第十二章 赵大买办
只是，又想想自己现在的处境，巴富尔又不由得喟然叹息，他并不想聘用这种过于激进又来历不明的人，可惜时势不允许啊。
所谓驻上海领事的职责，其实就是英国在上海的商务全权代表，主要工作就是帮助本国商人在此地买买货物经商的，其余政治和外交方面的事务，倒算是其次。
可是，巴富尔在上海的工作展开得并不好，人生地不熟，想租个房子都找不着门路，要不是当初姓姚的从天而降，领事馆所有人员估计至今都要在船上带着。
本来，虽说一开始拒绝了姚老爷要垄断所有中英贸易的无理请求，但巴富尔心里未尝没有借重姚家的心思，希望给姚家介绍一部分生意，然后打开局面，也算是互惠互利，实现双赢了。
可气的是，这姚家太不会做事，从英国人住进这个院子的第二天就带上三亲六故过来看洋人，看西洋景，还从外面拉来很多不相干的人，一起看个稀罕，使得这里一度人流络绎不绝，跟个集市似的，哦，不对，是像个动物园似的。
最不是东西的还是那个姓王的守卫，据领事所知此人还在外面贩卖门票，收钱放人进来看英国人，其中胆大的居然还敢出手摸英国人的膝盖，不知哪儿来的那么大胆子。
本来，姚家作为英国领事馆的房东，应该是能接到很多生意，发达起来的，结果严重伤害英国人的自尊心，并没能谋得什么好处，也就是在后来的历史上寥寥几笔提及英国人这段时间的尴尬。
总之，巴富尔现在是没人可用，也没人愿意被用的尴尬情况。
赵大贵作为第一个向英国人靠近的中国人，巴富尔真不觉得自己有拒绝人家的底气，更不用说此人不知哪里学的一口流利的英语，甚至能读能写，就是到广州，也是各大洋行抢着要的人才。
只是，就这么轻易地就把赵大贵介绍给来华的英国商人，要让他坑了英国人，甚至卷钱逃跑，那领事自己也要吃很大的挂落的。
巴富尔虽然认识赵大贵不久，但总觉得此人干得出这种事情。
把这些事情都想清楚后，第一人上海领事就有了自己的决断。
“您希望注册一家洋行，跟英国的商人做生意，我们领事馆是非常欢迎，也非常支持的。
但是，这种事情毕竟不常见，有很多文书工作要做。
我这边可以现在就着手帮你办理，不过可能要花几天时间，我倒是有个提议，不知道阁下感不感兴趣呢？”
“领事先生但说无妨。”
“如您知道的一样，本地开埠不久，领事馆有很多事情要做，人员却又非常紧缺，总之是忙不过来的。
我不知道阁下在上海忙不忙，但我想代表领事馆雇佣阁下，帮我们工作一段时间，解决一些问题，不知阁下敢不敢兴趣呢？”
听完这话，赵大贵不由一呆，觉得自己嘴里要有水，此时估计一口就喷出来了，心想我要的只是个商行的名头，你却要让我做公务员，还是英国外交官的公务员，是我今天出门没看黄历呢，还是你这人太好说话呢。
赵大贵装模作样思考了一阵，才谨慎地回答：“我更希望能自己开个商行，但在之前，帮您做些事情，也是没有问题的。
只不知领事先生希望我做什么样的事呢？”
“应该说有很多事情吧，但您放心，都不会是过于劳累的工作，我们也会支付足够的报酬。
就比如，我们刚到上海，从锅碗瓢盆到油盐酱醋茶什么都不齐备，上街买米面和蔬菜，跟本地人购买也有很多琐碎的问题，您先帮我们买这些必要的生活用品，如何呢？”
“那没问题，那不知道我这职位应该叫什么呢？”
“唔，我们以前也很少有雇佣中国员工的经验，倒是跟广州的十三洋行有过一些合作。
那就给您定个通事或采办的职位，如何呢？”巴富尔问道。
“其实，按照您给我定的工作职责，设定成买办，不更好吗？”赵大贵一脸好奇地问道。
巴富尔听完，嘴角却不自然地抽搐了一下，盯着赵大贵看了好一会儿，才点头同意。
“也好，这些职位只是名称而已，那我就聘请您成为英国领事馆的买办吧。
至于薪酬，就定为周薪十元，您看怎么样？”
“这是很合理的工资。只是在下有个不情之请，能否先帮忙预支一个月的工资，让我准备套正装什么的。”周薪十元就是年薪五百银元，在这时代也算是高薪了，只是赵大贵在这个位面严重缺钱，便得寸进尺地提议道。
“这样啊，也不用预支了，就当做签字费了，我就先给您支付五十元，作为入职的签名费。”巴富尔把赵大贵上下看了一眼，觉得以对方的寒酸情况，经济状况必然很不好，便大手一挥，很痛快地说道。
“非常感谢，那我从今天就开始工作吧。”赵大贵点点头，站起身来，跟巴富尔握了握手，这事情算是定下来了。
一会儿，赵大贵就跟巴富尔告辞，跟麦华陀到其他房间，拟定和签署自己的雇佣协议，然后就要开始作为英国上海领事馆第一买办的生涯了。
两人走后，巴富尔坐在自己的座位上陷入沉思，思考着自己刚才一番作为，有没有不当之处。
过了好一会儿，有人敲门进来，却是麦华陀。
“那位赵先生签订了雇佣协议，已经跟老约翰一起上街买东西了。”麦华陀向巴富尔报告。
“做得很好。”巴富尔点头回答，刚想挥手让麦华陀回去，却见对方脸上有些踌躇的神色，似乎有话想说，便心中一动问了起来：“怎么，你还有什么想法吗？”
“倒没有什么大想法，只是觉得领事先生对这赵大贵有些疑虑？”麦华陀问道。
“哦，是有一些。我们到中国这么久了，从没有见过英语如此流利，还会读识字的中国人，有疑虑不是应该的吗？
中国的绝大部分读书人其实都在疏远我们，非不得已不想跟我们打交道，突然冒出这么一个上赶子贴过来的，不由得人不担心。”
“说得也是，那您绝不觉得这赵大贵会是中国人派来的间谍呢？”麦华陀鼓足勇气问道，却让巴富尔听得一愣。