蒸汽狂潮

  回到村子里，织田信光已经带领浪人武士将村子控制住，并且将村子里最高处的神龛古屋清理出来，作为了鲁修斯召集众人议事的地方。

  行走在村子里，鲁修斯能够感觉到村民对自己的敬畏，能够清晰感觉到，那是对于强者的一种尊重和畏惧，这种敬畏表明了，在扶桑国武士拥有着无可企及的地位，扶桑国的民众对于拥有强大实力的武士，更是有着宛若对神明的崇敬。

  鲁修斯不禁在心里感叹，看起来扶桑国果然经常处于战乱，所以武士的地位才会被推崇到极高的位置上。

  穿过村子，走到最高处那座独占村子最高处的古屋前，令鲁修斯没有想到的是，古屋前居然有几名年迈的老人等候在在呢里。

  鲁修斯有些奇怪地看向织田信光，后者赶紧向鲁修斯解释说：“主上，这些人是村子里负责搭理这件神社的人，他们听说主上您要征用这间神社，所以专程将神社打扫干净，在此等待主上您的驾临。”

  “神社？”鲁修斯微微皱起眉头，看向身旁的织田信光说，“你的意思是，这么大的一座建筑是供奉神明的吗？”

  不等织田信光回答，太原雪斋抢先解释说：“主上有所不知，在扶桑国，每个村庄为了能够安宁，都会由全村人出资建起这种神社，用以祭司和供奉村子周围的鬼神，以此来确保村子的平静和安宁。”

  见太原雪斋抢着回答。织田信光顿时有些不快，紧接着又抢着说：“若是村子不建神社的话，村子会受到周围鬼神的侵扰。”

  听了织田信光和太原雪斋的解释。鲁修斯不禁摇头笑了起来：“看来，你们信奉的鬼神，并不会保佑你们，反倒会给你们带来不少麻烦。”

  扶桑国的众人全都低下头去，显然他们其实也意识到鬼神所带来的麻烦，只是这么多年来他们不曾揭穿罢了，如今被鲁修斯给揭穿。他们自然是感到有些颜面无光，但是有没有办法去辩驳什么。

  毕竟就像是鲁修斯所说。扶桑国每个接触鬼神的人都很清楚，鬼神在庇护他们的同时，也会需要鲜活生灵的血肉进行祭祀。

  而每个村子建起的神社，实际上就是为了以鲜活生灵血肉祭祀鬼神。若是不进行祭祀的话，鬼神不但不会庇护村子，反倒会祸乱起村子里的人。

  即便是鬼神找到了宿主武士，也仍然需要神社进行祭祀，它们会从神社祭祀的贡品里汲取血肉力量，从而使得他们能够给武士提供力量，若是长久没有贡品的话，被寄宿的武士便会被鬼神反噬。

  之所以鲁修斯他们会在村子周围遇到浪人，便是因为织田信光和苏我稻目带领的这群浪人。是想要借助村子的神社给他们的鬼神汲取血肉祭祀。

  鲁修斯凝视着神社，又看了看那几个负责打理神社的老人，微笑着向老人们行礼说：“真是打扰了。”

  那些老人虽然负责打理神社。并且担任给神社中鬼神祭祀的职责，可实际上他们只是一群普通的神官，并没有强大的实力，也不曾得到过鬼神认可，所以他们的地位在武士面前根本不值一提。

  因而，织田信光要征用神社。这群老人不敢有任何怨言，只能乖乖将神社打扫干净。准备迎接鲁修斯等人的入住。

  但是让老人们没有想到的是，将织田信光他们这群浪人武士收服的鲁修斯，居然会谦恭地向他们行礼，而且看起来态度非常的平易近人。

  几名老人从未想到过，会有武士向他们行如此大礼，先是怔怔愣了许久，而后赶紧跪下来向鲁修斯口头说：“阁下不必如此，能够被阁下征用神社，这是我们整个村子的荣耀，阁下放心，我们会安排好村子里的人，不会有人来打扰阁下您的。”

  看到几名老人跪下来向自己叩头，鲁修斯赶紧上前将他们给扶起来说：“几位不必如此，是我该谢谢你们才是。”

  经过一番客套，鲁修斯等人终于踏入神社，神社独占了村子所在土坡的高处，内部拥有很大的一片空间，不算很高的围墙内，是个干净整洁的院子，在院子里有着一大两小三间房子。

  最中间的大房子，不用说鲁修斯也猜得出必然是神社供奉祭祀所在，令他不解的是，旁边两间房屋又是用来做什么的？

  紧跟在鲁修斯身边的太原雪斋，很快便向鲁修斯解释说：“主上，那中间的房子便是祭祀之所，旁边的两间屋子又称为‘厢房’，一般是用来盛放祭祀贡品只用，若是有远游而来的僧侣，也可以住在这里。”

  见到太原雪斋又抢了自己的话，织田信光赶紧上前引着鲁修斯说：“主上，我们还是先进去吧，神社已经打扫干净了。”

  鲁修斯倒也没有多言，便跟在织田信光的身后，向着中间的大房子走去，来到那间大房屋前，众人全都将鞋子脱下来，拾阶而上进入那间房子内部。

  终于进入到神社内部，出乎鲁修斯意料的是，房屋里没有想象中的神像，也没有各种祭祀供奉的景象，居然只是一间干净整洁的屋子，只是在屋子的正中间，摆放了一些贡品以及一个铜质的香炉。

  鲁修斯有些意外的愣了一下，织田信光没有给太原雪斋开口机会，赶紧便凑到鲁修斯身边解释说：“主上，这是扶桑国神社的正统摆设……”

  谁知太原雪斋随之便接过话说：“因为大多数神社供奉的鬼神，都会选择武士作为宿主，因而大多数时候不会在神社中，所以神社里不会有神像，只是摆放香烛和贡品，若是有需要的话，也会摆放一些鲜活血肉贡品。”

  眼见太原雪斋又一次抢了自己的话，织田信光汇总与按耐不住，直接对太原雪斋斥责：“你，你算是什么东西？这里有你说话的份吗？”

  太原雪斋瞥了一眼织田信光，对于对方的恼羞成怒，他根本就不屑一顾，根本没有去搭理对方，只是平静站在鲁修斯身边。

  织田信光没有想到，太原雪斋这个原本苏我稻目麾下的浪人，不但敢在自己面前抢功劳，居然还敢对自己如此不屑一顾，连自己所说的话都敢不搭理，这让织田信光顿时恼羞成怒，大喝一声便要向太原雪斋动手讨个说法。

  但是不等织田信光动手，明棠突然站了出来，冷漠地扫视织田信光和太原雪斋等人一眼说：“你们都给我安分一点，不要以为跟随了主人，就能在这里随意的争斗，若是惹恼了的主人，不需要主人下令，我会先出手除掉你们。”

  明棠的警告，让织田信光安分下来，太原雪斋也赶紧躬身向明棠行礼，表示自己绝不会与织田信光发生意气之争。

  织田信光和太原雪斋明争暗斗，被鲁修斯全都看在眼里，只是他始终没有制止两人，似乎像是有意放任两人争斗不休。

  看到明棠出言喝止和警告两人，鲁修斯微微笑了笑，低声对明棠说：“其实你不敢警告他们，让他们斗下去，我很期待他们会动手，然后败了的一方，我就可以名正言顺的将他给除掉。”

  鲁修斯的话没有任何掩饰，尽管压低了声音，但还是让织田信光、太原雪斋以及一清和尚和苏我稻目清楚听到。

  闻听到鲁修斯这么说，明棠欠身向鲁修斯行礼说：“殿下，是我自作主张了，还望殿下您能够宽恕。”

  鲁修斯摆摆手对明棠说：“不碍事，你对他们进行警告，也可以让他们明白，在我这里你的身份，你是我身边的随侍和管家，而他们现在还只是我的家臣，你的地位自然要高于他们，有权利斥责他们的不是。”

  鲁修斯此言一出，织田信光和太原雪斋等人，赶紧向鲁修斯鞠躬齐声道：“主上宽恕，我等不会在犯今日的错误。”

  “行了，你们不要在这里故作姿态，我没有要责备你们的意思，你们都起来吧，准备安排大家都坐下来，我还有些事情要问一问。”

  织田信光和太原雪斋等人闻言，则立刻去和神社的几个老人交涉，很快便在神社内部布置妥当，让鲁修斯等人在宽敞的屋子里坐下来。

  对于扶桑人的效率，杜丽娘感到很是满意，悄悄凑近鲁修斯说：“鲁修斯，看起来你现在倒是很有上位者的气势，能够这么短时间，便将这群扶桑国的人掌控住，当真是有些出乎大婶的意料啊。”

  鲁修斯闻言笑着说：“呵呵，大婶，您就别再笑话我了，其实我不过是在慢慢的成长罢了，若是我真有所谓上位者的觉悟，恐怕在迷雾森林和草海平原，也不会闹出那么多的麻烦来。”

  康斯坦丁则接过话摇了摇头说：“不，你的确是在成长，成长是需要一个过程的，所以有些事情急不来。”

  杜丽娘又再次点了点头附和道：“不错，成长是需要一个过程，你从迷雾森林到草海平原已经有所成长，如今经历草海平原之后，你又有了成长，这就很好。”

  鲁修斯不禁苦笑着说：“不成长不行，即将面对的敌人可能会更加强大，尤其是那个红心王族的后裔，怕是已经进入东方中土，所以留给我的时间并不多，我必须要让自己足够强大，才能够与那家伙正面对敌。”(未完待续)