步步生莲

  葭芦川。

  夏州指挥使高达巡视着刚刚扎下的营盘，脸色十分难看，几乎可以用灰败如土如形容。

  他的军队被莫名其妙地调离了银州城下，星夜兼程地赶到了葭芦川，到了地方，他才明白李大人为什么把他的人火烧屁股似的调到葭芦川来。因为：夏州失陷了。

  夏州，是李光睿的根基，多少年来，那里就是党项八氏共主的驻跸之地，其意义与中原诸国的王城相仿佛，而夏州一失，夏州东西南三方大片领土，粮仓灵州、盐仓盐州，冶铁之地铁冶务尽皆落入杨浩之手，粮、钱、兵器……，还有……他的家人。

  上个月才纳的小妾，年方十六的灵州女子阿古丽，一个羌人与大食人的混血儿，美丽、妩媚，鲜嫩的一掐都出水的花骨朵儿，也不知要便宜了哪个王八蛋。最最重要的是，他的父母、兄弟、儿女，全都在夏州啊！

  高指挥使抓心挠肝地想着夏州老家，麾下的将士们阴郁而紧张地布置着营防，夏州失陷的消息已经像瘟疫一般，从指挥使大人的营帐向四处蔓延开来，还没开晚饭，所有的士兵都知道了这个天崩地裂的消息。他们的家在夏州，家小畜产都在那里，如今老家补抄，真个是凄凄惶惶，欲哭无泪了。

  这意味着他们有家难归，意味着他们将失去根基、供给，成为丧家之犬，他们怎能不忧心忡忡？

  在他们眼中，一切都失去了颜色，就连那炊烟都有气无力地，袅袅地向上升起。

  没有一丝风，突然出现的那队骑士无声无息，就像幽灵一般地出现了。

  当营盘瞭望哨吹响号角的时候，那队骑兵已经一鼓作气，杀向他们的营盘。

  铁骑纵横，如浪之纵。枪戟高举，如狼之行。

  那是折家军，裹挟着极其凌厉强悍的杀气，犹如天降狂飙一般，令人震颤的蹄雷声浪涌起，大地为之震颤，踹营破阵，雷霆万钧。

  他们的武力或许不逊于折家军，兵力也不逊于折家军，可是当折家军突如其来，出现在他们面前时，他们却由衷地感觉到了恐惧，感觉到了不可抗拒的强大。心中已存了败念的军队，如何还能众志成城，决死一战？

  折家军，在西北也算数一数二的强悍军队，可是不管它如何强悍善战，在李家军面前，向来只有据堡寨而守的能力，非集数倍于敌的兵力，从不敢与李家军正面为敌，而现在，他们却目中无人地直闯进来，直接冲向他们的大营。

  “咚咚咚咚……”促令出击的战鼓声响起，可是士兵们听到鼓声，不再有血脉贲张的亢奋，只感到烦躁不安，面对山洪巨浪一般涌过来的无数敌人，他们下意识地跃上了战马，却没有发起忘我的反冲锋，而是本能地聚到一起，或者拨马退向后阵。

  锋利的马刀、击刺的长矛，凄厉的惨叫、愤怒的咆哮……，声与影，静与动，构成了一副难以言喻的战争场面，瑰丽、妖异，美丽……双方犬牙交错，鲜血飞溅，折家军在一里地外就展开了完美的冲锋队形，冲到高达军营前时，马力、人力堪堪到达最完美的配合状态，他们迅速地冲上前去，成组，相互呼应，你攻我挡，劈刺砍杀，攻开一道豁口往无前地冲过去，仓惶迎来的敌人自有后面冲过来的战友迎上去，当前锋的冲击自整个高达军营穿过去，趟到大营的另一头时，整个高达军营已被他们犁成了一道道田垄般的队形，切割已成，战阵难以形成，将士难以互通，剩下来的就是一面倒的屠杀场面了。

  这一次的突击，大局已定。

  已经有机警的士兵果断地抛下了兵器，双手高举，直挺挺地跪在地上，战马大戟就从他们的身边飞掠而过，他们只能僵硬地跪在那儿，一动也不敢动，生怕招致马上的骑士误会，顺手就是一刀。在这样快速的冲速面前，就算马上的骑士用的是卷了刃的马刀，也足以他们斜肩拉胯地一劈两半了。

  葭芦川易主，本来实力相当的两个对手，可是有备而来，杀他个出其不意，再加上一方士气如虹，另一方人心惶惶，竟然以难以置信的速度，难以置信的微小伤亡，完成了一场大捷。

  浴血厮杀之后的折家军将士们将俘虏拘押到一起，他们不需要伤兵，伤势严重的顺手一刀宰了，就当是做了善事。伤势较轻的连蹦带蹿地跟着大批俘虏移动，生怕他们好心对自己也行些善事。

  高达所部刚刚扎好的营盘，刚刚下锅的米饭，都成了为折家军预备的晚餐，折御勋一面令人打扫战场，一面令人加固营防。百足之虫，死而不僵，今天他可以以迅雷不及掩耳之势，一举端了高达的营盘，明日李光睿的大军也可以同样还以颜色，一举端掉他的大营。

  这里是一马平川的谷地，必须以尽可能多的人工工事，来树立防御一方的绝对优势。兵贵神速，他抢得先机，目的就在为此，早做一刻防备，来日战阵上就可能减少大量的伤亡，折御勋岂敢等闲视之。

  折御勋令赤忠亲自主持防御工事的建筑，自己连一口水都没有喝，立即审讯俘虏中幸存的高阶将领，审讯的结果不出所料，李光睿果然已经知道夏州失陷，他迅速撤兵，先使两路大军占据葭芦川、浊轮川，目的就是在军心涣散到不可收拾之前赶到绥州。

  得知详情，折御勋大喜，又亲自赶到前哨，只见赤忠已利用营地附近的制高点和进出要道设置重重障碍，仅是正在挖掘的防御工事就达到九道之多，前方还派出了层层岗哨，斥候探马更是远出二十里之外，这才放心地回营，令人立即把自己这里的情形报与杨浩。

  杨浩攻打的是浊轮川，路途比葭芦川要远，等他赶到浊轮川附近时，天色已经完全黯淡了下来。

  李一德虽说身体强健，在同龄老人中算是难得的瞿烁康健，这般急驰之下也有些吃不消了，听到前哨探马传来浊轮川守军已扎好营盘的消息，李一德抬头看看阴沉沉的天色，说道：“大帅，夜间作战太过凶险，疾冲俯击，很难上令下达，依卑职之见，不若待明日天明再动手。”

  杨浩这一路疾驰，气血奔涌，不但未觉疲乏，反而精神奕奕，血脉贲张，恨不得亲自上阵杀敌那才痛快，闻言摇头否决道：“敌营已扎，各道防御工事可以相互呼应配合，敌军主帅坐镇中军，更可以轻易调动三军，相形而言，我们是攻方，是迅速移动的一方，就算是青天白日之下，居中指挥统一调度方面也远逊于对手。

  与其如此，我钔不如把对手也拖入混战，要乱大家一起乱。如今李光睿正在撤军，我们早一日占领浊轮川，早一日可以部署更严密的防御，军情如火，延误不得。传令，衣不解甲，马不解鞍，就地歇息，吃些饮食，两个时辰之后，天色如墨，全军进攻！”

  李一德微微蹙了蹙眉，却不便提出反对意见，只得拱手称是。

  一个时辰之后，天色就完全黑了下来，还刮起了东南风，一个半时辰之后，风势越来越大，这里本就是一片谷地中的平原，风从山口刮进谷地，有加成效果，而平原沙地被大风一刮更是飞沙走石，坐在帐中只听得蓬布沙沙声不绝，恍发正在下着暴雨一般，那都是刮来的飞沙扑打帐蓬产生的效果。

  杨浩带兵倒是不摆大帅架子，充分做到了“军井未汲，将不言渴；军食未熟，将不言饥；军火未燃，将不言寒；军幕未施，将不言困；夏不操扇，雨不张盖，与众同也！”的将帅规范，此时他仍在巡视全军，只见所部士兵都寻比较隐蔽处坐卧，又用毡巾毛毯遮住口鼻，拉扯战马背风而立，避这风头十分辛苦。

  李一德用一块毛巾掩着口鼻，随在杨浩身边，见此情形，又道：“大帅，今天刮的是东南风，顶风作战，与我不利，况且又是夜间，这一路杀下去，行不成行，伍不成伍，只有各自为战打烂仗了，这太冒险了，依卑职之见，为求稳妥，还是待明日风停日出再战，我军兵力、配备都胜于浊轮川守军，当可夺其地而据之。”

  李一德所言俱是实情，杨浩虽恋战心切，闻言也不禁犹豫，他眯着眼睛向风而立，任由那风沙扑面，沉默半晌，杨浩突然转过身来，沉声道：“不，仍依原定时间，出战！”

  这一声沉喝随风而去，飘出极远，正在避风头的士兵许多都听到了，纷纷以手遮面向这里望来。

  李一德苦口婆心地道：“大帅，欲速则不达，一着不慎，本来笃定的胜利，也有可能变成吃败仗啊。”

  杨浩摇了摇头，笑道：“李大人，本帅的确有些心切，不过这番决定却不是我一意孤行，我这么决定，有三个原因。”

  他伸出一指，说道：“第一个，方才已经与李大人说过了，我军一旦开始冲锋，就只能按既定策略实施攻击，战阵之上，已无法再行指挥调度，而敌军可以。趁夜突击，可以削弱敌军这一优势，而今大风裹沙，就不是削弱敌军这一优势了，而是把敌军完全拉到与我们相同的情况，让他们也陷入各自为战的局面，此其一。

  其二，逆风行军，你都觉得荒唐，浊轮川守军会以为有那个可能吗？突击袭营，其关健就在于出其不意，还有比这场大风沙更令人出其不意的情形吗？大风向我刮来，我军远远就可以听到敌营训息，而我军悄然摸进，他们也难得听到一点讯息，这不是对我们大大有利吗？

  其三，我军士兵，虽然接受行伍训练、指挥调度有些时日了，可是绝对无法同李光睿的军队相比。我们这些士卒，本来就适合打乱仗，乱中取胜。既然今夜情形适宜扬我所长，为什么不善加利用呢？这场大风沙，并不是困难，相反，这是老天助我！”

  杨浩说的铿锵有力，声音随风远扬，前方士卒闻之皆感振奋，纷纷握拳呐喊，响应大帅。李一德见此情形，微微摇头，笑道：“卑职终究是老了，不及大帅的锐气，军心如此可用，就听大帅的，咱们准时出击！”

  是夜，杨浩兵分三路，自己亲率一路主攻，另外两路迂回包抄敌营侧翼，人衔草、马衔环，迎风沙而进，难得李家守军在前方还布有伏哨，可惜，这风沙实在太大了，杨浩的前哨与伏哨撞到一起，才被他们发觉，可他们击鼓号示警，声音被杨浩所部听的清清楚楚，如同下了号令一般，使得他们不约而同地发起了总攻，而守军一方只隐隐约约听得似有声息，也不知是不是听错了风沙呼号声，想再听个仔细，那伏哨早被杨浩的人宰了。

  风沙肆虐，天地无光，杨浩的大军直接摸进营去，双方杀了个天昏地暗。杨浩的人本来就是些浪子强盗、罪囚牧人，虽经前后两月有余的军伍训练，可是目前最擅长的还是各自为战，今夜情形恰又适合他们发挥，这一夜鏖战，输的一方输的莫名其妙，赢的一方赢的也是莫名其妙，只不过风沙太大，难以视物，守军主将带着千把人不辨东西地落荒而逃，不曾截住了他们。

  天亮了，浊轮川的阵地大旗已换成了杨字。

  这一战赢得漂亮，但是杨浩丝毫不敢大意，因为他知道，派驻葭芦川、浊轮川的守军被一战而灭是不可复制的特殊战例。第一个原因，是守军无心恋战，通过审讯俘虏，杨浩已经确认，李光睿全军已经知道夏州失陷的消息，军心大乱，士气颓丧。

  第二个原因，是李光睿急于退兵，不敢让杨浩看出他的动向，所以派出这两路开道的先锋部队兵力并不是很多，每一路军只有七千多人，杨浩、杨崇训、折御勋三人的总兵力虽不及李光睿，但是局部兵力却占据绝对优势。

  第三个原因，就是整个计划本就是杨浩策划的，所以被他抢了先机，李光睿并未料到他们虽这么快地抄到他前面去，弃了本想救援的银州城，先行攻打葭芦川、浊轮川。

  而等到李光睿的大军赶到，却是真正的大硬仗了，到那时杨浩的优势是占据了地利和士气正旺，而李光睿则拥有庞大的军队和哀兵之势，孰胜孰败，不可预料的战场因素实在是太多了，所以他只能利用自己先行抢占战略要地的优势，争分夺秒地进行备战。

  探马斥候得来的信息源源不断地送往杨浩的大营，李光睿果然撤军了，一夜之间，他的兵马就完全撤离了银州，火速向东南赶来。大军浩荡，李光睿派出了大批的探马斥候前方探路，杨浩担心双方的斥候兵碰面，会让李光睿提高警觉，反正已确定了他们的行军路线，便命令己方的探马斥候远远避开李光睿的前锋，切勿与之发生接触。

  两日之后，按预估的行程，李光睿的大军将至，杨浩严阵以待，做好了最惨烈战斗的准备，前方探马却忽然传来一个让他无法理解的消息：李光睿的大军撤退了！这个撤退是以杨浩预伏的路线为参照的，他们突然之间前队变后队，后队变前队，一夜之间留下一座空营，八万大军凭空消失了。

  杨浩惊出一头冷汗，立即通知折御勋，双方各自派出大批探马，撒向整个草原，尽全力搜索李光睿的消息。一天之后，杨浩的探马斥候循着草原上无法掩饰的兵马痕迹，在无定河边找到了李光睿的下落。滔滔河水岸边，扔着许多残破的壕桥、云梯，李光睿用这些攻城器械充作渡桥，渡过无定河，向西南去了！

  那头老狐狸嗅到了危险的气息，晓得这里已预布了伏兵？他弃偏师于不顾，弃正在骆驼岭上苦战的儿子不顾，竟然率主力大军独自退了？简直是匪夷所思！

  兵法有云：夫兵者，进轻而退重。士卒利退，争先难整，敌若自后警我，军众必乱；敌若乘而袭我，其患尤甚。所以我退敌追的场面是最危险的一种行军方式。就算李光睿肯舍了这两路偏师为诱饵，诱使他们陈兵于此，这故布的疑阵又有何用？

  李光睿兵马甚众，他想撤退必然是一营先退、然后驻营，戒备。另一营再退，驻营，戒备。诸营如此交替而行，绝不可能八万大军一窝蜂地退却，那样的话还不如直接把脑袋送到杨浩的刀下来的痛快。可他如此行军的话，速度就绝对快不了，杨浩一定追得上。

  一支军心已散的军队一旦撤退，那种恐慌气氛是无法抑制的，当面有敌他们还能一战，背后有敌？诸军岂有不争先逃命之理，到那时李光睿绝对控制不了局面了，如此行险已是匪夷所思了，而且他还退向西南方，西南方是什么所在？

  那里没有城池，没有镇阜，是一片茫茫草原，是党项七氏的领地，李光睿甘冒奇险，不向离他最近、最有希望成功靠拢的绥州挺进，反而杀回大草原去了，他想干什么？

  杨浩匆匆展开地图，略一察看，不由倒抽一口冷气，李光睿往西南去，只有一个可能：长途跋涉，杀回夏州。长城要隘石州还在李光睿的控制之中，通过石州返回大西北从理论上来说是有可能的。石州以北还有一州在他的绝对控制之下，那就是宥州，能夺回夏州固然好，如果夺不回来，他必然移兵宥州。

  这样做的好处是：打破杨浩割断他与根基之地之间联系的计划，杨浩把他逼到自己与麟州两州的势力之间，让他李光睿成为一只风箱里的老鼠两头受气。然后坐稳夏州，依靠党项八氏的支持，辐射力不断扩大，最终将把宥州也夺到手中，成为名符其实的西北王，而他李光睿就算不被消灭，也将沦落成西北四藩之中最弱的一藩，这是李光睿死也无法容忍的局面。

  狗急了跳墙，李光睿为此选择了一条艰难、凶险，却有机会让他凤凰涅槃的路。

  为了这盘棋局的胜利，他煞费苦心地在浊轮川、葭芦川布下两个弃子，连他的儿子都被他当成了弃子，让人再难怀疑他移师绥州的企图，当真是一代枭雄。

  可是……他能成功么？李光睿有本事来一次敦刻尔克大溃退么？

  自此到石州，路还远的很，只要被杨浩追上，那他就不是逃往绥州可能遭受重创的结局了，而是……全军覆灭！

  这时，又有探马来报，他们找到了一户居住在渡河地点附近的牧民，从那牧民口中掌握的情报，李光睿的大军早就开始渡河了，当杨浩挥师奇袭两川的时候，李光睿的主力已经循无定河向西南逃窜，原来向两川挺进的先锋部队，也就是突然变为后队，突然渡河西去的那支部队只有大约两万人，他们只是个幌子，同时也是李光睿布下的阻击部队，他的主力部队已经抢得了三天的先机。

  “追！”

  杨浩当机立断！

  每迟疑一分钟，李光睿西去就远上一分，义父李光岑刚刚在夏州站稳脚跟，杨浩却不容许李光睿重新回到那里，一旦到了那里，他就是蛟龙入海，猛虎归山，孰胜孰败，就很难说了。

  “立即拔营，只带粮草、军械，帐蓬来不及折卸了，马上追向无定河。派人把这个消息通报与折御勋将军，请他马上赴援。再通报杨崇训将军，请他于骆驼岭继续阻击李继筠部，防我腹心为其所袭！”

  一连串的命令下去，整座军营立即变成了一锅沸水，全军以最快的速度整装上马，像狂风一般在探马斥候带领下离开了浊轮川。

  此时，一身玄衣、男装打扮的折子渝正飞马冲向浊轮川，跑得香汗淋漓，唇上的小胡子跑丢了一撇，她也浑未察觉……