而徐世昌的这一计却是“一计谋三人”，这徐卜五，心下念叨一声，袁世凯瞧着徐世昌时眼光亦发生了些许变化，不过那变化却是发自肺腑的钦佩之意。

  “卜五之策虽是良策，可中堂大人那边……”

  袁世凯这会所担心的反倒是中堂大人那边的态度，若是中堂大人以其心毒，没了中堂大人的赏识，又岂有他袁世凯的明天？

  “大人，今日之中国，已非昨日之中国，中堂又岂是昨日之中堂，以一人而定一国，如此良策，中堂又岂会拒之！”

  “以一人而定一国”七字传入耳中时，袁世凯只觉周身一震，盯着徐世昌时那眼光顿时复杂起来，是了，今日已非昨日，自己岂能用昨天的眼光去看中堂！自己当真是被眼前之利蒙花了眼，竟还没有徐卜五看的远，可真是……

  暗自斥已一番，一副虚心受教的袁世凯先是感激一番徐世昌，而后又吩咐道。

  “卜五，你看现在就派人与其联系，若是其同意尽出浙江，再送他些许弹药、银两，不知卜五以为如何？”

  “大人所言极是！如此，他湖南自不为拒之！”

  赞同之余，徐世昌又称赞道。

  “如若武昌得知，想来亦会承大人之情！可谓是一举而数得！”

  (（1）武昌：主角所冒充者为武昌人，以晚清习惯被称为“武昌”。弱弱的求一下定阅和月票，无论您看的是不是正版！帝国的朝阳读者交流群：150536833欢迎你的加入）(未完待续)