夜天子

  乐司业忍不住道：“原来怎样，你到底明白了什么？”问到这里，乐司业突有所觉，忙摆摆手，对管库的胥吏及众杂役道：“好了，没你们的事了，都退下吧。”

  管库胥吏和众杂役纷纷散去，乐司业迫不及待地问道：“你究竟明白了什么？”

  “我明白了很多事！”叶小天目中精芒流转，显然是突然想通了一件大事，兴奋之中却在强作平静。

  叶小天道：“咱们先说这失窃案。不管动手的人是傍晚进的库房，还是半夜进的库房，他们潜进仓库，撬开银箱，把银子一锭锭地拿出来，再运出国子监，都是根本不可能的。可是……，如果他们运的不是银子呢？”

  叶小天目光一扫，微露得意之色，蒯鹏、乐司业、毛问智和华云飞齐齐一愕，失声道：“不是银子？”

  唯有汤显祖脸上笑容越来越盛，显然叶小天的话已经和他心中所悟统一起来，他的推断是没错的。

  叶小天道：“不错！不是银子！如果……他们运的只是砖头，只是把一堆砖头从箱子里搬出来，再一摞摞的运到房山头儿上一放，那就容易多了。这个过程很短，也不存在运出国子监的困难。”

  乐司业低头看看地面上那一堆青砖，估量了一下它的数目，差不多正好填满三口银箱的样子，他一脸怪异地抬起头道：“砖头，你们运来的是砖头？”

  蒯鹏恼道：“怎么可能，我运来的是银子！”

  乐司业冷冷地睨了他一眼。道：“你当时可没打开箱子叫老夫验看。”

  蒯鹏大怒，道：“难道老子讹你不成？”

  叶小天道：“司业大人没说错。蒯兄，你运来的的确是砖头！”

  此言一出。众皆大骇，蒯鹏急了，刚要说话，叶小天已抢着道：“不过，蒯兄你也不知道运来的是砖头，你始终以为你运来的是银子。而银子，已经被人调了包！”

  蒯鹏张大了嘴巴，喃喃地道：“怎么可能，怎么可能。是谁调的包，什么时候调的包？”

  华云飞想了想，提出了另一个疑问：“大哥，如果银子还没运到国子监就被调了包，换成了砖头，那他们为何又不嫌麻烦地撬开银箱，再把砖头搬出来？”

  汤显祖忍不住笑道：“就因为银子已经变成了砖头，他们才要想方设法地偷出去啊！”

  乐司业和蒯百户、华云飞等人一脸茫然，毛问智却没浪费那个脑筋。他咣啷着一双大眼盯着叶小天，情知他必有解释。

  叶小天笑道：“不错，想必汤兄业已想通了其中的关节。就因为银子已经被换成了砖头，所以他们才要偷出去。如果箱子里还是银子，他们情知运不出国子监，反而未必会动手了。”

  几人还是一脸茫然。汤显祖道：“贤弟，你还是从头说起吧。”

  叶小天欣然道：“是这样。银箱在百膳楼里就已经被人调了包，换成了砖头！”

  蒯鹏失声道：“不可能！醉仙楼里那么多双眼睛看着。我一直押着银箱出的酒楼，之后马上有捕快们帮我押运，这么多人看着，怎么可能……”

  叶小天道：“蒯兄，你先听我说下去，等我说完，你且看我说的对是不对。”

  蒯鹏马上闭上了嘴巴，用力点点头。

  叶小天道：“他们如何调的包，说实话，我现在也不清楚，我之所以断定银箱是在百膳楼里调的包，是从我发现这库中银箱里装的其实是砖头开始的，也只有在百膳楼里就被人调了包，才有这个可能。”

  叶小天长长吸了口气，道：“我们一直在想银箱是什么时候失窃的、在哪里失窃的，被偷走的银子又是如何运走的，却一直忽略了一件事，那就是抬银箱的人！”

  蒯鹏喃喃地道：“抬银箱的人？难道那些伙计有问题？可是……还有我和捕快们看着，他们怎么可能把银子换掉？”

  叶小天道：“这个秘密，我现在还不清楚，不过我却能断定，银箱被他们抬出百膳楼时，就已经被他们换掉了。那三箱银子，每一箱都重量惊人，需要四个伙计抬起，尚且吃力的很……”

  蒯鹏、华云飞等人回想起在酒楼里的时候，那些伙计扛起木杠，脚下迈着沉重的步子向外走时的情景，不觉点了点头。

  叶小天道：“蒯兄说过，路上你们只歇过一次，就是迎亲队伍经过的那个路口，之后再也没有停过，一直抬到这个仓库，从那个路口到这个仓库之间路程还很长，那些伙计刚刚抬起银箱时就那么吃力了，怎么出了酒楼就变成了一身神力，沿途都不用歇歇？”

  蒯鹏脸上露出憬然神色，汤显祖微笑道：“银箱抬出酒楼后，他们变轻松了，那是因为在抬银子出酒楼的过程中已经掉了包。”

  华云飞道：“既然银子早就被他们调包了，他们何必费尽周折再来偷一遍砖头？难道还有另一伙贼？”

  汤显祖道：“不！就是同一伙人！他们来偷砖头，是因为只要我们打开箱子，发现里边装满砖头，马上就能猜到银子是在百膳楼里被人调包的。因为出了酒楼之后蒯兄特别警觉，又有捕快押运，这一路行来，他们根本没机会再做手脚。”

  蒯鹏恍然大悟，道：“我明白了！如果银子是在国子监失窃的，那么那些贼绝不会闲极无聊，偷了银子之后再放一堆砖头进去，所以，箱中只要有砖头，咱们就能确定是在何处被人做了手脚，从而找出真正的嫌疑人。所以他们一定要把砖头再偷出去，制造银子是在国子监失窃的假象。”

  乐司业听到这里大感兴奋，他现在可是浑身轻松，国子监的嫌疑终于彻底洗清了，一时间，乐司业也是血脉贲张，兴奋不已。这贼忒狡猾了些，他现在也恨不得马上把这贼揪出来了。

  叶小天道：“没错！所以，这次窃银案，其实是分成两个阶段，第一个阶段 ，是用砖头换掉真银子，他们想窃银，只能在这一阶段进行。第二个阶段，是处理掉冒充银子的砖头，从而泯灭证据，栽赃陷害！”

  汤显祖道：“所以，他们一定要再偷一次，把砖头偷走，才能避免暴露。”

  叶小天道：“我是见那两个杂役搬桌子，力气耗尽几度停下歇息，才想到那些伙计抬银箱时就有问题。可是如果银箱那时就出了问题，总也不该是空的啊，空箱子飘飘荡荡的一路抬来，恐怕蒯兄和捕快们早就发现有异了。然而我们在这库房里见到的，却是空箱子，压箱的东西呢？”

  汤显祖道：“贤弟方才再度检查箱子，想必就是为了验证这个问题。”

  叶小天道：“不错！我仔细检查，在箱中发现许多刮痕，在箱角缝里还发现一些砖沫儿，而原来我们翻看箱子，找的只是银子，根本不会注意这些细节，即便有所发现，也只会认为箱子以前装过别的东西。”

  叶小天抬起一只脚，在砖垛上踩了踩，道：“这时我才想到房山头上这堆不起眼的青砖，很可能就是用来压箱的东西，我特意把它们搬开看了看，地面的痕迹也是新的，显然堆放不久，而管库的胥吏和杂役们，却没有一个知道这堆青砖的来历，若年深日久，他们记不起这堆砖头的来历还情有可愿，只是近日之事，他们也想不起来吗？结果自然呼之欲出了。”

  毛问智摩拳擦掌地道：“走！咱们马上去百膳楼，找那群王八蛋要银子！”

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  百膳楼外，大路对面屋檐下，叶小天几人站在那里，看着对面的百膳楼。乐司业也跟了来，此时若不能弄个明白，他是吃不香睡不好了。汤显祖奇怪地道：“我还是想不通，他们在百膳楼里是怎么调的包呢，那银箱可一直在我们的视线之内啊。”

  叶小天道：“只要能确定问题出在这里就好，至于究竟是怎么调的包，让他们亲**待就是了。”

  乐司业忍不住插口道：“你想让他们亲口承认调包了银子？”

  叶小天道：“他们当然不会承认，可我若是在酒楼发现了那笔银子呢？”

  叶小天微微眯起了眼睛，道：“一家酒楼，生意再好，也不可能有那么多的现银存在酒楼里。再者，那些银子都有不同银号的铸印，很容易被我们抓住实据。你别忘了，那里边还有一些是以黄金器皿抵价的，更是无从抵赖的铁证！”

  乐司业眉头一皱，道：“他们调包了银子，还能不及时运走？”

  叶小天道：“我赌的就是他们还来不及运走！自从金陵城涌进大批难民，满街都是巡检捕快，夜里又实行宵禁，他们做贼心虚，敢轻易运银子出去？何况他们已经抹去了国子监库房里的证据，自有侥幸心理。咱们发现的又早，所以这银子还未运走的可能极大！”

  乐司业颔首道：“有道理！”

  叶小天微笑道：“我叶小天说话，自然有理有据！”

  这时，蒯鹏领着一票锦衣卫，气势汹汹地赶了来……

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  .(未完待续。。)