妾道

  十五之期如约而至。

  这天，皇宫上下已经陆续为桃夭准备就绪殿前备膳的所有事宜。

  由于此项传统历来只有女性参加，所以南陵王与皇上即便想来也只能在结束的时候来。

  桃夭正在厨房检查一会儿要用到的食材及配料，身上乃是王妃备膳时所穿的传统笼衫，笼衫笼衫衣如其名，衣袖是灯笼袖，对襟系带，下面则是灯笼裙裤，脚踝部也是用缎带收口。

  说实话，她来到古代那么久还真是打心眼里中意一件衣服。

  这套笼衫，衣料就不用说了，衣袖设计得不长不短刚刚好，不像以前那些衣服，要拿什么东西吧，大袖子一挥总会扫下些东西，摔瓶摔碗那是常有的事。

  或者在吃饭时，稍微远一点的菜也不太敢夹，因为怕把袖子拖进盘子里。

  再不就是厚重多层的长裙，行动极其不方便，唯一的好处就是走哪儿哪儿干净，真是地面清洁的好帮手，扫帚拖把的好伴侣啊。

  桃夭这时回想起来，难免无语，光是一件衣服就让她在古代吃了那么多苦，这段时间究竟是怎么熬过来的？

  等一会儿收工，一定走走后门让她们多给她做几套这样的衣服。

  “王妃，请您过目。”身边的宫婢已经带桃夭来到餐盘摆放的地方，她点点头，走上前。

  御膳间的长长案台上，整齐罗列着许多盘盘碟碟，里面装的都是些天南地北最有名的材料，比如西湖莲藕，蓬莱海鲜，川蜀麻椒等；还有很多不知名的调味料，红的，黄的，绿的。远观起来就像色彩斑斓的艺术品铺就开来。

  门口突来进来个人，“奴才参见王妃。”桃夭认出他是太后身边的刘公公。

  只见他正低着头，并没有摆出一副讨人厌的架子，还记得桃夭第一次进宫时还受了这位刘公公一些小‘恩惠’呢。知他是个热肠子的好人。不由亲近道，“不必多礼，公公前来定是太后跟其他的夫人们都等急了吧。”

  刘公公笑着坦言道，“正是。”抬起头望向桃夭时，发觉她依旧面纱示人，不由想起临走前太后交代过的事，于是又言道，“敢问王妃，您为何总是戴着面纱？莫不是贵体尚未恢复完全？”

  桃夭闻言，抬手抚上脸庞。弯眼笑道，“之前的风寒已痊愈，只可惜上回在太后娘娘那里……”桃夭故意顿了顿，因为太后对外宣称的是她意外闻到香而过敏的，其实当时在场的都知道是太后一意孤行才导致她几日出不了房门。桃夭只是稍加提点并未说破，看到刘公公闻言后的表情，即知他已明了，才又接着道，“您也知道红疹这种东西即使好了，短时间内也会留下印子，今天又是那么重要的日子。女人嘛都爱漂亮，那么多夫人在场，若不带上面纱，我倒宁愿太后娘娘降罪也绝不会在人前丢人现眼。”

  刘公公一听桃夭话到最后，竟有了哽咽，当下再不敢提面纱之事。连连作揖聊表歉意。他是奴才，既然有了由头交差，就不会刻意跟人交恶，更何况对方是尊贵的南陵王妃，巴结都来不及了。

  刘公公言明立场后。就片刻不耽搁地回去复命，刚在太后耳边交代完事情，就见桃夭领着数名宫婢从远处行来。

  一身淡紫的笼衫，玲珑有致、娉婷绮态，仅是遥遥远眺之景就已将檐下这群胭脂黛貌、珠光宝器的夫人们比了下去。

  她人刚进来，就觉出不对，四下里饶有几位夫人对她有好脸色。

  桃夭不知发生了何事，眼观太后，只见她岿然不动地坐在上座，貌似对这种场面早就见怪不怪。

  桃夭心下不再做踟蹰，连连上前问安道，“侄媳参见太后娘娘，见过各位姐姐。”

  太后说了句平身后，桃夭就准备开始做饭了。身后渐渐有内侍官端来桌子跟器具，因为场地跟时间均有限，很多食材都已经是做好了的，在这里基本上只要展示切配的功力。

  但切跟配听上去简单，实际上要做到很好还是有一定难度的，尤其对周围这帮锦衣玉食惯了的女人来说，什么样的山珍海味没吃过？

  稍有一味不齐或配错，味道就是差之毫厘谬以千里。

  切工的话就更难了，若是切得厚薄不匀，起锅的时间也难以掌控，厚的肯定要多煮会儿，那么薄的就会过火候，说得难听点就是胡了，要是薄的熟了就起锅，那么厚的就一定是没煮熟。

  刀工可不是短短几天就能练出来，所以冯师傅私人传授了她一些小心得，告诉她在切好后，先不忙下锅，把一些较明显的大块挑出来，这样就能很好的避免以上问题了。

  ◇

  御书房。

  皇上跟南陵王正谈笑对弈，他们口中谈论的对象自是今天的主角桃夭。

  鉴于桃夭的态度，皇上一直未能有机会从中知晓她跟南陵王相识的过程，今日一见有机会便顺道开口问了句，“皇叔，您跟皇嫂是怎么认识的？”语气淡然，就像随口而问。

  南陵王刚要落子的手一顿，抬眼不留痕迹地扫了眼皇上，很快将手中黑子下到了三枚白子的中央，“在上回进京时偶然遇上的。”说话的同时，他将刚刚吃进的几颗白子放进了盖中。

  皇上意不在棋，自然也就无所谓，他继续下着，然后又问道，“听闻上次华筵时，皇叔称皇嫂兰儿，那个兰莫不是兰花的兰？”

  南陵王将刚一提起的黑子又放回棋框，一声微弱的磕碰声，却使得皇上一惊。

  他抬眸直直地看向皇上，目光如炬，平淡地语气中听不出任何情绪，“皇上何以有此一问？”

  皇上自感一滴冷汗进脖，如此唐突该怎么回答？随后赶紧赧然一笑道，“呵呵，事情是这样的，那次华筵上琴妃献艺，皇嫂似乎对琴妃颇有好感，连连在席中拍手叫绝。琴妃为了感谢皇嫂，于是准备送一样礼物给她，思来想去就想起皇嫂的名讳之中好像有个兰字，所以就想绣一方带有兰字的绢帕，但唯恐弄错丢人，这才托朕前来问仔细了。”