元兴风云

  有钱有势，真是做什么都方便。

  过去都是我上赶着让人家占便宜，去交别人，如今却是人家上赶着让我占便宜，来交我。我离开的时候，分局的局长还想请我吃饭。在被我婉言谢绝之后，依然是满脸堆笑。

  那些大明国的人，当然是要带走的。如果把他们留在这里，警察局肯定会把他们扣下，留着当替罪羊。我本想给他们买些吃的，然而商店都不开门，没处给他们买，也没处去换零钱坐车。无奈之下，我只能让他们空着手离开，然后继续往羽江家那边走。

  虽说是空着手，但他们的肚子不是空着的。警察局用来招待我的点心，我都给他们吃了，自己没怎么吃，只是喝了点茶。

  这些大明流民已经在元兴呆了好几个月，吃了很多苦，知道很多事。在去羽江家的路上，我开始整理从他们口中得到的信息。

  据那些大明流民说，他们来自卞州。我没听过这个地方，他们说卞州位于大明北方，与大赵相邻。他们原本都是农民，因为税负太重，种地养活不了全家人，所以不得不把土地卖给地主，带着卖田的钱进城讨生活。

  他们说，大明国现在到处都是这种失去土地，不得不进城讨生活的农民。大明国的工厂很少，按理说作坊应该很多，需要很多人学艺做工，事实上却并非如此。

  大概从四十年前开始，大明国就开始从外国进口日用品，且进口量逐年增加。进口货卖的便宜，而且质量又好，大明人很快就放弃了本国商品，改用进口商品。本国作坊因为长期亏损，大批大批的倒闭，以至于大量的手艺人也没了工作。

  最近几年，西洋人开始在大明建厂。他们建的工厂规模都很大，一座工厂能容纳数万名工人，产量惊人，据说几十座厂子就能满足整个大明国的需求。这些西洋工厂的建立，进一步挤压了本国作坊的生存空间，让更多作坊倒闭，更多的手艺人失业。

  当然了，这不是他们的原话。各位看到的这些内容，是我分析整理之后得出的结论。

  我问他们说，失业的人这么多，那他们怎么活啊？

  他们回答说，西洋人会买人，说是到西方淘金子，一天能挣一个银元。出去的人没有一个回来的，他们也不知道准不准。

  大明的军队也招人，只要符合征兵标准，来者不拒。如果不想当兵，又不想出国，也可以去给地主当佃户，或是给城里的大户人家当下人。

  我问他们说，既然有这么多活路，为什么还往大先跑，往元兴跑。他们的回答是，佃户和下人的名额有限，他们抢不上，又不想去外国。

  大明那边也在闹革新党，而且闹的比大先凶，都造反好几次了。大明军年年剿匪平叛，年年都要死不少人。他们怕死，不想当兵。后来听人说大先富裕，能找到工作，元兴城遍地黄金，来了就能变富翁，就冒险过来了。

  我见他们只有男人，没有女人，便问他们，你们家的女人呢？

  大明国的人回答说，女人也跟着来了。但是女人不能出来见人，只能在城外躲着，等得着吃食，再给她们送去。

  这话让我很不理解，我问他们女人为什么不能见人，他们回答说，大明和大先不同，大先的女人都厉害，可以抛头露面，但是大明的女人不行。

  我又问他们说，为什么大明的女人不能抛头露面？他们摆出一副理所当然的模样，说女人家家的，在外面到处走不像话。

  这时我才想起一本书上讲过的东西。那本书上说，在大明和大吴这两个国家，女人是没有地位的。大明的情况还好些，只是女人没有财产继承权，不能随便出门之类的。大吴的女人就比较惨了，男人说什么就是什么，就算让她们去死，她们也得乖乖的去。

  而且丈夫死后，女人必须守寡，不能改嫁，也不能和别的男人好，否则就是不忠贞，是要被吊死的。

  在中原六国中，大陈国的女人地位最高，女人可以给男人写休书，甚至还可以当皇帝。大陈的第二任皇帝，还有上一任皇帝就是女皇。上一任皇帝，也就是大陈的第二位女皇，是在我十三岁那年驾崩的，现任的皇帝又变回了男人。

  顺便一提，那本书是霜儿借给我的，讲的基本就是现如今各国女人的社会地位。霜儿好像很在乎这件事，还不止一次的说，大先也该像大陈那样，男女完全平等。

  我完全不能理解她的想法。我觉得，大先的女人生活的挺好的，没受什么欺压。在引进西洋的机械生产设备之后，女人也能进厂干活，挣钱养家。那些挣钱养家的女人，比如说我娘，在家里的地位是很高的，家里很多事情都是她说了算。

  只不过在正式场合，比如说枪家人开会的时候，娘是不能说话的。因为女人在这种场合就不能说话，这是规矩。不过她可以把自己的想法告诉爹，让爹去发言，也不耽误什么事。

  人活着，就要衣食住行，这些都需要钱的。谁挣钱，家里谁说了算，这不是很正常吗？如果说女人不能挣钱，还让她们说了算，那挣钱养家的男人成什么了？

  不干活，不挣钱，还说了算，那是上人；干活出力，挣钱养家，还说了不算，那是下人。如果真让不挣钱的女人在家里说了算，那就不是什么男女平等，而是男人变成女人的下人，受女人欺负了，这可一点都不平等。

  之前那个大明国的年轻人说，去坊间也领不到饼，这件事也让我很在意。问过之后我才知道，流民也是拉帮结派，互相倾轧的。有帮派的流民会贿赂市衙差或巡警，一般都是把长相身材还算不错的女人洗干净，送给他们享用。衙差和巡警收了贿赂，就会向着他们。

  衙差发饼的时候，会给贿赂过自己的流民帮派多发。饼是有数的，有人多领，别人就没得吃，那些无帮无派的流民，基本是领不到吃食的。

  一旦流民之间发生冲突，巡警就会帮着那些贿赂过自己的流民帮派。如果两边都贿赂过自己，或是贿赂过同事，他们就会出面调解，息事宁人。

  我又问他们，只靠乞讨能活吗？他们回答说，不能。我再问他们，那你们指什么活？他们回答说，如果有人打架，需要人撑场面，就会来道边儿拉人。如果只是撑场面，给个小饼就行，如果要真打，那得给钱，一般是每人一毛钱。

  五分钱一个的饼子是白面饼，有人脸盘那么大，手指那么厚，俗称大饼。如果不出力，一顿一个肯定饱了。如果是出力，两个都挡不住。在物价不涨的情况下，一毛钱够买两个这样的饼，如果是一天一顿饭，可以吃两天。

  至于小饼，只有成年男人的半个巴掌那么大。白面的卖一分一个，苞米面的卖一分两个，拉人一般是用苞米面的。有时候拉人的不给饼，也不给钱，直接用车拉着成筐的生土豆或是生地瓜过来拉人。流民们不挑食，只要认为价格合适，就去帮忙撑场面，或是打架。

  除了别人给的粮食和钱，他们还会抓些活物来吃，比如虫子、老鼠，河边的蛤蟆之类的，或是捡垃圾吃。坊间人基本没有丢垃圾的，因为没什么垃圾可丢。只有住在街里的人才会扔垃圾，因为只有他们有的剩。

  所以即便可能遭到巡警的殴打或逮捕，流民们也会冒险往街里跑。如果幸运，还能从心善的富贵人手中讨到些钱或吃食。